Chương 2 - Tiểu Công Chúa Si Ngốc Và Nhà Trông Trẻ Huyền Bí

Tên trung niên cười lạnh: “Lẽ nào ngươi chê thân phận tiểu thư chưa đủ?”

Ta đè nén lửa giận: “Ta sợ thân phận nàng ấy quá đủ.”

“Cái viện này của ta dột nát, chum gạo trống không, góc tường còn có hang chuột.”

“Ngài để đứa trẻ ở đây, là muốn thử thách ta hay muốn giết ta vậy?”

Nam nhân nhìn ta, đột nhiên bật cười.

Nụ cười của hắn không hề ôn hòa, đám người trước cửa viện lại lùi thêm nửa bước.

“Ngươi sợ chết?”

“Sợ chứ.”

Ta đáp rất nhanh, “Ta còn nợ ba lạng bạc tiền gạo, có chết cũng không nhắm mắt nổi.”

Tiểu nữ oa nghe vậy, lập tức ôm chặt cổ ta.

“Không muốn đi!”

“Ta muốn người nương này!”

“Nàng hiểu ta!”

Con bé ngậm thanh khoai lang, gọi lúng búng: “Nương.”

Người trung niên mềm nhũn hai chân, suýt nữa thì quỳ xuống.

Nam nhân im lặng chốc lát, cởi túi tiền giắt bên hông, ném cho Xuân Đào.

“Đủ chưa?”

Xuân Đào mở ra nhìn một cái, suýt nữa úp luôn túi tiền lên trán.

Ta nói: “Đủ thì đủ, nhưng quy củ phải nói rõ trước.”

Người trung niên lườm ta: “Ngươi còn dám ra điều kiện với gia?”

“Trẻ vào cửa nhà ta, thì phải làm theo cách của ta.”

“Không được tùy tiện đổ thuốc, không được hở khóc là dọa nạt, không được hơi tí là bảo con bé ngốc.”

“Không làm được, ngài vui lòng mời cao minh khác.”

Ngoài cửa viện có người lầm bầm: “Khương Lê điên rồi.”

“Cô ta dám mặc cả với quý nhân?”

“Đó là người trong cung ra đấy.”

Nam nhân ôm con bé khỏi tay ta.

Bé gái lập tức nhả thanh khoai lang, há mồm khóc toáng lên.

“Ta muốn nương!”

“Ta muốn khoai lang!”

“Phụ thân tồi!”

“Phụ thân thối!”

Ta nghe thấy hai chữ “phụ thân tồi”, sống lưng tê rần.

Sắc mặt nam nhân trầm xuống đáng sợ.

Người trung niên nhào tới dỗ: “Tiểu tổ tông, đừng khóc, đừng khóc.”

Bé gái cắn phập một cái vào tay ông ta.

Người trung niên đau điếng, nhảy cẫng lên cả thước.

Nam nhân lại đưa đứa trẻ cho ta.

Bé gái vừa chạm vào vạt áo ta, lập tức ngoan ngoãn im lặng, cầm lại thanh khoai lang tiếp tục gặm, còn chùi nước miếng lên tay áo ta.

Nam nhân nhìn ta: “Quy củ do ngươi định.”

Ta nói: “Trước tiên nộp thúc tu (học phí), mỗi tháng nộp một lần.”

“Được.”

“Cắn hỏng y phục, bồi thường riêng.”

“Được.”

“Nếu con bé gọi ta là Nương, ngài không được chém ta.”

Nam nhân nhìn chằm chằm tiểu oa nhi rất lâu.

“Được.”

Người trung niên hít sâu một hơi: “Gia…”

Nam nhân liếc ông ta một cái.

Người trung niên ngậm miệng.

Ta cúi đầu hỏi bé gái: “Con tên gì?”

Bé gái gặm khoai lang sấy, trong lòng reo hò ầm ĩ: “A Chiêu!”

“Bản bảo bảo tên là A Chiêu!”

“Không phải kẻ ngốc!”

“Không phải tiểu quái vật!”

