Chương 3 - Sự Thật Bị Che Giấu
Trong phòng khách ngồi đầy người. Cậu tôi mặc chiếc áo khoác xù lông, vắt chéo chân ngồi trên sô pha xem điện thoại. Mợ mặc chiếc váy hoa màu sáng, vểnh ngón tay út bóc quýt, vỏ quýt vứt đầy bàn trà. Cậu em họ Trần Gia Vỹ nằm ườn ở một đầu sô pha, đeo tai nghe chơi game, ngón cái vuốt trượt trên màn hình. Bố tôi ngồi bên bàn ăn xem báo, khuôn mặt giấu sau tờ báo.
“Cháu chào cậu mợ.”
Tôi chào một tiếng, giọng khô khốc.
“Hiểu Manh dậy rồi đấy à!”
Mợ vừa nhai quýt vừa cười híp mắt.
“Sao càng ngày càng gầy thế? Có đối tượng chưa? Mợ quen một cậu thanh niên, điều kiện tốt lắm, giới thiệu cho cháu nhé?”
“Không cần đâu ạ, cảm ơn mợ.”
Tôi xoay người đi đánh răng rửa mặt. Nước ào ào tát lên mặt. Khuôn mặt trong gương tiều tụy không giống tuổi hai mươi sáu.
Lúc đi ra, mợ đang nói chuyện với mẹ tôi.
“…Chính là chuyện này, Gia Vỹ áp lực lớn, đêm trằn trọc không ngủ được, ngày đi học ngủ gật. Em mới nghĩ, đổi môi trường có khi nào tốt hơn không? Khu nhà anh chị yên tĩnh, lại gần trường. Nếu Gia Vỹ đến ở hai tháng, có cô chăm sóc, chắc chắn có thể yên tâm ôn thi.”
Tiếng gọt táo dừng lại. Mẹ tôi ngẩng đầu, liếc nhìn về phía bố tôi một cái. Bố tôi vẫn giấu mặt sau tờ báo.
“Chuyện này…”
Mẹ tôi ngập ngừng một lát.
“Nhà chúng ta chỉ có hai phòng, Hiểu Manh ở một phòng, tôi với ông Tống ở một phòng, không dọn ra được.”
“Sao lại không dọn ra được?”
Mợ lập tức tiếp lời, một ngón tay chỉ vào tôi.
“Hiểu Manh chẳng phải có việc làm rồi sao, ra ngoài thuê một căn phòng nhỏ, thanh niên bây giờ chuộng sống độc lập mà. Cũng chỉ hai tháng thôi, Gia Vỹ thi xong là dọn đi rồi.”
Tôi đứng ở cửa nhà vệ sinh, máu nóng bốc lên đỉnh đầu. Cắn chặt răng hàm, không lên tiếng.
“Hiểu Manh ra ngoài thuê nhà, một tháng ít nhất 1.300 tệ.”
Giọng bố tôi từ sau tờ báo truyền ra, không cao không thấp.
“Cộng thêm điện nước ăn uống, 1.800 tệ chưa chắc đã đủ. Gia Vỹ đến ở, hai người đưa bao nhiêu tiền sinh hoạt?”
Phòng khách bỗng chốc im phăng phắc. Nụ cười trên mặt mợ cứng đờ. Cậu bỏ chân xuống. Trần Gia Vỹ vẫn đang chơi game, buông một câu chửi thề, không biết là chửi ai.
“Anh rể, anh nói thế…”
Cậu xoa xoa tay, cười gượng.
“Người một nhà mà, nói chuyện tiền nong khách sáo quá. Gia Vỹ là cháu ruột anh, đến nhà cô ở hai tháng, còn đòi tiền sinh hoạt phí gì nữa?”
“Anh em ruột thịt tính toán rõ ràng.”
Bố tôi rốt cuộc bỏ tờ báo xuống. Trên mặt ông không có biểu cảm gì, nhưng đôi mắt nhìn qua lạnh như nước máy mùa đông.
