Chương 9 - Tiểu Công Chúa Từ Địa Ngục Trở Về
29
Thế nhưng còn chưa tới lễ Thất Tịch, Tần vương đã giương cờ tạo phản.
May mà triều đình sớm có phòng bị, không đến nỗi bị đánh trở tay không kịp, tổn thất không nhiều.
Nhờ việc cứu tế đúng lúc, bách tính cảm kích Chu Nguyên Đế và Hoàng thái nữ vô cùng, đồng loạt nguyền rủa nghịch tặc Tần vương.
Mấu chốt là, dị tộc chiếm cứ vùng biên cương lúc này đang trong mùa đông, dòm ngó xâm nhập như hổ rình mồi, hai bên vừa vặn bắt tay liên thủ ngay lập tức.
Tây man bộ tộc cũng không an phận.
Nội ưu ngoại hoạn, ta bận đến nỗi chân không chạm đất.
Phụ hoàng để ta đích thân dẫn binh, đi Tần châu thu hồi lãnh thổ bị mất.
“Binh quyền, phải do con tự thân đi giành lại, tướng sĩ mới chịu nghe lệnh con.”
Người đã già, không thể che chở ta mãi mãi dưới cánh.
Nghe vậy, ta vui vẻ đồng ý.
Bao năm luyện võ, chẳng phải để thân chinh ra trận sao!
Dù giờ ta vẫn chỉ là một Hoàng thái nữ.
Tống Lưu Nhi ở lại Đông cung xử lý công vụ giúp ta, còn Phí Chu thì làm quân sư đầu chó cho ta.
Ngay lúc Tần vương tạo phản, thế tử Tần vương là Sở Tần Khác đã bị bắt giữ.
Ngày hôm sau, nhà họ Tống lập tức định thân một mối hôn sự cho Tống Kiều Kiều, tốc độ nhanh đến sửng sốt.
Theo lời ám vệ giám sát báo lại, Tống Kiều Kiều cực kỳ không cam tâm, vừa khóc vừa gào rằng Sở Tần Khác mới là thiên tử chân chính tương lai, còn ta chỉ là kẻ mạo danh các kiểu.
Ta không có phản ứng gì, nhưng Tống Lưu Nhi ở bên nghe xong thì giận đến run rẩy.
Ngày thứ hai sau khi ta xuất binh, nàng mang theo chứng cứ thân thế, bước vào viện của Tống phu nhân.
30
Dựa vào tướng mệnh của những người quanh ta để đoán trước hung cát, ta thuận lợi đến Tần châu mà không hề tổn thất gì trên đường.
Thế lực Tần vương như cát vụn tản mát, phiền toái thật sự là đám dị tộc kia cùng đám binh khí riêng chúng đúc ngầm.
Vì vậy ta bắt đầu cải tiến nỏ tên và máy bắn đá.
Trước loại cung nỏ có sát thương cực mạnh lại bắn liên tục, quân đội Tần vương liên tục bại trận.
Thế nhưng rắn chết vẫn còn giãy.
Trong trận cuối cùng, ta bất ngờ rơi xuống vách đá, Phí Chu không hề do dự nhảy theo sau.
May thay, dưới vách là một con sông.
Ta chỉ bị thương nhẹ, còn Phí Chu đệm lưng dưới ta thì đã hôn mê bất tỉnh.
Gương mặt thiếu niên như ngọc sứ, hoàn toàn thừa hưởng dung mạo cha mình, thậm chí có phần vượt trội.
Ta xé vạt áo, đơn giản băng bó miệng vết thương cho hắn, rồi cõng người tìm một hang đá trú lạnh.
Không ngoa khi nói, đây là những ngày tháng khổ cực nhất ta từng trải qua chỉ biết cầu nguyện thuộc hạ nhanh chóng tìm đến.
Tới chiều, ta vừa gom được cành khô châm lửa lên, liền thấy ánh lửa nhảy nhót trên gương mặt thiếu niên.
