Thiếp Chưa Bao Giờ Cầu Hôn

Giữa hồ có trăng, nơi đó ánh trăng là đẹp nhất. Trăng sáng rực chiếu xuống mặt hồ, lấp lánh vài ngôi sao, giống như những hạt quế trong món củ sen nước đường.”

Hơi thở của Tạ Thời Cảnh dần bình ổn. Hắn muốn mở mắt, nhưng ta vội lấy tay che lại, dỗ dành:

“Chưa đến giữa hồ đâu, chờ thêm một chút nữa.”

Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài đã yên tĩnh trở lại, nhưng ta không dám hành động hấp tấp.

Khi tĩnh lặng, ta mới nhận ra cẳng chân và cánh tay trái của mình đau nhói. Có lẽ lúc nãy bị thứ gì đó cắt trúng trong lúc chạy trốn.

Bỗng thuyền hơi chao nghiêng, ta nghi ngờ có gì đó va phải, liền muốn cúi người nhìn.

Cánh cửa khoang trước mặt bất ngờ bị chém đứt, một luồng gió lưỡi kiếm sượt qua sống mũi ta.

Người ấy đứng ngược ánh trăng, sắc trăng chiếu lên gương mặt lạnh lùng của hắn.

Chỉ một lần chạm mặt, sát khí như lưỡi kiếm sắc bén nhất rút khỏi vỏ, mang theo hơi gió lạnh nơi biên giới, khiến người ta nghẹt thở.

Nhận thấy có người, hắn liền đưa mũi kiếm đặt sát cổ ta.

Ta lắc đầu, ra hiệu cho hắn giữ im lặng.

Tạ Thời Cảnh vẫn đang tựa vào vai ta mà ngủ say.

Thấy Tạ Thời Cảnh không hề hấn gì, sắc mặt hắn mới dịu xuống.

Dựa theo ánh trăng, ta mới nhận ra người này có đến bảy phần giống Tạ Thời Cảnh.

Hắn liếc thấy vết máu loang trên váy ta, chân mày khẽ nhíu lại, sau đó đưa cho ta một chiếc khăn tay sạch sẽ.

Hắn quay lưng đi, ta định vén váy lên nhưng lại lúng túng, vì tay còn lại của ta cũng bị thương.

Ta khẽ kéo tay áo hắn, chỉ vào cánh tay đang rũ xuống của mình, rồi lại chỉ vào Tạ Thời Cảnh đang tựa trên người ta.

Hắn ngẩn ra, thoáng lộ vẻ lúng túng, cầm chiếc khăn tay mà như thể nó nặng hơn cả thanh kiếm cao đến nửa người của hắn.

Ta nói khẽ:

“Ta đã cứu đệ đệ ngài.

Vậy nên ngài phải giúp ta.”

Hắn cúi đầu, mỗi khi chạm vào da chân ta, ngón tay lại khẽ run rẩy, như bị điện giật mà lập tức rụt lại.

“Đau lắm, nhẹ tay thôi.”

Ta nhíu mày, còn hắn thì lặng lẽ cúi đầu băng bó vết thương cho ta.

Trong khoang thuyền tối mờ, chỉ có chút ánh sáng nhạt nhòa từ ánh trăng, ta mới nhìn rõ hắn.

Hắn người cao lớn, còn ta dù không gầy yếu nhưng cẳng chân ta trong bàn tay rộng lớn của hắn lại nhỏ bé như cành sen non.

Hắn là người tập võ, ngón tay thô ráp vì lâu năm cầm kiếm. Khi chạm vào da ta, cảm giác vừa nhột vừa ngứa.

Nếu Tạ Thời Cảnh mang vẻ công tử hào hoa phóng đãng, thì người trước mặt lại toát lên khí chất uy nghiêm, như bước ra từ chốn núi thây biển máu.

Một ánh mắt của hắn thôi cũng đủ khiến trẻ nhỏ ban đêm không dám khóc.

Có vẻ như Đại Lang nhà họ Tạ, Tạ Thức Lễ, so với Tạ Thời Cảnh còn khó đối phó hơn nhiều.

“Chỗ này nữa.”

Tạ Thời Cảnh đang gối lên vai phải của ta, còn Tạ Thức Lễ thì nghiêng người xem xét vết thương trên cánh tay trái của ta dưới ánh trăng lờ mờ.

Hắn chạm vào cánh tay ta, khiến ta đau đến hít một hơi.

Nhưng Tạ Thức Lễ chẳng hề tỏ vẻ thương hương tiếc ngọc, còn cau mày nhìn Tạ Thời Cảnh đang ngủ say mà nói:

“Ngươi nhẹ tay thôi, đừng làm nó tỉnh.”

