Chương 2 - Sự Quyền Bí Trong Lô Hàng Đông Lạnh

“Vỏ vật mang được cấu tạo từ một loại protein đặc biệt, trong môi trường âm mười tám độ sẽ giữ trạng thái ngủ đông.”

“Nhưng một khi nhiệt độ tăng lên trên bốn độ C, vật mang sẽ được kích hoạt.”

“Kích hoạt xong sẽ giải phóng thứ gì?” Tôi hỏi.

“Một loại biến thể virus mà chúng tôi chưa từng thấy.”

Hạ Lăng Phong đưa bản báo cáo cho tôi.

Tôi không hiểu những thuật ngữ chuyên môn đó, nhưng tôi đọc hiểu dòng chú thích màu đỏ cuối cùng:

“Tỷ lệ tử vong dự kiến: 87%. Phương thức lây truyền: Đường hô hấp, tiếp xúc. Chưa có vaccine hoặc thuốc đặc trị.”

Tay tôi bắt đầu run rẩy.

“Lô hàng này vốn dĩ định vận chuyển đến đâu?” Hạ Lăng Phong hỏi.

Tôi liếc nhìn phiếu giao hàng.

“Viện nghiên cứu sinh học Tây Nam. Tại thủ phủ của một tỉnh.”

Sắc mặt Hạ Lăng Phong càng khó coi hơn.

“Đó là một thành phố với quy mô ba triệu dân.”

Anh ta đột ngột đứng bật dậy, hét lớn ra ngoài cửa:

“Lập tức liên lạc với phân cục Tây Nam! Tra rõ toàn bộ luồng đi của lô hàng này!”

“Đồng thời, trích xuất tất cả thông tin đăng ký, người đại diện pháp luật, các doanh nghiệp liên quan của cái tên ‘Công nghệ sinh học Cẩm Trình’ này cho tôi!”

“Tra cho bằng sạch!”

Trong văn phòng phút chốc trở nên bận rộn.

Tiếng các thiết bị thông tin vang lên liên hồi.

Tôi ngồi trong góc, trong đầu chỉ có một ý nghĩ:

Nếu lô hàng này thuận lợi đưa đến nơi…

Nếu tôi không dừng lại kiểm tra…

Nếu tôi không gọi cuộc điện thoại báo án đó…

Hậu quả thật không dám tưởng tượng.

“Anh phát hiện ra bằng cách nào?”

Hạ Lăng Phong đột nhiên đi đến trước mặt tôi, nhìn xoáy vào mắt tôi.

“Một tài xế xe tải bình thường như anh, làm sao có thể phát hiện ra loại vũ khí sinh hóa cấp độ này?”

“Thiết bị kiểm tra hàng đầu của quốc gia chúng tôi lần đầu tiên còn không quét ra được.”

“Anh dựa vào cái gì?”

Tôi nhìn anh ta, không hề lùi bước.

“Dựa vào những gì sư phụ tôi dạy.”

“Sư phụ anh dạy anh cái gì?”

Tôi im lặng vài giây.

Sau đó, tôi lấy từ trong túi ra chiếc bật lửa đồng cũ kỹ.

“Ông ấy dạy tôi, chạy lạnh không được chỉ nhìn vào số liệu.”

“Phải dùng tay để chạm, dùng mũi để ngửi, dùng tâm để cảm nhận.”

“Hàng đúng hay không, cơ thể anh sẽ nói cho anh biết.”

Tôi giơ chiếc bật lửa lên, lắc lắc trước mặt Hạ Lăng Phong.

“Đây là vật Lão Chu để lại cho tôi.”

“Trước khi chết, ông ấy đặt thứ này trên bảng điều khiển.”

“Tôi không biết tại sao, nhưng mỗi khi gặp phải hàng có vấn đề, chiếc bật lửa này sẽ nóng lên.”

Chân mày Hạ Lăng Phong càng nhíu chặt hơn.

Anh ta nhìn chiếc bật lửa cũ kỹ bình thường không thể bình thường hơn đó, ánh mắt tràn đầy vẻ nghi hoặc.

“Nóng lên?”

“Phải.”

“Bây giờ thì sao?”

Tôi đặt chiếc bật lửa vào lòng bàn tay.

Nó vẫn đang ấm.

Ấm hơn nhiệt độ cơ thể tôi vài độ.

Tôi đưa tay về phía Hạ Lăng Phong.

“Anh tự sờ thử đi.”

Anh ta do dự một chút, đưa tay nhận lấy chiếc bật lửa.

