Sáu Năm Để Nhận Ra

Chương 7: Khởi đầu mới

Khi vết thương ở đầu gối gần lành hẳn, Linh Chỉ ngồi trước bàn làm việc nhỏ trong phòng đọc nhìn vào màn hình máy tính đang mở mẫu đơn xin việc, ngơ ngẩn.

Cô đã rất lâu rồi không gửi đơn xin việc.

Những năm làm ở Thâm Quyến, cô chẳng cần nhảy việc liên tục, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện “bắt đầu lại từ đầu”.

Nhưng giờ — cô buộc phải làm vậy.

Số tiền tiết kiệm mẹ để lại có thể giúp cô sống vài tháng, nhưng tương lai thì phải tự mình gánh vác.

Cô mở trang tuyển dụng, tra đủ loại từ khóa: “trợ lý hành chính”, “văn phòng”, “biên tập”, “hỗ trợ khách hàng”…

Cô không có tham vọng gì lớn, chỉ mong một công việc ổn định, đàng hoàng, sáng đi tối về.

Ba ngày sau khi gửi CV, cô nhận được lời mời phỏng vấn đầu tiên.

Đó là một công ty thương mại vừa và nhỏ, làm về xuất nhập khẩu hàng tiêu dùng, văn phòng nằm trong một tòa nhà cũ được cải tạo ở phía nam thành phố.

Công ty tuy nhỏ, nhưng sạch sẽ và yên tĩnh. Mô tả công việc rõ ràng: hỗ trợ quản lý tài liệu đơn hàng tiếng Anh, trả lời email khách hàng, sắp xếp thông tin sản phẩm.

Linh Chỉ mặc sơ mi xanh nhạt, quần tây trắng kem, đến nơi đúng giờ.

Người phỏng vấn là một chị quản lý trẻ, giọng nói nhẹ nhàng, thái độ ôn hòa. Câu hỏi không nhiều, chủ yếu kiểm tra khả năng tiếng Anh và thao tác xử lý văn bản.

Linh Chỉ trả lời trôi chảy, gọn gàng.

Hôm sau, cô nhận được thư trúng tuyển.

Mức lương không cao, sau thuế chưa tới năm nghìn, nhưng có đóng bảo hiểm, không tăng ca bắt buộc, nghỉ hai ngày cuối tuần, có giờ nghỉ trưa, trà nước và kệ sách cho nhân viên.

Cô không ngần ngại, lập tức ký hợp đồng.

Đây là công việc đầu tiên của cô sau khi rời Thâm Quyến.

Ngày nhận việc, tan sở cô xách hộp cơm ra khỏi tòa nhà, mặt trời vừa lặn, hoàng hôn rơi nhẹ trên mái phố.

Vừa bước ra cổng thì đã thấy Giang Mục Nguyên đứng đợi.

Anh mặc áo khoác xám giản dị, tay cầm túi quýt vàng.

“Ngày đầu đi làm, mọi việc ổn chứ?” – anh bước tới hỏi.

Linh Chỉ gật đầu:

“Ổn lắm. Sếp tốt, công việc cũng vừa phải.”

“Lương thế nào?”

“Đủ để sống sót.” – cô đùa.

Anh bật cười, nhét túi quýt vào tay cô:

“Hồi nhỏ em thích ăn thứ này nhất. Vị chua chua ngọt ngọt.”

Linh Chỉ cúi đầu nhìn túi quýt, bất giác lòng mềm lại.

“Anh không đến để kiểm tra đâu.” – anh chậm rãi nói – “Chỉ là… muốn gặp em.”

Linh Chỉ cúi đầu đi vài bước, khẽ nói:

“Em đâu có nghĩ anh đến kiểm tra.”

Hai người cứ thế đi bộ bên nhau.

Đèn phố bắt đầu sáng lên. Ánh neon rọi lên gương mặt nghiêng của cô, như cắt bóng cô vào ánh chiều dịu dàng.

“Có chuyện gì khó chịu trong ngày không?” – anh bỗng hỏi.

“Không có gì cả. Cả ngày chỉ ngồi nhìn danh mục sản phẩm.” – cô ngáp một cái –

“Còn buồn ngủ hơn đọc hết tám trăm trang tiểu thuyết.”

“Vậy hôm nào anh mang cà phê cho em.”