Phí Chu nhắm chặt mắt, sắc mặt đỏ bừng, không ngừng gọi khe khẽ:
“Lưu Huy, Lưu Huy…”
Ta lập tức sững người, vươn tay sờ trán hắn.
“Xong rồi, đừng nói là sốt đến hỏng não rồi nhé.”
Đêm tối lạnh buốt, Phí Chu sốt cao, khi thì gọi tên ta, khi thì than lạnh.
Hết cách, ta đành phải cởi áo ngoài của hai người, áp sát sưởi ấm cho hắn bằng nhiệt độ cơ thể.
Khi cởi áo xanh của Phí Chu, ta nhìn thấy bên ngực hắn có một vết sẹo chưa lành hẳn.
Chợt nhớ tới lời thái y từng lẩm bẩm:
“Giải dược của Thất Tâm cổ khó tìm, vì cần máu tim làm dược dẫn.”
31
Trời vừa tờ mờ sáng.
Phí Chu mở mắt ra, thấy cảnh hai người ôm nhau, vành tai trắng như ngọc đỏ lên như máu nhỏ.
“Điện hạ, xin… xin lỗi, là thần thất lễ.”
Ta mỉm cười, giơ tay lên cao, lộ ra lòng bàn tay đang bọc một con đom đóm bằng mảnh vải.
“Nhìn này, cô làm hoa đăng cho ngươi đấy.”
32
Người tìm đến rất nhanh.
Thế lực Tần vương đã bị tiêu diệt hoàn toàn, có thể xem như toàn thắng trở về.
Lúc khải hoàn hồi cung, ánh mắt của tướng sĩ nhìn ta đã tràn đầy kính phục.
Chẳng ai không thích một vị thống soái giúp giảm thiểu tử vong tới mức thấp nhất cả.
Trên đường trở về, bầu không khí giữa ta và Phí Chu đã xuất hiện sự biến chuyển vi diệu.
Phụ hoàng vì đón ta, sáng sớm đã đứng chờ trên tường thành.
Còn có cả dân chúng tự phát tới nghênh đón.
Ta nâng ngọn thương đỏ, phi ngựa đến cổng thành:
“Nhi thần, không phụ sứ mệnh!”
Biển người vang rền tiếng hoan hô, đều là lời ca tụng dành cho ta.
Về đến Đông cung, ta mới biết Tống Lưu Nhi đã tới tìm Tống phu nhân để vạch trần thân thế của mình.
Nàng tìm được bà đỡ năm xưa, xác nhận vết bớt trên người mình.
Thật ra chẳng cần vết bớt, Tống tướng quân cũng sẽ tin.
Vì Tống Lưu Nhi giống hệt Tống phu nhân thuở trẻ, còn Tống Kiều Kiều thì chẳng giống ông ấy cũng chẳng giống phu nhân, ngược lại lại hơi giống hoàng hậu.
Bà đỡ khai do nhận lệnh của hoàng hậu, mới tráo đổi con gái của tiểu thư biểu tộc với con gái của Tống phu nhân.
Vị tiểu thư biểu ấy chính là tiểu thiếp ngoài danh nghĩa của Giang cữu cữu, mà Tống Kiều Kiều chính là người từng suýt thay thế vị trí của ta – biểu tỷ kia.
Cho nên Giang hoàng hậu mới thiên vị Tống Kiều Kiều như vậy.
Tống Lưu Nhi nể mặt ta, lại vốn không muốn nhận lại thân nhân nhà họ Tống, ban đầu định giả vờ như không biết.
Nhưng không chịu nổi việc Tống Kiều Kiều “vu khống” ta.
“Nàng ta đã dám ỷ vào gia thế mà ngang ngược, vậy ta sẽ khiến nàng mất chỗ dựa!”
