Chương 3 - Tiểu Công Chúa Si Ngốc Và Nhà Trông Trẻ Huyền Bí

Tào An lập tức đáp: “Bẩm bệ hạ, tiểu công chúa đêm qua giờ Tuất ngủ, giờ Mão tỉnh, giữa chừng chỉ trở mình hai lần, không khóc không nháo, không cắn người.”

Hứa viện phán vội vàng: “Bệ hạ, tiểu công chúa có lẽ là do dược lực phát tác.”

Ta ngẩng đầu: “Đơn thuốc nào có thể làm con bé không cắn người?”

Hứa viện phán giận dữ: “Ngươi đang chất vấn lão phu?”

“Ta đang hỏi bệnh.”

“Ngươi thì biết cái gì về bệnh?”

“Ta không hiểu mấy cuốn sách của các ngài.”

Ta lấy thanh khoai lang từ miệng A Chiêu ra, chỉ vào lợi con bé, “Nhưng chỗ này của con bé sưng rồi.”

“Con bé chảy nước dãi, cắn bậy, đêm hay thức giấc, ăn uống kém.”

“Đều là do mọc răng.”

Hứa viện phán cười lạnh: “Trẻ nhỏ mọc răng, lão phu đương nhiên biết.”

“Nhưng công chúa phát cuồng cắn người, há có thể dùng hai chữ ‘mọc răng’ để giải thích?”

A Chiêu đột nhiên nhào tới, cắn một cái vào cổ tay Hứa viện phán.

Hứa viện phán hét thảm: “Ái chà!”

A Chiêu trong lòng mắng: “Biết rồi mà còn đổ thuốc đắng!”

“Cắn chết lão!”

Ta vội vàng bế con bé về.

Tiêu Thừa Uyên không phẫn nộ, chỉ hỏi: “Sao lại cắn ông ta?”

Ta nói: “Con bé thù dai.”

Đầu gối Tào An nhích sang bên cạnh một chút.

Hứa viện phán ôm tay, tức đỏ mặt: “Bệ hạ, nữ nhân này yêu ngôn hoặc chúng.”

“Tiểu công chúa thân phận tôn quý, sao có thể để ả dùng mấy phương pháp dân gian nhà quê để dằn vặt?”

Ta hỏi: “Vậy ngài có cách làm con bé bây giờ im lặng không?”

Hứa viện phán lấy từ trong rương thuốc ra một lọ sứ: “Lão phu tự có An Thần Hoàn.”

A Chiêu vừa nhìn thấy lọ sứ, lập tức gào khóc.

“Đắng!”

“Không muốn!”

“Giết bảo bảo đi!”

Con bé khóc đứt ruột đứt gan, tay chân giãy giụa loạn xạ.

Hứa viện phán kiên trì: “Bệ hạ, chỉ cần một viên.”

Ta đưa tay cản lại: “Đừng đút.”

“Tránh ra!”

Hứa viện phán đẩy ta.

A Chiêu hoảng sợ thét lên, há miệng định cắn vào mu bàn tay Tiêu Thừa Uyên.

Tào An hét lên: “Bệ hạ!”

Ta chộp lấy thanh khoai lang sạch bên cạnh, nhét vào miệng A Chiêu.

A Chiêu ngậm lấy, tiếng khóc lập tức im bặt.

Viên thuốc của Hứa viện phán vẫn còn kẹp giữa hai ngón tay.

Bên ngoài viện, những người láng giềng tò mò ló đầu vào.

Vương thẩm che miệng: “Im thật kìa.”

Trương đồ tể nuốt nước bọt: “Còn linh hơn cả dao mổ lợn nhà ta.”

Tiêu Thừa Uyên nhìn A Chiêu.

A Chiêu gặm khoai lang sấy, túm ống tay áo ta, gọi lúng búng: “Nương.”

Sắc mặt Tiêu Thừa Uyên có một khoảnh khắc rất khó coi.

Tào An cúi đầu càng thấp.

Hứa viện phán vẫn cứng miệng: “Điều này chỉ cho thấy tiểu công chúa thích ăn đồ ngọt thôi.”

Ta lấy từ tay Xuân Đào một củ khoai lang luộc mềm chưa phơi, đưa đến bên miệng A Chiêu.

A Chiêu quay đầu không cần.

Ta lại đưa khúc phơi khô cứng cho con bé.

Nó ôm lấy gặm ngon lành.

