Chương 9 - Số Phận Được Định Giá

Tôi nằm trên giường, chằm chằm nhìn lên trần nhà, nhớ lại rất nhiều chuyện. Nhớ lại nụ cười kỳ dị cuối cùng của mẹ. Nhớ lại cảnh bố và người đàn bà kia xoa bụng bầu. Nhớ lại bóng lưng tuyệt tình của bà nội và bà ngoại. Rồi nhớ đến Lão Quỷ.

Tôi có yêu lão không? Câu hỏi này cứ quanh quẩn trong đầu tôi rất lâu. Tôi không phải người đồng tính. Từ nhỏ đến lớn, tôi chẳng có hứng thú gì với chuyện tình dục. Lần duy nhất có phản ứng là hồi nhỏ đũng quần có cộm lên một chút, sau đó thì tịt ngóm. Có lẽ vì chứng kiến quá nhiều thứ xấu xa tởm lợm, nên tôi đã hoàn toàn tê liệt với phương diện đó.

Nhưng Lão Quỷ thì khác. Lão đã cứu tôi, dạy bảo tôi, làm bạn với tôi. Khi tất cả mọi người đều tránh xa tôi như hủi, chỉ có lão nguyện ý cùng tôi ngủ chung dưới gầm cầu.

Vậy bố tôi có yêu tôi không? Chắc là không. Nếu yêu tôi, ông đã không xây dựng một gia đình khác bên ngoài. Đã không vì một đứa con trai chưa chào đời mà suýt bắt mẹ phá bỏ tôi.

Mẹ tôi có yêu tôi không? Có lẽ một chút, nhưng bà yêu bố tôi nhiều hơn. Nếu không, bà đã không vì ông mà giết người, để rồi vứt bỏ tôi bơ vơ một mình.

Nên kết luận rất rõ ràng: Tôi yêu Lão Quỷ, và Lão Quỷ cũng yêu tôi. Lão yêu cờ bạc, yêu đến mức vượt lên chính bản thân mình, nhưng lão vẫn đồng ý đi cùng tôi tới đây. Vì sao? Vì lão cũng không nỡ rời xa tôi, chúng tôi nương tựa vào nhau mà sống. Đó chính là tình yêu đi.

Nghĩ thông suốt điều này, tôi bắt đầu ăn bán sống bán chết, muốn nhanh chóng tăng cân, lên tầng ba, gặp Lão Quỷ. Nhưng càng vội vã, lại càng phản tác dụng.

Cân nặng của tôi không những không tăng, mà bắt đầu sụt giảm. Từ 97.5 kg, tụt xuống 95 kg. Rồi 92.5 kg, 90 kg, 87.5 kg. Hai tháng sau, tôi bị tống cổ về lại tầng một. 57.5 kg. Chỉ nhỉnh hơn lúc mới đến đúng 5 kg.

Bác sĩ bảo tôi bị tâm bệnh.

“Áp lực của cậu quá lớn, rối loạn nội tiết tố.” Ông ta cầm tờ kết quả kiểm tra. “Khuyên cậu nên thư giãn tinh thần, đừng suy nghĩ lung tung.”

Tôi gật đầu, nhưng vô dụng. Đêm đến tôi vẫn trằn trọc không ngủ được. Tôi giống như một con tin bị giam cầm ở tầng một, trơ mắt nhìn người khác từng người một đi lên, còn mình thì dậm chân tại chỗ.

Có lần Tiểu Nhan tới thăm tôi.

“Anh Biên Thanh, anh đừng như vậy.” Cô bé rất lo lắng. “Chú Quỷ chắc chắn không muốn vì chú ấy mà anh làm hỏng cơ thể mình đâu.”

“Bây giờ ông ta thế nào rồi?” Tôi nắm chặt tay cô. “Em có gặp ông ta không?”

“Không.” Cô bé lắc đầu. “Em cũng vẫn ở tầng một mà.”

Tôi buông tay, dựa lưng vào tường. Ngoài cửa sổ là cảnh đêm của Thanh Thành Sơn, ánh trăng xuyên qua tầng mây, nhuộm bạc cả cánh rừng. Rất đẹp. Nhưng tôi chẳng thấy đẹp đẽ gì sất. Tôi chỉ muốn gặp Lão Quỷ, dù chỉ nhìn một cái cũng được.

14

Đi cùng với việc cân nặng sụt giảm, các giác quan của tôi cũng khôi phục lại sự nhạy bén như trước.

Đêm hôm đó, tôi lại mất ngủ đến tận ba giờ sáng. Xung quanh là tiếng ngáy, tiếng nghiến răng. Tôi cầm cuốn sổ giải Sudoku lên, vừa giải vừa thả hồn đi đâu đó. Lão Quỷ bây giờ ở tầng mấy? Lão có ổn không?

Ngòi bút khựng lại trên trang giấy. Đột nhiên, một thứ mùi kỳ lạ xộc thẳng vào mũi.

Tôi lần theo hướng mùi bay tới. Đằng sau tủ quần áo, tôi phát hiện một tấm ốp tường bị lỏng. Dùng sức đẩy một cái, tiếng “cạch” vang lên, tấm ốp tường lõm vào trong, để lộ ra một cánh cửa ngầm.

Tôi quay lại phòng lấy điện thoại di động, bật đèn pin, nghiêng người lách vào trong khe hẹp. Đường hầm rất hẹp. Tôi đi được khoảng mười mét thì xuất hiện một ngã rẽ, bên cạnh là một cầu thang.

Tôi chần chừ vài giây. Nghĩ đến việc đây có thể là cách duy nhất để tìm thấy Lão Quỷ, tôi bắt đầu bò lên trên.

Tầng hai, tầng ba, tầng bốn…