“Nhà chúng tôi không phải khách sạn. Bao ăn bao ở còn phải lo tâm lý học hành, vậy một tháng 2.000 tệ, thanh toán trước. Tiền Hiểu Manh ra ngoài thuê nhà, hai người cũng phải trả.”
Mẹ tôi đứng phắt dậy. Quả táo và con dao trong tay rớt xuống đất kêu loảng xoảng.
“Ông nói cái gì? Gia Vỹ là cháu ruột tôi! Đến nhà ở vài bữa ông còn thu tiền? Ông rốt cuộc có coi tôi là vợ không? Có coi Hiểu Manh là con gái không?”
“Chính vì có hai người, tôi mới phải tính toán như vậy.”
Bố tôi cũng đứng lên. Dáng ông không cao, nhưng lưng ưỡn thẳng, lại toát ra một sự cứng cỏi khó tả.
“Trần Ngọc Hoa, hôm nay tôi để lại lời này. Cái nhà này, ai xuất tiền người đó có quyền quyết. Bà muốn cho cháu bà ở, được, nhường phòng ngủ của bà ra, bà ra sô pha ngủ. Phòng của tôi, phòng của Hiểu Manh, ai cũng đừng hòng đụng vào. Muốn bỏ tiền cho chúng nó, tôi không cản, nhưng tiền của tôi, một cắc cũng không xuất.”
Ông khựng lại, ánh mắt quét qua nhà ba người của cậu.
“Còn nữa, nhà chúng tôi chỗ nhỏ, không chứa được Phật lớn. Gia Vỹ thực sự muốn đến, phải giữ quy củ nhà chúng tôi: Tối trước mười giờ phải có mặt ở nhà, không được gọi bạn bè về làm ồn, không được đụng vào đồ của tôi và Hiểu Manh. Không làm được, thì đi ngay bây giờ.”
Nói xong xoay người đi về phòng ngủ. Đến cửa thì dừng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Hiểu Manh, trưa nay muốn ăn gì? Bố nấu cho.”
Tôi há miệng, cổ họng như bị vật gì mắc nghẹn. Không nói nên lời. Bố tôi đợi vài giây, gật đầu.
“Được, vậy bố tự tính.”
Cửa phòng ngủ đóng lại.
Chương 5
Không khí trong phòng khách đặc quánh lại. Sắc mặt mợ lúc đỏ lúc trắng, như diễn xiếc. Vẻ mặt cậu như nuốt phải con ruồi sống. Trần Gia Vỹ rốt cuộc tháo tai nghe xuống, nhìn đông ngó tây, bĩu môi.
“Chỗ rách nát gì thế này, cho tiền cũng không thèm đến.”
Nó đứng dậy, đá văng vỏ quýt dưới đất, đi về phía cửa.
“Bố mẹ, đi thôi, xui xẻo.”
Mợ vội vàng lồm cồm bò dậy, hung hăng lườm mẹ tôi một cái, xách túi đuổi theo thằng con quý tử.
Cậu đi sau cùng. Ông ta bước đến trước mặt mẹ tôi, thở dài.
“Chị, chị xem thái độ của anh rể kìa, nói thế có lọt tai không? Chúng ta là chị em ruột đấy.”
Mẹ tôi không rên một tiếng. Cúi đầu, nhìn chằm chằm quả táo bị gọt dở dưới đất. Vết cắt của quả táo đã bắt đầu chuyển vàng.
“Chị?”
Cậu lại gọi một tiếng.
“Cậu về trước đi.”
Giọng mẹ tôi khàn đặc.
“Chuyện này… tính sau.”
Cậu há miệng, rốt cuộc không nói thêm gì, lắc đầu, quay người đi.
Cửa đóng lại. Trong phòng khách chỉ còn tôi và mẹ, cùng một sàn đầy vỏ quýt và quả táo đổi màu.