“Không phải ngọt, là cứng.”

Ta nhìn Hứa viện phán, “Hứa viện phán, thuốc trị bệnh, không thể trị ngứa răng.”

Xuân Đào ở phía sau bồi thêm một nhát: “Cũng không thể trị bệnh cứng miệng.”

Cả sân chìm vào im lặng.

Tào An ho sặc sụa như bị trà nghẹn ở cổ.

Hứa viện phán sắc mặt thay đổi mấy bận: “Bệ hạ, lão thần xin rước tiểu công chúa hồi cung để kiểm tra kỹ lưỡng.”

A Chiêu nghe thấy hai chữ hồi cung, lập tức ôm chặt cổ ta.

“Không muốn!”

“Về đó lại có thuốc đắng, có tàn hương, có kim châm!”

“Nương cứu con!”

Tàn hương?

Kim châm?

Sắc mặt ta tối sầm.

“Bệ hạ, công chúa ở trong cung, ngoài uống thuốc ra, còn phải chịu những gì nữa?”

Hứa viện phán lập tức cướp lời: “Trị bệnh đương nhiên có phương pháp trị bệnh.”

Tiêu Thừa Uyên nhìn sang Tào An: “Tra.”

Tào An quỳ xuống: “Rõ.”

Tay Hứa viện phán run lên, viên thuốc rơi xuống đất.

A Chiêu cúi đầu nhìn thấy, nhấc bàn chân nhỏ lên, “bẹp” một tiếng giẫm nát.

Con bé ngẩng đầu nhìn Hứa viện phán, rành mạch gọi thêm một tiếng: “Xấu.”

Tiêu Thừa Uyên đột nhiên bật cười.

Tiếng cười đó làm Hứa viện phán quỳ sụp xuống.

“Từ hôm nay, ban ngày A Chiêu sẽ ở lại đây.”

“Hứa viện phán, mỗi ngày ngươi đều phải đến, xem Khương Lê trông nom nó ra sao.”

Hứa viện phán ngẩng đầu: “Bệ hạ.”

Tiêu Thừa Uyên ngắt lời: “Nhìn không hiểu, thì quỳ mà nhìn.”

Sau khi A Chiêu ở lại, Thác nhi sở Hoa Lê nổi danh khắp chốn.

Nhưng không phải danh tiếng tốt.

Hàng xóm láng giềng thấy ta thì đi đường vòng, chẳng ai dám gửi con đến nữa.

Vương thẩm vốn nợ ta nửa tháng tiền cơm, sáng hôm sau vội vàng bế con đi, còn nhét vào tay ta một nắm tiền đồng.

“Khương Lê, không phải thẩm tử không tin cô, mà là Hổ Tử nhà ta mạng mỏng, không bồi nổi công chúa.”

Lý tẩu cũng đến đón con, vừa khóc vừa nói: “Nam nhân nhà ta nói rồi, lỡ con trai ta chọc công chúa khóc, cả nhà ta sẽ phải ra pháp trường mất.”

Trương đồ tể càng tuyệt tình, dắt bé Tiểu Béo nhà hắn, đứng ngoài ngưỡng cửa hét vọng vào: “Khương cô nương, tiền nợ ta cứ khất đó, con ta đón về trước.”

“Cô đừng trách ta, mồ mả tổ tiên nhà ta không gánh nổi phúc khí này.”

Xuân Đào giận đến mức chống nạnh: “Lúc nợ tiền sao không nói mồ mả tổ tiên không gánh nổi?”

Trương đồ tể vác con lên lưng, chạy thẳng.

Trong sân lập tức vắng hoe.

Chỉ còn lại A Chiêu ngồi trên chiếc chiếu nhỏ gặm thanh khoai lang.

Con bé ngẩng đầu nhìn ta: “Nương, không có người chơi cùng.”

Trong lòng con bé càng tủi thân: “Bọn họ đều sợ ta.”

“Bảo bảo đâu phải là tiểu quái vật.”

Ta ngồi xổm xuống, xoa xoa cái đầu nhỏ của nó.

“Không sao, hôm nay ta chơi với con.”

Hứa viện phán ngồi dưới mái hiên, buông lời châm chọc: “Mở nhà trông trẻ mà không có trẻ con, Khương cô nương làm ăn buôn bán giỏi thật đấy.”