Nam nhân nói: “Nó tên A Chiêu.”

Ta gật đầu: “A Chiêu, bắt đầu từ hôm nay, con là đứa trẻ thứ tư của Thác nhi sở Hoa Lê.”

A Chiêu giơ thanh khoai lang lên, toe toét cười với đám người ngoài cửa.

Trương đồ tể lại nhũn chân thêm lần nữa.

Chập tối hôm đó, một cỗ kiệu nhỏ rèm xanh từ trong cung ra tới.

Kiệu không bắt mắt, nhưng những kẻ đi theo lại giải tỏa sạch sẽ cả con ngõ.

A Chiêu ngủ say trong lòng ta, khóe miệng còn vương chút vụn khoai lang.

Người trung niên đứng giữa sân, hạ giọng: “Khương cô nương, ngày mai thái y sẽ đến tái khám.”

“Những lời cô nương nói hôm nay, tốt nhất đều là thật.”

Ta nhìn bàn tay quấn ba lớp vải của ông ta: “Con bé còn cắn ông không?”

Sắc mặt người trung niên cứng đờ.

A Chiêu trong mộng trở mình, tay túm chặt ống tay áo của ta.

Ta nghe thấy tiếng con bé lầm bầm trong đầu: “Nương thơm quá, khoai lang cũng thơm.”

“Ngày mai đừng mang cái bộ mặt mướp đắng kia đến nữa.”

Ta cố nhịn cười.

Người trung niên thấy ta không nói gì, tưởng ta sợ, giọng càng trầm hơn: “Nếu tiểu chủ tử có nửa điểm sơ xuất, cái mạng này của cô nương…”

Ngoài cửa vang lên tiếng của nam nhân: “Tào An.”

Người trung niên lập tức khom người.

Nam nhân đứng dưới ánh trăng, y phục giản dị, nhưng người phía sau ngay cả ngẩng đầu cũng không dám.

“Nếu nàng ta để A Chiêu ngủ yên cả đêm, thưởng.”

Tào An cúi đầu: “Vâng.”

Nam nhân nhìn ta: “Nếu không ngủ được…”

Ta tiếp lời: “Ta trả lại tiền.”

Tào An suýt bị nước bọt làm sặc chết.

Nam nhân nhìn ta một lúc.

“Ngươi tính toán cũng giỏi đấy.”

Ta ôm chặt A Chiêu: “Người nghèo mà, mạng và tiền đều phải tính cho rõ.”

Nam nhân xoay người lên kiệu.

Trước khi rèm kiệu buông xuống, hắn nói: “Ngày mai ta tới đón nó.”

A Chiêu đột nhiên tỉnh giấc, bàn tay nhỏ bé túm vạt áo ta, hướng về phía cỗ kiệu gọi: “Nương!”

Cả con ngõ tĩnh mịch như tờ.

Bên trong rèm kiệu, một bàn tay khựng lại giữa không trung.

Mồ hôi trên trán Tào An chảy dọc xuống cằm nhỏ giọt lên cổ áo.

Ta cúi đầu bịt miệng A Chiêu lại.

Nhưng muộn rồi.

A Chiêu lại gọi thêm tiếng nữa: “Nương!”

Trong kiệu vọng ra giọng nam nhân bị ép rất thấp: “Ngày mai, trẫm đích thân tới.”

Đêm đó, ta không ngủ.

Không phải sợ Hoàng đế chém đầu, mà là tướng ngủ của A Chiêu quá bá đạo.

Con bé mới hơn một tuổi, người mềm nhũn, nhưng lực tay thì lớn đến lạ thường, nắm chặt vạt áo ta không chịu buông, ai đụng vào nó là nó há miệng đòi cắn.

Xuân Đào bưng chậu nước nóng vào, nhỏ giọng hỏi: “Cô nương, nàng ấy thật sự là công chúa sao?”

“Ngươi thấy sao?”

Xuân Đào đặt chậu đồng lên bàn, nước sánh ra ngoài một nửa.

“Vậy có phải chúng ta sắp phất lên rồi không?”