???

Xem ra lời đồn ở kinh thành rằng Tạ Thức Lễ hết mực cưng chiều đệ đệ là thật.

“… Sẽ để lại sẹo sao?” Ta có chút lo lắng.

“Áo váy che đi rồi, nhìn không thấy đâu.”

“Nhưng ngài biết mà…” Ta bực bội:

“Sau này ta mặc váy, che đi nhưng ngài vẫn biết. Phu quân tương lai của ta cũng sẽ biết, rằng dưới lớp váy áo…”

Tay hắn khựng lại, nghiêm giọng nói:

“… Ta sẽ không nghĩ linh tinh, nàng cứ yên tâm.”

Dù ánh sáng mờ mịt, ta vẫn thấy rõ vành tai hắn thoáng đỏ lên.

Tạ Thức Lễ đỏ tai, còn Tạ Thời Cảnh dường như cũng có cảm giác. Trong mơ, hắn lẩm bẩm:

“Thê Nguyệt…”

Ta còn nghĩ rằng hắn có chút lương tâm, trong giấc mộng vẫn nhớ đến ơn cứu mạng của ta.

Nhưng hắn lại tiếp tục nói:

“Giữa hồ Thê Nguyệt, cảnh đẹp…”

Ta cứng họng không đáp. Tạ Thức Lễ dường như đoán được vài phần, định hỏi tiếp thì thuyền bỗng chao đảo mạnh hai lần.

Ngay sau đó, một thiếu niên nở nụ cười rạng rỡ, thò đầu vào:

“Đại ca! Thích khách đều bị bắt rồi!”

Sáu mắt nhìn nhau, thiếu niên nọ nhìn lướt qua Tạ Thời Cảnh đang ngủ gục vì mệt, lại nhìn ta trong bộ dạng xiêu vẹo tựa sát vào hai huynh đệ họ Tạ. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt lạnh băng của Tạ Thức Lễ.

Hắn nhanh chóng hiểu ra tình cảnh trước mắt, khóe môi liền cong lên một nụ cười đầy hàm ý:

“Xin lỗi đại ca, tiểu đệ không biết huynh đang bận!

Huynh cứ tiếp tục, để đệ canh chừng! Tiểu đệ cam đoan trong hai canh giờ tới sẽ không ai dám bén mảng tới đây!”

4

Chuyện đầu tiên Tạ Thời Cảnh phải làm sau khi tỉnh dậy là bị Tạ Thức Lễ phạt quỳ nửa canh giờ giữa sân.

Tạ Thức Lễ còn nói rõ với Tạ Thời Cảnh, trước khi vết thương của ta lành hẳn, hắn không được phép đến gặp ta.

Có lẽ sau khi tìm hiểu thân thế của ta, lại thêm phần nể mặt vị chủ mẫu Tạ gia, Tạ Thức Lễ đối với ta vừa khách khí vừa giữ khoảng cách.

Hắn sai người mang đến một ít nhung hươu, đặc sản của Bắc Cảnh, để hầm canh bồi bổ cho ta.

Nha hoàn mang canh đến còn nói thêm, Tạ Thức Lễ có gửi cả vài củ sâm rừng, nhưng thân thể của ta không thích hợp để bồi bổ quá mức, nên đã gói lại cẩn thận. Cô dặn ta mở ra xem, đếm đủ mười củ chưa.

Khi ta mở gói sâm ra, bên dưới mười củ sâm lại giấu hai hộp thuốc cao trị sẹo và giảm đau.

Mở nắp hộp, lớp cao trắng như tuyết, tỏa ra hương thơm lạnh lẽo của lá thông.

… Thứ mùi hương ấy giống hệt mùi hương trên người Tạ Thức Lễ. Có lẽ hắn vì chinh chiến nơi sa trường mà lưu lại không ít vết thương, nên cũng dùng loại cao này để điều trị.

Dưới sự chỉ dẫn của Tạ Thức Lễ, trong phủ không ai hay biết ta bị thương, chỉ nghĩ rằng ta vì kinh hãi mà sức khỏe suy yếu.

Có lẽ vị trí vết thương của ta khá nhạy cảm, không thể làm tổn hại đến danh tiết của một nữ tử, nên hắn đã cân nhắc rất cẩn thận.

Ta cảm thấy trong lòng có chút động, Tạ Thức Lễ quả là người rất tỉ mỉ.

Những ngày dưỡng thương nhàm chán, ta chỉ có thể làm chút việc thêu thùa.

Nghe các gia nhân nói rằng Tạ Thức Lễ nổi giận vì Tạ Thời Cảnh không chuyên tâm học hành, lại giao du với đám bạn bè lêu lổng.

