Thứ Nữ Của Hầu Phủ

2

“Thật tội…”

Vĩnh Ninh Hầu phủ là hư danh trong kinh thành, còn Trấn Bắc Vương phủ thì nắm binh quyền trấn thủ biên cương.

Đại tỷ Tô Uyển Hoa vốn tưởng cưới được phò mã quyền quý, nào ngờ Thế tử Tiêu Cảnh Hành – người từng oai phong nơi sa trường – lại trọng thương sắp chết, lập tức trở thành ôn thần ai cũng né tránh.

Vậy nên ta – thứ nữ hèn mọn – bị đẩy ra thế mạng.

Kiệu hoa lắc lư, mỗi cú xóc như muốn chấn vỡ ngũ tạng lục phủ.

Dao nhỏ trong tay áo áp sát da thịt, trở thành điểm tựa duy nhất giữa biển máu hỗn loạn. Ta siết chặt nó, khớp tay trắng bệch, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Đau đớn sắc bén giúp ta giữ lại chút tỉnh táo.

Tiêu Cảnh Hành… không sống nổi đêm nay ư?

Vậy cũng tốt.

Ta nhắm mắt, trong cơn lắc lư nghẹt thở, gần như buông xuôi:

Sống hèn mọn thế này, hay chết trong kiệu hoa xung hỉ, khác gì nhau?

Không biết đã qua bao lâu, tựa như một đời dài đằng đẵng, kiệu hoa cuối cùng dừng lại.

Ngoài kia bỗng tĩnh lặng, tiếng kèn thê lương cũng im bặt. Chết chóc đè nặng trong không khí.

Màn kiệu bị giật tung, một bàn tay thô ráp đầy lực – của mụ vú – thò vào, không chút thương xót lôi ta ra ngoài…

Không có bái đường.

Không có tiếng huyên náo của tân khách.

Chỉ có vài tên hạ nhân mặt không biểu tình, mặc quan phục của Vương phủ, ánh mắt trống rỗng tựa mộc nhân, dẫn ta đi qua hành lang u tối quanh co.

Vương phủ thật rộng, rộng đến kinh người.

Lầu son gác tía, chạm trổ tinh xảo, khắp nơi đều toát lên vẻ uy nghi thâm trầm.

Thế nhưng lại tĩnh lặng đến chết chóc, tựa một lăng mộ khổng lồ được điêu khắc tinh mỹ.

Trong không khí lượn lờ mùi dược nồng nặc không thể hóa giải, đắng đến buồn nôn. Xen lẫn trong đó là một tia tanh ngọt rất nhạt, khó mà hình dung được.

Hương vị này, tựa như rễ cây mục trộn với máu khô lâu ngày.

Ta bị đưa đến một viện lạc hẻo lánh nhất.

Trên cổng viện treo một tấm biển gỗ mun, khắc ba chữ “Tĩnh Tư Đường”, nét chữ cứng cỏi hữu lực, song lại toát ra một cỗ hàn ý lạnh buốt thấu tâm.

Bà vú dẫn đường đẩy mạnh ta vào chính thất, cánh cửa nặng nề sau lưng “oành” một tiếng khép lại, hoàn toàn ngăn cách thế giới bên ngoài.

Trong phòng ánh sáng mờ tối.

Không có hỷ chúc cao chiếu như trong tưởng tượng, chỉ có một ngọn cung đăng đơn độc nơi góc phòng, phát ra ánh sáng yếu ớt vàng vọt.

Bóng đèn lay động, kéo dài bóng của những vật dụng xa hoa trong phòng – bàn ghế tử đàn, bách bảo cách bày đầy cổ vật, danh họa treo tường – thành những hình thù vặn vẹo như mộng ảo.

Mùi thuốc tại đây càng đậm đặc, nồng đến mức khiến người hít thở cũng thấy khó nhọc.

Đối diện cửa lớn, là một chiếc giường tử đàn lớn có màn treo bốn phía.

Màn đỏ trầm buông thấp, che kín không kẽ hở, tựa như bên trong quả thực đang nằm một người hấp hối chờ chết.

Tĩnh mịch chết chóc.

Chỉ có tiếng hô hấp nặng nề của ta, cùng nhịp tim dồn dập như trống trận. Hỉ khăn trên đầu trĩu nặng, mồ hôi men theo tóc mai chảy xuống, dính bết nơi da thịt.

Con dao giấu trong tay áo cũng bị hơi ấm làm cho nóng lên. Thời gian trôi qua từng chút một, mỗi một khắc đều dài đến nghẹt thở.

Cuối cùng, ta không thể chịu nổi sự yên lặng chết chóc và nỗi sợ hãi mờ mịt này.

Bàn tay run rẩy giật phắt lấy khăn voan nặng nề trên đầu!

Tầm mắt bỗng trở nên sáng rõ.

Dưới ánh đèn u ám, điều đầu tiên lọt vào mắt ta, chính là chiếc ghế tử đàn rộng rãi phủ lông hồ trắng, đặt không xa trước giường.

Trên ghế, có một nam tử đang ngồi.

Hắn khoác thường phục huyền sắc viền hoa văn kim tuyến, vóc dáng cao lớn, vai rộng eo thon, chẳng hề giống với dáng vẻ bệnh tật gầy yếu như lời đồn.

Hắn hơi nghiêng người về phía ta, đường nét gương mặt dưới ánh sáng lờ mờ sắc bén như chạm khắc từ đá tảng – sống mũi cao thẳng, đường viền cằm cứng cáp, toát ra một loại hàn khí nghiêm nghị không thể xâm phạm.

Lúc này, hắn đang rũ mi, tay cầm một tấm lụa trắng tinh, chậm rãi mà cẩn thận lau một thanh trường kiếm.

Kiếm dài hẹp, chế tác cổ điển, ánh lên tia sáng lạnh lẽo tựa hồ thu thủy dưới ánh đèn.

Ngón tay hắn thon dài, khớp xương rõ ràng, động tác vừa tao nhã vừa vững vàng. Mỗi một lần lụa chạm đến lưỡi kiếm, lại vang lên một tiếng ngân nhẹ gần như không thể nghe thấy – khiến da đầu người run rẩy.

Vù —

m thanh ấy nhẹ nhàng, nhưng tựa một cây châm băng lạnh, trong chớp mắt đâm thủng tất cả hy vọng và mê mang trong lòng ta.

Trấn Bắc Vương thế tử Tiêu Cảnh Hành, người được đồn đang nằm liệt giường, sinh tử mong manh, lúc này lại an nhiên ngồi đó, chậm rãi lau thanh lợi kiếm của hắn.

Dáng vẻ chuyên chú kia, nào có chút nào là của kẻ hấp hối?