Ta cúi đầu nhìn A Chiêu, con bé đang ngủ say sưa, trong miệng còn lẩm bẩm: “Khoai lang, nương, đánh thái y.”

Ta nói: “Trước mắt cứ sống qua ngày mai đã.”

Trời vừa sáng, cửa viện đã bị gõ vang.

Không phải gõ, là đập.

Xuân Đào mở cửa, bên ngoài đứng ba vị thái y, hộp thuốc đeo trên vai, trên mặt viết đầy vẻ đến hỏi tội.

Vị thái y râu trắng dẫn đầu họ Hứa, vừa bước vào cửa đã dùng tay áo che mũi.

“Đây chính là cái Thác nhi sở đó sao?”

Tào An theo sau, sắc mặt cũng không tốt.

“Hứa viện phán, bệ hạ lát nữa sẽ tới.”

Hứa viện phán hừ một tiếng: “Tiểu công chúa cành vàng lá ngọc, sao có thể ngủ ở nơi thế này?”

“Nếu đêm qua nhiễm phong hàn, ai gánh vác nổi?”

Ta bế A Chiêu bước ra.

A Chiêu vừa tỉnh giấc, tóc vểnh lên một chỏm, trong tay vẫn còn nắm nửa thanh khoai lang sấy.

Hứa viện phán sầm mặt: “Ai cho công chúa ăn cái này?”

A Chiêu nhìn thấy ông ta, lập tức giấu thanh khoai lang vào tay áo ta.

“Lão già mướp đắng tới rồi!”

“Chạy mau!”

Ta nhịn cười đến nội thương.

Hứa viện phán đưa tay ra: “Để lão phu xem.”

A Chiêu quay mặt rúc vào ngực ta.

Hứa viện phán cảm thấy mất mặt: “Tiểu công chúa vốn không gần gũi người lạ, chắc hẳn là bị ngươi dùng tà thuật gì rồi.”

Xuân Đào nhịn không nổi: “Hứa thái y, cô nương nhà ta đêm qua dỗ công chúa ngủ ngoan suốt cả đêm.”

Hứa viện phán lườm nàng: “Một con nha hoàn, cũng dám xía miệng vào sao?”

Xuân Đào đỏ bừng mặt.

Ta lên tiếng: “Nếu ngài có thể làm con bé mở miệng gọi ngài một tiếng, ta lập tức ngậm miệng.”

Hứa viện phán cười lạnh: “Hoang đường.”

“Tiểu công chúa tâm trí chưa khai mở, làm sao có thể nói chuyện như trẻ bình thường được?”

A Chiêu từ trong lòng ta thò đầu ra, giọng non nớt: “Xấu xa.”

Tất cả mọi người trong sân đều nhìn về phía Hứa viện phán.

Tay Tào An sờ đến cây phất trần, sờ hai lần vẫn không nắm được.

Sắc mặt Hứa viện phán cứng đờ: “Chuyện này… đây chỉ là tình cờ phát ra âm thanh.”

A Chiêu nói to hơn: “Lão già xấu xa.”

Xuân Đào quay lưng đi, hai vai run bần bật.

Râu Hứa viện phán cũng rung lên: “Khương Lê, ngươi dạy sao?”

Ta đặt A Chiêu xuống chiếc ghế nhỏ: “Nếu ta có bản lĩnh đó, ta đã dạy con bé hô nộp tiền trước rồi.”

Ngoài cửa vọng tới một tiếng ho nhẹ.

Hoàng đế Tiêu Thừa Uyên bước vào.

Hôm nay hắn vẫn mặc thường phục, nhưng tất cả mọi người trong sân đều quỳ rạp xuống.

Ta cũng quỳ.

A Chiêu không quỳ, con bé gặm thanh khoai lang, thấy ta cúi đầu, còn vươn tay vỗ vỗ đầu ta.

“Nương không sợ.”

Ánh mắt Tiêu Thừa Uyên rơi trên đỉnh đầu ta.

“Đêm qua ngủ được bao lâu?”