Chương 39 - Tiền Bồi Thường Và Những Toan Tính

Lạc Lạc và mẹ cậu bé cũng tới, mang theo một chiếc bánh kem thật to, trên mặt viết dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật An An”.

Lạc Lạc là một cậu bé mập mạp, vừa vào cửa đã oang oang: “An An! Tớ mang siêu nhân Ultraman cho cậu này!”

An An: “Tớ không thích siêu nhân Ultraman.”

Lạc Lạc: “Thế cậu thích cái gì?”

An An: “Tớ thích bút màu.”

Lạc Lạc: “Thế lần sau tớ tặng bút màu cho cậu, lần này cậu cứ nhận siêu nhân trước đi.”

An An ngắm nghía món đồ chơi siêu nhân một lúc, rồi cũng miễn cưỡng nhận lấy.

Bé Lệ và mẹ đến sau cùng, mang theo một bó hoa và một hộp sô-cô-la.

Sáu người lớn, ba đứa trẻ, phòng riêng bắt đầu rộn rã tiếng cười nói.

Mười hai giờ mười phút, cánh cửa phòng riêng được đẩy ra.

Trần Phương bước vào đầu tiên, tay xách một giỏ hoa quả, tươi cười hớn hở gọi: “An An! Chúc mừng sinh nhật con!”

An An nhảy khỏi ghế chạy tới: “Bác cả!”

Trần Trân theo sát phía sau, cũng mang theo quà — một bộ dụng cụ học tập, An An nhận lấy rồi ngoan ngoãn nói lời cảm ơn.

Tiếp đến là Trần Kiến Quốc.

Anh ta gầy đi rất nhiều, chiếc áo sơ mi lùng bùng trên người, râu cạo nhẵn nhụi, tóc tai cắt gọn gàng, nhưng ánh mắt chất chứa một nỗi mệt mỏi khó tả.

“An An.” Anh ta ngồi thụp xuống, giọng hơi run, “Ba đến rồi.”

An An chạy lại ôm anh ta: “Ba ơi, ba ốm quá.”

Hốc mắt Trần Kiến Quốc đỏ hoe, nhưng anh ta cố kìm nén, rút từ trong túi ra một phong bao lì xì nhỏ, dúi vào tay An An: “Đây, chúc mừng sinh nhật con.”

An An cầm bao lì xì, chạy lại đưa cho tôi: “Mẹ ơi, ba cho con.”

Tôi nắn độ dày của phong bao lì xì — chắc tầm 200 NDT.

Người bước vào cuối cùng là mẹ chồng.

Bà mặc chiếc áo cộc tay in hoa nhí màu xanh lam đậm, tóc bạc đi nhiều, nếp nhăn trên mặt hằn sâu như dao khắc. Bàn tay trái vẫn hơi cứng ngắc, bước đi tập tễnh, Trần Phương phải dìu bà.

An An đứng trước cửa, nhìn mẹ chồng, do dự một lát rồi cất tiếng gọi: “Bà nội.”

Nước mắt mẹ chồng trào ra ngay tắp lự.

“An An…” Bà cất giọng khàn đặc, “Bà nội… bà nội đến rồi.”

An An chạy lại, nắm lấy tay mẹ chồng: “Bà nội, bà đừng khóc, hôm nay sinh nhật con, mọi người đều phải vui vẻ chứ.”

Mẹ chồng ngồi xuống, dùng tay phải vuốt ve má An An, đôi môi run lẩy bẩy, không thốt nên lời.

Phòng riêng tĩnh lặng đi vài giây.

Dì Vương lên tiếng phá vỡ sự im lặng đầu tiên: “Ôi dào, bà cụ đến rồi là tốt, ngồi xuống ngồi xuống, lẩu sôi rồi kìa.”

Trần Phương dìu mẹ chồng ngồi xuống, vừa vặn ngồi đối diện tôi.

Bốn mắt chạm nhau.

Mẹ chồng nhìn tôi, ánh mắt vô cùng phức tạp — có áy náy, có không cam lòng, có tủi thân, và có cả một thứ gì đó chẳng thể thốt nên lời.

Tôi nhìn bà, mỉm cười: “Mẹ đến rồi ạ.”

Bà sững người, chắc không ngờ tôi vẫn còn gọi bà một tiếng “Mẹ”.

“Lệ Quyên…” Giọng bà nhỏ xíu, nhỏ đến mức suýt bị tiếng sôi của nồi lẩu át đi mất, “Cảm ơn con.”

“Cảm ơn chuyện gì ạ?”

“Cảm ơn con… đã để An An mời mẹ đến.”

Tôi không nói tiếp, chỉ cầm chiếc muôi thủng gắp thịt thả vào nồi lẩu.

“Hôm nay sinh nhật An An, không nói chuyện khác, mọi người ăn uống ngon miệng nhé.”

Mọi người lục tục ngồi vào chỗ, nồi lẩu sôi ùng ục sùng sục.

An An ngồi cạnh tôi, Lạc Lạc và bé Lệ ngồi đối diện, ba đứa trẻ ríu rít trò chuyện.

Trần Kiến Quốc ngồi thu lu trong góc, ít nói, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn tôi một cái rồi lại cúi đầu.

Mẹ chồng ngồi đối diện, ít động đũa, Trần Phương gắp cho món gì thì ăn món đó, trông như một cỗ máy bị điều khiển.

Ăn được nửa bữa, dì Vương nâng ly: “Nào, chúng ta cùng chúc An An sinh nhật vui vẻ!”

Mọi người nâng ly, chạm cốc, ly thủy tinh va vào nhau kêu lanh canh.

An An đứng dậy, tay cầm ly nước lọc, ra dáng bà cụ non nói: “Cháu cảm ơn mọi người đã đến dự sinh nhật của cháu, cháu rất vui.”