Giây tiếp theo, biểu cảm của anh ta thay đổi.

“Cái này…”

“Nó ấm.” Tôi nói.

Hạ Lăng Phong lật qua lật lại xem chiếc bật lửa đó.

Ánh mắt anh ta từ nghi hoặc biến thành chấn kinh, rồi từ chấn kinh biến thành một loại cảm xúc phức tạp mà tôi không hiểu nổi.

“Chu Hậu Đức…” Anh ta lẩm bẩm một mình, “Ông ấy rốt cuộc là ai?”

Tôi cũng muốn biết.

Lão Chu, ông rốt cuộc là ai?

Chiếc bật lửa ông để lại cho tôi rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì?

05

Suốt hai mươi bốn giờ tiếp theo, tôi chính thức bị “trưng dụng”.

Hạ Lăng Phong nói, dựa theo điều khoản mười mấy của Luật An ninh Quốc gia, anh ta có quyền trưng triệu bất kỳ công dân nào để phối hợp điều tra trong tình huống khẩn cấp.

Tôi trở thành “cố vấn đặc biệt” của chuyên án.

Nói trắng ra, họ cần kinh nghiệm của tôi.

Mạng lưới vận tải đứng sau lô cá đông lạnh đó không phải ngày một ngày hai mà xây dựng được.

Muốn lần theo dấu vết, bắt buộc phải tìm được một người am hiểu tường tận ngành vận tải lạnh.

Và tôi chính là người đó.

Sở chỉ huy tạm thời của chuyên án đặt tại một tòa nhà văn phòng trong tỉnh lỵ.

Nguyên ba tầng lầu được cải tạo thành trung tâm tác chiến tạm thời.

Khắp nơi là màn hình máy tính, thiết bị thông tin, cùng nhân viên đi lại nườm nượp.

Tôi được sắp xếp trong một phòng họp nhỏ, trước mặt là một xấp hồ sơ dày cộp.

Toàn bộ là tư liệu về “Công ty TNHH Công nghệ Sinh học Cẩm Trình”.

Công ty đăng ký cách đây hai năm, đại diện pháp luật tên là Đàm Thanh Phong.

Bề ngoài là một doanh nghiệp vừa và nhỏ làm về logistics lạnh, nhưng thực tế nghiệp vụ lại bao phủ khắp mười mấy tỉnh thành cả nước.

Tôi lật xem những ghi chép vận chuyển đó, chân mày càng nhíu chặt hơn.

Lộ trình vận chuyển của công ty này quá kỳ quái.

Các công ty vận tải lạnh thông thường đều đi từ nơi sản xuất đến nơi tiêu thụ, lộ trình tương đối cố định.

Nhưng đội xe của Cẩm Trình thường xuyên nhận những đơn hàng lẻ tẻ rất vô lý.

Ví dụ từ thành phố A vận chuyển đến thành phố B, nhưng giữa chừng lại phải đi vòng qua một kho hàng hẻo lánh ở thành phố C, dừng lại vài tiếng đồng hồ rồi mới tiếp tục lên đường.

Thao tác này trong ngành gọi là “trung chuyển kết nối”.

Thường dùng cho việc chuyển giao hàng hóa liên khu vực.

Nhưng việc “kết nối” của Cẩm Trình hoàn toàn không phù hợp với logic thương mại.

Quãng đường dài hơn, chi phí tăng lên, độ tươi ngon của hàng hóa cũng giảm xuống.

Trừ khi…

Mục đích kết nối của họ không phải để vận chuyển hàng.

Mà là để “tráo hàng”.

Tôi đem phát hiện của mình nói cho Hạ Lăng Phong.

Nghe xong, sắc mặt anh ta càng thêm ngưng trọng.

“Ý anh là, bọn chúng lợi dụng vận tải lạnh thông thường để làm bình phong?”

“Tại các điểm kết nối, bọn chúng trà trộn hàng hóa có chứa vật mang sinh hóa vào hàng hóa bình thường?”

“Sau đó phân tán vận chuyển đi khắp cả nước?”

Tôi gật đầu.

“Đó là giải thích hợp lý nhất.”

“Thùng xe lạnh là khép kín, nhiệt độ ổn định, bình thường sẽ không có ai mở ra kiểm tra.”

“Chỉ cần vật mang không bị kích hoạt, nó chẳng khác gì hàng hóa phổ thông.”

“Một sự ngụy trang hoàn hảo.”

Hạ Lăng Phong đứng dậy, đi đi lại lại.

