Chương 3 - Sự Thay Đổi Trong Phủ Thẩm Gia
Người triệu kiến ta là Thái hậu.
Lão nhân gia ngồi trên phượng tháp, thấy ta liền vẫy tay.
“Lại gần chút, để ai gia nhìn xem.”
Ta quỳ xuống hành lễ, Thái hậu sai ma ma bên cạnh đỡ ta dậy.
“Ngươi chính là trưởng tức Thẩm gia?”
“Hồi Thái hậu, đúng vậy.”
Thái hậu đánh giá ta một phen, bỗng thở dài.
“Là một đứa trẻ tốt, đáng tiếc.”
Lòng ta siết lại.
“Thái hậu vì sao nói vậy?”
“Chuyện của ngươi, ai gia đều nghe nói rồi.”
Thái hậu bưng chén trà lên, thổi nhẹ bọt nổi.
“Tiểu tử Thẩm gia sủng thiếp diệt thê, làm ầm đến mức cả kinh thành ai cũng biết. Ai gia vốn tưởng chỉ là lời đồn, hôm nay gặp ngươi mới biết, lời đồn còn không bằng một phần mười một sự thật.”
Ta rũ mắt không nói.
“Ngươi có nguyện nói với ai gia không?”
Thái hậu đặt chén trà xuống.
“Ngươi nghĩ thế nào?”
Ta im lặng chốc lát.
“Hồi Thái hậu, thần phụ… muốn hòa ly.”
Thái hậu nhướng mày.
“Hòa ly? Ngươi có biết nữ tử hòa ly trên đời này khó đứng vững đến mức nào không?”
“Biết.”
“Biết mà vẫn muốn?”
“Thái hậu, thần phụ ở Thẩm gia, đã sống như một đầm nước chết rồi.”
Giọng ta có chút run, nhưng vẫn gắng giữ vững.
“Thần phụ không sợ khổ, không sợ mệt, không sợ bị người ta chỉ trỏ. Thần phụ chỉ sợ… quên mất mình là ai.”
Thái hậu rất lâu không nói.
Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng than trong lư hương nổ tí tách.
Qua thật lâu, bà bỗng cười một tiếng.
“Hay cho một câu sợ quên mất mình là ai.”
Bà nhìn ta, trong mắt có ánh sáng.
“Khi ai gia còn trẻ, cũng từng có ý nghĩ như vậy. Đáng tiếc ai gia không có dũng khí của ngươi.”
Bà tháo một chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay, kéo tay ta qua tự tay đeo vào cho ta.
“Chiếc vòng này là vật ai gia yêu thích khi còn trẻ. Nay tặng cho ngươi, xem như chút tâm ý.”
“Thái hậu…”
“Đừng vội tạ ơn.”
Thái hậu khoát tay.
“Ai gia giúp ngươi không phải vì ngươi đáng thương, mà vì ngươi khiến ai gia nhìn thấy một nữ tử khác biệt.”
“Trở về nói với Thẩm gia, cứ bảo là ai gia nói, nếu Giang Uẩn muốn hòa ly, bất kỳ ai cũng không được ngăn. Nếu có kẻ dám ức hiếp nàng, ai gia là người đầu tiên không đáp ứng.”
Ta quỳ xuống dập đầu, trán chạm lên gạch vàng lạnh băng.
Nước mắt rốt cuộc rơi xuống.
10
Từ trong cung trở về, thái độ Thẩm gia thay đổi một trăm tám mươi độ.
Bà mẫu đích thân đến viện của ta, kéo tay ta nói:
“Uẩn nhi, những chuyện ấy đều là lỗi của Nghiên nhi, mẫu thân đã mắng nó rồi. Con muốn hòa ly, mẫu thân không ngăn, nhưng con cũng phải nghĩ cho thể diện Thẩm gia một chút…”
Ta rút tay về.
“Mẫu thân, thể diện của con, ai từng nghĩ thay con?”
Bà há miệng, không nói nên lời.
Thẩm Nghiên đến vào ban đêm.
Hắn uống rượu, toàn thân nồng nặc mùi men. Vừa vào cửa đã quỳ xuống trước mặt ta.
“A Uẩn, xin lỗi.”
Giọng hắn khàn đến không ra hình dạng.
“Ta không nên đánh nàng, không nên nhốt nàng, không nên dẫn Tô Nhu về… đều là lỗi của ta. Nàng cho ta thêm một cơ hội, chỉ một lần thôi.”
Ta ngồi bên giường, cúi đầu nhìn hắn.
Nam nhân từng khiến ta động lòng ấy, nay quỳ dưới đất, chật vật như một con chó.
“Thẩm Nghiên, chàng có biết ta hận chàng nhất điều gì không?”
Hắn ngẩng đầu nhìn ta.
“Không phải chàng nạp thiếp, không phải chàng có con ngoại thất, thậm chí không phải chàng không tin ta.”
“Điều ta hận nhất là chàng biến ta thành một người mà ngay cả chính ta cũng chán ghét.”
“Chàng khiến ta tưởng rằng làm Thẩm phu nhân thì nhất định phải giấu đi chính mình. Chàng khiến ta tưởng rằng yêu một người thì phải từ bỏ tất cả.”
“Nhưng bây giờ ta đã nghĩ thông rồi.”
“Tình yêu thật sự sẽ không khiến người ta đánh mất chính mình.”
11
Thư hòa ly được ký vào ngày hôm sau.
Tay Thẩm Nghiên vẫn luôn run, nét mực xiêu xiêu vẹo vẹo.
Ta ký tên mình xuống, từng nét từng nét, viết rất mạnh.
Giang Uẩn.
Đây là tên của chính ta.
Không phải Thẩm phu nhân.
Là chính ta.
Thúy Bình thu dọn hành lý đơn giản. Cửa tiệm trong của hồi môn được trả lại cho ta, chỉ là mấy năm nay lợi tức đều bị Thẩm gia nuốt hết, chỉ còn vài gian tiệm trống và một rương bạc vụn nhỏ.
Ta không để ý.
Ngày rời Thẩm phủ, thời tiết rất đẹp.
Ánh dương chiếu lên cánh cửa lớn sơn son, chói đến mắt người cay xè.
Thúy Bình đỡ tay ta, nhỏ giọng hỏi:
“Phu nhân, chúng ta đi đâu?”
“Đừng gọi phu nhân nữa.”
Ta cười cười.
“Gọi tiểu thư.”
“Vâng, tiểu thư. Chúng ta đi đâu?”
Ta nhìn cuối con phố dài, hít sâu một hơi.
“Trước tiên tìm một khách điếm an trí. Sau đó… đi xem mấy gian cửa tiệm phụ thân để lại cho ta.”
Tô Nhu đứng sau cửa sổ lầu hai, cách một lớp màn nhìn chúng ta rời đi.
Ta không quay đầu.
Thẩm Nghiên đứng trong thư phòng, cũng không bước ra.
Ra khỏi đầu ngõ, Thúy Bình bỗng nói:
“Tiểu thư, người cười rồi.”
“Vậy sao?”
Ta sờ mặt mình.
Quả nhiên là đang cười.
Khóe môi cong cong, giống một kẻ ngốc.
Nhưng kẻ ngốc này, lại vui hơn bất kỳ ngày nào trong bốn năm qua.
12
Mọi chuyện khó hơn ta nghĩ.
Cửa tiệm trong của hồi môn của ta có ba gian, một gian ở Nam thị, hai gian ở phía bắc thành.
Mấy năm nay bị quản sự Thẩm gia làm cho tan hoang, khách thuê người đi người tán, chỉ còn cái khung trống.