Chương 3 - Sự Thật Đằng Sau Khoản Tiền

“Dao Dao, con lấy không?” Vương Lệ Hoa hỏi Tô Dao.

“Không ạ!”

“Con xem, em nó nói không lấy.” Vương Lệ Hoa quay sang tôi, “Niệm Niệm, có phải con nhớ nhầm rồi không? Lúc ra khỏi nhà quên ở nhà Trần Khả rồi?”

“Trước khi đi con đã kiểm tra, nó nằm trên bàn. Con về thì biến mất. Cái nhà này chỉ có ba người.”

“Con có ý gì?” Mặt Vương Lệ Hoa sầm xuống, “Ý con là dì lấy?”

“Con không nói dì. Con nói cái nhà này chỉ có ba người.”

“Tô Niệm!”

Bà ta gọi cả họ lẫn tên tôi.

Đây là tín hiệu bà ta đang tức giận, hay nói đúng hơn, là tín hiệu bà ta đang giả vờ tức giận.

“Con sắp thi đại học rồi, con dồn tâm trí vào việc học đi được không? Có mỗi quyển vở, cứ nhai đi nhai lại mãi! Con đỗ Thanh Hoa Bắc Đại thì một quyển vở tính là cái thá gì? Con mà trượt, thì một trăm quyển cũng vứt đi!”

Bà ta bắt đầu đánh lạc hướng rồi.

Đây là chiêu bài quen thuộc của bà ta — bạn nói chuyện A, bà ta sẽ lái sang chuyện B, cuối cùng làm bạn quên mất chuyện A.

“Con không cãi nhau với dì.”

Tôi buông tay khỏi cửa phòng Tô Dao, quay về phòng mình.

Khóa cửa lại.

Ngồi vào bàn, nhắm mắt nhớ lại nội dung cuốn vở đó.

Kiến thức ba năm, hơn 140 trang viết tay.

Không thể nhớ hết 100%, nhưng sườn bài cốt lõi thì tôi nhớ được tám, chín phần.

Tôi lôi ra một xấp giấy trắng, bắt đầu chép lại từ đầu.

Viết đến 11 giờ đêm, tay mỏi nhừ không nhấc lên nổi, tôi cũng miễn cưỡng hệ thống lại được một bản tóm tắt khoảng hơn 60 trang.

Đủ xài rồi.

Tôi ghim xấp giấy lại, nhét vào cặp.

Sau đó lấy thẻ dự thi ra, xác nhận lại thông tin một lần nữa.

Xem xong, nhét vào ngăn phụ của cặp.

Kéo khóa cẩn thận.

Ngày mai là ngày cuối cùng trước kỳ thi, nhà trường sắp xếp cho học sinh đi xem phòng thi. Tôi phải đi sớm để xác định vị trí phòng và đường đi.

Điện thoại rung lên.

Trần Khả: Mai 8 giờ sáng gặp ở cổng trường nhé, đi xem phòng thi.

Tôi: Ok.

Tắt đèn, nằm xuống.

Tôi nghe thấy phòng Tô Dao bên cạnh có tiếng lật sách.

Đang lật cuốn vở của tôi.

Tôi biết chứ.

Chương 8

Bảy rưỡi sáng, tôi thức dậy đánh răng rửa mặt, đeo cặp chuẩn bị ra khỏi nhà.

Ngoài phòng khách, bố tôi đang ngồi ăn bánh bao.

Vương Lệ Hoa đứng cạnh rót sữa đậu nành.

“Niệm Niệm, ăn chút gì hẵng đi.” Bố tôi lên tiếng, mắt không ngẩng lên.

Đây là câu đầu tiên ông nói với tôi kể từ tối hôm qua.

“Thôi, không kịp ạ.”

Tôi xỏ giày, bố tôi đặt cái bánh bao xuống đĩa.

“Niệm Niệm.”

“Dạ?”