Xuân Đào đập mạnh chổi xuống đất: “Hứa thái y, ngài ngồi đây xem cả buổi sáng rồi, cũng chưa đưa thúc tu đâu.”

Mặt Hứa viện phán đen sì.

Tào An đứng bên cửa, suýt bật cười thành tiếng, vội vàng lấy phất trần che miệng.

Tiêu Thừa Uyên đến vào buổi chiều.

Hắn vừa bước vào sân đã thấy ta đang chơi trò bốc đậu với A Chiêu.

Trong chiếc bát sứ thô chứa lẫn đậu đỏ đậu xanh A Chiêu dùng chiếc thìa nhỏ xúc sang một chiếc bát khác.

Lúc đầu con bé xúc đổ vung vãi khắp sàn, sau đó dần dần xúc vững hơn.

Tiêu Thừa Uyên dừng bước trước cửa.

Hứa viện phán lập tức đứng dậy: “Bệ hạ, tiểu công chúa không biết chữ, không nghe lời răn dạy, Khương Lê lại để công chúa chơi trò bốc đậu thật sự là hoang đường.”

Ta không buồn ngẩng đầu lên: “Con bé mới hơn một tuổi, ngài bắt nó học thuộc lòng sách mới là hoang đường.”

Hứa viện phán tức giận: “Công chúa sao có thể giống với bọn trẻ con ngoài phố thị?”

“Lúc ngứa răng thì giống nhau, lúc đói thì giống nhau, lúc buồn ngủ giống nhau, ngã đau cũng khóc như nhau.”

Ta quét những hạt đậu rơi vãi sang một bên, “Con bé trước tiên là một đứa trẻ, sau đó mới là công chúa.”

Trong sân chìm vào im lặng.

Tiêu Thừa Uyên đi đến trước mặt A Chiêu: “A Chiêu.”

A Chiêu ngẩng đầu nhìn hắn, chiếc thìa nhỏ trong tay không dừng lại.

“Cha.”

Lần này không phải là ‘Nương’.

Mắt Tào An sáng rực lên: “Bệ hạ, tiểu công chúa gọi ngài kìa.”

Tiêu Thừa Uyên ngồi xổm xuống: “Gọi lại một tiếng xem.”

A Chiêu trút một thìa đậu đỏ vào bát.

“Cha, tránh ra, che mất ánh sáng rồi.”

Tào An cúi đầu nhìn đất, hai vai run lên hai cái.

Hứa viện phán vội vàng lên tiếng: “Bệ hạ, tiểu công chúa có thể gọi người, chính là nhờ phương thuốc của lão thần bắt đầu phát huy tác dụng.”

Xuân Đào tại chỗ trợn ngược mắt trắng dã.

Ta nói: “Hứa viện phán, phương thuốc của ngài có thể khiến con bé nói ‘tránh ra’ sao?”

Hứa viện phán cắn răng: “Ngươi…”

Tiêu Thừa Uyên nhìn chiếc thìa trong tay A Chiêu: “Đây lại là phương pháp gì?”

“Luyện tay.”

Ta nói, “Trước kia con bé hay cào cắn người là vì trên tay không có việc gì làm, cũng không ai dạy con bé cách dùng lực.”

“Cho con bé xúc đậu xé giấy, nhào bột, sức lực có chỗ xả ra, tự khắc sẽ ít cắn người đi.”

Hứa viện phán hừ lạnh: “Ngụy biện.”

A Chiêu đột nhiên bốc một nắm đậu đỏ, đưa cho Tiêu Thừa Uyên.

“Cha, xúc đi.”

Tiêu Thừa Uyên nhìn nắm đậu đó, giơ tay nhận lấy.

Đường đường là một vị Hoàng đế ngồi xổm trong cái viện rách nát, cầm một nắm đậu đỏ, hồi lâu không nhúc nhích.

A Chiêu ghét bỏ kêu lên: “Ngốc.”

Tào An quỳ rạp xuống nhanh như chớp: “Tiểu chủ tử trẻ con ăn nói không cố kỵ.”

Tiêu Thừa Uyên ngược lại lại cười: “Dạy trẫm.”

A Chiêu nhét chiếc thìa nhỏ vào tay hắn: “Thế này.”

Con bé làm mẫu một lần, chiếc thìa lảo đảo, rơi mất ba hạt đậu con bé vội dùng tay nhặt lại.

Tiêu Thừa Uyên làm theo, rơi mất năm hạt.