Tạ Thức Lễ mà giận, ngày tháng của Tạ Thời Cảnh càng thêm khổ sở.

Không có món củ sen ngào đường hay khoai ngọt mà hắn vẫn phải vùi đầu vào sách vở. Tiên sinh lại được Tạ Thức Lễ đặc biệt căn dặn, cây thước phạt chắc chắn sẽ được giáng xuống nặng nề hơn.

Vết thương ở chân ta đã lành dần, nhưng vì trời nóng và hay ra mồ hôi nên vẫn cảm thấy ngứa ngáy.

Còn vết thương trên vai thì lành rất chậm, bởi ta bôi thuốc không tiện.

Nửa đêm, ta thắp đèn, xoay người nhìn vết thương trên vai qua gương. Vết thương trông đáng sợ, vẫn chưa đóng vảy.

Ngọn nến lay động, ta bỗng thấy một bóng đen lướt qua cửa sổ.

Chưa kịp kêu lên, bóng đen đã lao đến che miệng ta lại, thì thầm:

“Ta đây.”

Là Tạ Thời Cảnh.

“Ngươi đến làm gì?”

“Suỵt— Nhỏ tiếng thôi, đừng để đại ca ta nghe thấy.”

Phòng của ta và thư phòng của Tạ Thức Lễ chỉ cách nhau một bức tường, hễ có tiếng động nhỏ, đại ca hắn chắc chắn sẽ nghe thấy.

Ta gật đầu, hắn buông tay ra, lúc này mới nhận ra ta đang đối diện gương với y phục xộc xệch.

Hắn ngẩn người, mặt bỗng đỏ ửng, vội quay đi:

“Ngươi… ngươi làm gì vậy? Mặc đồ tử tế vào!”

“Vai ta bị thương, không tiện bôi thuốc.”

Hắn định thần nhìn vết thương trên vai ta, ấp úng:

“Ta… ta bôi thuốc giúp ngươi.”

Thấy ta nghi hoặc, hắn vội giải thích:

“Dẫu sao ngươi cũng từng cứu mạng ta.

Chẳng lẽ ta lại có ý đồ gì với ngươi? Ngươi cũng soi gương đi!”

Lời này nghe rất hợp lý, ta liền đưa hộp thuốc cao cho hắn.

Ngoài trời mưa rơi tí tách, tiếng mưa rơi trên lá chuối như hòa vào ánh nến lay lắt.

Ta nghiêng đầu, qua gương thấy Tạ Thời Cảnh đang chăm chú nhìn vết thương trên vai ta, như thể đang tỉ mỉ vẽ một bức tranh công bút.

Hóa ra, tên Nhị thiếu gia phóng đãng này cũng có lúc nghiêm túc đến vậy.

Vì hắn đứng quá gần, hơi thở phả lên vai khiến ta có chút bối rối.

“Thê Nguyệt…”

Sao hôm nay hắn không gọi ta là “Tiểu Thê Nguyệt” nữa?

“Được rồi, ta biết xấu rồi, Nhị thiếu gia đừng buông lời cay độc nữa…”

Dựa vào tính cách của hắn, ta đoán rằng hắn sẽ lại nói vài câu mỉa mai, kiểu như vết thương xấu thế này thì sau này làm sao lấy chồng.

“Không xấu.”

Hắn dứt khoát cắt ngang lời ta.

“Ta cũng không ghét…”

Bắt gặp ánh mắt của ta, hắn vội quay đầu đi, trông còn bối rối hơn cả ta.

Hắn quay đầu, ánh mắt lướt qua chiếc bàn, lập tức nhìn thấy bộ y phục ta đang làm dang dở.

Đó là một chiếc áo viên lĩnh màu huyền thanh, dù chưa hoàn thành, nhưng thoạt nhìn cũng biết không phải áo dành cho nữ nhân.

“Hóa ra ngươi đang lén chuẩn bị quà.”

Ta khẽ gật đầu.

Trong những ngày dưỡng thương, ta đã làm chiếc áo này để cảm tạ Tạ Thức Lễ vì những món thuốc và nhung hươu mà hắn gửi đến.

Thấy ta gật đầu, khóe môi Tạ Thời Cảnh nhếch lên đầy đắc ý, như thể bản thân vừa nhận được một phần thưởng lớn:

“Dẫu cho bổn thiếu gia thích màu trúc thanh, nhưng huyền thanh cũng không tệ.

“À, còn hoa văn, ta thích hoa sen. Nếu thêu hoa sen quá khó, không thêu cũng được, chỉ cần đừng để bản thân mệt mỏi.”

Hóa ra cả hai huynh đệ nhà này đều thích hoa sen.