Chương 14 - Sự Trở Lại Của Nữ Nhân Bị Nguyền Rủa

“Người một nhà?” Ta quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo, “Lúc người hạ thuốc ta, có nghĩ chúng ta là người một nhà không? Lúc người tính kế sính lễ và tính mạng của ta, có nghĩ chúng ta là người một nhà không?”

“Quá muộn rồi.”

Ta đi tới cửa, tay đặt lên chốt cửa, nói câu cuối cùng: “Đúng rồi, quên cho người biết. Thu Lăng, đứa nha hoàn nhị đẳng trong viện của người, món nợ cờ bạc của em trai nó, mẫu thân ta đã trả thay rồi. Từ nay về sau, nó là người của ta.”

Thẩm Ngọc Kiều trợn trừng mắt lớn, không hít lên được một hơi thở, lăn ra ngất xỉu.

Ta không bận tâm, kéo cửa ra.

Chu ma ma và Xuân Đào lập tức tiến tới đỡ lấy ta.

“Tiểu thư, không sao chứ?” Chu ma ma thấp giọng hỏi.

“Không sao.” Ta lắc đầu, “Đi thôi, ra sảnh trước tìm phụ thân.”

Chúng ta vừa bước ra khỏi viện chưa được bao xa, một nha hoàn ăn mặc bộ áo bông xanh cũ kỹ, khuôn mặt thanh tú cúi đầu bước nhanh từ con đường mòn đi tới. Lúc lướt qua ta, bước chân khẽ dừng lại, nhét nhanh một vật nhỏ lạnh ngắt vào tay áo ta, rồi thản nhiên rảo bước đi thẳng.

Là Thu Lăng.

Vật trong tay áo, là một chiếc chìa khóa nhỏ nhắn đúc bằng đồng vàng.

Tim ta đập rộn lên, nắm chặt lấy chìa khóa.

Trong sảnh trước, phụ thân đang nói chuyện với Vĩnh Xương Hầu Cố Yến.

Cố Yến cũng tiều tụy đi nhiều, dưới mắt thâm đen, thần sắc lo âu bất an, không còn vẻ ung dung của Hầu gia ngày xưa nữa. Nhìn thấy ta, ánh mắt ông ta né tránh, ẩn chứa sự căm hận, nhưng lại đành phải nặn ra một nụ cười khó coi.

“Ngôn Khê đến rồi, cô cô cháu… đã đỡ hơn chút nào chưa?” Ông ta hỏi khô khốc.

“Cô cô ngủ rồi.” Ta cụp mắt ngoan ngoãn, “Cô trượng cũng phải bảo trọng thân thể.”

Cố Yến ậm ừ qua loa.

Phụ thân đứng dậy cáo từ: “Hầu gia, trong phủ còn bề bộn việc, chúng ta xin phép về trước. Bên chỗ Ngọc Kiều, vẫn cần Hầu gia nhọc lòng.”

Cố Yến đang mong bọn ta đi mau, ngay cả lời khách sáo cũng lười nói, chỉ gật gật đầu.

Trên xe ngựa trở về, phụ thân luôn giữ im lặng, sắc mặt tối tăm khó đoán.

Sắp tới Thẩm phủ, ông mới đột nhiên mở lời: “Cô cô con… đúng là bệnh rất nặng.”

Ta không tiếp lời.

Ông lại nói: “Hầu phủ… dường như thực sự có điều không ổn. Hạ nhân thần sắc hoảng loạn, phía nhà kho hình như còn có người cãi lộn…”

Ta vẫn im lặng.

Phụ thân thở dài, cuối cùng nhìn ta, ánh mắt phức tạp: “Khê nhi, con nói thật cho cha biết. Ả ngoại thất và cặp song sinh đó… cùng những việc cô cô con đã làm… con thực sự nắm chắc phần thắng chứ?”

Ta ngước đầu lên, nhìn thẳng vào ông: “Cha, những người cha phái đi tra sổ sách và tra xét ngoại thất, đã có hồi âm chưa?”

Sắc mặt phụ thân cứng đờ, úp mở đáp: “Vẫn chưa… Có lẽ là, không tra ra được chứng cớ…”

Ta cười thầm trong bụng. Quả nhiên, một là không tra xét nghiêm túc, hai là bị Hầu phủ lừa gạt cho qua chuyện.

“Cha,” Ta chầm chậm lôi chiếc chìa khóa đồng từ trong ống tay áo ra, đặt vào lòng bàn tay, “Cha có dám, tự mình đi kiểm chứng một phen không?”

Phụ thân trừng trừng nhìn chiếc chìa khóa trông có vẻ bình thường kia, đồng tử đột ngột co rút: “Đây… Đây là…”

“Đây là chiếc chìa khóa mở ra sự thật.” Ta điềm tĩnh đáp, “Chính là nằm trong ngăn bí mật trên giường của cô cô. Bên trong có gì, cha đi xem một cái, chẳng phải là tường tận mọi chuyện sao?”

Bàn tay phụ thân run rẩy, muốn cầm lấy chiếc chìa khóa, nhưng lại rụt lại như bị bỏng.

Khuôn mặt ông giằng xé dữ dội, trên trán thậm chí rịn cả mồ hôi.

Một bên là sự thật trần trụi đẫm máu, một bên là tình nghĩa anh em giữ gìn suốt mấy chục năm và “quan hệ tốt đẹp” với Hầu phủ.

Xe ngựa dừng lại, Thẩm phủ đã tới.

Cuối cùng, phụ thân vẫn không đón lấy chiếc chìa khóa ấy.

Ông ta như muốn trốn chạy, vén rèm xe, rảo bước xuống xe ngựa, không thèm ngoái đầu đi thẳng vào cửa lớn.