Thiên Kim Đối Diện Phản Diện

Xe ngựa đến đúng lúc nguyên đán. Trong ánh hoàng hôn nhạt nhòa, ta thấy mẫu thân đang đứng chờ nơi cổng lớn.

Vừa xuống xe, bà đã véo má ta mà ngắm nghía, nước mắt rưng rưng nơi khóe mắt:

“Đi lâu như thế cũng không gửi lấy một phong thư về. Đứa nhỏ vô tâm, sao lại gầy rộc thế này chứ!”

Ta vừa định đáp lời, bà đã kéo ta vào trong, miệng không ngừng lải nhải:

“Thôi vào nhà đã, phụ thân con với Tiểu Du đang chờ con kia kìa.”

“Tiểu Du giờ lớn rồi, dáng dấp tuấn tú đoan chính, thần sắc phong lưu. Con lát nữa phải nhìn kỹ cho ta.”

Ta bị mẫu thân kéo đi như trong mộng, đến khi trông thấy bóng người kia, mới thật sự bừng tỉnh.

Hắn khoác trường bào nguyệt bạch, tà áo cùng cổ tay thêu chỉ bạc ẩn hiện mờ mờ, đai lưng xanh ngọc buộc lấy vòng eo thon gọn, càng làm nổi bật khí chất thanh tú nhã nhặn.

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt ta, hắn khẽ ngoảnh đầu, đối diện với ta — đôi mắt như mực liền bừng sáng:

“A tỷ! Tỷ về rồi!”

Chỉ một ánh nhìn ấy, ta như trở lại những tháng ngày năm xưa cùng hắn sớm sớm chiều chiều đối mặt, tìm lại được tiểu thiếu niên luôn quấn lấy ta chẳng rời.

Ánh mắt nóng rực ấy, mãi đến lúc hắn sắp rời đi vẫn còn vương trên người ta.

Ta thở dài bất lực, cuối cùng đành đích thân đưa hắn hồi thư viện.

Phó Tử Du thấy kế sách thành công, liền vui vẻ ngồi lên xe ngựa, như kẹo da trâu dính sát bên cạnh ta.

Thiếu niên đã thành niên ấy, nắm lấy tay áo ta, cười rạng rỡ:

“A tỷ mấy năm nay hẳn đã quên sạch ta rồi nhỉ? Sao chẳng gửi cho ta lấy một bức thư?”

Ta khẽ dịch ra xa, giọng có phần gượng gạo:

“Ta vẫn gửi lễ sinh thần hằng năm cho ngươi đó thôi. Hơn nữa ta gửi thư, ngươi cũng chưa chắc có thì giờ hồi âm…”

Nghe xong, hắn trầm mặc chốc lát, trong mắt thoáng qua điều gì, rồi liền đổi sang chuyện khác.

Ta yên lặng lắng nghe hắn nói suốt dọc đường. Tới lúc xe dừng, hắn bỗng nắm lấy tay ta:

“A tỷ, có thể… đợi ta thêm một chút nữa được không?”

Lòng bàn tay hắn có chút lành lạnh, như có gì đó trong tim ta khẽ rơi xuống một cách vững vàng. Ta đang định mở miệng hồi đáp, thì ngoài xe lại vang lên một giọng nữ:

“Tử Du, mau xuống đi!”

“Ngươi trốn ở trong làm gì thế…”

Ngay khoảnh khắc ấy, trong khoang xe mờ tối, ta lại thấy đạn mạc — thứ đã biệt tăm từ lâu.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ta thu lại ánh nhìn, khẽ nhếch môi, rút tay khỏi tay hắn.

Phó Tử Du hơi nhíu mày, cuối cùng vẫn bị tiếng gọi thúc giục mà bước xuống xe.

Ta nhìn thiếu nữ yểu điệu nọ nâng đèn cho hắn, nhẹ giọng nói cười bên cạnh, thân mật không gì sánh được.

Bàn tay buông thõng bên người ta khẽ siết lại, trong lòng nóng rát bởi một thứ vị chua chẳng gọi tên, ánh mắt ta rơi vào dòng đạn mạc mới hiện lên:

【Nữ chính nguyên tác — Trình Mạn — đã cùng phản diện ở bên nhau suốt năm năm rồi, mà nữ phụ chúng ta giờ mới chịu quay về…】

13.

Đêm khuya, ta nằm trên giường trằn trọc trở mình, tâm trí rối như tơ vò, chẳng sao chợp mắt.

