Chương 1 - Tìm Kiếm Yêu Thương Giữa Những Đổ Vỡ

Ngày có điểm thi đại học, mẹ hiếm khi bưng một đĩa trái cây vào phòng tôi.

Nhưng tôi còn chưa kịp vui, đã nghe bà nói trước:

“Mẹ và bố con đã bàn rồi, định cho con và em gái đăng ký cùng một trường đại học, cùng một chuyên ngành.”

“Như vậy sau khi vào đại học, con vẫn có thể tiếp tục chăm sóc em. Ngày nghỉ, bố mẹ đưa đón hai đứa cũng tiện hơn.”

Tôi không dám tin mà ngẩng đầu lên:

“Mẹ, con thi được 702 điểm, em gái chỉ được 456 điểm, mẹ lại bảo con học cùng trường với em ấy sao?”

Mẹ tôi lập tức lạnh mặt, cau mày nhìn tôi như thể tôi đang vô lý gây chuyện:

“Nếu thật sự học giỏi thì học trường nào chẳng như nhau.”

“Được rồi, con đừng làm ầm lên nữa. Chuyện này bố mẹ đã quyết định rồi.”

Trước khi bà quay người rời đi, tôi lên tiếng:

“Nếu con nói con không đồng ý thì sao?”

Mẹ tôi không thèm quay đầu, nhưng giọng nói vô cùng chắc chắn:

“Vậy thì con đừng mong lấy được một đồng học phí nào từ bố mẹ.”

……

Tôi đứng nguyên tại chỗ, cơ thể không thể kiểm soát mà run rẩy.

Môi mấp máy hồi lâu, cuối cùng tôi vẫn hỏi ra câu hỏi đã giấu trong lòng từ rất lâu:

“Mẹ, em gái là con gái của bố mẹ, chẳng lẽ con không phải con gái của bố mẹ sao?”

Người đang đi ra ngoài không trả lời, chỉ có cánh cửa phòng bị bà đóng sầm đến rung trời.

Lờ mờ còn nghe thấy tiếng bà phàn nàn với người khác:

“Chẳng qua chỉ bảo nó học cùng trường đại học với em gái thôi mà, cứ như phải chịu oan ức lớn lắm vậy.”

“Bao nhiêu năm nay tôi có để nó thiếu ăn hay thiếu mặc đâu, vậy mà còn hỏi mình có phải con gái của chúng tôi không, nghe mà đau lòng.”

“Hơn nữa, chị gái chăm sóc em gái chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Chỉ có nó được nuông chiều sinh hư, suốt ngày so đo với em.”

Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, tôi cúi đầu, kéo nhẹ khóe môi.

Từ nhỏ đến lớn, lúc nào cũng là những lời ấy. Vì tôi là chị nên phải hiểu chuyện, phải nhường nhịn em gái.

Vì thế, đồ ăn ngon trong nhà phải ưu tiên cho em gái, quần áo mới cũng phải ưu tiên cho em gái.

Cho dù em gái xé giấy khen của tôi, cắt hỏng váy của tôi, tôi cũng không được nói em ấy một câu.

Nhưng mẹ à, rõ ràng con cũng chỉ sinh ra sớm hơn em ấy một tiếng thôi mà!

Trong căn phòng tối tăm quay lưng về phía ánh sáng, tôi ôm lấy chính mình, im lặng rất lâu.

Cuối cùng, tôi cầm điện thoại lên gọi một cuộc:

“Cô Lưu, chuyện trường đại học nước ngoài mà cô từng nhắc đến, bây giờ em vẫn có thể đăng ký không?”

Giọng nói bên kia vô cùng kích động:

“Đương nhiên là được. Thanh Vi, cuối cùng em cũng đồng ý rồi. Người ta thấy thành tích thi đấu trước đây của em rất xuất sắc nên mới đặc biệt hỏi đến em.”

“Họ còn hứa miễn toàn bộ học phí và các khoản phí khác. Cơ hội này người khác cầu cũng không có được.”

“Em chờ nhé, cô đi báo kết quả cho họ ngay.”

