Chương 2 - Sinh Nhật Đầy Nỗi Niềm
“Có chuyện gì cứ nói với bố trước, đừng trực tiếp tìm mẹ.”
Thế là tôi cúi đầu.
“Con xin lỗi.”
Bố vỗ vai tôi.
“Không có gì to tát, lần này bố đóng quỹ lớp cho con.”
“Nhưng lần sau nhớ kỹ, đừng khiến mẹ con đau lòng.”
Nói xong, ông lại gắp cho mẹ một miếng thịt kho và một con tôm.
“Hôm nay sinh nhật bà, đừng tức nữa.”
“Con cái lên đại học rồi, suy nghĩ linh hoạt hơn một chút cũng bình thường.”
“Về tôi sẽ nói nó.”
3
Mẹ không những không nguôi giận mà trái lại càng tức hơn.
Bà không ăn món bố gắp cho mà đặt mạnh đôi đũa xuống mâm, nghiêm túc nhìn tôi.
“Suy nghĩ linh hoạt?”
“Hứa Niệm, bố con đúng là bảo vệ con thật.”
“Từ sau khi con lên đại học, con thay đổi đến mức ngay cả mẹ ruột cũng sắp không nhận ra.”
Lưng tôi cứng đờ.
Bà lấy điện thoại, mở album ảnh rồi dí thẳng màn hình trước mặt tôi.
Tấm đầu tiên là tôi đứng trước cửa hàng trà sữa, cầm một cốc trà sữa, cười vô cùng vui vẻ.
Tấm thứ hai là tôi ngồi trong quán lẩu với bạn cùng phòng, trên bàn đầy cả một bàn thức ăn.
Tấm thứ ba là tôi xách mấy túi đồ đi ra khỏi trung tâm thương mại.
Bà nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt vừa thất vọng vừa sắc bén.
“Con nói mẹ nghe, những thứ này là gì?”
Cổ họng tôi khô khốc.
“Ảnh ở cửa hàng trà sữa là ảnh quảng cáo lúc con làm thêm.”
“Bữa lẩu là sinh nhật Trần Chi, cậu ấy mời.”
“Còn ở trung tâm thương mại là giáo viên nhờ con đến lấy vật tư thực hành cho lớp.”
Mẹ cười lạnh.
“Trùng hợp thế sao?”
Bà lại lướt ra vài ảnh chụp màn hình.
Đều là lịch sử trò chuyện do bố gửi cho bà.
“Dạo này Niệm Niệm tiêu tiền hơi thoáng.”
“Có lẽ ra ngoài với bạn bè nhiều, bà đừng đưa cho nó quá nhiều một lần.”
“Con bé sĩ diện, bà hỏi thẳng chắc chắn nó không nhận đâu.”
Tôi kinh ngạc nhìn những đoạn trò chuyện ấy, không hiểu tại sao bố lại nói với mẹ những lời đó.
Ngay sau đó, mẹ mở lịch sử chuyển khoản.
“Còn cái này nữa.”
“Mỗi tháng bố con đều nói với mẹ rằng tiền sinh hoạt đã sắp xếp xong.”
“Ông ấy bảo mỗi lần con xin tiền đều xin cả nghìn, sợ con tiêu linh tinh, còn khuyên mẹ đừng trực tiếp mắng con.”
Bà càng nói càng sốt ruột.
“Bây giờ con nói cho mẹ nghe, quỹ lớp không đóng, chăn mốc cũng không đổi, mời mẹ ăn cơm còn bày sắc mặt.”
“Rốt cuộc câu nào mới là thật?”
Đường Khả vẫn đứng bên cạnh, ngượng ngùng đến mức tay chân luống cuống.
Tôi nghe thấy các bạn phía sau hạ giọng bàn tán.
“Mẹ cậu ấy dữ thật.”
“Không phải thật sự tiêu tiền linh tinh chứ?”
“Lớp điều dưỡng tốn khá nhiều khoản, không có tiền đúng là phiền.”
Tai tôi ù đi.
