Chương 4 - Sự Thức Tỉnh Trong Ngày Tận Thế

Cô dì ôm nó lao vào phòng y tế, nửa tiếng sau quay về, mặt trắng bệch.

“Kháng sinh hết rồi,” bà lẩm bẩm, “phải đợi đợt tiếp theo, ít nhất cũng một tuần……”

Tiểu Vũ trong lòng bà sốt đến mơ màng, miệng cứ lẩm bẩm “mẹ”“mẹ”.

Đêm đó, tôi thức trắng.

Tôi nhìn Tiểu Vũ, nghĩ đến cậu bé bị sốt nửa tháng trước — cuối cùng cậu bé ấy thế nào rồi? Tôi không biết. Tôi chỉ biết sau đó cậu ta không xuất hiện trong lều nữa.

Sáng hôm sau, lãnh đạo căn cứ đến khu C.

Đây là chuyện hiếm. Loại nơi như khu C này, bình thường ngay cả dị năng giả ở khu B cũng lười tới, chứ đừng nói là lãnh đạo.

Lãnh đạo là một người đàn ông ngoài bốn mươi, họ Chu, là người đứng thứ hai ở căn cứ. Sau lưng ông ta đi theo mấy người mặc áo blouse trắng, trong tay cầm cặp hồ sơ, vừa đi vừa nói nhỏ với nhau.

Bọn họ đi một vòng quanh khu C, cuối cùng dừng trước cửa lều của chúng tôi.

“Nơi này,” lãnh đạo Chu chỉ vào bên trong, “là C-17?”

“Đúng vậy, Chu phó chỉ huy.” Một người áo blouse trắng gật đầu.

Lãnh đạo Chu đi vào, ánh mắt quét một vòng, cuối cùng dừng lại trên người cô dì — chính xác mà nói là dừng trên Tiểu Vũ trong lòng bà.

Ông ta bước tới, ngồi xổm xuống, đưa tay sờ trán Tiểu Vũ.

“Sốt rất cao.”

Cô dì căng thẳng nhìn ông ta, không biết ông ta muốn làm gì.

Lãnh đạo Chu đứng dậy, thở dài.

“Trong tận thế, điều khó khăn nhất chính là trẻ con.” Ông ta quay đầu, nhìn mấy người áo blouse trắng, “Phòng thí nghiệm bên đó không phải có một dự án sao? Cần tình nguyện viên bình thường?”

Người áo blouse trắng gật đầu: “Đúng vậy. Tình nguyện viên tham gia dự án có thể đổi lấy một đợt vật tư.”

Lãnh đạo Chu nhìn về phía cô dì: “Cháu ngoại bà cần kháng sinh, đúng không?”

Cô dì liều mạng gật đầu.

“Vậy……” Lãnh đạo Chu do dự một chút, “bà có muốn tham gia dự án này không?”

Cô dì sững người.

“Tôi?”

“Đúng. Dự án cần người bình thường, bà vừa khéo phù hợp điều kiện.”

Mặt cô dì lập tức trắng bệch.

Bà cúi đầu nhìn Tiểu Vũ trong lòng, lại ngẩng đầu nhìn lãnh đạo Chu, môi run lên, không nói được gì.

Bên cạnh, một người phụ nữ trẻ bỗng lên tiếng: “Chu phó chỉ huy, dự án đó…… là nội dung gì?”

Lãnh đạo Chu liếc cô ta một cái: “Yên tâm, không phải chuyện nguy hiểm gì. Chỉ là rút chút máu, làm vài kiểm tra, phối hợp nghiên cứu một chút thôi. Căn cứ cần mẫu của người bình thường, dùng để đối chiếu dữ liệu của dị năng giả.”

Ông ta nói rất nhẹ nhàng.

Nhưng tôi luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

Nếu chỉ là rút máu kiểm tra, tại sao cần phải “đổi lấy” vật tư? Tại sao không thể công khai tuyển tình nguyện viên, mà nhất định phải chạy tới khu C tìm người?

Cô dì do dự rất lâu.

Cuối cùng, bà cúi đầu, khẽ nói: “Tôi…… tôi đi.”

Tiểu Vũ trong lòng bà động đậy, miệng gọi “bà ngoại”.

Nước mắt của cô dì rơi xuống.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi có một giọng nói đang nói rằng —

Không đúng.

Chuyện này, không đúng.

