Sự Thật Đằng Sau Những Cuộc Gọi

13

Tôi không chở về nhà ngay, mà ghé qua trung tâm thương mại gần đó.

Hạ Tấn Phi tỏ vẻ khó chịu:

“Lại định làm gì nữa đây?”

“Tôi đói rồi, ăn xong rồi về.”

Trung tâm thương mại rất lớn, người đông, đúng giờ tan tầm và tan học, nhiều phụ huynh đưa con đi ăn.

Tôi chọn một tiệm đồ Nhật vắng người.

Hạ Tấn Phi chắc là lần đầu ăn món Nhật, cầm menu xem rất lâu.

Cuối cùng chọn mấy combo đắt tiền.

Gọi món xong, nó đẩy menu sang tôi, mặt đầy vẻ chờ xem tôi nổi giận.

Tôi lướt qua một lượt, lập tức hiểu nó đang trông mong gì.

Nhưng làm nó thất vọng rồi — tôi chỉ khoanh vào phần mì ramen mình thích ăn.

Sau đó đưa lại menu cho nhân viên phục vụ, bảo mang đúng phần đã chọn.

Nhân viên có vẻ muốn nói gì đó:

“Chỉ có hai người, có thể gọi hơi nhiều ạ.”

Tôi cười nhẹ:

“Không sao, cứ mang lên đi.”

Thấy tôi không nổi cáu, Hạ Tấn Phi hơi thất vọng.

Có lẽ vì khách ít nên đồ ăn lên nhanh, chẳng mấy chốc đã bày đầy bàn.

Tôi kéo tô ramen lại, trước khi ăn thì nói với Hạ Tấn Phi:

“Ăn đi, đừng để lãng phí.”

Nó hừ một tiếng, không đáp.

Tô mì không nhiều, tôi ăn chưa đến mười lăm phút là xong.

Lúc này Hạ Tấn Phi mới ăn xong một đĩa sushi.

Tôi không vội, lấy laptop trong túi ra xem tài liệu.

Nửa tiếng sau, chắc nó ăn no rồi, bắt đầu vờ gợi chuyện:

“Chị không tức giận à?”

Tôi ngẩng đầu lên, không rõ nó nói vụ nào, đành đáp:

“Việc dạy dỗ em không phải trách nhiệm của tôi.”

Hạ Tấn Phi dùng đũa chọc vào lát sashimi:

“Đúng là mẹ kế.”

Giải thích với nó cũng chẳng ích gì, tôi chỉ cười nhẹ, không nói.

Không khí yên lặng một lúc, nó lại hỏi:

“Tại sao chị lại lấy ba tôi?

Mẹ tôi nói ba là đồ vô dụng, ngoài mẹ tôi ra chẳng ai chịu cưới.”

Thấy nó có vẻ muốn trò chuyện, tôi đóng laptop lại:

“Vì mẹ tôi.”

Hạ Tấn Phi ngạc nhiên:

“Mẹ chị? Không phải bà ấy…”

Ừ, đúng rồi.

Mẹ tôi không còn nữa.

14

Mẹ tôi là một nghệ sĩ. Năm tôi mười tuổi, bà không chịu nổi cuộc sống gia đình tẻ nhạt nên đã bỏ đi.

Mang theo giấc mơ, bà ra nước ngoài.

Bà là một người rất có năng khiếu, chỉ một thời gian ngắn đã nổi danh ở nước ngoài, rồi trở thành cái tên nổi tiếng toàn cầu.

Sau khi thành công, bà bước vào một gia đình mới.

Với ba tôi, bà là một người vợ tồi, thiếu trách nhiệm.

Còn với tôi, bà là một người mẹ… không hẳn tốt, cũng chẳng hẳn xấu.

Dù không ở bên tôi, nhưng trước khi đi, bà để lại cho tôi một thẻ ngân hàng, hằng tháng đều chuyển tiền vào đó.

Tôi chưa bao giờ thiếu thốn vì tiền bạc.

Trước khi qua đời, bà còn quyết định để lại toàn bộ tài sản cho tôi.

Tôi thật sự chẳng có lý do gì để oán trách bà.

Nhưng bình thường tôi cũng rất ít khi nhớ đến mẹ.

