Chương 41 - Tiền Bồi Thường Và Những Toan Tính

Không phải hờn dỗi, mà là không cần thiết nữa.

Tha thứ hay không tha thứ, cũng chẳng quan trọng nữa. Quan trọng là, tôi không còn phải sống trong cái bóng của bà nữa.

Tiệc sinh nhật tan, mọi người lục tục ra về.

Trần Phương dìu mẹ chồng về trước, Trần Trân đi theo sau, Trần Kiến Quốc là người ở lại cuối cùng.

“Lệ Quyên, anh đưa hai mẹ con về nhé.” Anh ta nói.

“Không cần đâu, đi bộ một lát là tới.”

“Anh… anh muốn ở bên An An thêm một chút.”

An An níu tay tôi, nhìn Trần Kiến Quốc, hơi ngần ngừ.

“An An, con muốn đi dạo với ba không?” Tôi hỏi.

“Có cả mẹ đi cùng nữa cơ.”

Trần Kiến Quốc nhìn tôi, ánh mắt chan chứa sự mong chờ.

Tôi nghĩ ngợi một lát: “Đi thôi.”

Ba người rảo bước trên đường, An An đi giữa, tay trái nắm tay tôi, tay phải nắm tay Trần Kiến Quốc.

Gió tháng sáu mang theo hơi nóng, những quán ăn vỉa hè chật kín người, mùi khói thịt xiên nướng bay tới làm cay xè con mắt.

“An An, chúc mừng sinh nhật con.” Trần Kiến Quốc nhắc lại câu đó.

“Ba đã chúc rồi mà.”

“Ba muốn nói thêm vài lần nữa.”

An An bật cười: “Hôm nay ba lạ thế.”

Trần Kiến Quốc cũng cười, cười rồi hốc mắt lại đỏ hoe.

Đi đến dưới sảnh chung cư đường Hoa Viên phía Bắc, An An buông tay ra: “Ba ơi, đến nhà rồi.”

“An An, bữa sau ba đến đón con đi công viên giải trí nhé, chịu không?”

“Dạ.”

An An bước lên vài bậc cầu thang, rồi dừng lại, quay đầu nhìn: “Ba ơi, sau này ba đừng uống rượu nữa.”

Trần Kiến Quốc khựng lại: “Sao vậy con?”

“Uống rượu không tốt cho sức khỏe đâu. Ba còn phải sống thật lâu để đợi con lớn đi làm kiếm tiền nuôi ba nữa chứ.”

Trần Kiến Quốc ngồi thụp xuống đất, oà khóc.

An An nhìn tôi, lí nhí: “Mẹ ơi, ba lại khóc rồi.”

Tôi thở dài: “Lên nhà thôi con, con càng nói ba càng khóc to đấy.”

An An chạy lại, ôm Trần Kiến Quốc một cái, rồi kéo tay tôi đi lên lầu.

Lúc leo lên tầng ba, An An đột nhiên hỏi: “Mẹ ơi, mẹ thấy bà nội đã tốt lên chưa?”

“Chưa.”

“Thế sao hôm nay bà nội lại khóc?”

“Bởi vì bà ấy sống một mình cô đơn quá thôi, chứ không phải vì bà ấy đã trở nên tốt đẹp hơn đâu.” Tôi thở lấy hơi, tiếp tục leo lầu, “Có những người sống cả đời cũng không trở nên tốt đẹp hơn được, chỉ là họ già đi thôi. Già đi và tốt lên là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

An An “ồ” lên một tiếng, lại leo thêm hai tầng nữa.

“Vậy còn ba thì sao? Ba đã tốt lên chưa?”

“Ba con cũng chưa chắc đã tốt lên. Ba chỉ nhận ra sống thiếu mẹ thì khổ quá thôi, chứ không phải đã thực sự thay đổi đâu.”

Lên đến tầng sáu, tôi lấy chìa khóa mở cửa.

An An bước vào nhà, cởi giày, nhào lên ghế sofa giường, lăn qua lăn lại hai vòng.

“Mẹ ơi, hôm nay con vui quá.”

“Sinh nhật đương nhiên là vui rồi.”

“Không phải ạ. Vì hôm nay mọi người đều đến đủ.” An An lật ngửa người, nhìn lên trần nhà, “Bà nội đến, ba đến, bác cả bác hai đến, bà Vương, Lạc Lạc, bé Lệ đều đến. Mọi người đều cư xử hòa nhã, không cãi nhau.”

Tôi ngồi xuống bên cạnh, nhìn đôi mắt long lanh của con bé.

“An An, con biết điều làm mẹ vui nhất hôm nay là gì không?”

“Là gì ạ?”

“Là điều ước của con đấy.”

An An ngồi bật dậy, lấy hai tay bưng mặt: “Sao mẹ biết? Điều ước của con không được nói ra mà!”

“Mẹ không nghe thấy con ước gì, nhưng mẹ thấy con cười. Lúc ước mà cười, nghĩa là điều ước đó sẽ thành hiện thực.”

An An buông tay xuống, nhìn tôi bằng ánh mắt rất nghiêm túc: “Mẹ ơi, điều ước của con là — mong mẹ luôn luôn vui vẻ.”

Sống mũi cay xè, tôi ôm chầm lấy con.

“Đồ ngốc này.”

“Con không phải đồ ngốc, con là con gái của mẹ.”

Gió lùa vào ban công, rèm cửa tung bay, ánh nắng vừa vặn hắt vào, đậu trên vai hai mẹ con.

An An cọ cọ má vào ngực tôi, khẽ hỏi: “Mẹ ơi, chúng ta sẽ mãi như thế này chứ?”

“Như thế nào cơ?”

“Luôn luôn vui vẻ.”