“Anh đừng đến đón em mỗi ngày.” – cô nói khẽ –

“Như vậy dễ khiến người ta thấy cố tình.”

“Không phải cố tình, là anh muốn.” – anh quay sang nhìn cô, ánh mắt thẳng thắn –

“Muốn gặp em, anh sẽ không giấu.”

Linh Chỉ không nói gì.

Đi đến ngã tư, cô dừng lại:

“Em về một mình được rồi.”

Giang Mục Nguyên gật đầu, không ép buộc, chỉ nói:

“Về đến nhà, nhớ nhắn cho anh một tiếng.”

“Ừ.”

Cô vừa quay người, anh bất ngờ đưa tay khẽ vỗ nhẹ lên đỉnh đầu cô.

“Đừng làm việc quá sức.” – anh nói.

Linh Chỉ sững lại. Phải đi mấy bước rồi cô mới chợt nhận ra… mặt mình đang đỏ bừng.

Cô mở WeChat định nhắn “Em về đến rồi” thì thấy tin nhắn từ anh: một tấm ảnh cũ — hai đứa trẻ ngồi bên thềm sân, cùng nhau ăn kem que.

Hồi đó cô buộc tóc hai bên, cười hồn nhiên không chút toan tính. Còn cậu thì má tròn phúng phính, cười lộ chiếc răng khểnh, trong mắt là sự rực rỡ chỉ trẻ con mới có.

Chú thích ảnh là một câu ngắn gọn:

“Hồi đó thích em là lén thích, bây giờ thích em là công khai thích.”

Linh Chỉ nhìn chằm chằm tin nhắn đó rất lâu, cuối cùng chỉ chậm rãi trả lời: “……”

Rồi cô tắt điện thoại, rúc vào sofa, mặt vùi trong gối ôm, tai đỏ ran đến tận cổ.

Ngày tháng cứ thế chầm chậm trôi.

Cô làm việc chăm chỉ ở công ty, tan ca thỉnh thoảng ghé chợ mua rau, cuối tuần tới thư viện mượn sách.

Giang Mục Nguyên vẫn thỉnh thoảng xuất hiện — khi thì mang cơm, khi thì sửa cửa, đôi lúc chỉ đơn giản đứng dưới nhà đợi cô đi dạo.

Anh không nhắc lại chuyện tỏ tình, nhưng từng hành động, từng ánh mắt của anh… đều nói rõ rằng anh quan tâm.

Sự mập mờ giữa hai người giống như cơn gió nhẹ không lời, len lỏi vào từng góc nhỏ trong ngày của cô.

Cô từng nói: “Em tạm thời không muốn yêu.”

Nhưng giờ đây, cô đã quen với việc có thêm một người bên cạnh. Quen có người đón mình lúc tan làm. Quen với câu “Chúc ngủ ngon” đều đặn mỗi đêm trong điện thoại.

Chỉ là… cô vẫn chưa dám bước thêm một bước.

Cô sợ. Sợ nếu phá vỡ sự bình yên này, lại là một lần trời đất đảo lộn.

Mà anh — dường như hiểu tất cả, nhưng chưa từng ép cô. Anh chỉ âm thầm, kiên định, đứng phía sau cô.

Như một ngọn đèn. Không ồn ào, nhưng luôn sáng.

Chương 8: Gió nổi, không hay

Linh Chỉ không thích sự “trịnh trọng” bất ngờ.

Vì vậy khi trưởng phòng hành chính thông báo trong buổi họp sáng rằng “cậu chủ tổng công ty đích thân đến thị sát”, cô vẫn ung dung ghi chép nhiệm vụ trong ngày.

“Cậu không thấy phấn khích à?” – cô đồng nghiệp Tiểu Dao ở bàn bên ghé lại, hạ giọng đầy thần bí.

“Phấn khích cái gì?” – Linh Chỉ điềm nhiên.

“Tổng giám đốc của tổng công ty đấy, con trai ruột của chủ tịch. Hai mươi sáu tuổi đã tiếp quản công ty, nghe bảo đẹp trai như nam chính Hàn Quốc. Lần này đến chi nhánh nhỏ như chỗ mình là để tìm hiểu thị trường cơ sở đấy! Chị không mong chờ à?”

Linh Chỉ cười nhẹ:

“Chị đến đây để đi làm, không phải để hâm mộ thần tượng.”