Dù tro cốt của bà vẫn được tôi đặt ngay đầu giường.

Hôm nay nhớ tới, có lẽ là vì… bài văn của Hạ Tấn Phi viết.

15

Hạ Tấn Phi vẫn còn chờ tôi giải thích, tôi mỉm cười, nói thẳng:

“Trước khi mất, mẹ tôi để lại một bản di chúc. Bà chỉ định tôi là người thừa kế toàn bộ tài sản, với điều kiện là tôi phải kết hôn, và cuộc hôn nhân đó phải kéo dài ít nhất ba năm.”

Hạ Tấn Phi phản ứng rất nhanh:

“Vậy nên ba năm sau chị với ba tôi sẽ ly hôn?”

Tôi gật đầu tán thưởng:

“Có thể đấy, em thông minh lắm.”

Hạ Tấn Phi lại tức giận:

“Vậy chị lấy ba tôi chỉ vì thấy ông ấy thật thà, dễ lừa gạt?”

“Tất nhiên không phải. Ba em là người tốt, ngoại hình ổn, tính cách hiền lành, đối xử với tôi cũng rất tốt. Tôi muốn thử bước vào một cuộc hôn nhân. Nếu trong ba năm đó tôi thấy hạnh phúc, biết đâu tôi sẽ không ly hôn nữa.”

Mẹ tôi từng nói tôi là người quá lạnh lùng.

Bà luôn cảm thấy có lỗi, cho rằng chính việc bà rời đi đã khiến tôi trở nên xa cách với gia đình và mọi mối quan hệ xung quanh.

Bà bảo tôi đừng sợ hôn nhân, phải dũng cảm, lạc quan và học cách kết nối với người khác.

Bản di chúc ấy, thay vì là một áp lực, lại giống như một sự kỳ vọng.

Tôi đã hứa với bà bên giường bệnh, rồi sau đó bắt đầu đi xem mắt.

Xem vài người đều không hợp, thấy không thoải mái.

Chỉ riêng Hạ Lâm anh ấy khiến tôi thấy dễ chịu.

Hạ Tấn Phi trầm ngâm:

“Ba tôi biết chuyện này không?”

Tôi mỉm cười:

“Có biết.”

Ngay buổi đầu tiên gặp mặt, tôi đã rất hài lòng với anh ấy, nên lúc rời đi, tôi nói thật hết.

Hạ Lâm rất bất ngờ, không trả lời ngay mà bảo cần suy nghĩ.

Tối hôm đó, anh nói anh muốn thử.

Thế là chúng tôi đăng ký kết hôn.

16

Sau khi hỏi xong, Hạ Tấn Phi cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Tới lượt tôi hỏi nó:

“Ba em không cho tiền sinh hoạt à? Cả tháng nay em vẫn đang nhịn đói sao?”

Nó lập tức ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt lẫn lộn giữa xấu hổ, ấm ức và giận dữ.

Cuối cùng thì giận dữ thắng thế:

“Không cần chị lo!”

Tôi bình thản:

“Nếu em ngại nói, tôi có thể nói giúp với ba em. Em đang tuổi dậy thì, còn đang lớn, không thể…”

Hạ Tấn Phi đột nhiên nổi đóa, tiện tay hất mạnh làm một cái đĩa rơi xuống sàn.

Hạ Tấn Phi gào lên:

“Đã bảo không cần chị lo! Chị đâu phải mẹ tôi?!”

Tiếng đập loảng xoảng khiến cả quán ngoái lại nhìn, một nhân viên phục vụ bước tới hỏi han.

Tôi điềm tĩnh bảo phục vụ:

“Làm phiền dọn giúp, phí vệ sinh và tiền đĩa vỡ cứ tính vào hoá đơn.”

Hạ Tấn Phi tức tối ngồi đó, không nhìn tôi, cũng không nói gì.

Đợi nhân viên rời đi, nó mới mở miệng:

“Tôi ăn xong rồi, đi thôi. Chị không đi thì tôi tự về.”

Tôi nhấp một ngụm trà:

“Chờ thêm chút đi, ba em sắp tới rồi.”

