Chương 3 - Sự Trở Lại Của Nữ Nhân Bị Nguyền Rủa

Bà ngẩng phắt đầu lên, nhìn chằm chằm vào Thẩm Ngọc Kiều và Cố Yến đang đứng như trời trồng, gằn từng chữ, mang theo sự tàn nhẫn và quyết tuyệt đặc trưng của dân nhà buôn:

“Vĩnh Xương Hầu, Hầu phu nhân, chuyện ngày hôm nay, Tô Vận Khinh ta ghi nhớ rồi! Con gái ta nếu có mệnh hệ gì, Tô gia ta dù có khuynh gia bại sản, liều mạng cá chết lưới rách, cũng bắt Hầu phủ các người – cả nhà bồi táng!”

Cả sảnh khách khứa tĩnh lặng như tờ.

Không ai ngờ rằng, một vụ bê bối “cháu gái trèo lên giường dượng” vốn dĩ tưởng đã rõ mười mươi, lại biến thành “bí mật động trời về ngoại thất của Hầu phủ bị phơi bày, cháu gái lấy cái chết tố cáo cô cô hạ dược hãm hại”!

Quả dưa này, vừa to vừa sốc, lại còn đẫm máu!

Thẩm Ngọc Kiều không chống đỡ nổi nữa, ngất xỉu thật. Hầu phủ lập tức rối loạn thành một đoàn.

Cố Yến mặt xám ngoét, muốn giải thích nhưng chẳng biết mở miệng thế nào.

Phụ thân ta nhìn muội muội đang ngất lịm, rồi lại nhìn đứa con gái đầu đầy máu bất tỉnh nhân sự, lại nhìn người vợ sát khí bừng bừng, tay chân lóng ngóng, vẻ mặt suy sụp.

Mẫu thân không thèm nhìn họ thêm một cái, cẩn thận bế ta lên, nghiêm giọng quát đám hạ nhân nhà mình mang theo: “Hồi phủ! Mời đại phu giỏi nhất!”

Dưới ánh mắt phức tạp, khó thốt nên lời của tất cả mọi người, mẫu thân ôm ta, lưng thẳng tắp, từng bước đi khỏi cái Vĩnh Xương Hầu phủ dơ bẩn này.

Trên xe ngựa, ta lén hé mắt ra một khe nhỏ.

Mẫu thân đang cúi nhìn ta, nước mắt chưa khô, nhưng ánh mắt lại là sự lạnh lẽo và quyết đoán mà kiếp trước ta chưa từng được thấy.

Bà nhẹ nhàng lau máu trên trán ta, lẩm bẩm nói nhỏ, như một lời hứa với ta:

“Khê nhi, đừng sợ.”

“Có nương ở đây.”

Vòng tay của bà, bỗng chốc ôm chặt lấy ta.

**CHƯƠNG 2**

Về đến Thẩm phủ, cổng lớn đóng sầm lại “rầm” một tiếng, cách ly mọi ánh mắt dòm ngó từ bên ngoài.

Mẫu thân không đưa ta về khuê phòng, mà bế thẳng ta vào viện chính của bà.

“Tất cả ra ngoài! Canh giữ cổng viện, một con ruồi cũng không được thả vào!” Giọng mẫu thân mang theo uy nghiêm không thể chối cãi.

Bọn nha hoàn, bà tử im thin thít, nhanh chóng rút sạch, chỉ để lại Chu ma ma – người tâm phúc nhất mẫu thân mang từ nhà mẹ đẻ sang – ở lại trong phòng hầu hạ.

Cửa vừa đóng, mẫu thân cẩn thận đặt ta xuống chiếc giường Bạt Bộ rộng rãi, êm ái.

Ta canh đúng lúc “từ từ tỉnh lại”, mi mắt khẽ động, mở mắt ra.

“Khê nhi!” Mẫu thân lập tức cúi xuống, nắm chặt lấy tay ta, vành mắt lại đỏ hoe, “Con sao rồi? Đầu còn đau không? Chân thì sao? Chu ma ma, mau đi hối đại phu!”

“Nương…” Ta mở lời, giọng khô khốc khàn đặc, nước mắt cũng trào ra. Đây không phải là diễn, đây là cảm giác ủy khuất và sợ hãi khi vừa thoát chết trong gang tấc lại được gặp người thân nhất, “Nương… nữ nhi suýt chút nữa… suýt chút nữa là…”

“Nương biết, nương biết cả!” Mẫu thân ôm chặt ta, giọng nghẹn ngào, “Là nương không tốt, nương không bảo vệ tốt cho con… để con ở phủ cô cô lại bị hạ độc thủ như vậy!”

Bà buông ta ra, cẩn thận kiểm tra vết thương trên trán. Chu ma ma đã bưng nước ấm tới, mẫu thân tự tay dùng miếng vải bông mịn thấm nước, từng chút từng chút lau sạch máu trên mặt ta, động tác dịu dàng vô cùng.

“Đại phu sao vẫn chưa tới!” Mẫu thân sốt ruột quay đầu lại.

“Phu nhân, đã phái người đi mời Từ đại phu của Bảo Hòa Đường rồi, sắp đến rồi ạ.” Chu ma ma thấp giọng đáp, nhìn vết thương của ta cũng xót xa không kém, “Chỗ trán của tiểu thư… e là sẽ để lại sẹo.”

“Sẹo thì nhằm nhò gì!” Mẫu thân nghiến răng, ánh mắt sắc lạnh, “Con gái ta hôm nay suýt chút nữa ngay cả mạng cũng không còn! Thẩm Ngọc Kiều… Cố Yến… được, thật là tốt lắm!”