Chương 2 - Sổ Sách Và Tình Thân

Kiếp trước, nàng ta sớm đã biết rõ mình đang làm gì.

Ngày hôm sau, phòng thu chi đến bẩm:

“Biểu cô nương muốn chi hai mươi lăm lượng, đến Trân Bảo Lâu mua ngọc sức.”

Ta hỏi: “Trên sổ nàng ta còn bao nhiêu?”

“Biên quan vừa gửi tới ba mươi lượng bạc tháng, cộng với phần dư trước đó, tổng cộng ba mươi mốt lượng bốn tiền.”

“Cho nàng ta chi.”

Nha hoàn do dự:

“Phu nhân không khuyên một chút sao? Hai mươi lăm lượng mua một cây trâm, thật sự quá đắt.”

“Không khuyên.”

Kiếp trước, ta khuyên nàng ta tiết kiệm, nàng ta nói ta hà khắc.

Ta khuyên nàng ta đừng đua đòi, nàng ta nói ta không muốn nàng ta được tốt.

Đã vậy, đời này nàng ta muốn mua gì cũng được.

Chỉ là bạc đã tiêu ra, đừng hòng tính lên đầu ta và Thanh Đường.

Trân Bảo Lâu đưa chứng từ tới.

Hai mươi lăm lượng, một cây trâm bướm bạch ngọc.

Khương Nhược Oánh cài trâm đến nữ học.

Lúc trở về, mặt nàng ta còn lạnh hơn lúc đi.

Bởi vì tất cả mọi người đều nhận ra, cây trâm của Thanh Đường là vật Hoàng hậu ban thưởng.

Ngọc của nàng ta dù tinh xảo đến đâu, cũng chỉ là đồ mua bằng bạc.

Mua được trâm, nhưng mua không được vinh quang.

Không lâu sau, nữ quan trong cung đến tra xét quân quyến.

Đây là quy củ Thôi Hoàng hậu thương xót tướng sĩ biên quan xa nhà mà đặt ra.

Gia quyến tướng sĩ biên quan ở lại kinh thành, mỗi quý đều tra xét ăn mặc ở đi lại, tránh để có người chịu uất ức.

Kiếp trước, ta chê phiền phức, thường bảo quản sự tùy tiện ứng phó.

Đời này, ta đích thân đi cùng.

Ta mở rương y phục của Khương Nhược Oánh.

Áo choàng gấm Vân Cẩm, váy lụa xuân trâm bạch ngọc, khuyên tai vàng ròng, áo choàng lông hồ ly.

Còn có giấy học phí nữ học của nàng ta, mạch án y quán, sổ lĩnh than, giấy chi bạc dự yến.

Nữ quan ghi lại từng món một.

Khương Nhược Oánh đứng bên cạnh, hình như đã hơi mất kiên nhẫn.

Nhưng ngại nữ quan có mặt, nàng ta vẫn phải giữ lại chút thể diện kia.

Nàng ta khẽ nói:

“Cô mẫu hà tất lấy hết ra như vậy?”

Ta cười.

“Nương nương quan tâm quân quyến, cha nương con lại đang ở Bắc cảnh.”

“Ghi chép tường tận một chút, ngày sau họ hồi kinh cũng yên tâm.”

Nàng ta không nói nữa.

Mấy tháng sau, trong cung truyền ra tin tức.

Hoàng hậu muốn chọn hai người trong nữ học làm bạn đọc bầu bạn cùng Tam công chúa đọc sách.

Khương Nhược Oánh bỗng trở nên cực kỳ ngoan ngoãn.

Sáng dậy thỉnh an bà mẫu.

Buổi chiều đưa canh cho ta.

Gặp Thanh Đường, cũng luôn miệng tỷ tỷ dài, tỷ tỷ ngắn.

Ta nhìn mà muốn cười.

Quả nhiên, hoàng hôn ngày thứ ba, nàng ta quỳ trước mặt ta.

