Chương 3 - Suất Thế Chỗ Đổi Tình

Nhưng lần này thì khác.

Tôi phải để cục công an lưu lại một hồ sơ, vạn nhất sau này hắn ta xuất hiện, đây chính là bằng chứng thép: sợ tội bỏ trốn, giả chết lừa đảo.

Thoắt cái đã đến mùa xuân năm 1984.

Công việc kinh doanh quần áo của tôi ngày càng khấm khá.

Sạp hàng ở chợ đêm không còn đủ chỗ để bày, tôi thuê một mặt bằng ngay cạnh xưởng dệt.

Cửa hàng không lớn, chỉ mười mấy mét vuông, nhưng doanh thu mỗi ngày cũng được hai mươi, ba mươi đồng.

Ở cái thời này, con số đó đã bằng lương tháng của giám đốc xưởng dệt rồi.

Mẹ chồng giúp tôi trông tiệm, Vương Hắc Tử sau khi tan làm thì đến bốc hàng.

Ngày tháng bận rộn nhưng sung túc.

Buổi chiều hôm đó, tôi đang đo kích thước cho khách trong tiệm.

Ngoài cửa chợt thoáng qua một bóng người.

Dùng ánh mắt liếc qua toàn thân tôi dựng đứng cả tóc gáy.

Cái bóng đó quá đỗi quen thuộc.

Dáng người cao gầy, vai xuôi, dáng đi hơi vòng kiềng.

Tôi ngẩng đầu lên, bóng người đó đã biến mất ở đầu hẻm.

Tối hôm đó, tôi trằn trọc không sao ngủ được.

Lý Chí Quốc liệu có còn đang rình rập quanh đây không?

Ngày hôm sau tôi tìm đến lão Mã, kể lại chuyện tối qua cho ông ấy nghe.

Không ngờ, cuộc điều tra của lão Mã cũng có tiến triển.

“Quế Chi, trực giác của cô có lẽ đúng đấy.”

“Chúng tôi đã đến bến phà hỏi thăm những người chứng kiến, có một người chèo thuyền nói ngày hôm đó khi lật thuyền, đúng là có thấy một người vật lộn dưới nước, nhưng hướng bơi là về phía bờ đối diện.”

“Hơn nữa áo khoác của chồng cô là được cởi ra hoàn chỉnh, không phải bị nước cuốn trôi, cúc áo không thiếu một cái nào.”

Tay tôi siết chặt đầu gối.

“Vậy nên hắn chính là giả chết.”

“Hiện tại mới chỉ là nghi vấn, chúng tôi cần thêm bằng chứng.”

Lão Mã nhìn tôi một cái.

“Đồng chí Triệu Quế Chi, cô yên tâm, chuyện này chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra.”

“Nếu hắn thật sự sợ tội bỏ trốn, bắt về ít nhất cũng phải xử ba năm.”

Tôi gật đầu, rời khỏi cục công an.

Về đến nhà, mẹ chồng đang khâu cúc áo cho Vương Hắc Tử.

Vương Hắc Tử ngồi trên ghế đẩu, ngoan như một khúc gỗ.

“Quế Chi, sao hôm nay về muộn thế con?” Mẹ chồng quan tâm hỏi.

“Con đi sang cục công an một chuyến.”

Nghe vậy, tay mẹ chồng dừng lại.

“Có chuyện gì xảy ra à?”

“Không có chuyện gì lớn đâu mẹ, chỉ là vụ án của Chí Quốc, bên công an nói có lẽ còn vài điểm nghi vấn cần tra rõ.”

Sắc mặt mẹ chồng trầm xuống, không hỏi thêm nữa.

Vương Hắc Tử liếc nhìn tôi, giọng ồm ồm nói:

“Quế Chi, có việc gì cô cứ bảo tôi.”

Tối đó tôi nằm trên giường, rà soát lại mọi chuyện trong đầu.

Kiếp trước, Lý Chí Quốc là mười năm sau mới dẫn Tô Mạn Mạn và một đứa con trai chừng mười tuổi quay về.

Nghĩa là sau khi bỏ trốn, hắn và Tô Mạn Mạn luôn ở bên nhau, còn sinh con đẻ cái.

Vậy những năm này họ dựa vào cái gì để sống?

Ba nghìn đồng tiêu hết thì sao?

Tôi nheo mắt nghĩ rất lâu, chợt nhớ ra một chi tiết.

Kiếp trước khi hắn quay về, hắn mặc áo khoác da, đeo dây chuyền vàng, lái một chiếc xe tải nhỏ.

Hắn không giống hạng người nghèo khổ túng quẫn.

Trái lại giống như… một kẻ phát tài.

Ba nghìn đồng, mang vào miền Nam đánh quả nhỏ, gặp đúng thời buổi cải cách mở cửa, lăn quả cầu tuyết lên gấp mấy lần hoàn toàn là chuyện có thể.

Nói cách khác, hắn không phải vì không sống nổi mới quay về.

Hắn cảm thấy thời cơ đã chín muồi, quay về để thu hoạch.

Thứ hắn muốn là căn tứ hợp viện trong tay mẹ chồng, muốn tổ sản.

Tiếc là hắn không biết, mẹ hắn bây giờ đã tái giá rồi.

Tôi trở mình, vừa định đi ngủ.

Thình lình, cửa viện bị ai đó đập rầm rầm.

Ngay sau đó, bên ngoài vang lên tiếng một người đàn ông.

“Mẹ! Mở cửa! Là con đây! Chí Quốc!”

5

“Cái gì? Anh nói anh là Chí Quốc?”

Trong sân vang lên tiếng của mẹ chồng.