Sau khi cúp điện thoại, tôi bật cười, đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Giống như con sâu mọt đã tồn tại từ nhỏ đến lớn, không ngừng gặm nhấm trái tim tôi, cuối cùng cũng mất đi nguồn thức ăn.

Điện thoại chợt vang lên một tiếng ting. Tôi mở ra, là tin nhắn WeChat của anh trai.

Một bao lì xì 702 tệ, kèm theo biểu tượng xoa đầu.

【Không hổ là Vi Vi, thi được điểm cao như vậy, làm anh nở mày nở mặt quá.】

Trong lòng tôi ấm áp, lau nước mắt trên mặt rồi vui vẻ trả lời cảm ơn anh.

Bên kia nhanh chóng nhắn lại:

【Anh đến trước cửa nhà rồi, mau ra mở cửa. Anh có bất ngờ cho em và Châu Châu.】

Thấy vậy, tôi nhẹ nhàng mở cửa phòng ngủ.

Trong phòng khách, mẹ đang nhanh chóng nhét một chậu anh đào đã rửa sạch vào tay Giang Thanh Châu.

“Mau mang về phòng lén ăn đi.”

“Nếu để con quỷ tham ăn là chị con nhìn thấy thì con lại chẳng còn phần đâu.”

2

Trái tim lại truyền đến cảm giác đau nhói âm ỉ.

Cái mà bà gọi là tham ăn, bắt nguồn từ năm tôi tám tuổi. Khi ấy tôi thật sự không nhịn được nên lén nếm thử một quả anh đào em gái ăn thừa.

Bà nhìn thấy liền giật phăng khỏi tay tôi. Kể từ đó, bà luôn cho rằng tôi là con quỷ tham ăn thích tranh đồ với em gái.

Tôi quay đầu nhìn đĩa trái cây bà vừa mang vào phòng mình.

Đó là một đĩa táo nhỏ đã héo, cũng là loại Giang Thanh Châu ghét ăn nhất.

Tôi mở cửa bước ra. Giang Thanh Châu bị giật mình, theo bản năng giấu chậu anh đào ra sau lưng.

Em ấy nhìn tôi, cười ngượng ngùng:

“Chị, sao chị đột nhiên ra ngoài vậy?”

Mẹ tôi nhìn chậu anh đào trong lòng em gái, giây tiếp theo liền trợn mắt với tôi:

“Còn phải hỏi sao? Chắc chắn là ngửi thấy mùi nên chạy ra rồi.”

Bà đưa tay, đau lòng nhặt ba quả nhỏ nhất trong chậu, đưa đến trước mặt tôi:

“Này, phần của con đấy. Đừng nói mẹ thiên vị, trong phòng con còn có đĩa táo mẹ mang vào nữa.”

Tôi không nhận, cũng không trả lời, chỉ im lặng tránh bàn tay đang đưa đồ tới của bà.

Cha mẹ rất hiếm khi chủ động xuống nước với con cái, những đứa trẻ không được yêu thương lại càng không cần nghĩ đến chuyện ấy.

Vì thế, trước sự phản kháng im lặng của tôi, mẹ không hề tự kiểm điểm hay xin lỗi mà ngược lại còn tức giận hơn:

“Thật không hiểu ngày nào con cũng gây chuyện cái gì?”

“Bố mẹ cực khổ làm việc bên ngoài, kiếm tiền cho con ăn uống. Về đến nhà còn phải nhìn cái bản mặt khó chịu của con.”

“Con không thể học em gái, biết thông cảm cho sự vất vả của bố mẹ một chút sao?”

Giang Thanh Châu đứng bên cạnh, kéo tay áo mẹ:

“Ôi mẹ, mẹ đừng nói chị nữa. Có lẽ tâm trạng chị ấy không tốt thôi.”

Tôi không để ý đến hai người phía sau, chỉ mong chờ mở cửa ra.

Ngoài cửa, anh trai giơ lên một bó hoa hướng dương:

“Ta-da! Chúc mừng Thanh Vi nhà chúng ta giành vị trí đứng đầu, trở thành thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh.”