Hạ Tấn Phi trừng mắt nhìn tôi như không tin nổi:

“Chị thật là đê tiện!”

Tôi không phủ nhận, tiếp tục nhìn vào màn hình máy tính.

Vài phút sau, nhân viên dẫn Hạ Lâm tới.

Anh không thấy có gì bất thường, còn gom hết phần đồ ăn thừa trên bàn ăn nốt.

Ăn xong anh đi thanh toán.

Hạ Tấn Phi nhìn vào hoá đơn, mắt đỏ hoe:

“Ba ơi, con xin lỗi, con đã lãng phí đồ ăn.”

Hạ Lâm xoa đầu con:

“Chỉ cần con gọi món mình thích ăn, thì không gọi là lãng phí.”

Chuyện chỉ cần dạy một lần là nhớ.

Tôi đoán từ giờ trở đi, nó sẽ không dám gọi món bừa nữa đâu.

17

Tôi không phải kiểu người nhiệt tình bao đồng.

Những chuyện Hạ Tấn Phi không cho tôi nói với ba nó, tôi cũng không muốn tự chuốc phiền phức vào người.

Thế nên, việc nó thiếu tiền tiêu vặt, Hạ Lâm vẫn không hề hay biết.

Hạ Tấn Phi lại cắn răng chịu thêm nửa tháng nữa.

Hôm đó là thứ Bảy, từ hôm trước mẹ của Hạ Lâm đã gọi điện.

Bà bảo hôm nay là sinh nhật mình, muốn cả nhà đến nhà em trai và em dâu ăn cơm.

Nhà Hạ Lâm cách nhà em trai tầm một tiếng đi xe.

Khi đến nơi cũng vừa hơn 11 giờ.

Chúng tôi mang theo quà, người ra mở cửa là em trai và em dâu của Hạ Lâm.

“Anh chị đến rồi à, mau vào nhà.”

Ánh mắt họ nhìn tôi có hơi kỳ lạ, nhưng tôi không để ý.

Cho đến khi bước vào nhà, thấy người đang tất bật trong bếp, tôi mới hiểu ánh mắt kia là vì sao.

Hạ Lâm cau mày, chất vấn mẹ mình:

“Mẹ, sao mẹ lại gọi cô ta đến?!”

Mẹ Hạ điềm nhiên xúc một đĩa thức ăn, đưa cho… Điền Kỳ.

Hai người như chị em thân thiết bước ra từ bếp.

Mẹ Hạ nói:

“Tiểu Kỳ làm vợ con mười mấy năm, mẹ mời nó ăn bữa cơm cũng không được à?!”

Điền Kỳ cười đắc ý:

“Hạ Lâm anh cũng thật là, cưới vợ mới rồi quên cả vợ cũ. Em dâu của anh đang bầu bí, chẳng lẽ em không tới đỡ mẹ, thì ai tới?”

Nói rồi liếc tôi một cái đầy ẩn ý.

Tôi biết mẹ chồng và cô của Hạ Lâm không hợp nhau, mà tôi với Hạ Lâm lại do cô ấy làm mai, mẹ chồng không thích tôi cũng dễ hiểu thôi.

Tôi không tự rước bực vào người, không vào bếp, chỉ ngồi yên trên ghế sofa, chuyển TV sang kênh thời sự.

Rồi nói với Hạ Lâm:

“Anh vào giúp mẹ đi.”

Hạ Lâm xắn tay áo bước vào bếp:

“Mẹ nghỉ đi, để con làm cho.”

Mẹ Hạ vội đi theo:

“Ây da, cần gì con làm, để mẹ là được rồi.”

Nói thì nói vậy, chứ bà cũng chỉ đứng một bên nhìn, góp lời, không thực sự ngăn cản.

Ngược lại, Điền Kỳ thì suốt buổi không ngừng nói móc:

Lúc thì bảo rau Hạ Lâm rửa chưa sạch, lúc lại chê gừng cắt to quá.

Thấy Hạ Lâm không phản ứng, cô ta quay sang gọi Hạ Tấn Phi vào bếp, định kéo con trai về phe mình.

Điền Kỳ nói:

“Con nhìn đi, ba con nấu kiểu đó, là con, con có ăn nổi không?”