Chương 2 - Số Tiền Đằng Sau Lòng Hiếu Thảo
2
Trên đường về nhà, cả xe không ai nói một lời.
Lâm Kiến Quốc lái xe, tay nắm chặt vô lăng.
Tôi ngồi ghế phụ, nhìn ra ngoài cửa sổ, trong đầu rối như tơ vò.
5 triệu.
Toàn bộ cho em chồng.
5 năm rồi, tôi đã gả vào nhà này được 5 năm.
Mỗi tháng, Lâm Kiến Quốc đều phải nộp một nửa lương cho mẹ chồng. Anh lương 15.000 tệ, mỗi tháng đưa mẹ 8.000.
Tôi từng hỏi anh vì sao.
Anh nói: “Mẹ bảo đó là để phụ giúp gia đình, sau này có tiền đền bù giải tỏa sẽ trả lại cho tụi mình.”
Tôi tin.
Còn bây giờ thì sao?
Tiền đền bù có rồi. 5 triệu. Chúng tôi không được lấy một xu.
“Kiến Quốc.” Tôi lên tiếng.
“Ừm.”
“Anh đưa mẹ 8.000 mỗi tháng, mấy năm rồi?”
Anh im lặng một lúc: “Năm năm.”
Tôi nhẩm tính.
5 năm, mỗi tháng 8.000.
Là 480.000.
Cộng thêm các khoản mừng lễ tết, sinh nhật mẹ chồng, tiền mừng cưới cho em chồng…
Ít nhất là 500.000.
“500.000.” Tôi nói, “Cộng với 120.000 viện phí tôi bỏ ra, là 620.000.”
Lâm Kiến Quốc không nói gì.
“Mẹ anh đưa hết 5 triệu cho em trai anh.” Tôi quay đầu nhìn anh. “Anh không thấy có vấn đề gì sao?”
“Vãn Tình, mẹ nói rồi, Tiểu Lỗi sắp cưới…”
“Thế còn anh thì sao?” Tôi ngắt lời, “Chẳng lẽ anh không phải cũng đã cưới vợ? Chẳng lẽ anh không cần mua nhà? Lúc tụi mình mua nhà, mẹ anh góp được bao nhiêu?”
Anh im lặng.
Năm đó mua nhà, tiền đặt cọc 800.000, hoàn toàn là do hai vợ chồng tự tích cóp, còn được mẹ tôi cho thêm 200.000.
Mẹ chồng không đưa một xu.
Bà nói: “Tiền của tôi để dành dưỡng già.”
Giờ thì hay rồi, tiền dưỡng già đưa hết cho em trai chồng rồi.
“Kiến Quốc.” Tôi hít sâu một hơi. “Em muốn lấy lại 120.000 đó.”
“Cái gì?”
“120.000 viện phí em bỏ ra cho mẹ anh.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh. “Em muốn bà ấy trả lại.”
Anh sững người.
“Vãn Tình, đó là tiền cứu mạng, sao em có thể…”
“Sao em lại không thể?” Tôi cười lạnh, “Bà ấy là mẹ anh, không phải mẹ em. Em không có nghĩa vụ phải bỏ ra 120.000 vì bà ấy. Hơn nữa, anh quên bà từng nói gì à?”
Tôi mở điện thoại, bật đoạn ghi âm lúc trước.
Giọng mẹ chồng vang lên trong máy: “Vãn Tình à, con cứ tạm ứng trước đi, đợi tiền giải tỏa về mẹ sẽ trả.”
Sắc mặt Lâm Kiến Quốc tái đi.
“Nghe rồi chứ?” Tôi tắt ghi âm. “Bà ấy nói sẽ trả. Giờ tiền có rồi, bà có trả không?”
Xe dừng lại trước đèn đỏ.
Anh nắm chặt vô lăng, không nói tiếng nào.
“Kiến Quốc.” Tôi dịu giọng, “Em không phải người vô lý. Nhưng cách mẹ anh làm, có phải quá đáng không?”
“Anh biết.” Giọng anh nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
“Vậy anh đứng về phía ai?”
Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Vãn Tình… để anh suy nghĩ đã.”
Tôi không nói nữa.
Nhưng tôi hiểu rõ, anh đang do dự.
Năm năm rồi, anh luôn như vậy. Mỗi lần tôi và mẹ chồng có mâu thuẫn, anh đều là kiểu “để anh nghĩ đã”, “hai bên đừng giận”, “mỗi người nhường một chút”.
Nhưng lần này, tôi không muốn nhường nữa.
120.000.
Đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi, còn thêm tiền tôi mượn từ mẹ ruột.
Tôi dựa vào đâu mà phải ngậm đắng nuốt cay?
Về đến nhà, mẹ chồng đã ngồi đợi sẵn trong phòng khách.
Bà ngồi trên ghế sofa, sắc mặt không mấy dễ coi.
“Vãn Tình.” Bà lên tiếng, “Hôm nay cô nói những lời đó ở phòng công chứng là có ý gì?”
Tôi đặt túi xuống, ngồi đối diện bà.
“Mẹ không hiểu sao, mẹ?”
“Cô bỏ ra 120.000 chẳng phải là điều nên làm sao?” Bà nhíu mày. “Tôi bệnh, con dâu trưởng không chăm thì ai chăm?”
“Thế còn em chồng?” Tôi phản bác.
“Nó… nó sợ máu, vào viện là buồn nôn.”
“Sợ máu?” Tôi bật cười. “Tháng trước nó đánh nhau, làm đầu người ta chảy máu, chẳng phải còn đứng xem rất khoái chí sao?”
Mẹ chồng nghẹn họng.
“Mẹ.” Tôi tựa lưng vào ghế, “Con không lòng vòng nữa. 120.000 viện phí, mẹ từng nói sẽ trả. Giờ tiền giải tỏa có rồi, mẹ có trả không?”
Sắc mặt bà thay đổi liên tục.
“Đó là tiền của tôi, tôi muốn cho ai thì cho.”
“Mẹ nói đúng.” Tôi gật đầu, “120.000 cũng là tiền của con, con cũng muốn lấy lại.”
“Cô…”
“Mẹ.” Tôi ngắt lời, “Hôm mẹ nằm viện, ai là người túc trực bên giường? Ai là người dọn vệ sinh, thay tã? Ai xin nghỉ hai tháng, mất hai tháng lương?”
Bà im lặng.
“Là con.” Tôi chỉ vào mình. “Không phải con trai ruột mẹ, mà là con — cô con dâu ‘gả vào’.”
“Tôi có bảo cô chăm tôi sao?” Bà đột ngột lớn tiếng. “Là cô tự nguyện chăm đấy chứ!”
Tôi khựng lại.
Rồi bật cười.
“Được.” Tôi đứng dậy. “Vậy ý mẹ là, 120.000 đó mẹ cũng không kêu con bỏ ra, là con tự nguyện?”
Bà há miệng, không nói thành lời.
“Mẹ.” Tôi cầm túi xách, “mẹ cứ nghĩ kỹ đi. 120.000 đó, mẹ trả hay không trả.”
“Vãn Tình!” Bà gọi tôi lại.
Tôi dừng chân, không quay đầu.
“Cô đừng quên, cô vẫn là con dâu tôi!”
“Con không quên.” Tôi bước thẳng vào phòng ngủ. “Chính vì không quên, nên con mới đòi tiền bà. Nếu là người ngoài, con lười nói một lời.”
Cánh cửa đóng sập lại.
Sau lưng vang lên tiếng chửi rủa của mẹ chồng.
Tôi không quan tâm.
120.000.
Tôi nhất định phải đòi lại bằng được.