Tôi vui mừng nhận lấy bó hoa hướng dương:

“Cảm ơn anh, em……”

Tôi còn chưa nói xong đã bị giọng nói nũng nịu phía sau cắt ngang:

“Anh, anh không thể vì chị được điểm cao hơn mà thiên vị đâu đấy! Em sẽ giận đó.”

Thế là giây tiếp theo, anh trai lại lấy từ sau lưng ra một hộp quà hình tháp buộc ruy băng.

“Sao anh có thể quên bé Châu Châu nhà mình được? Vi Vi có hoa, đương nhiên quà của em cũng không thể thiếu.”

“Này, 456 điểm nên anh đã bỏ ra 45.600 tệ, sắm đủ một bộ sản phẩm điện tử cho em. Tốn hết bốn tháng lương của anh đấy!”

Bên cạnh, Giang Thanh Châu lao tới ôm chầm lấy anh trai.

Còn tôi ôm bó hoa hướng dương lẻ loi, cứng đờ tại chỗ.

3

Ba người lướt qua tôi, thân mật vui vẻ đi về phía phòng khách.

Bên tai tôi còn truyền đến giọng nói ngọt ngào của Giang Thanh Châu:

“Mẹ, máy tính, máy tính bảng và điện thoại anh đều mua cho con rồi, nhưng phần của bố mẹ cũng không thể thiếu đâu đấy!”

“Con muốn đi chơi với bạn học. Mẹ yêu tài trợ cho con mười nghìn tệ tiền du lịch nhé!”

Ngoài miệng, mẹ cười mắng em ấy là con quỷ tham tiền, nhưng động tác lấy điện thoại chuyển khoản lại vô cùng dứt khoát.

Em gái lấy điện thoại ra nhìn, đột nhiên nhảy dựng lên ôm lấy mẹ:

“Wow, hai mươi nghìn! Mẹ, con yêu……”

Mẹ tôi hoảng hốt bịt miệng em ấy lại.

Điện thoại tôi cũng vang lên một tiếng. Mở ra, là một trăm tệ mẹ chuyển cho tôi.

Bà quay đầu nhìn tôi, khó chịu nói:

“Được rồi, em gái con có bao lì xì thì con cũng có. Đừng xị mặt nữa, mau vào bếp giúp mẹ.”

Tôi không nhận bao lì xì ấy, cũng không ngoan ngoãn theo bà vào bếp như mọi lần.

Lần đầu tiên, tôi nổi lên tâm lý phản kháng, lên tiếng từ chối:

“Chẳng phải em gái biết thông cảm cho sự vất vả của bố mẹ sao? Bảo em ấy vào giúp đi.”

Sắc mặt bà lập tức lạnh xuống:

“Con thử cãi mẹ thêm một câu nữa xem. Thi đại học xong rồi nên cảm thấy cánh cứng cáp rồi phải không?”

Anh trai cũng cau mày:

“Vi Vi, từ trước đến giờ chuyện trong bếp đều do em giúp. Châu Châu vụng về, từ nhỏ chưa từng bước vào bếp, sao đáng tin bằng em được?”

Giang Thanh Châu cũng không dám tin mà quay đầu nhìn tôi, giống như đã phải chịu oan ức lớn lắm:

“Chị, mâu thuẫn giữa chị và mẹ có thể đừng kéo em vào được không? Uổng công vừa rồi em còn nói giúp chị.”

“Quả nhiên mẹ và các dì nói đúng, chị chính là con sói mắt trắng nuôi mãi không thân!”

Tôi quay đầu, chăm chú nhìn mẹ, lặp lại một câu:

“Con sói mắt trắng nuôi mãi không thân?”

Chẳng trách mỗi lần đi thăm họ hàng, ánh mắt của bọn họ nhìn tôi đều kỳ lạ như vậy.

Hóa ra trước mặt họ hàng, mẹ vẫn luôn tuyên truyền về tôi như thế.

Ánh mắt mẹ chột dạ né tránh, nhưng chỉ một giây sau đã trở nên hùng hồn:

“Được rồi, được rồi, không gọi con làm việc nữa là được chứ gì!”

Bà vừa đi vào bếp vừa than khổ:

“Ôi trời, tôi đúng là sinh ra đã mang số vất vả. Sinh được đứa con gái lười như quỷ, sai làm một chút cũng không được……”

Trước đây, tôi sợ nhất là bà nói những lời như vậy.