Bố thở dài, đưa tay kéo cánh tay mẹ.
“Giang Mẫn, đủ rồi.”
“Làm loạn trong trường thế này, sau này con bé biết sống sao?”
Mẹ hất tay ông ra.
“Nó biết sống thế nào sao?”
“Nếu nó không nói rõ được, bây giờ tôi đi tìm cố vấn học tập.”
“Tôi muốn hỏi xem rốt cuộc ở trường nó đã làm những gì.”
Nghe ba chữ “cố vấn học tập”, cuối cùng tôi cũng ngẩng đầu.
“Mẹ, con không ăn chơi.”
Tay tôi run dữ dội, nhưng vẫn mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại.
“Mẹ xem đi.”
Trang tải mất mấy giây.
Mấy giây ấy dài như cả đời.
Lịch sử tiền vào hiện ra.
Hứa Kiến Thành chuyển khoản.
Tháng khai giảng, 800.
Ghi chú toàn bộ đều là tiền sinh hoạt.
Không có khoản nào hơn một nghìn.
Không có năm nghìn.
Không có cái gọi là “đã sắp xếp xong”.
Tôi đưa điện thoại cho mẹ.
“Con nhận được chỉ có từng này.”
Sự tức giận trên mặt mẹ cứng lại.
Bà cúi đầu nhìn màn hình.
Lướt từng khoản xuống.
Sắc mặt bố cũng thay đổi.
Ông lập tức nói:
“Đây chỉ là một tài khoản. Nó còn có tài khoản nhắn tin, thẻ cơm cũng nạp được.”
Tôi lập tức mở hóa đơn trên ứng dụng nhắn tin.
Thu nhập gần đây.
Làm thêm ở thư viện: 192.
Làm thêm ở cửa hàng trà sữa: 180.
Trần Chi chuyển khoản: 50, ghi chú “ăn trước đi”.
Mặt tôi giống như vừa bị ai tát một cái.
Năm mươi tệ ấy là tuần trước tôi bị hạ đường huyết, ngồi xổm ở cầu thang, Trần Chi ép tôi phải nhận.
Mẹ nhìn khoản đó, môi khẽ động.
Tôi lại mở lịch sử nạp thẻ cơm.
Tháng này nạp 100.
Vừa rồi nạp 100.
Xa hơn nữa là những khoản hai mươi, ba mươi tệ tôi tự nạp lắt nhắt từ tiền làm thêm.
Tôi nói:
“Mẹ, con không ra ngoài ăn ngon uống ngon.”
“Con cũng không tiêu tiền bừa bãi.”
“Tháng này con thật sự chỉ còn từng này tiền.”
Sắc mặt mẹ dần trắng bệch, bà lẩm bẩm:
“Không thể nào.”
“Mỗi tháng mẹ đều chuyển cho bố con 5.000 tệ, bảo ông ấy chuyển cho con.”
“Đầu năm học mua đồ, mẹ còn đưa thêm 3.000.”
“Tháng này tiền tài liệu và quỹ lớp, mẹ cũng đã đưa 1.000.”
Toàn thân tôi cứng đờ tại chỗ.
Tiếng ồn ào trong căng tin dường như cách tôi rất xa.
Tôi chỉ nghe được tiếng tim mình đập, từng nhịp càng lúc càng nặng.
Rất lâu sau, tôi mới khó khăn thốt ra một câu:
“Mẹ.”
“Năm nghìn mẹ nói là gì?”
4
Cuối cùng không ai ăn hết bữa cơm đó.
Mì hải sản trương thành một cục.
Trên mặt thịt kho nổi một lớp dầu.
Mẹ ngồi đó, sắc mặt khó coi như vừa trực xong một đêm cấp cứu.
Bố lại nhanh chóng bình tĩnh.
Ông đẩy mâm cơm về phía trước, giọng vẫn ôn hòa.
“Giang Mẫn, bà đừng để mấy tấm ảnh chụp màn hình của con bé làm lệch hướng.”