Chương bốn: Điều kiện trao đổi

Sau khi cô dì bị đưa đi, trong lều yên lặng suốt một ngày.

Không ai nói chuyện.

Không ai ăn uống.

Buổi tối, cô dì trở về.

Toàn thân bà run rẩy, sắc mặt trắng bệch, ngay cả đi cũng không vững. Vừa vào lều đã ngã quỵ xuống đất, mắt mở to trừng trừng, như thể mất hồn.

“Cô dì? Cô dì, cô sao vậy?” Tôi chạy tới đỡ bà.

Bà nắm chặt tay tôi, nắm rất chặt, móng tay cắm sâu vào thịt tôi.

“Bọn họ…… bọn họ……”

“Bọn họ làm sao?”

Bà há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chẳng nói được gì. Chỉ là cả người run bần bật, run ngày càng dữ dội hơn, đến cuối cùng mắt trợn ngược lên, ngất đi.

Người bên cạnh vội vàng khiêng bà lên tấm lót chống ẩm, có người đi gọi người ở phòng y tế.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn gương mặt trắng bệch của cô dì, cảm giác “không đúng” trong lòng càng lúc càng mãnh liệt.

Đêm đó, người ở phòng y tế tới, tiêm cho cô dì một mũi thuốc an thần. Họ nói bà bị hoảng sợ, cần nghỉ ngơi.

Nhưng bị hoảng sợ vì cái gì? Không ai biết.

Sau khi cô dì tỉnh lại, bà không chịu nói gì. Chỉ ôm Tiểu Vũ, hôn mặt nó hết lần này đến lần khác, như sợ nó đột nhiên biến mất vậy.

Ba ngày sau, Tiểu Vũ hạ sốt.

Kháng sinh thật sự đã đổi được rồi.

Cô dì ôm Tiểu Vũ trong lòng, nước mắt chảy suốt cả ngày.

Nhưng tôi luôn cảm thấy, trong mắt bà ngoài vui mừng ra, còn có thứ gì đó khác — là sợ hãi? Là tuyệt vọng? Là một thứ gì đó không thể nói rõ.

Một tuần sau, mẹ tôi đến.

Bà đứng ngoài lều đợi tôi, sắc mặt không được tốt lắm.

“Vãn Vãn,” bà kéo tôi sang một bên, “mẹ có chuyện muốn nói với con.”

“Chuyện gì ạ?”

Bà im lặng vài giây, rồi mới nói: “Tiểu Vũ bị sốt rồi.”

Tôi sững người.

“Tiểu Vũ?”

“Con trai của cậu con. Con còn nhớ không? Năm nay sáu tuổi, đứa bé rất ngoan ấy.”

Tôi nhớ.

Đương nhiên tôi nhớ.

Hồi nhỏ cậu thường đưa nó đến nhà tôi chơi, nó gọi tôi là “chị Vãn Vãn”, cứ lon ton chạy theo tôi phía sau.

Sau ngày tận thế, cậu và mợ đều không còn, nó được mẹ tôi đón về bên cạnh chăm sóc.

“Bây giờ nó ở đâu?”

“Ở khu A.” Mẹ tôi nói, “Từ hôm qua đã bắt đầu sốt, sốt rất cao.”

Tim tôi chùng xuống.

“Phòng y tế thì sao?”

“Phòng y tế nói thuốc kháng sinh hết hàng, phải đợi đợt sau, ít nhất cũng một tuần.”

Tôi nhìn gương mặt mẹ, chợt hiểu ra vì sao bà lại đến tìm tôi.

“Mẹ, mẹ muốn nói gì?”

Bà không trả lời, chỉ nhìn tôi.

Ánh mắt đó, tôi chưa từng thấy bao giờ.

Có áy náy, có khó xử, có xót con, còn có một thứ gì đó rất kỳ lạ — giống như tính toán.

“Vãn Vãn,” cuối cùng bà cũng lên tiếng, “trong căn cứ có một dự án thí nghiệm…”

Tim tôi lập tức nặng trĩu.

“Thí nghiệm gì?”

“Mẹ cũng không rõ lắm…” Bà né tránh ánh mắt tôi, “nhưng nghe nói chỉ là rút một ít máu, làm vài kiểm tra, không có gì nguy hiểm. Người tham gia có thể đổi một lô vật tư.”

“Đổi cái gì?”

“Kháng sinh.”

Tôi nhìn vào mắt bà.

“Mẹ, mẹ muốn con đi?”