Chương 2 - Sống Thay Ta

Con người Hoắc Tuấn hoàn toàn khác với huynh trưởng.

Hoắc Kỳ có tiếng hung ác bên ngoài, nhưng thật ra thô mà tinh tế.

Hoắc Tuấn lại là một kẻ lỗ mãng chính hiệu.

Uống vài chén rượu liền không giữ được miệng, chuyện gì cũng dám nói.

Đêm đó, hắn uống hơi nhiều.

Men rượu bốc lên, hắn chỉ vào Bùi thị rồi cười nói:

“Tẩu tẩu, tẩu đã gả cho huynh trưởng ta lâu như vậy, sao bụng vẫn chưa có động tĩnh?”

“Chẳng lẽ huynh trưởng ta bị thương hỏng căn cơ trên chiến trường, không sinh con được nữa?”

Cả bàn tiệc im phăng phắc.

Ngay cả tiếng đàn sáo cũng ngừng lại.

Sắc mặt Hoắc Kỳ tối xuống.

Bùi thị lại không hề đổi sắc mặt, tự tay rót cho Hoắc Tuấn một chén rượu.

“Nhị đệ nói đùa rồi.”

Nàng dịu dàng nói:

“Chén rượu này, tẩu tẩu kính đệ.”

Hoắc Tuấn nhận chén, ngửa đầu uống cạn.

Ta đứng bên cạnh bàn tiệc, nhìn thấy toàn bộ.

Chén rượu ấy có vấn đề.

Khi Bùi thị rót rượu, đầu ngón giữa của nàng nhẹ nhàng quét qua miệng chén.

Động tác nhanh như chớp.

Nếu không đứng ở góc độ của ta, tuyệt đối không thể nhìn thấy.

Nhưng ta đã nhìn rõ.

Cũng đã không kịp nữa.

Sau khi Hoắc Tuấn uống cạn, chẳng bao lâu mặt hắn bắt đầu đỏ bừng.

Ban đầu, mọi người chỉ cho rằng men rượu bốc lên.

Nhưng dần dần, hơi thở của hắn trở nên nặng nề.

Trên trán toát ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu.

Hắn giật cổ áo, ngón tay cào cấu cổ mình.

Cào ra từng vết máu.

“Nóng…”

Hắn khàn giọng nói:

“Nóng quá…”

Lời còn chưa dứt, hắn đã cắm đầu xuống bàn.

Chén đĩa rơi xuống đất vỡ loảng xoảng.

Hoắc Kỳ bật dậy.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì?”

Ông ta quát lớn:

“Mau truyền đại phu!”

Đại phu đến rất nhanh, bắt mạch cũng rất nhanh.

“Là thạch tín.”

Giọng đại phu run rẩy.

“Nhị tướng quân…”

Ông ta không thể nói hết câu.

Hoắc Tuấn đã tắt thở ngay trên bàn tiệc.

Hai mắt hắn vẫn mở trừng trừng, nhìn lên trần tảo tỉnh được dát vàng.

Hoắc Kỳ im lặng rất lâu.

Sắc mặt ông ta tái xanh gân xanh trên trán giật liên hồi.

Nhưng từ đầu đến cuối ông ta không nổi giận.

Chỉ sai người thu liệm thi thể Hoắc Tuấn, chôn cất tử tế.

Sau đó ra lệnh cho quản sự phong tỏa nhà bếp, điều tra từng người.

Điều tra suốt ba ngày vẫn không tìm ra thứ gì.

Chén rượu ấy do Bùi thị rót, nhưng rượu trong bình không có vấn đề.

Bùi thị cũng tự mình uống, hoàn toàn bình an.

Chén của Hoắc Tuấn sau đó cũng đã được kiểm tra.

Sạch sẽ.

Không có gì cả.

Chỉ có ta biết, độc không nằm trong rượu, cũng không nằm trong chén.

Nó ở ngay trên đầu ngón tay Bùi thị.