Từng câu chữ của đạn mạc hiện lên trong đầu, không cách nào xua đi.

【Cũng coi như tác giả đã tròn lời giải thích, nguyên nữ chủ chẳng phải ai khác, chính là Trình Mạn – cháu gái Trình lão tiên sinh. Nàng và Tiểu Du vốn là định mệnh an bài.】

【Hiện giờ mới là khó xử nhất: không chỉ Trình lão muốn gả cháu gái cho Tiểu Du, mà xem ra, Trình Mạn cũng có tình ý với hắn rồi…】

【Năm năm nay, nàng ta quan tâm lo lắng cho Tiểu Du từng li từng tí, hết đưa bánh lại tặng thuốc, dù không có tình cảm thì cũng thành có thôi.】

【Đừng vậy mà, chẳng lẽ CP ta mê mẩn lại định sẵn kết cục bi thảm ư!】

Ta rời khỏi những suy tưởng ấy, khẽ thở dài một hơi.

Giờ cách kỳ điện thí của Phó Tử Du chưa đến một tháng, đúng lúc mấu chốt thế này, ta cũng chẳng nên quấy rầy hắn làm gì.

Một tháng ấy trôi qua rất nhanh. Ta không còn cố ý dò la tin tức về hắn, chỉ chuyên tâm lo toan cửa hiệu.

Ngược lại, là mẫu thân ta bắt đầu sốt ruột, rốt cuộc đem những bức họa chân dung các nam tử tài mạo khắp kinh thành đến đặt trước mặt ta.

Ánh mắt bà nhìn ta thật lâu, rồi vỗ tay ta, giọng nhẹ mà cương quyết:

“Nghi nhi, ta biết con đang chờ một đáp án. Nhưng con đã chờ năm năm rồi, cũng nên nghĩ cho chính mình một phen.”

Ta ngẩn ngơ nhìn quyển trục trước mắt, cuối cùng vẫn là đưa tay nhận lấy.

Những lời chưa từng nói ra ấy, có lẽ ngay từ ban đầu… đã chẳng tồn tại.

Ngày Phó Tử Du đỗ trạng nguyên, dọc phố dài ngoài Ngọ Môn chen chúc đầy dân chúng.

Trống dong cờ mở, pháo nổ vang trời. Hắn khoác áo bào đỏ tía, đầu đội kim hoa, tung người lên ngựa dứt khoát mà oai hùng.

Dân chúng vì hắn mà hò reo không ngớt. Đôi mắt hắn sáng như sao, tựa hồ đang tìm kiếm thứ gì giữa muôn người.

Cảnh tượng trước mắt lộn xộn như mộng, tất cả đều mờ ảo lướt qua chỉ riêng ánh mắt của hắn — ta nhìn thẳng vào, cũng được hắn nhìn thẳng lại.

Hắn nhướng mày, cười thật rạng rỡ, chiếc răng nanh trắng lấp ló, chẳng khác chi thiếu niên năm nào.

Ta định đáp lại một nụ cười, nhưng lại bị một đôi tay giơ cao chắn mất tầm nhìn.

Người đang vẫy tay hân hoan với Phó Tử Du, chính là Trình Mạn.

Vậy thì… nụ cười kia của Phó Tử Du, là dành cho ai?

Từng sợi tơ đen như nhện giăng kín tim ta, khiến ta nghẹn nơi ngực, khó mà hô hấp.

Ta kéo tay Tiểu Đào, vội vã rời khỏi đám đông, quay về phủ Từ.

Phụ mẫu ta đã sớm hay tin, đang bận rộn phân phó hạ nhân chuẩn bị tiệc tối nay.

Ta như một vong hồn vô chủ, đang định lẻn về phòng thì lại bị mẫu thân kéo vạt áo giữ lại:

“Nghi nhi, tối nay Nhị công tử họ Tần mời con đến Kỳ Thịnh Lâu gặp mặt, bà vú họ Thôi sẽ theo cùng con.”

Ta mơ hồ gật đầu, rồi ngồi thẳng trong phòng mãi tới giờ nhập tiệc.

Tiệc đêm nay là nửa tiệc nhà, nên nam nữ không bị phân tách chỗ ngồi.

Từ xa, ta trông thấy bên cạnh Phó Tử Du tụ họp đủ mặt con cháu thế gia, công tử tiểu thư đông đúc, mà nổi bật nhất chính là Trình Mạn.