Tôi bật dậy khỏi giường, khoác thêm áo, bước nhanh ra khỏi phòng ngủ.

Ngoài cửa viện, dưới ánh trăng, Lý Chí Quốc đang đứng đó.

Hắn gầy hơn trước, da sạm đen vì nắng, nhưng ngũ quan không đổi.

Hắn mặc một chiếc áo khoác không mới cũng chẳng cũ, tóc chải keo láng mượt, bộ dạng hệt như mấy gã buôn lậu.

Phía sau hắn còn một người nữa, tóc uốn xoăn sóng lớn, mặc chiếc váy liền thân màu vàng nhạt.

Đó chắc chắn là Tô Mạn Mạn, ả đàn bà đã cùng hắn bỏ trốn.

Trong lòng ả bế một đứa trẻ hơn một tuổi, đang mở to đôi mắt tò mò nhìn quanh.

“Mẹ! Là con đây!” Lý Chí Quốc tiến lên một bước, định đẩy cửa.

Vương Hắc Tử dùng một tay chặn đứng cánh cửa lại.

“Thằng nào đấy?”

Lý Chí Quốc ngẩn ra, đánh giá Vương Hắc Tử.

Mặt đầy thịt ngang, vai u thịt bắp mặc áo may ô, một cánh tay của ông ta còn to hơn cả đùi của Lý Chí Quốc.

“Ông là ai? Sao lại ở trong nhà tôi?”

Vương Hắc Tử không nói gì, liếc nhìn tôi một cái.

Tôi đi tới cửa, nhìn Lý Chí Quốc qua khe cửa.

“Lý Chí Quốc, anh chưa chết cơ à.”

“Quế Chi!” Trên mặt hắn thoáng qua vẻ lúng túng, nhưng rất nhanh đã nặn ra nụ cười.

“Anh biết em chắc chắn hận anh, nhưng anh có nỗi khổ tâm riêng.”

“Lúc đó xưởng tra chuyện tiền công quỹ, anh sợ bị bắt nên chỉ còn cách bỏ chạy trước.”

“Chuyện lật thuyền sau đó là ngoài ý muốn, anh bị cuốn về phía hạ lưu rồi được người ta cứu.”

“Anh vốn định quay về, nhưng lại sợ liên lụy đến mọi người, nên mới…”

“Nên mới ở bên ngoài sinh con hoang với con đàn bà hư hỏng này à?” Tôi lạnh lùng ngắt lời hắn.

Tô Mạn Mạn giận dỗi: “Cô nói cái gì đấy?”

“Đêm hôm khuya khoắt anh đến đây làm gì?” Tôi không thèm để ý đến ả, chỉ nhìn Lý Chí Quốc.

“Anh về nhà chứ làm gì!” Hắn lý sự cùn.

“Đây là căn tứ hợp viện bố anh để lại, là tổ sản của nhà họ Lý!”

“Sai rồi.” Tôi sửa lại lời hắn.

“Đây là nhà của mẹ anh. Bố anh mất sớm, nhà đã sang tên cho mẹ anh rồi.”

“Mà mẹ anh…”

Tôi né người sang một bên, để hắn nhìn rõ tình hình trong sân.

Vương Hắc Tử đứng cạnh mẹ chồng, lù lù như một bức tường.

“Mẹ anh tái giá rồi.”

Đồng tử Lý Chí Quốc co rụt lại, ánh mắt đảo đi đảo lại giữa Vương Hắc Tử và mẹ chồng.

“Mẹ… mẹ… mẹ cải giá rồi sao?”

Nói đoạn, Lý Chí Quốc định xông vào.

Vương Hắc Tử tóm chặt lấy cổ áo sau của hắn, xách bổng lên không trung như xách một con gà con.

“Mày gọi ai là mẹ đấy?”

Chân Lý Chí Quốc quẫy đạp vài cái, mặt đỏ gay vì nghẹt thở.

“Buông tao ra! Mày là cái thá gì!”

“Tao là người đàn ông của bà ấy.” Vương Hắc Tử giọng trầm đục.

“Nếu mày không phục, bây giờ có thể thử luôn.”

Tay kia của ông ta rút con dao mổ lợn từ sau lưng ra.

Ánh trăng chiếu lên mặt dao, hàn quang lóe lên một cái.

Lý Chí Quốc lập tức câm như hến.

Tô Mạn Mạn phía sau bắt đầu la hét:

“Giết người rồi! Giết người rồi!”

Tôi lập tức giơ tay tát cho ả một cái:

“Câm miệng.”

Tôi trừng mắt nhìn, ả quả nhiên im bặt.

Vương Hắc Tử thả Lý Chí Quốc xuống, đẩy nhẹ một cái không nặng không nhẹ.

“Có chuyện thì nói cho hẳn hoi, đừng có đứng đây mà gào thét.”

Lý Chí Quốc xoa cổ, lùi lại hai bước, con mắt láo liên.

Hắn nuốt nước bọt, thay đổi bộ mặt khác.

“Mẹ, con biết mẹ hận con, nhưng dù sao đi nữa, con cũng là con trai ruột của mẹ.”

“Mẹ tái hôn con không phản đối, nhưng căn nhà này là bố để lại, là tổ sản nhà họ Lý.”

“Con là huyết mạch duy nhất của nhà họ Lý, căn nhà này phải thuộc về con.”

Nhưng mẹ chồng không còn mềm lòng như kiếp trước nữa.

Bà nhìn Vương Hắc Tử một cái, lại nhìn tôi.

Cuối cùng ánh mắt dừng lại trên mặt Lý Chí Quốc.

“Anh đừng gọi tôi là mẹ.”

“Anh đã chết từ hơn một năm trước rồi.”

“Người chết thì không có mẹ!”