Chương 2 - Thẻ Ngắn Hay Dài

Ban đầu hắn định sau này dùng chuyện này để tống tiền một khoản, nào ngờ chuyện bị làm lớn, hắn lại là người bị bắt trước.

Trên bản khẩu cung viết rất rõ mấy chữ:

Phụng mệnh thế tử.

Ta im lặng rất lâu.

Sắc trời ngoài cửa sổ dần tối xuống, từng ngọn cung đăng lần lượt được thắp sáng.

Khi Hoàng hậu bước vào, thấy ta ngồi yên không động, người nhẹ giọng hỏi:

“Tra được là ai rồi?”

Ta đứng dậy, đưa bản khẩu cung cho người.

Hoàng hậu xem xong, sắc mặt không hề bất ngờ, chỉ khẽ thở dài.

“Là Dũng Nghị Hầu phủ.”

Ta gật đầu.

“Vâng.”

Người nhìn ta, giọng nói vẫn dịu dàng.

“Có sợ khó xử không?”

Ta lắc đầu.

“Thần nữ không sợ.”

Ta thật sự không sợ.

Nếu là vài năm trước, có lẽ ta còn do dự đôi chút vì tầng quan hệ máu mủ ấy.

Nhưng giờ đây, ta chỉ cảm thấy buồn cười.

Năm đó họ vì vinh hoa của Thẩm gia mà từ bỏ ta.

Hôm nay nếu vì ta vạch trần chân tướng, khiến phú quý mà Thẩm gia dựa vào liên hôn mới có được bị hủy hoại, vậy cũng chẳng qua là nhân quả báo ứng.

Hoàng hậu đưa tay chỉnh lại mấy sợi tóc bên thái dương cho ta.

“Không sợ là được.”

“Thanh Nhi, có những con đường cuối cùng vẫn phải do chính con bước.”

“Ta và bệ hạ có thể bảo vệ con nhất thời, nhưng không thể thay con chắn hết mọi mưa gió.”

Ta nhẹ giọng đáp:

“Thần hiểu.”

Người mỉm cười.

“Con hiểu là tốt.”

Ngày hôm sau, trong buổi triều hội, tấu chương thúc giục từ biên ải lại được đưa đến.

Mấy vị lão thần tranh luận đến đỏ mặt tía tai ngay trên điện.

Có người chủ trương điều tra triệt để, cũng có người cho rằng nên trấn an quân tâm trước, không nên làm chuyện quá lớn.

Phụ thân đứng trong hàng văn quan, thần sắc nặng nề, thỉnh thoảng lại trao đổi ánh mắt với Dũng Nghị Hầu.

Ta nhìn thấy hết, chỉ cảm thấy châm chọc.

Có lẽ họ vẫn chưa biết, lưỡi đao đã treo ngay trên đầu mình.

Sau khi bãi triều, quả nhiên phụ thân chặn ta lại ở thiên điện.

Ông hạ thấp giọng, sắc mặt gấp gáp.

“Thanh Nhi, nghe nói gần đây con đang giúp Hoàng hậu nương nương xử lý sổ sách, có chuyện đó không?”

Ta thản nhiên nhìn ông.

“Có.”

Ông dường như thở phào một hơi, nhưng lại càng căng thẳng hơn.

“Dũng Nghị Hầu phủ và Thẩm gia chúng ta hiện giờ đã là thông gia.”

“Một bên vinh thì cùng vinh, một bên tổn thì cùng tổn.”

“Nếu con tra được thứ gì, những chuyện không nên nói thì cứ để mục nát trong bụng.”

“A tỷ con vất vả lắm mới có được thể diện hôm nay, con không thể hủy nàng được.”

Ta im lặng nghe xong, bỗng bật cười.

Phụ thân bị ta cười đến sắc mặt sa sầm.

“Con cười cái gì?”

Ta ngẩng mắt nhìn ông.

“Ta cười Thẩm đại nhân đến tận hôm nay, trong lòng vẫn chỉ nhớ tới thể diện của a tỷ.”

“Vậy còn ta?”

“Năm xưa khi các người đưa ta vào cung, đã từng nghĩ ta có sợ không, có chết hay không chưa?”

Sắc mặt phụ thân cứng lại, theo bản năng nói:

“Chuyện đó không giống…”

“Có gì không giống?”

“Các người hy sinh ta vì Thẩm gia.”

“Hôm nay muốn ta im miệng, vẫn là vì Thẩm gia.”

“Miệng luôn nói tình thân máu mủ, nhưng một khi đụng đến lợi ích, kẻ bị đẩy ra trước tiên mãi mãi là ta.”

Phụ thân bị ta chặn đến không nói nên lời, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Một lúc lâu sau, ông mới nghiến răng.

“Đừng quên con mang họ Thẩm.”

Ta nhìn ông, nói từng chữ một.

“Ta mang họ Thẩm, nhưng ta lớn lên trong cung.”

“Ta chỉ biết công sự công biện.”

“Phiền Thẩm đại nhân đừng khiến ta khó xử.”

Nói xong, ta đi vòng qua ông, thẳng bước rời đi.

Sau lưng truyền đến tiếng giận dữ bị ông cố gắng kìm nén.

Ta thậm chí không quay đầu lại.

Chương 4

Ba ngày sau, Hoàng hậu triệu kiến lục cung, lại lệnh cho các mệnh phụ ngoài triều vào cung nghe huấn thị.

Trong cung hôm ấy đông hơn ngày thường rất nhiều.

Khi a tỷ theo Dũng Nghị Hầu phu nhân vào cung, trong mắt vẫn còn vài phần đắc ý không thể che giấu.

Hiển nhiên nàng vẫn chưa biết đại họa sắp ập xuống đầu.

Mẫu thân đi phía sau, nhìn thấy ta đứng dưới chỗ ngồi của Hoàng hậu, sắc mặt lại trắng thêm vài phần.

Có lẽ cuối cùng bà cũng hiểu, những năm qua ta ở trong cung không phải sống những ngày khổ sở ăn nhờ ở đậu.

Mà là được người khác tự tay dìu đỡ, từng bước đứng đến vị trí mà họ không còn với tới được nữa.

Hoàng hậu ngồi ở vị trí cao nhất, thần sắc vẫn dịu dàng như thường.

Đầu tiên người hỏi vài câu về tình hình các phủ, lại sai người ban trà và điểm tâm, hoàn toàn không giống dáng vẻ muốn hỏi tội.

Dũng Nghị Hầu phu nhân dần thả lỏng, mỉm cười nịnh nọt:

“Nương nương nhân hậu, chính là phúc của những thần phụ như chúng thần.”

Hoàng hậu nhẹ nhàng cười.

“Bổn cung quả thật không thích làm khó người khác.”

Nói rồi, người ngẩng mắt nhìn ta.

“Thanh Nhi, đọc sổ sách cho họ nghe.”

Trong điện lập tức yên tĩnh.

Ta nâng sổ sách bước lên, giọng trong trẻo vang lên.

“Năm Cảnh Hòa thứ ba, vào mùa thu, Binh bộ cấp mười vạn thạch lương thực cùng ba mươi vạn lượng bạc, giao cho thế tử Dũng Nghị Hầu giám sát vận chuyển.”

“Trên đường lần lượt chuyển kho qua ba nơi An Châu, Ninh Châu và Sóc Thành.”

“Trên sổ ghi hao hụt một phần, thực tế thâm hụt ba phần, tổng cộng ba vạn thạch lương thực và tám vạn bảy nghìn lượng bạc.”