Chương 1 - Số Tiền Đằng Sau Lòng Hiếu Thảo
“Chuyển 5 triệu tệ.”
Tại phòng công chứng, giọng mẹ chồng bình thản như thể đang nói: “Hôm nay trời đẹp nhỉ.”
Tôi ch/t lặng.
5 triệu tiền đền bù giải toả. Toàn bộ. Cho em chồng.
“Mẹ, bọn con…” — Lâm Kiến Quốc vừa mở miệng.
“Con là con cả, có nhà có xe rồi, còn Tiểu Lỗi thì chẳng có gì cả.” Mẹ chồng chẳng buồn liếc nhìn tôi một cái, “Huống hồ Vãn Tình là người nhà vợ, chuyện nhà chồng đừng can thiệp. Tiểu Lỗi là con ruột của mẹ, đưa tiền cho nó là lẽ đương nhiên.”
Tôi siết chặt túi xách trong tay.
Hai tháng trước, chính người phụ nữ này còn nằm trong phòng ICU, là tôi ký giấy phẫu thuật, là tôi chuyển khoản 120.000 tệ viện phí.
“Thưa mẹ.” Tôi đứng dậy, giọng rất nhẹ.
Cuối cùng bà ta cũng nhìn tôi.
“Ngày 15 tháng 1 năm 2024, con đã chuyển 120.000 tệ vào tài khoản bệnh viện trung tâm thành phố.” Tôi lấy điện thoại ra. “Số tiền đó, mẹ định khi nào trả lại cho con?”
Sắc mặt bà ta thay đổi.
Ba ngày trước, mẹ chồng xuất viện.
Tôi xin nghỉ hai tháng, ở bệnh viện chăm sóc bà suốt hai tháng. Từ dọn phâ/n, lau rửa người, trở mình, đến đút cơm, cho uống thuốc — việc gì cũng một tay tôi làm.
Lâm Kiến Quốc phải đi làm. Em chồng Lâm Kiến Quân thì bảo thấy má/u là buồn nôn, bước vào phòng bệnh là muốn ói.
Bố chồng thì đau lưng, đứng lâu sẽ nhức chân.
Thế là chuyện chăm sóc mẹ chồng, một cách đương nhiên, đổ lên đầu tôi.
Tôi có thể làm gì được? Bà là mẹ chồng tôi mà.
Viện phí tổng cộng là 120.000 tệ. Bảo hiểm chi trả được 40.000, còn lại 80.000 phải tự lo.
Tiền tiết kiệm của tôi chỉ có 50.000 — là khoản tôi tích góp suốt tám năm làm việc, từng chút từng chút một.
Phần còn lại, 70.000, tôi mượn mẹ ruột mình.
Mẹ tôi nói: “Mẹ chồng con sau này sẽ nhớ ơn con.”
Tôi tin thật.
Hôm xuất viện, mẹ chồng nắm tay tôi nói: “Vãn Tình à, lần này nhờ có con cả đấy. Mẹ sẽ ghi nhớ.”
Tôi đáp: “Mẹ cứ dưỡng bệnh cho tốt, người một nhà không cần khách sáo.”
Bà gật đầu, vành mắt còn đỏ lên.
Tôi cứ tưởng chuyện coi như xong rồi.
Cho đến sáng nay, Lâm Kiến Quốc nhận một cuộc gọi.
“Mẹ nói muốn chúng ta đến phòng công chứng một chuyến.” Anh ấy cúp máy, vẻ mặt có chút kỳ lạ.
“Công chứng gì vậy?”
“Hình như là… chuyện chia tiền đền bù.”
Tôi thấy tim mình hụt một nhịp.
Ngôi nhà cũ của mẹ chồng bị giải tỏa năm ngoái, được bồi thường 5 triệu tệ. Bà vẫn giữ hết trong tài khoản riêng, nói là đợi khi nào nghĩ kỹ rồi sẽ chia.
“Tụi mình được chia bao nhiêu?” Tôi hỏi.
Lâm Kiến Quốc lắc đầu: “Không biết, đến đó rồi tính.”
Tới phòng công chứng, em chồng đã ngồi sẵn.
Anh ta mặc nguyên cây hàng hiệu, trên cổ tay là chiếc đồng hồ trông rất đắt tiền.
Thấy chúng tôi đến, anh ta khẽ cười: “Anh, chị dâu.”
Tôi gật đầu, không nói gì.
Bố chồng ngồi ở góc phòng, cúi đầu im lặng.
Mẹ chồng ngồi chính giữa, trước mặt là một chồng giấy tờ.
“Đến đủ rồi chứ?” Bà ngẩng đầu, “Vậy bắt đầu đi.”
Công chứng viên hỏi: “Bà Lâm bà xác nhận sẽ tặng toàn bộ 5 triệu tiền bồi thường giải toả cho con trai út Lâm Kiến Quân chứ?”
Đầu tôi như nổ tung một tiếng “ong”.
Toàn bộ?
5 triệu?
Cho em chồng?
Tôi nhìn sang Lâm Kiến Quốc.
Sắc mặt anh cũng tái đi.
“Mẹ,” anh vừa định nói, “tụi con…”
Mẹ chồng ngắt lời: “Con là con cả, có nhà có xe có công việc, không thiếu tiền. Tiểu Lỗi sắp cưới vợ, không có nhà thì lấy vợ kiểu gì?”
“Nhưng đưa hết 5 triệu cho nó thì…”
“Cô là người ngoài, chuyện nhà chồng đừng xen vào.” Mẹ chồng đột ngột nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng, “Tiểu Lỗi là con ruột tôi, đưa tiền cho nó là điều đương nhiên.”
Câu nói ấy như gáo nước lạnh dội từ đầu xuống chân tôi.
Tôi là người ngoài?
Tôi ở bệnh viện chăm bà suốt hai tháng.
Tôi bỏ ra 120.000 để cứu mạng bà.
Bà chỉ dùng một câu “Cô là người ngoài” để phủi sạch?
“Mẹ, Vãn Tình vì mẹ mà bỏ ra 120.000 viện phí…” Lâm Kiến Quốc cố gắng nói đỡ.
“Đó chẳng phải là điều nên làm sao?” Mẹ chồng gằn giọng, “Tôi là mẹ chồng nó, nó là con dâu, chăm mẹ chồng chẳng phải lẽ thường tình sao?”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Thưa mẹ.”
Bà nhìn tôi, nhíu mày, có lẽ không ngờ tôi sẽ mở miệng.
“Ngày 15 tháng 1 năm 2024, con đã chuyển 120.000 tệ từ tài khoản của mình vào bệnh viện trung tâm.” Tôi lấy điện thoại, mở sao kê chuyển khoản. “Số tiền này, mẹ định khi nào trả lại cho con?”
Sắc mặt bà lập tức thay đổi.
“Cô có ý gì?”
“Không có gì cả.” Tôi giơ điện thoại ra trước mặt bà. “Con chỉ muốn hỏi, mạng sống của mẹ, có xứng với 120.000 đó không?”
Không gian bỗng chốc tĩnh lặng.
Sắc mặt em chồng cũng khó coi.
Bố chồng cúi đầu, vẫn không nói gì.
Lâm Kiến Quốc há miệng, nhưng không thốt nên lời.
Mẹ chồng nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt phức tạp.
Hồi lâu, bà cười lạnh một tiếng: “Cô đang tính toán với tôi đấy à?”
“Mẹ nghĩ sao?”
“Được thôi.” Bà đứng dậy, đẩy xấp tài liệu về phía công chứng viên. “Ký tên trước đã, những chuyện khác… về nhà nói tiếp.”