Chương 4 - Sự Thật Đằng Sau Kẻ Thành Toàn

Lương cô cô khẽ ho một tiếng quay đi chỗ khác.

Ta biết, bà ấy suýt phì cười.

Chương 6: Vét Cạn Của Cải

Thái hậu biết chuyện, cả phủ Hoài Dương Hầu bị gọi vào cung quỳ ròng rã suốt hai canh giờ. Ta cũng đi theo, chỉ có điều ta không phải quỳ.

Thái hậu ngồi trên sập, nắm lấy tay ta, vừa nhìn thấy vết bầm trên cổ tay ta, sắc mặt liền lạnh tanh.

“Mới ngày thứ hai sau hôn lễ đã dám ra tay đánh thê tử. Hoài Dương Hầu phủ nay uy phong đến thế sao?”

Tạ Lâm An rạp đầu dập trán: “Thái hậu thứ tội, là thần nhất thời hồ đồ.”

Thái hậu đặt chén trà xuống:

“Ngươi hồ đồ nhiều việc lắm. Dắt theo nữ nhân mang thai con của phụ thân đi bái đường. Ép chính thê nhận con tu hú. Tự ý trộm cắp của hồi môn của tân nương tử. Lôi bất cứ chuyện nào ra cũng đủ để Ngự sử viết tấu chương mắng chửi ba ngày rồi!”

Hoài Dương Hầu quỳ đến mức mồ hôi đầm đìa: “Thái hậu nương nương, thần trị gia không nghiêm, thần đáng tội chết.”

“Bớt nói mấy lời chết chóc đi.” Thái hậu lạnh giọng. “Trước tiên, trả lại toàn bộ số bạc cho tân phu nhân.”

Ta khẽ thưa: “Thái hậu nương nương, hôn thư ghi rõ: Hầu phủ sỉ nhục thê tử, phải bồi thường gấp ba.”

Thái hậu mỉm cười: “Vậy thì đền gấp ba.”

Phu nhân Hoài Dương Hầu ngẩng phắt lên: “Gấp ba? Thái hậu nương nương, Hầu phủ nhất thời làm sao có nhiều bạc như vậy!”

Thái hậu liếc bà ta:

“Không có bạc thì dùng điền trang, cửa hiệu mà gán. Ngươi chẳng phải giỏi quản gia lắm sao? Ai gia ngược lại muốn xem, ngươi quản bao nhiêu năm nay, trong nhà còn lại bao nhiêu vốn liếng.”

Môi Phu nhân Hoài Dương Hầu run lẩy bẩy, cuối cùng phải nhờ ma ma đỡ mới không ngã gục. Thái hậu quay sang nhìn Liễu Vũ. Ả quỳ trong góc, tóc tai rũ rượi, nước mắt tèm lem.

“Nếu đã mang thai, thì nâng làm di nương. Từ hôm nay, dọn vào Tùng Hạc viện. Không có lệnh của ai gia, không được phép bước vào viện của Thế tử nửa bước.”

Liễu Vũ khóc lóc lắc đầu: “Thái hậu nương nương, dân nữ không muốn làm di nương, dân nữ và Biểu ca hai tình tương duyệt…”

Thái hậu cau mày: “Biểu ca?”

Bà chỉ tay về phía Hoài Dương Hầu: “Nam nhân của ngươi ở đằng kia kìa.”

Khuôn mặt Liễu Vũ lập tức xám ngoét. Tạ Lâm An dập trán xuống gạch, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ bần bật.

Lúc xuất cung, ta cố ý bước tới cạnh hắn.

“Thế tử bớt đau buồn.” Hắn ngẩng phắt lên. Ta cười cười bồi thêm một câu:

“Sau này gặp lại Liễu cô nương, nhớ gọi một tiếng Di nương. Đó là lễ nghĩa.”

