Chương 14 - Sâm Ngàn Năm Và Cuộc Đổi Đời

19

Sụp đổ bắt đầu từ hậu viện dược hành.

Gạch xanh như bị một bàn tay vô hình lật tung, từng hàng tủ thuốc đổ xuống, tiếng bình lọ vỡ nối thành một dải.

Tạ Lâm Châu che chở ta lăn đến cạnh thềm đá.

Một khúc xà gỗ đập trúng vai hắn, hắn rên khẽ, nhưng vẫn không buông tay.

Ta ho đến đầy miệng bụi tro.

Bên tai đều là tiếng khóc sau khi mệnh đăng vỡ nát.

Những âm thanh ấy ban đầu thê lương, về sau dần dần nhẹ đi.

Như những người bị nhốt dưới lòng đất quá lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy con đường về nhà.

Ta ngẩng đầu khỏi khói bụi.

Lò đồng đã nứt thành hai nửa.

Xương vụn và tóc trong lò bị bạch quang bao phủ, từng chút hóa thành tro.

Hai ngọn đèn viết tên cha mẹ ta lơ lửng giữa không trung.

Ánh lửa ấm áp, tựa ngọn đèn trong sân Thẩm gia rất nhiều năm trước.

Ta nhìn thấy hai bóng dáng mơ hồ đứng trong ánh sáng.

Nương vẫn như trong ký ức, búi tóc dịu dàng.

Cha đứng bên cạnh nàng, vai lưng thẳng tắp, trong mắt có đau lòng, cũng có an ủi.

Cổ họng ta nghẹn lại.

“Cha, nương.”

Bọn họ không đến gần.

Nương chỉ giơ tay, như xưa kia thay ta sửa tóc mai.

Nhưng tay nàng cách một tầng ánh sáng, không thể chạm đến mặt ta.

Cha nhìn ta, nhẹ nhàng gật đầu.

Khoảnh khắc ấy, cái lạnh đè trong lòng ta suốt hai đời bỗng tan đi hơn phân nửa.

Bọn họ không trách ta đến muộn.

Cũng không bảo ta quay đầu.

Bạch quang dâng lên.

Hai ngọn đèn đồng thời tắt.

Ta quỳ trong đống đá vụn, nước mắt rơi xuống bụi tro.

Tạ Lâm Châu chống xà gỗ đứng lên, giọng khàn thấp.

“Đi.”

Ta quay đầu nhìn vào sâu trong thạch thất.

Ngụy Trường Canh ngã bên cạnh lò đồng.

Nửa thân hắn bị lửa thiêu đen, vân đen trên cổ như sâu sống đang vặn vẹo.

Vậy mà hắn vẫn chưa tắt thở.

Hắn ngẩng đầu, mắt chết chóc nhìn chằm chằm ta.

“Thẩm Thanh Đường.”

“Ngươi hủy dược trướng trăm năm của Vạn Thọ Dược Hành.”

Ta vịn tường đứng dậy.

“Vậy thì hủy rất tốt.”

Trong cổ họng hắn phát ra tiếng cười quái dị.

“Ngươi tưởng chỉ hủy nơi này là đủ sao?”

“Phủ thành còn tổng trướng.”

“Các ngươi không thoát được đâu.”

Tạ Lâm Châu bước tới, một chân giẫm lên cổ tay hắn.

“Tổng trướng ở đâu?”

Ngụy Trường Canh cười đến đầy miệng máu đen.

“Muốn biết à?”

“Lấy mạng nàng ta ra đổi.”

Ta nhặt nửa mảnh đồng lò vỡ dưới đất, bước đến trước mặt hắn.

Tiếng cười của Ngụy Trường Canh ngừng lại.

Hẳn hắn nhớ ra, ta không còn là Thẩm Thanh Đường kiếp trước mặc người dắt mũi.

Ta ngồi xổm xuống, đặt mảnh đồng lên mu bàn tay hắn.

“Các ngươi luôn thích lấy mạng người khác đổi đồ.”

“Bây giờ đến lượt ngươi.”

“Nói, hoặc ta để ngươi mang theo tổng trướng cùng bị chôn ở đây.”

Khóe mắt Ngụy Trường Canh co giật.

Phía trên lại vang lên một trận sụp đổ.

Đất vụn rơi lả tả.

Cuối cùng hắn sợ.

“Nghĩa trang phía tây thành.”

“Dưới bàn hương trong gian quàn linh thứ ba.”

“Có nửa cuốn tổng trướng.”

Tạ Lâm Châu lập tức bảo sai dịch ghi lại.

Ta hỏi: “Nửa cuốn còn lại đâu?”

Ngụy Trường Canh ngậm miệng.

Gà mái già bỗng chui ra sau đống đá vụn.

Nó đầu đầy tro bụi, vài sợi lông cháy xém, nhưng vẫn hung dữ lắm.

Nó nhảy lên ngực Ngụy Trường Canh, nhắm vân đen trên cổ hắn mổ mạnh một cái.

Ngụy Trường Canh kêu thảm.

Vân đen đứt một đoạn, như sợi dây mục rụt về trong da thịt.

Sắc mặt hắn đại biến.

“Ở tổ từ Bùi gia!”

“Chìa khóa nằm trong tay Mạnh thị!”

Tạ Lâm Châu lập tức nói: “Mang đi.”

Sai dịch tiến lên khóa người.

Nhưng Ngụy Trường Canh bỗng nhe miệng.

“Muộn rồi.”

“Mệnh tuyến Bùi Nghiên An đã đứt, hắn sẽ đi tìm hơi sinh khí cuối cùng.”

“Ai ở gần hắn nhất, người đó chính là thuốc.”