Nàng đã dùng một cách nào đó, khiến thạch tín chỉ dính trên miệng chén của Hoắc Tuấn.

Đêm đó, sau khi trở về phòng hạ nhân, dạ dày ta cuộn lên không ngừng.

Ta cúi trước chậu gỗ nôn khan một lúc lâu.

Nhưng không nôn ra được gì.

Những năm ở phủ tướng quân, ta đã nhìn thấy quá nhiều người chết.

Nhưng đây là lần đầu tiên ta trơ mắt nhìn một người bị đầu độc chết.

Mà không lên tiếng.

Là vì không kịp sao?

Ta liên tục tự hỏi mình.

Có lẽ là vậy.

Nhưng cũng có lẽ, ta sợ.

Ta đã tận mắt nhìn thấy thủ đoạn của Bùi thị.

Nếu khi đó ta lên tiếng cảnh báo, phá hỏng kế hoạch của nàng.

Ta còn có thể sống đến ngày mai sao?

Ta không dám nghĩ tiếp.

3

Sau khi Hoắc Tuấn chết, số lần Bùi thị đến nhà bếp càng nhiều hơn.

Đôi khi nàng đến xem nguyên liệu mới mua, đôi khi đến hỏi cách làm món ăn.

Nhưng phần lớn thời gian, nàng không làm gì cả.

Chỉ đứng bên cạnh, yên lặng nhìn ta thử thức ăn.

Ánh mắt ấy giống như một thanh đao treo trên đỉnh đầu.

Có rơi xuống hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào một ý niệm của nàng.

Ta ngày ngày sống trong giày vò.

Ban đêm thường xuyên giật mình tỉnh giấc, mơ thấy mình ngã xuống trước bàn tiệc.

Thất khiếu chảy máu, mặt mày tím tái.

Giống hệt A Linh trong lời bà Trần.

Khi tỉnh lại, gối đã ướt đẫm.

Không biết là mồ hôi, hay là thứ gì khác.

Những ngày như vậy kéo dài tròn hai tháng.

Cuối cùng, có một ngày, Bùi thị mở miệng.

Nàng đuổi tất cả người trong bếp ra ngoài, chỉ giữ ta lại.

Lửa trong bếp cháy lách tách.

Nước canh trong nồi sôi ùng ục.

Hơi nóng cuồn cuộn khắp phòng.

Nhưng giọng nàng lại lạnh như nước giếng tháng Chạp.

“Xuân Trình, ngươi là người thông minh.”

“Người thông minh nên biết trong phủ này, lời nào nên nói, lời nào không nên nói.”

Ta cúi đầu:

“Nô tỳ hiểu.”

“Ngươi không hiểu.”

Nàng thản nhiên nói:

“Nếu hiểu, đêm ấy ngươi đã không nhìn chằm chằm vào tay ta.”

Trái tim ta đột nhiên rơi xuống.

Nàng nhìn thấy.

Nàng lại nhìn thấy ta đang quan sát nàng.

Bùi thị chậm rãi bước đến, vươn bàn tay trắng nhợt kia ra.

Trong kẽ móng ngón giữa vẫn còn sót lại một vệt đỏ sẫm mơ hồ.

Vệt đỏ đã rửa nhiều ngày vẫn không sạch.

“Ngươi đoán không sai.”

Nàng nói:

“Là ta.”

“Nhưng vì sao ta giết hắn, ngươi không thể đoán được.”

Ta không dám đáp lời.

“Hoắc Tuấn ngoài mặt là em ruột của tướng quân, nhưng thật ra đã sớm đầu quân cho triều đình.”

“Hắn âm thầm giao bản đồ bố phòng trong quân ra ngoài để đổi lấy một tước hầu.”

“Nếu không phải ta phát hiện sớm, đầu của tướng quân đã bị treo trên cổng thành kinh thành rồi.”

Giọng nàng đều đều bình thản.