Chương 4 - Sợi Dây Bình An
“Chưa quen thì có thể hỏi, đừng có đổ lỗi lên đầu Tri Đường.”
Nước mắt Kiều Hạ lại rơi xuống.
“Em không có.”
Tôi đẩy bát canh trả lại.
“Mang đi đi.”
Thẩm Nghiên im lặng một lúc.
“Kiều Hạ, em về trước đi.”
Kiều Hạ không nhúc nhích.
“A Nghiên…”
“Về đi.”
Cô ta cắn môi rời đi.
Thẩm Nghiên nhìn tôi.
“Sao cô không nói cho tôi biết cô ấy đăng ký sai?”
Tôi hỏi:
“Tôi nói thì anh có tin không?”
Anh không trả lời.
Tôi tiếp tục sắp xếp lại tủ thuốc.
“Thẩm Nghiên, anh bảo bọc cô ta quá lâu rồi, đến mức không phân biệt nổi ai đang làm việc, ai đang diễn kịch nữa.”
“Lâm Tri Đường.”
“Đừng gọi tôi.”
Tôi đóng nắp hộp thuốc cái “cạch”.
“Tôi sắp đi rồi, không rảnh để dạy anh cách làm người nữa đâu.”
Ngày diễn ra hội khám bệnh miễn phí, người dân Nam Dữ chật kín bến tàu.
Trạm y tế dựng một điểm khám tạm thời.
Kiều Hạ mặc áo gile tình nguyện viên, đứng ngay cạnh Thẩm Nghiên.
Có người khen cô ta:
“Kiều Hạ vừa về đã ra làm thiện nguyện, đúng là có tâm.”
Kiều Hạ cười đầy dịu dàng.
“Đều là do chị Tri Đường dạy bảo tốt ạ.”
Tôi đang đo huyết áp cho một cụ già, không thèm tiếp lời.
Một đứa bé chạy tới, cánh tay bị trầy xước.
Kiều Hạ tranh lấy lọ thuốc sát trùng.
Tôi giữ tay cô ta lại.
“Đừng dùng loại này.”
Cô ta làm ra vẻ vô tội.
“Sao vậy chị?”
“Thằng bé dị ứng với loại thuốc này, trên vòng tay có ghi kìa.”
Mọi người xung quanh đều nhìn vào cổ tay đứa bé.
Kiều Hạ đỏ mặt.
“Em không nhìn thấy.”
Tôi nói:
“Cho nên tôi mới bảo cô học việc từ chị Lý, chứ không phải cố tình làm khó cô.”
Thẩm Nghiên đứng bên cạnh, nét mặt sầm xuống.
Kiều Hạ bỗng ôm mặt.
“Chị Tri Đường, em biết em ngốc, nhưng chị đâu cần phải nói trước mặt bao nhiêu người như vậy.”
Một thím lớn tuổi lập tức lên tiếng:
“Bác sĩ Lâm à, Kiều Hạ nó mới tới, cô đừng dữ dằn quá.”
Một người khác cũng hùa vào:
“Nó cũng có ý tốt mà.”
Tôi ngẩng đầu lên.
“Ý tốt mà dùng sai thuốc, người chịu đau là đứa trẻ.”
Mẹ của đứa bé lập tức ôm chặt lấy con mình.
“Bác sĩ Lâm nói đúng đấy.”
Nước mắt Kiều Hạ đảo quanh tròng.
Thẩm Nghiên trầm giọng nói:
“Kiều Hạ, xin lỗi đi.”
Cô ta không thể tin nổi nhìn anh.
“A Nghiên?”
“Xin lỗi.”
Kiều Hạ cắn răng.
“Cháu xin lỗi.”
Tôi tiếp tục xử lý vết thương.
“Nói với đứa bé ấy.”
Kiều Hạ nhìn đứa bé.
“Cô xin lỗi cháu.”
Người mẹ lạnh mặt.
“Sau này cô đừng có động vào thuốc nữa.”
Những người vây quanh bắt đầu xì xào bàn tán.
Kiều Hạ cúi gằm mặt, chạy vụt đi.
Trước khi đuổi theo, Thẩm Nghiên nhìn tôi một cái.
Tôi bảo:
“Đi đi.”
Anh khựng lại.
Tôi bồi thêm một câu:
“Bây giờ cô ta đang cần khán giả lắm đấy.”
Anh không đuổi theo nữa.
Đến tối muộn, đèn biển bắt đầu được thắp lên.
Kiều Hạ lại quay về.
Cô ta thay một chiếc váy trắng, trên cổ tay vẫn đeo sợi dây bình an đó.
Cô ta đưa cho tôi một tờ giấy vẽ.
“Chị Tri Đường, A Nghiên nói chị vẽ rất đẹp, chị vẽ giúp bọn em một bức được không?”
Tôi liếc nhìn Thẩm Nghiên.
Anh không nói gì.
Kiều Hạ cười đầy rụt rè.
“Em muốn giữ làm kỷ niệm. Sau này chị về Kinh Bắc, bọn em nhìn tranh cũng nhớ đến chị.”
Chị Lý đứng cạnh nhíu mày.
“Kiều Hạ, yêu cầu này của cô không thích hợp đâu.”
Kiều Hạ lập tức cúi đầu.
“Em chỉ thấy chị Tri Đường giống như người nhà thôi mà.”
Tôi nói:
“Được.”
Thẩm Nghiên nhấc mắt.
“Cô không cần gượng ép.”
“Không gượng ép.”
Tôi bảo họ đứng trước giá đèn.
Kiều Hạ khoác chặt lấy tay Thẩm Nghiên.
Thẩm Nghiên định rút ra, nhưng lại bị cô ta ôm chặt hơn.
“A Nghiên, chị Tri Đường đã đồng ý rồi, anh đừng làm mất hứng.”
Tôi cầm cọ lên.
Vẽ được một nửa, Kiều Hạ bỗng hỏi:
“Chị Tri Đường, chị về Kinh Bắc rồi, chị có đi xem mắt không?”
“Có.”
Thẩm Nghiên nhìn chằm chằm tôi.
Kiều Hạ cười.