“Cô mẫu, con muốn vào cung làm bạn đọc.”

Ngoài cửa, bước chân Thanh Đường khựng lại.

Ta không bảo con bé tránh đi.

Có vài lời, con bé nên nghe.

Khương Nhược Oánh ngẩng mặt, nước mắt đong đầy trên mi.

“Cha nương con đang giết giặc ở Bắc cảnh, nếu con có thể vào cung, mặt mũi họ cũng rạng rỡ.”

“Tỷ tỷ Thanh Đường có Tống gia che chở, còn con chỉ có cô mẫu.”

“Người có thể thay con nói với Hoàng hậu nương nương vài lời không?”

Ta hỏi:

“Nói gì?”

Nàng ta khẽ đáp:

“Nói tỷ tỷ Thanh Đường sắp đến tuổi bàn chuyện hôn sự, không tiện vào cung làm bạn đọc nữa.”

“Nói con thích hợp hơn.”

Ta nhìn nàng ta.

Thật quen thuộc.

Kiếp trước, năng lực nàng ta không đủ, không giành được suất, liền ghi món nợ này lên đầu ta và Thanh Đường.

Đời này, nàng ta vẫn cảm thấy, chỉ cần nàng ta muốn, người khác nên nhường.

Ta nói:

“Hoàng hậu chọn bạn đọc xem phẩm hạnh và học thức, không phải một câu của ta là có thể can dự.”

Sắc mặt nàng ta cứng đờ.

“Cô mẫu ngay cả thử cũng không muốn thử giúp con sao?”

“Ta sẽ không thử.” Ta nói, “Cứ công bằng tranh lấy.”

Nước mắt nàng ta rơi xuống.

“Người quả nhiên thiên vị.”

Ta thừa nhận rất nhanh.

“Phải.”

Nàng ta cứng người.

Ta nói:

“Nhưng Thanh Đường là nữ nhi của ta.”

“Ta thương con bé, không cần phải tạ lỗi với bất kỳ ai.”

Ngoài cửa truyền đến một tiếng hít vào rất khẽ.

Ta biết, Thanh Đường đã nghe thấy.

Khương Nhược Oánh đứng dậy, khóc lóc chạy ra ngoài.

Lần này, nàng ta đến phủ của tộc lão Khương thị.

Nàng ta nói ta ở Tống gia nơi nơi chèn ép nàng ta, nói ta sợ nàng ta vượt qua Thanh Đường, nói ta cố ý không cho nàng ta tiên sinh giỏi.

Tộc lão sai người mời ta đến.

Ta mang sổ sách qua.

“Quý tiên sinh mỗi tháng nhận mười hai lượng học phí, do Tống gia xuất bạc, chuyên dạy Thanh Đường văn chương.”

“Nếu Nhược Oánh cũng muốn mời, có thể.”

“Chi từ sổ riêng của nàng ta.”

“Chỉ là hiện trên sổ nàng ta còn sáu lượng bảy tiền, không đủ.”

“Có thể viết thư cho huynh tẩu xin thêm bạc.”

Khương Nhược Oánh đỏ mắt nhìn ta.

“Cha nương ở Bắc cảnh vất vả, cô mẫu biết rõ như vậy, còn muốn vì chút chuyện nhỏ này mà phiền họ sao?”

Ta cười.

“Thứ con muốn là tiền đồ của chính mình.”

“Sao lại là chuyện nhỏ được?”

Nàng ta không nói được câu nào.

Lúc ra cửa, ta ngoái đầu nhìn nàng ta.

Nàng ta quỳ trước công đường tộc lão, trong mắt không còn chút yếu mềm nào nữa.

Chỉ còn oán độc.

Khi tin thắng trận ở Bắc cảnh truyền về kinh thành, Khương Nhược Oánh đập vỡ một chén trà.

Nàng ta không phải không vui vì cha mình thắng trận.

Nàng ta sợ.