Mỗi khi đóng học phí, bà luôn lải nhải bố mẹ vất vả và khó khăn đến mức nào.

Nào là đau lưng, đau chân, nào là đi kiếm tiền phải chịu ánh mắt khinh thường của người khác.

Những tờ tiền màu đỏ đi kèm với lời than khổ, được bà đếm từng tờ trong tay rồi đưa cho tôi.

Chỉ sáu tờ tiền nhẹ tênh, nhưng lại nặng như núi, đè đến mức tôi không thở nổi.

Sau này, mỗi lần xin bà tiền đóng học phí, tôi đều cảm thấy vô cùng áy náy.

Giống như chính sự tồn tại của tôi mới khiến họ phải vất vả, khổ cực như vậy.

Ngay cả khi bị bệnh, tôi cũng cố kéo dài được bao lâu thì kéo, không dám đến bệnh viện vì sợ tiêu tiền của họ, sợ bị mắng là gánh nặng.

Nhưng sau đó, tôi từng bắt gặp bà lén nhét một xấp tiền vào lòng em gái, nói:

“Mau cầm lấy, đừng để con quỷ đòi nợ là chị con nhìn thấy.”

“Giữ lại lén tiêu đi, không cần tiết kiệm. Bố mẹ có tiền dành dụm.”

Em gái ôm cánh tay bà, ngạc nhiên làm nũng:

“A a a, mẹ, con yêu mẹ nhất……”

Khoảnh khắc đó, tôi mới biết.

Hóa ra khi bà cho tiền, không phải lần nào cũng kể lể về sự khó khăn của mình.

Hóa ra người nhận tiền cũng không cần lần nào cũng áy náy đến mức ngay cả hơi thở cũng nhẹ đến không thể nghe thấy.

Bó hoa hướng dương vốn được tôi nâng niu trong lòng bị tôi đặt xuống tủ giày ở cửa ra vào.

Tôi trở về phòng ngủ, đóng cửa lại, ngăn cách tiếng cười nói vui vẻ bên ngoài.

Đến giờ ăn tối, không có ai gọi tôi.

Chỉ có bố vừa tan làm trở về, hờ hững hỏi một câu:

“Thanh Vi đâu? Sao chỉ có mình bà làm việc?”

Mẹ đặt bát đũa xuống bàn phát ra tiếng động rung trời:

“Đang ở trong phòng làm bà tổ đấy. Bây giờ người ta cứng cánh rồi, tôi đâu dám sai bảo.”

Mũi tôi vẫn không nhịn được mà cay xè, nơi trái tim truyền đến cơn đau âm ỉ.

Mẹ của người khác cũng luôn mỉa mai con gái mình như vậy sao?

Tôi không biết, nhưng tôi nghĩ mình đã chịu đựng mười tám năm rồi, thật sự không cần phải tiếp tục chịu đựng nữa.

Tôi mở điện thoại, đặt trước một tấm vé máy bay ra nước ngoài.

Ngay sau đó, cửa phòng đột nhiên bị gõ vang.

4

Tôi ngẩng đầu nhìn, là anh trai đang bưng thức ăn.

Nhìn thấy vành mắt đỏ của tôi, anh thở dài, đặt thức ăn lên chiếc bàn bên cạnh rồi ngồi xuống.

“Cho dù có giận dỗi thì cũng không thể nhịn ăn được, không tốt cho sức khỏe.”

Nhìn dáng vẻ quan tâm của anh, tôi vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Anh, tại sao em không có máy tính bảng và máy tính?”

Người đối diện nghe vậy liền cau mày, ánh mắt nhìn tôi mang theo một chút thất vọng:

“Vi Vi, chẳng phải anh đã chuyển bao lì xì riêng cho em sao? Anh cũng mang quà về cho em mà!”

Tôi nhìn anh:

“Anh tặng em một bó hoa, chuyển 702 tệ, sau đó mua cho Giang Thanh Châu đồ trị giá 45.600 tệ, đúng không?”

Giọng anh trở nên nặng nề: