Chương 5 - Shipper Rồng Xanh Và Những Mẩu Giấy Nhỏ
CSKH Tiểu Mỹ: [Khách yêu ơi, tình huống này Tiểu Mỹ thực sự rất đồng cảm, nhưng mà…]
Tôi: [?]
CSKH Tiểu Mỹ: [Nhưng mà nền tảng giao hàng thực sự không quản nổi chuyện của Thiên đình đâu ạ. Hay là bạn thử gọi 12345 xem?]
Tôi: […]
Tôi: [12345 mà cũng quản chuyện này à?]
Tiểu Mỹ đầy chân thành: [Thử một lần cũng không mất gì mà, vạn nhất họ lại chuyển máy được cho Ban tiếp dân của Thiên đình thì sao?]
Tôi: [Tiểu Mỹ, cảm ơn bạn nhé, bạn là nhân viên CSKH duy nhất không coi tôi là kẻ điên đấy.]
CSKH Tiểu Mỹ: [Không có gì đâu khách yêu ơi~ Tiểu Mỹ từng gặp nhiều chuyện còn vô lý hơn nhiều. Tuần trước có khách còn bảo trong bồn cầu nhà anh ta mọc ra một nàng tiên cá cơ.]
Tôi: [… Thế sau đó thì sao?]
CSKH Tiểu Mỹ: [Sau đó phát hiện ra là do anh ta uống quá chén nên nhìn nhầm thôi ạ.]
Tôi: […]
Thôi bỏ đi, vẫn là nên dựa vào chính mình.
22
Gác máy xong, tôi mở bản đồ, định vị đến vùng bờ biển Đông Hải.
Ba tiếng sau, tôi đứng trên một bãi biển hoang vắng, đối diện với mặt biển hít một hơi thật sâu.
Kế đó bắt đầu gào lên: “A Thanh! A Thanh!”
Không ai thưa.
“A THANH!!!”
Mặt biển cuối cùng cũng có động tĩnh.
Ba tên dạ xoa nhô đầu lên khỏi mặt nước, vẻ mặt đầy cảnh giác nhìn tôi.
“Tìm A Thanh? Cô là gì của cậu ta?”
“Tôi là bạn gái cậu ấy, cho hỏi A Thanh hiện giờ đang ở đâu?”
“Đại lao của Sở Hành pháp.” Một tên dạ xoa đáp lời, “Đang đợi xét xử.”
“Tôi có thể gặp cậu ấy không?”
Tên dạ xoa suy nghĩ một chút: “Không thể gặp trực tiếp, nhưng cô có thể đến Ban tiếp dân của Long tộc.”
Mắt tôi sáng lên: “Ở đâu?”
“Cách Đông Hải Long Cung ba trăm dặm về phía Tây, có một rãnh núi dưới đáy biển, chỗ nào cửa treo biển hiệu chính là nó.”
Ba trăm dặm?
Tôi nhìn hắn: “Tôi đi bằng cách nào? Bơi à?”
Tên dạ xoa móc từ trong người ra một cái bong bóng nhỏ:
“Ngậm vào miệng, có thể lặn được một tiếng, quá giờ nhớ ngoi lên đổi khí.”
Tôi nhận lấy cái bong bóng đó, lòng hơi thấp thỏm.
“Cái này… có đáng tin không đấy?”
“Yên tâm đi.” Tên dạ xoa vỗ ngực bôm bốp, “Công nghệ đại dương, dẫn đầu Tam giới.”
Tôi: …
21 (Số thứ tự theo bản gốc)
Ngậm bong bóng nhảy xuống biển, tôi mới phát hiện ra một vấn đề.
Tôi không biết đường.
Vùng vẫy khoảng nửa tiếng đồng hồ, bơi đến khi sức cùng lực kiệt mà vẫn chẳng thấy gì cả.
Ngay lúc tôi định ngoi lên đổi khí thì một bóng đen khổng lồ lướt qua đỉnh đầu.
Đó là một con cá voi lớn kinh khủng khiếp.
Còn to hơn cả chiếc xe buýt lớn nhất mà tôi từng thấy.
Không kịp suy nghĩ, tôi dốc sức bơi lên, bám chặt lấy vây của nó.
Con cá voi khựng lại, quay đầu nhìn tôi một cái.
Cái mắt đó, còn to hơn cả cửa chống trộm nhà tôi.
“Cho… cho đi nhờ một đoạn…” Tôi thở hổn hển, Đến Ban tiếp dân… có thuận đường không?”
Cá voi im lặng hồi lâu, sau đó tiếp tục bơi về phía trước.
Tôi bám chết vào vây của nó, để nó kéo đi chạy như bay dưới lòng biển.
Sức ép của dòng nước suýt nữa thì làm tôi tan xác, nhưng tôi không dám buông tay.
Bơi không biết bao lâu, cá voi đột nhiên giảm tốc độ.
Đã đến đích.
Tôi buông tay, vẫy vẫy nó một cái.
Nó quẫy đuôi, thong thả bơi đi.
Chúc chú cá voi tốt bụng cả đời bình an.
Tôi quay đầu nhìn cái rãnh núi kia, quả nhiên có một tấm biển treo ở lối vào.
Tôi bơi tới nhìn kỹ, trên biển viết:
“Ban tiếp dân Long tộc”
Bên dưới còn một hàng chữ nhỏ:
“Hôm nay nghỉ, ngày mai chưa chắc.”
Tôi: ???
Tôi nhìn chằm chằm tấm biển đó, huyết áp tăng vọt theo đường thẳng.
Cái thói gì thế này?
Tôi bám cá voi bơi ba trăm dặm! Các người bảo tôi hôm nay nghỉ sao?
Tôi vừa định phát hỏa thì sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nói:
“Cô bé, cháu đến tìm A Thanh phải không?”
Tôi giật nảy mình quay đầu lại.
Một bà lão mặc áo vải không biết đã đứng đó từ lúc nào, tóc trắng như sương tuyết, đang mỉm cười nhìn tôi.
“Bà là…”
“Ta là bà nội của A Thanh.” Bà dừng lại một chút, “Đợi cháu hơi lâu rồi đấy.”
23
Bà nội A Thanh dẫn tôi đến một cái sân nhỏ.
Trong sân chất đầy những hồ sơ vàng úa và các cuộn tre.
Góc tường còn đặt mấy món đồ trang trí bằng san hô bám đầy bụi.
“Đây là đâu ạ?” Tôi chân thành phát vấn.
“Kho lưu trữ hồ sơ Long tộc.” Bà cười giải thích, “Hồi trẻ ta từng làm việc ở đây.”
Bà nội lục tìm trong đống hồ sơ cao như núi, động tác thuần thục như đang ở trong phòng khách nhà mình.
“Tìm thấy rồi!”
Bà rút ra một cuộn tre đầy bụi bặm, thổi phù một cái.
Trên đó là chi chít chữ cổ, tôi chẳng nhận ra chữ nào.
Bà nội A Thanh chỉ vào một hàng trong đó dịch cho tôi nghe:
“Người và rồng kết hôn cần xin phép trước và trải qua các vòng xét duyệt. Nhưng nếu có các trường hợp sau đây thì có thể được miễn xin phép…”
Mắt tôi lập tức sáng rực: “Miễn ạ? Có điều khoản miễn trừ sao?”
Bà gật đầu xác nhận.
“Điều thứ ba: Nếu phía nhân loại có thể hoàn thành Thử thách Long tộc, có thể được phê chuẩn phá cách, trực tiếp nhận giấy phép kết hôn.”
“Thử thách Long tộc là gì ạ?”
Biểu cảm của bà nội A Thanh trở nên vi diệu.
“Là một… quy định rất cổ xưa, đã tám trăm năm nay không có ai thách thức rồi.”
“Tại sao ạ?”
“Bởi vì cửa cuối cùng chính là đỡ một đòn toàn lực của Long Vương.”
Tôi im lặng.
Tôi, một con người, đỡ một đòn toàn lực của Long Vương?
Thế chẳng phải là tìm cái chết sao?
“Tất nhiên.” Bà nội bổ sung, “Cháu cũng có thể chọn đợi ba trăm năm, dù sao thọ mệnh con người cũng ngắn, đợi ba trăm năm thì chắc cũng…”
“Cháu tham gia.”
Bà hơi ngẩn người: “Cháu chắc chứ?”
Tôi nghiến răng: “Chẳng lẽ ba trăm năm sau đợi anh ấy ra để quét mộ cho cháu à? Tiết Thanh minh còn phải xin nghỉ phép, phiền lắm.”
Bà nội A Thanh quan sát tôi hồi lâu, bỗng nhiên bật cười.
“Được.” Bà đứng dậy, “Ta báo danh cho cháu.”
24
Ba ngày sau, tôi đứng ở cổng Trường thử thách Long tộc.
Đông Hải Long Cung xuất quân toàn bộ, Tây Hải, Nam Hải, Bắc Hải cũng cử đại diện tới.
Người của Sở Hành pháp ngồi ở hàng ghế đầu tiên, biểu cảm nghiêm túc như thể sắp hành hình phạm nhân.
A Thanh bị áp giải ngồi ở góc xa nhất trên khán đài, hai cái sừng rồng rũ xuống, nhìn tôi từ xa, hốc mắt đỏ hoe.
Bà nội A Thanh đi tới, vỗ vai tôi: “Chuẩn bị xong chưa?”
“Cháu chuẩn bị xong rồi ạ.”
“Nhớ lấy ba cửa: Mê cung, Vấn tâm và Long nộ.”
Bà hạ thấp giọng:
“Mê cung ta không giúp được cháu, Vấn tâm tự cháu trả lời, còn cửa Long nộ… đến lúc đó hãy nhìn mắt ta mà làm.”
Tôi gật đầu.
Lối vào mê cung là một hang san hô khổng lồ, bên trong tối đen như mực.
Tôi hít một hơi thật sâu bước vào, cánh cửa sau lưng rầm một tiếng đóng sầm lại.
Trước mắt là những bức tường san hô, các ngã rẽ dày đặc trải ra như mạng nhện.
Người bình thường chắc chắn sẽ hoảng loạn.
Nhưng tôi, là một đứa mù đường.
Ưu điểm của người mù đường là: Tôi chưa bao giờ hy vọng mình có thể nhận biết được đường.
Tôi lôi từ trong túi ra một cuộn len.
Một đầu buộc vào rạn san hô chỗ lối vào, vừa đi vừa thả dây.
Mười phút sau, tôi nhìn thấy vị quan ghi chép ở lối ra.
Ông ta trợn mắt há mồm nhìn tôi.
“Cô… cô ra bằng cách nào?”
Tôi lắc lắc cuộn len trong tay.
“Chưa đi mê cung bao giờ à? Đây gọi là ‘phương pháp truy vết ngược’, môn lao động tiểu học có dạy mà.”