“Nếu suy đoán của anh là đúng…”

“Thì lô cá đông lạnh kia chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.”

“Trước khi chúng ta phát hiện ra, không biết đã có bao nhiêu lô hàng như vậy được vận chuyển đi khắp nơi rồi.”

Anh ta đột ngột dừng bước, nhìn tôi.

“Hàn Thiết Trụ, tôi cần anh giúp một việc.”

“Việc gì?”

“Tìm ra tất cả các ‘điểm kết nối’ của bọn chúng.”

Anh ta đi đến trước máy tính, mở ra một bản đồ toàn quốc.

Trên bản đồ đánh dấu tất cả các lộ trình vận chuyển của công ty Cẩm Trình trong hai năm qua.

Dày đặc như một mạng nhện khổng lồ.

“Anh là dân trong nghề, anh hiểu logic của những lộ trình này hơn các chuyên gia phân tích của chúng tôi.”

“Nếu là anh, anh sẽ đặt điểm kết nối ở đâu?”

Tôi nhìn tấm bản đồ, đầu óc xoay chuyển cực nhanh.

Vận tải lạnh, quan trọng nhất là kiểm soát nhiệt độ và thời gian.

Việc lựa chọn điểm kết nối phải thỏa mãn vài điều kiện:

Một là hẻo lánh, không dễ bị chú ý;

Hai là có nguồn cung cấp điện để duy trì máy lạnh hoạt động;

Ba là giao thông thuận tiện cho xe ra vào;

Bốn là tốt nhất nên có sự ngụy trang, ví dụ như nhà máy hoặc kho bãi bỏ hoang.

Tôi cầm bút, khoanh tròn vài điểm trên bản đồ.

“Chỗ này, chỗ này, và chỗ này nữa.”

“Mấy nơi này đều là những kho lạnh bỏ hoang gần các khu logistics lớn.”

“Nếu là tôi, tôi sẽ chọn những chỗ này.”

Hạ Lăng Phong nhìn những điểm tôi khoanh, trong mắt loé lên một tia tán thưởng.

“Rất tốt.”

Anh ta quay sang nói với người ngoài cửa:

“Lập tức cử người đi xác minh những địa điểm này!”

“Nếu phát hiện bất thường, báo cáo ngay lập tức!”

Tôi nhìn những bóng người bận rộn đó, trong lòng có một cảm giác kỳ lạ.

Một người bình thường lái xe tải mười năm như tôi, đột nhiên bị cuốn vào sự kiện cấp độ này.

Cứ như đang nằm mơ, không chân thực chút nào.

Nhưng nhiệt độ của chiếc bật lửa nói cho tôi biết, tất cả đều là thật.

Lão Chu, năm đó có phải ông cũng đã phát hiện ra điều gì không?

Cho nên mới… gặp vụ tai nạn đó?

06

Kết quả xác minh có sau bốn giờ đồng hồ.

Ba địa điểm tôi khoanh vùng, có hai nơi đã bỏ hoang nhiều năm, không có gì bất thường.

Nhưng nơi thứ ba, nằm tại một khu kho lạnh cũ giáp ranh giữa hai tỉnh, tình hình có chút khác biệt.

“Khu vực này năm ngoái đã được một công ty tên là ‘Chuỗi cung ứng Hàn Giang’ thuê lại.”

Người báo cáo là một phân tích viên trẻ tuổi trong ban chuyên án, đeo kính, trông rất thư sinh.

“Chuỗi cung ứng Hàn Giang, bề ngoài là một công ty lạnh về nông sản, nghiệp vụ là vận chuyển rau củ quả tươi liên tỉnh.”

“Nhưng chúng tôi kiểm tra thông tin đăng ký kinh doanh, phát hiện ra…”

Cậu ta khựng lại, liếc nhìn Hạ Lăng Phong một cái.

“Chuỗi cung ứng Hàn Giang và Công nghệ Sinh học Cẩm Trình có cùng một cổ đông.”

“Là ai?”

“Một công ty vốn nước ngoài đăng ký tại một khu thương mại tự do, tên là ‘Hãn Hải Holdings’.”

“Người kiểm soát thực tế của Hãn Hải Holdings là một người tên Đàm Thanh Phong.”

Tim tôi thắt lại.

Đàm Thanh Phong.

Chính là đại diện pháp luật của Công nghệ Sinh học Cẩm Trình.

“Vậy là khớp rồi.” Ánh mắt Hạ Lăng Phong trở nên sắc lẹm.

“Cẩm Trình phụ trách vận chuyển, Hàn Giang phụ trách kết nối và phân phối, Hãn Hải đứng sau điều khiển.”

“Một chuỗi lợi ích hoàn chỉnh.”

Anh ta quay người, nhìn bản đồ trên tường.

“Khu kho lạnh cũ đó chính là trạm trung chuyển cốt lõi của bọn chúng.”

“Chỉ cần triệt phá nơi đó là có thể cắt đứt chuỗi cung ứng của bọn chúng.”

“Đồng thời cũng có thể lấy được bằng chứng, tra rõ xem rốt cuộc có bao nhiêu hàng đã lọt ra thị trường.”

Anh ta hạ lệnh.

Đội đặc nhiệm bắt đầu tập kết, chuẩn bị tập kích khu kho lạnh đó.

Còn tôi, với tư cách “cố vấn đặc biệt”, cũng phải đi cùng.

“Anh thông thuộc bố cục của các cơ sở kho lạnh,” Hạ Lăng Phong nói, “chúng tôi cần anh có mặt tại hiện trường để đưa ra phán đoán.”

Tôi không từ chối.

Một là vì tôi không có quyền lựa chọn, hai là vì… tôi muốn biết sự thật.

Cái chết của Lão Chu rốt cuộc có liên quan gì đến chuyện này hay không.

Đêm đó, chúng tôi xuất phát.

Ba chiếc xe việt dã màu đen chạy dọc cao tốc về hướng Tây.

Tôi ngồi trên xe của Hạ Lăng Phong, ngoài cửa sổ là những ánh đèn đường lướt nhanh và bóng núi mờ ảo phía xa.

Đêm rất sâu, trong xe rất yên tĩnh.

Tôi lấy chiếc bật lửa ra khỏi túi, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Nó vẫn ấm.

Hơn nữa, khi chúng tôi càng gần mục tiêu, nó dường như càng nóng hơn.

“Cái bật lửa đó của anh có gì đặc biệt sao?”

Hạ Lăng Phong đột nhiên lên tiếng.

Tôi liếc nhìn anh ta một cái.

“Không biết.”

“Nhưng hình như nó… có thể cảm ứng được nguy hiểm.”

Hạ Lăng Phong không nói gì.

Anh ta nhìn con đường tối om phía trước, thần sắc phức tạp.

“Sư phụ anh, Chu Hậu Đức,” anh ta trầm ngâm một lát, “tôi đã cho người kiểm tra rồi.”

“Mười lăm năm trước, ông ấy từng là một nhân viên ngoại tuyến của bộ phận chúng tôi.”

“Mật danh ‘Lão Cẩu’.”

“Chuyên phụ trách giám sát và thâm nhập các kênh logistics.”

Hơi thở của tôi đình trệ trong thoáng chốc.

Lão Chu… là người của bộ phận quốc an?

“Tám năm trước, ông ấy chủ động xin rút khỏi tuyến đầu, chuyển sang làm tài xế xe tải bình thường.”

“Lý do đưa ra lúc đó là ‘vấn đề sức khỏe’.”

“Nhưng thực tế thì…”

Hạ Lăng Phong nhìn tôi.

“Ông ấy có lẽ đang thực hiện một loại nhiệm vụ bí mật nào đó.”

“Một loại nhiệm vụ không cần báo cáo, vận hành độc lập.”

“Nhiệm vụ gì?”

“Tôi không biết.” Hạ Lăng Phong lắc đầu, “Trong hồ sơ của ông ấy, có rất nhiều nội dung bị mã hóa phong tỏa.”

“Quyền hạn của tôi không xem được.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc bật lửa trong tay.

Lão Chu… hóa ra ông luôn che giấu tôi.

Những thứ “kinh nghiệm” tưởng chừng bình thường ông dạy tôi, thực ra đều là kết quả của huấn luyện chuyên nghiệp.

Năm đó ông dạy tôi “dùng tay để chạm, dùng mũi để ngửi, dùng tâm để cảm nhận”…

Không phải là dạy tôi cách làm tài xế.

Ông đang dạy tôi cách làm một kẻ thâm nhập.

Còn chiếc bật lửa này…

Rốt cuộc nó là cái gì?

Lão Chu, rốt cuộc ông đã để lại cho tôi thứ gì đây?

07

Địa điểm mục tiêu là một khu công nghiệp cũ nằm giáp ranh hai tỉnh.

Xung quanh là núi hoang rừng rậm, ngôi làng gần nhất cũng cách đó mười mấy cây số.

Một địa điểm ẩn mình hoàn hảo.