Số Tiền Cứu Rỗi

Chính điều đó lại càng khiến tôi thêm xấu hổ và không biết phải giấu mặt đi đâu.

Ông nói:

“Mộ Tang, cháu biết không? Cháu là một đứa trẻ rất tốt.”

Ông nói rất nghiêm túc, chân thành hơn bao giờ hết.

Câu nói ấy khiến lòng tôi như nổi bão, má nóng ran vì xúc động.

Tôi… thật sự là một người tốt sao?

Rõ ràng tôi đã dùng cách đó để moi tiền từ họ, vậy mà họ vẫn đối xử với tôi như thế…

Chỉ vì tôi đáng thương sao?

Dù là vì lý do gì, thì vào khoảnh khắc đó, tôi thật sự cảm nhận được hơi ấm từ họ.

“Cảm ơn hai người. Số tiền đó… cháu nhất định sẽ trả lại.”

Tôi đặt đũa xuống, nói rõ từng chữ.

Dì Lý vội nắm lấy tay tôi:

“Bọn dì không có ý đó, Mộ Tang. Cháu mới mười chín tuổi, vẫn còn rất trẻ. Dì và chú chỉ muốn giúp cháu một chút thôi.”

Tôi đứng lên, cúi đầu thật sâu.

“Cháu sẽ sống thật tốt, sẽ trở thành một người tử tế. Dù không làm được việc lớn, cũng tuyệt đối không đi sai đường nữa.”

Lòng tôi vẫn đầy hoang mang, như cánh đồng cỏ dại mọc đầy ngổn ngang.

Không ai dạy tôi cách đối mặt với thứ thiện ý xa lạ mà mãnh liệt như thế này.

Tôi gần như lao ra khỏi quán, trốn chạy trong sự bối rối và lúng túng.

Điện thoại rung lên — tin nhắn từ dì Lý:

“Có chuyện gì nhớ gọi cho dì nhé, Mộ Tang. Dì rất thích con. Con là một người rất tốt.”

Dì, rất, thích, con.

Con, là, một, người, rất, tốt.

Những dòng chữ ấy khiến tôi bỗng thấy lòng mình sáng bừng lên.

Suốt một khoảng thời gian dài, mỗi khi tôi cảm thấy kiệt sức hay tuyệt vọng, tôi đều mở tin nhắn đó ra xem lại.

Như một ngọn đèn le lói, chiếu rọi những ngày tháng lạnh lẽo và xám xịt trong cuộc đời tôi.

7

Về sau, tôi dùng số tiền làm thêm vất vả kiếm được để đăng ký một khóa học trang điểm.

Làm trợ lý chuyên viên trang điểm ở studio ảnh cưới mấy năm liền.

Khi xu hướng nổi lên, tôi bắt đầu quay video trang điểm và đăng lên mạng, dần thu hút được nhiều người theo dõi.

Khi đã bắt đầu có thu nhập, tôi không bỏ lỡ cơ hội, ngày nào cũng nghiên cứu cách tạo kiểu tóc và trang điểm mới.

Chưa đến một năm, tôi đã trở thành một beauty blogger có hàng trăm nghìn người theo dõi.

Bàn tay cụt ngón của tôi cũng trở thành một dấu hiệu nhận diện riêng biệt.

Số tiền tám vạn năm xưa, tôi cuối cùng cũng kiếm đủ.

Nhưng khi đó… đã là bốn năm sau.

Tuy muộn, nhưng tôi vẫn đến.

Tết năm đó, dì Lý lại gửi tin nhắn mời tôi đến ăn cơm tất niên.

Lần này tôi không từ chối nữa, chỉ gõ nhẹ vào màn hình một chữ: “Được.”

Những năm qua xưởng của dì và chú đã mở rộng quy mô lên gấp nhiều lần, không còn là cái xưởng nhỏ cần giám đốc tự đi kiếm đơn hàng như ngày xưa nữa.

Trong lòng tôi luôn tin rằng, người tốt nên có kết cục tốt như vậy — ngày càng sống tốt hơn.

Tôi mang theo rất nhiều quà biếu, dì Lý vừa đấm nhẹ lên vai tôi vừa giả vờ trách móc:

“Lần sau mà còn mang nhiều như vậy, dì sẽ lấy gậy đánh con đấy!”

Tôi cười đáp:

“Vậy lần sau dì nhớ đánh nhẹ tay thôi nhé!”

Đêm Giao thừa, nhà họ rất đông người, họ hàng, bạn bè tụ họp đầy một phòng, ngồi kín ba bàn lớn.

Dì Lý cười vui vẻ, lần lượt phát bao lì xì cho bọn trẻ con.

Đến lượt tôi, dì lén nhét vào tay tôi một phong bao thật dày, khẽ nói:

“Lì xì này bù cho mấy năm trước nhé.”

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, định từ chối.

Dì hơi cau mày, véo nhẹ một cái cảnh cáo:

“Mau cầm lấy, Tết nhất mà con muốn chọc dì giận à?”

Khoé mắt tôi bất giác nóng lên, phải cố gắng lắm mới kiềm được nước mắt.

Tôi ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt lờ đờ say rượu của chú giám đốc, chú vẫy tay gọi tôi lại gần:

“Tang Tang à, sau này thường xuyên về nhà nhé. Dì con làm món sườn om ngon lắm đấy.”

Chú cười rạng rỡ giới thiệu với mọi người xung quanh:

“Đây là cháu gái tôi — Mộ Tang, nổi tiếng lắm đấy! Con bé giỏi lắm nha!”

Chú nói với vẻ đầy tự hào, như thể tôi là niềm kiêu hãnh lớn nhất của chú.

Tôi đỏ mặt chào hỏi các cô chú, lòng có chút ngại ngùng, tay chân luống cuống.

Bỗng một bàn tay nhỏ xíu luồn vào tay tôi:

“Chị ơi, chơi xếp hình với em nha?”

Hứa Hậu Vọng là con trai duy nhất của dì Lý, năm nay mười tuổi.

Nó cười ranh mãnh, trên mặt viết rõ mấy chữ “Mau khen em đi!”

“Ba em mà uống rượu say là lại bắt em lên biểu diễn. Hễ thấy ông ấy cầm ly là em né liền. Em cứu chị đó, thấy em giỏi chưa?”

Tôi chắp tay tạ ơn:

“Cảm ơn vị tiểu huynh đài nha!”

Trong không khí ấm áp rộn ràng của phòng khách, tôi và Hậu Vọng ngồi khoanh chân trong phòng đồ chơi, vừa nói chuyện vừa lắp ghép từng miếng xếp hình.

Đôi mắt nhỏ của nó cứ thỉnh thoảng lại liếc nhìn bàn tay cụt ngón của tôi, rõ ràng là muốn hỏi nhưng lại cố nhịn.

Nó rất lễ phép, không nói ra.

Tôi giơ tay lên:

“Đây là một tờ giấy vay nợ không có chữ ký.”

Nó ngơ ngác:

“Chị nợ người ta tiền hả?”

Tôi thở dài thật sâu:

“Đây là món nợ còn khó trả hơn cả tiền.”

Nó vẫn chưa hiểu, tôi bèn đổi chủ đề:

“Em làm xong bài tập nghỉ Tết chưa?”

Khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức sụ xuống:

“Chị ơi, đang Tết mà chị hỏi câu này, mất hứng quá trời!”