“Chuyện hôm qua bác cả nói… con đừng để bụng bác ấy, bác ấy cũng chỉ là…”

“Bác ấy đang nói thay ai, trong lòng con tự biết.”

Tôi ngồi xổm buộc dây giày, không thèm nhìn ông.

“Cái con bé này —” Trong giọng ông lộ rõ vẻ bực tức, “Nói gì thì nói, Lệ Hoa đã bước vào cửa nhà này, Dao Dao chính là em gái con. Khoản tiền của mẹ con… sau này tính tiếp.”

Ba chữ “sau này tính” tôi đã nghe đến phát ngấy.

Hồi cho thuê căn hộ chung cư nhỏ, ông cũng nói câu này.

Và kết quả của mỗi lần “sau này tính” là tài sản mẹ tôi để lại cứ hao hụt đi một món.

“Bố.”

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào ông.

“Chuyện tiền nong không cần tính nữa đâu. Con kiểm tra rồi, trong thẻ chỉ còn 31 vạn. Một triệu hai trăm ngàn tệ kia đi đâu mất rồi, bố có biết không?”

Cái bánh bao trên tay bố tôi rơi bịch xuống đĩa.

Tay rót sữa của Vương Lệ Hoa khựng lại giữa không trung, dòng sữa trắng xóa chảy tràn ra bàn, bà ta cũng chẳng hề hay biết.

“Con… con kiểm tra rồi?” Giọng bố tôi lạc đi.

“Con kiểm tra rồi.”

“Sao con kiểm tra được? Mật khẩu do mẹ con đặt mà —”

“Đúng, mật khẩu là ngày sinh của mẹ. Bố không đổi, nên con xem được.”

Vương Lệ Hoa buông bình sữa, lấy giẻ vội vàng lau bàn, động tác nhanh gấp ba lần bình thường.

“Niệm Niệm, con nghe dì nói, số tiền đó không phải dì lấy —”

“Tài khoản nhận tiền tên là Vương Lệ Hoa,” Tôi ngắt lời, “Bốn khoản, từ tháng 8 năm ngoái đến tháng 3 năm nay.”

Cả căn nhà chìm vào câm lặng.

Bố tôi ngồi chết trân trên ghế, hai tay buông thõng trên đùi, biểu cảm vô cùng phức tạp.

“Lệ Hoa… thế này là sao?” Ông hỏi, giọng nhỏ rí đến mức gần như không nghe thấy.

Miệng Vương Lệ Hoa mấp máy hai cái.

Sau đó hốc mắt bà ta đỏ hoe, sụt sịt mũi, nước mắt như muốn rớt là rớt.

“Kiến Quân… anh nghe em giải thích… Số tiền đó em đều dùng cho cái nhà này cả… Tiền sửa nhà, tiền cho Dao Dao học thêm, rồi tiền bảo dưỡng xe của anh, cộng thêm tiền mừng tuổi họ hàng dịp Tết nữa… Bản thân em chẳng tiêu một đồng nào… Anh đi tra xem… anh đi tra tài khoản của em xem…”

Bà ta khóc đến mức thở không ra hơi, cả người nhũn ra trên ghế.

Lại tới nữa rồi. Chiêu “Một khóc, hai nháo, ba thắt cổ”.

Mỗi lần bị truy hỏi đến vấn đề cốt lõi, bà ta lại khóc. Bố tôi lại mềm lòng. Rồi chuyện đâu lại vào đấy.

“Thôi được rồi, đừng khóc nữa…” Bố tôi quả nhiên cuống quýt, lúng túng rút khăn giấy đưa cho bà ta.

“Con không quan tâm.” Tôi xốc lại cặp, mở cửa, “Thi xong con sẽ đi tìm luật sư.”

Lúc tôi bước ra khỏi cửa, tôi nghe thấy Vương Lệ Hoa nói vớt vát sau lưng tôi một câu, giọng không lớn, nhưng vừa đủ để tôi nghe thấy.