Ngày Liễu Vũ được một cỗ kiệu nhỏ khiêng vào Tùng Hạc viện, Phu nhân Hoài Dương Hầu khóc đến mức suýt ngất xỉu. Tạ Lâm An nhốt mình trong thư phòng ba ngày không ra ngoài. Ánh mắt người trên kẻ dưới trong Hầu phủ nhìn ta cũng thay đổi.

Ba ngày sau, ma ma đặt cuốn sổ sách trước mặt ta.

“Cô nương, Hầu phủ không đào đâu ra bạc. Điền trang, cửa hàng đưa tới, một nửa đã đem cầm cố ở tiền trang. Số còn lại cũng chẳng sạch sẽ gì.”

Ta lật xem hai trang:

“Đi mời các tộc lão. Bày toàn bộ sổ sách mấy năm nay của Hầu phủ ra đây.”

Ma ma hơi do dự: “Có quá nhanh không?”

“Không nhanh. Đứa bé trong bụng Liễu di nương là mảnh vải che thân cuối cùng của Hầu phủ. Nhân lúc bọn họ còn đang cắn xé lẫn nhau, phải lấy gọn đồ về tay trước.”

Chiều hôm đó, toàn bộ tộc lão của Hầu phủ đều có mặt. Phu nhân Hoài Dương Hầu chống đỡ tấm thân bệnh tật ngồi ở sảnh chính, thấy ta bước vào, hai mắt đỏ rực như muốn rỉ máu.

“Khương Vãn Đường, rốt cuộc cô còn muốn gì nữa?”

Ta ném cuốn sổ lên bàn.

“Mẫu thân nói câu này làm tổn thương người quá. Hầu phủ không đền nổi bạc, con đang thay Hầu phủ nghĩ cách. Điền trang bị đem đi thế chấp, cửa tiệm làm ăn thua lỗ, trong phủ còn nợ tiền trang tới tám vạn lượng. Nếu không bù đắp ngay, trước cuối năm, e là biển hiệu Hầu phủ cũng bị người ta gỡ xuống.”

Mấy vị tộc lão đồng loạt biến sắc: “Tám vạn lượng? Phu nhân, rốt cuộc chuyện này là sao?”

Phu nhân Hoài Dương Hầu cuống quýt: “Chỉ là xoay vòng vốn tạm thời, đợi qua năm…”

Ta ngắt lời bà ta: “Đợi qua năm, lãi mẹ đẻ lãi con sẽ là mười hai vạn lượng. Mẫu thân nếu muốn dùng hồi môn của con để đắp vào, cũng được.”

Trong mắt Phu nhân Hoài Dương Hầu vừa lóe lên tia sáng, ta đã đẩy một tờ văn bản sang:

“Hầu phủ phải lấy đất đai thế tập, ba dãy phố cửa hàng quanh nhà tổ, hai tòa điền trang ngoài thành làm thế chấp. Một năm không trả nổi, tất cả thuộc về con.”

Ngón tay Phu nhân Hoài Dương Hầu run lên: “Cô… cô là cướp cạn!”

Ta nhắc nhở bà ta: “Là thành toàn. Mẫu thân cần bạc, con đưa. Tộc lão muốn giữ thể diện Hầu phủ, con cũng cho. Chỉ là thiên hạ này không có bạc nào cho không.”

Các tộc lão xì xầm bàn bạc một lúc, rất nhanh có người lên tiếng:

“Cứu Hầu phủ trước đã. Thiếu phu nhân cũng là người của Hầu phủ, đồ ở trong tay nàng ấy còn hơn là rơi vào tay tiền trang.”

Phu nhân Hoài Dương Hầu tức tới mức hộc máu, nhưng bà ta không dám không ký. Vì nếu kéo dài, sự thâm hụt của Hầu phủ sẽ không thể giấu nổi. Giây phút bà ta điểm chỉ, một nửa thứ giá trị nhất Hầu phủ đã nằm gọn trong tay ta. Nửa còn lại, cũng sắp rồi.

Chương 7: Gậy Ông Đập Lưng Ông

Liễu Vũ chỉ an phận được đúng một tháng.