Tiểu Dao bán tín bán nghi trêu:

“Chị nói chuyện bình thản thế này, giống hệt phụ nữ đang yêu nha~ Chẳng lẽ là vì mỗi ngày đều có bạn trai cao ráo đẹp trai đưa đón nên miễn nhiễm rồi?”

Linh Chỉ không trả lời, chỉ khẽ cười.

Sự im lặng của cô lập tức bị coi là thừa nhận, khiến mấy cô gái xung quanh reo lên đầy tò mò.

“Thật đấy à?”

“Là anh chàng đến tìm chị hôm trước ấy hả? Cao ráo chân dài, vừa nhìn là biết người chu đáo!”

“Bảo sao dạo này chị ấy trông rạng rỡ thế!”

Linh Chỉ vẫn cười, không giải thích.

Cô thật sự chưa yêu ai. Nhưng sự hiện diện của Giang Mục Nguyên, đã trở thành một tia sáng âm thầm nhưng ấm áp trong cuộc sống của cô. Không có tỏ tình, không có áp lực, nhưng hiện hữu ở khắp nơi.

Buổi trưa, công ty nhận được hơn chục hộp cơm cao cấp từ nhà hàng, phòng hành chính gấp rút đặt thêm hoa tươi, trái cây, bánh ngọt, thậm chí còn lau dọn sạch sẽ cả phòng trà.

Đến ba giờ chiều, đoàn đại diện từ tổng công ty cuối cùng cũng tới nơi.

Người dẫn đầu là một thanh niên trẻ mặc vest xám đậm, gương mặt sắc sảo, đường nét sâu và sáng — vừa xuất hiện đã khiến không khí xung quanh xôn xao.

Từ xa, Linh Chỉ nghe thấy tiếng Tiểu Dao thốt lên đầy ngưỡng mộ:

“Trời ơi, đẹp trai quá đáng!”

Cô vẫn cúi đầu chỉnh lại bảng biểu, chỉ liếc mắt nhìn thoáng qua.

Chỉ một cái liếc, đã đủ để cô thu ánh nhìn về.

Quả thật… anh ta rất điển trai.

Nhưng đẹp trai… thì có liên quan gì đến cô đâu.

Người đàn ông trẻ tuổi cùng hai trợ lý đi qua từng phòng ban. Thi thoảng anh dừng lại hỏi vài câu, thần thái trầm ổn, có khoảng cách vừa đủ, trên người toát ra vẻ điềm tĩnh pha lẫn một chút khí chất cao quý.

Khi anh đi ngang nhóm hành chính, Linh Chỉ theo phản xạ đứng dậy.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Anh khựng lại, nheo mắt nhìn cô hai giây, rồi quay sang nói với trợ lý:

“Cô gái này, cho tôi một bản hồ sơ.”

Trưởng phòng hành chính lập tức lên tiếng:

“Đây là trợ lý văn phòng mới của chúng tôi, Linh Chỉ. Làm việc rất cẩn thận, chỉn chu.”

Anh gật đầu, không nói gì thêm.

Nhưng chỉ một hành động đó cũng đủ khiến cả văn phòng rúng động.

“Không phải chứ, anh ta để ý cậu à?”

“Nói thật thì, cậu đúng là xinh thật, khí chất lại rất riêng…”

“Anh ta muốn xin hồ sơ, không lẽ định chuyển cậu lên tổng công ty?”

Linh Chỉ chỉ cười nhẹ, không đáp.

Cô không tin một người thừa kế cao cao tại thượng lại vô duyên vô cớ chú ý đến một nhân viên nhỏ như mình.

Nhưng số phận, đôi khi cứ âm thầm kéo sợi dây của nó.

Tổng giám đốc chi nhánh tên là Hàn Thế Lương, một người đàn ông tầm ngoài bốn mươi, sắc sảo và đầy kinh nghiệm.

Ông theo sát đoàn tổng công ty suốt buổi thị sát, trong lòng đã phần nào đoán ra manh mối — người được gọi là “cậu chủ tổng bộ” tên Hách Cảnh Thừa, chính là người thừa kế thực sự của tập đoàn Hách thị. Năng lực mạnh, nhưng tính cách lạnh nhạt, luôn giữ khoảng cách với mọi người.

Thế mà hôm nay, anh ta lại yêu cầu lấy hồ sơ… của một nhân viên bình thường tên Linh Chỉ.

Vì vậy, trước khi tan làm, Hàn Thế Lương đặc biệt gọi thư ký tới:

“Đã tra lý lịch của cô Linh Chỉ chưa?”

Thư ký gật đầu:

“Rồi ạ. Tốt nghiệp đại học ở miền Nam, có chứng chỉ tiếng Anh cấp sáu. Trước từng làm trợ lý trưởng tại một công ty internet ở Thâm Quyến. Ba tháng trước nghỉ việc và quay về quê.”

“Lý do nghỉ việc?”

“Ghi là ‘lý do cá nhân’, miệng thì bảo là để dưỡng bệnh.”

Hàn Thế Lương trầm ngâm:

“Cô ấy có bạn trai không?”

Thư ký hơi lưỡng lự:

“Có hỏi bên hành chính, họ bảo thấy có một chàng trai đến đón mỗi ngày, nhưng không rõ là người yêu hay chỉ là bạn.”

Hàn Thế Lương nheo mắt lại:

“Thâm Quyến, bạn gái, họ Lâm…”

Trong đầu ông bỗng bật lên một cái tên: Hạ Nhất Thần.

Hạ Nhất Thần là CEO của một công ty con do tập đoàn Hách thị đầu tư.

Hai tháng trước, hắn vừa tổ chức tiệc đính hôn linh đình, hình ảnh tràn ngập cả mạng xã hội.

Hàn Thế Lương còn nhớ rất rõ: hôm đó, chính mắt ông thấy Hạ Nhất Thần say mèm, trốn ra ngoài gọi điện, mặt mày khó coi đến lạ.

Không chần chừ, ông lập tức chụp ảnh hồ sơ của Linh Chỉ, gửi thẳng cho hắn.

【Hàn Thế Lương: Tổng Hạ, cô gái này là bạn gái cũ của anh đúng không?】

Chỉ vài phút sau, điện thoại đã đổ chuông.

“Cô ấy đang ở đâu? Sao anh tìm được cô ấy?” – giọng Hạ Nhất Thần trầm khàn, đè nén.

“Ở chi nhánh của tụi tôi. Hôm nay cậu chủ từ tổng công ty về thị sát, thấy tên cô ấy liền yêu cầu lấy hồ sơ. Tôi thấy tên quen nên tra thử.”

“Cô ấy… giờ sao rồi?”

“Trông gầy hơn trước, nhưng thần sắc còn điềm tĩnh hơn cả lúc anh đính hôn.” – Hàn Thế Lương cười nhạt –

“Chỉ tiếc là, anh đến muộn rồi. Có vẻ cô ấy đã có bạn trai mới.”

“Ai?” – Hạ Nhất Thần gần như gằn giọng.

“Nghe nói là hàng xóm, mỗi ngày đều đưa đón. Trẻ, cao, nhìn cũng không tệ.”

Hàn Thế Lương dừng lại một chút.

Đầu dây bên kia im lặng suốt mười mấy giây, cuối cùng chỉ vang lên một tiếng cười lạnh:

“Cô ấy đang làm ở công ty nào?”

“Chi nhánh bên tôi, công ty thương mại hàng tiêu dùng quốc tế. Muốn tôi gửi địa chỉ cho anh không?”

“Gửi.”

Cúp máy.

Hàn Thế Lương nhếch môi, ánh mắt đầy vẻ “xem kịch hay”.

Ông hiểu rất rõ — trên đời này, thứ đáng sợ nhất không phải là không có được, mà là từng có trong tay, rồi lại để vụt mất…

Và giờ đây, người con gái đó đang bắt đầu một cuộc sống mới, trong thế giới của một người đàn ông khác.

Còn anh ta — chẳng thể làm gì được.

Không cam lòng đúng không?

Anh ta thật sự muốn xem thử, Hạ Nhất Thần sắp tới sẽ dùng chiêu trò gì để kéo người con gái tên Lâm Chỉ” quay lại bên mình.

Nhưng… anh ta cũng mơ hồ cảm thấy, lần này Hạ Nhất Thần có lẽ sẽ thất bại.

Bởi vì ánh mắt của cô gái ấy… đã không còn mềm yếu nữa.

Và người “hàng xóm” bên cạnh cô, trông cũng chẳng phải người bình thường đơn giản.