Ta nhìn đôi mắt nàng đỏ bừng vì giận, lập tức đưa Tống Kiều Kiều vào danh sách lưu đày.
Cái gì của nàng ấy, đều không thể thiếu.
“Haiz, cô thật là lương thiện, nghĩ chắc nàng ta sẽ vui vẻ lắm khi được đi đoàn tụ với thân nhân đây.”
Phí Chu nín cười, mắt cong như trăng khuyết:
“Ừ, điện hạ là người tốt nhất thiên hạ.”
Lần này, hắn rốt cuộc cũng có thể đường đường chính chính vứt đi hết mấy món lễ vật mà các công tử khác gửi tặng cho ta.
33
Tần vương bị phế hai chân, giam lỏng tại hành cung.
Sở Tần Khác thì bị lưu đày cùng Tống Kiều Kiều tới Tây Man.
Hai người suốt dọc đường cãi nhau không ngớt, Sở Tần Khác ghi hận chuyện Tống Kiều Kiều đính hôn, liền đánh mắng nàng không thương tiếc.
Tống Kiều Kiều tức giận, bỏ thuốc độc vào phần cơm của Sở Tần Khác, sau đó bỏ trốn.
Cũng có chút vận may, nàng chạy trối chết vậy mà lại gặp được vương tử Tây Man, được hắn cứu về.
Tiết lớn đã tới.
Không ít nước phụ thuộc và các bộ tộc sẽ cử sứ thần tới chúc mừng.
Phụ hoàng mấy ngày gần đây bắt đầu nhắc tới chuyện tổ chức tuyển tú cho ta.
“Ah Bảo à, phụ hoàng tuổi cũng đã cao, khi nào thì con mới cho phụ hoàng bế cháu nội đây?
“Ta biết con thích thằng nhóc nhà họ Phí, nhưng phải tuyển thêm vài người thì mới dễ bồi đắp cành lá…”
Ta lau mồ hôi không tồn tại trên trán, tùy tiện tìm đại cái cớ chuồn mất.
Yến tiệc cuối năm do Tống Lưu Nhi chủ trì.
Trên bàn bày đầy sơn hào hải vị.
Ta nhân lúc định lén làm chén rượu, lại bị Tống Lưu Nhi bắt gặp ngay tại trận.
Tiểu cô nương mặt mày nghiêm túc, gương mặt tròn tròn vẫn còn phảng phất nét trẻ con: “Điện hạ, ngài còn nhỏ, không được uống thứ này.”
Ta chắp tay cúi đầu: “Đại nhân nữ quan làm ơn, cho ta nếm một ngụm thôi.”
Trong lúc trêu đùa, sứ thần của bộ tộc Tây Man xuất hiện.
Bọn họ cao lớn đen rắn, đồ trang sức toàn làm từ xương trắng, còn lôi theo một chiếc lồng sắt nhốt mãnh thú ăn sắt bước vào.
“Tham kiến Thiên Khả Hãn!
“Tộc Tây Man chúng thần, nguyện dâng thánh thú lên Thiên Triều.”
“Tốt, có thưởng.”
Phụ hoàng trên long ỷ đáp lời thành thạo, đang định cho gọi sứ giả tiếp theo lên.
Không ngờ sứ thần Tây Man bỗng quỳ một gối xuống, tay nắm đấm đặt lên ngực, lớn tiếng hô:
“Mong Thiên Khả Hãn ban công chúa cho bộ tộc Tây Man chúng thần!”
“Chỉ cần công chúa chịu gả sang, dân tộc chúng thần nguyện vì ngài mà xua đuổi phản tặc!”
Lời này vừa dứt, yến tiệc lập tức chìm trong im lặng.
Ta ở bên hóng chuyện: “……”
Ồ hố, đợt này là nhắm vào ta rồi?
Phịch——
Chén ngọc khắc hình rồng rơi xuống đất, tiết lộ cơn giận dữ của đế vương.