Tim ta trầm xuống.

Tiếng hét thảm phía trên đột nhiên ngừng lại.

Ngay sau đó, tiền đường dược hành truyền đến tiếng khóc gào xé tim của Diêu Uyển Uyển.

“Cứu mạng!”

“Biểu tỷ cứu muội!”

Ta lao lên thềm đá.

Tiền đường đã sụp mất một nửa.

Song sắt bị va đến méo mó, Bùi Nghiên An kéo nửa đoạn xích bò ra ngoài.

Thân thể hắn khô quắt lại, như cành khô bị rút hết máu thịt.

Nhưng tay hắn đang gắt gao túm lấy mắt cá chân Diêu Uyển Uyển.

Diêu Uyển Uyển bị kéo lê trên đất, móng tay cào ra mười vệt máu.

Nàng ta khóc đến mặt mũi biến dạng.

“Nghiên An ca ca, là muội đây!”

“Muội là Uyển Uyển!”

Khóe miệng Bùi Nghiên An nứt ra.

“Nàng từng nói.”

“Bằng lòng làm mọi chuyện vì ta.”

Diêu Uyển Uyển liều mạng lắc đầu.

“Không!”

“Ta không bằng lòng!”

“Ta không muốn cứu chàng nữa!”

Bùi Nghiên An cười khẽ một tiếng, há miệng cắn về phía cổ tay nàng ta.

Tạ Lâm Châu một đao chém đứt sợi chỉ đen quấn trên cổ hắn.

Bùi Nghiên An ngửa mặt gào thét.

Ta ôm gà mái già, lùi đến cạnh cửa.

Diêu Uyển Uyển thấy ta, trong mắt bùng lên chút hy vọng cuối cùng.

“Biểu tỷ, kéo muội!”

Ta không đưa tay.

Ta chỉ nhìn nàng ta.

“Sợi dây trên đường núi năm đó, là ngươi thả.”

Cả người nàng ta cứng đờ.

“Muội…”

“Ngươi muốn ta ngã gãy chân.”

“Ngươi muốn ta giao sâm ra, giao hôn sự ra, giao vòng ngọc của nương ta ra.”

Nàng ta khóc lắc đầu.

“Muội sai rồi.”

“Muội thật sự sai rồi.”

Tay Bùi Nghiên An lại leo lên vai nàng ta.

Ta lạnh giọng nói: “Nợ của các ngươi, tự các ngươi tính.”

Lời vừa dứt, lưỡi đao của Tạ Lâm Châu lại hạ xuống.

Lần này chém vào ba tấc sau tim Bùi Nghiên An.

Khí đen nổ tung sau lưng hắn.

Cả người hắn bị xích sắt kéo ngược về miệng hầm sụp lở.

Diêu Uyển Uyển cũng bị quán tính kéo trượt về phía trước.

Nàng ta thét lên, bám chặt ngưỡng cửa.

Ta nhìn bàn tay nàng ta.

Trên đó vẫn còn vết đỏ khi nãy bị ta giẫm vì giành hôn thư.

Ta không đẩy nàng ta.

Cũng không cứu nàng ta.

Tạ Lâm Châu ném ra một đoạn dây, quấn lấy eo nàng ta, bảo sai dịch kéo người ra.

“Người sống phải lên công đường.”

“Không thể để nàng ta chết như vậy.”

Ta gật đầu.

“Cũng tốt.”

“Để nàng ta tự miệng nhận tội.”

Nửa người Bùi Nghiên An mắc trong hầm.

Hắn nhìn ta, oán độc trong mắt cuối cùng từng chút biến thành sợ hãi.

“Thẩm Thanh Đường.”

“Cứu ta.”

Ta ôm gà, ngồi xổm trước mặt hắn.

“Kiếp trước, ta từng cứu ngươi.”

“Kết quả không tốt.”

Mặt đất lại sụp xuống.

Tay hắn vươn ra từ kẽ gạch, liều mạng bắt lấy không khí.

Ta lùi lại một bước.

Đầu ngón tay Bùi Nghiên An rơi vào khoảng không.

Tiếng thét cuối cùng bị khói đen từ lòng đất nuốt mất.

20

Sau khi Bùi Nghiên An bị kéo xuống lòng đất, Vạn Thọ Dược Hành sụp hẳn nửa bên.

Sai dịch dùng móc sắt bới đá vụn.

Dưới hầm chỉ còn một mảnh tàn y cháy đen và xích sắt đứt gãy.

Hồ lang trung xem qua sắc mặt trắng bệch.

“Tà khí đã đoạn sạch.”

“Người không còn nữa.”

Mạnh thị nghe tin, lập tức ngất chết tại chỗ.

Nhưng rất nhanh lại bị tạt nước lạnh cho tỉnh.

Trên công đường huyện nha, dân chúng chen chúc kín như nêm.

Quản sự Bùi gia, tiểu tư, Diêu Uyển Uyển, Ngụy Trường Canh, đều bị áp giải dưới đường.

Huyện lệnh cũng không ngồi vững được trên vị trí cao trước kia.

Tuần án do phủ thành phái tới đã suốt đêm chạy đến, tiếp nhận thẩm đường.

Tạ Lâm Châu đứng bên cạnh án, vai còn quấn vải, sắc mặt trắng hơn thường ngày.

Nhưng khi hắn trình từng món chứng vật lên, giọng vẫn vững vàng.

Giấy nợ giả mạo của Thẩm gia.

Thư từ hôn của Bùi gia.

Thư tay của Diêu Uyển Uyển.

Huyết y và mộc bài của Trần Đại Sơn.

Mệnh bình và dược trướng tàn quyển của Vạn Thọ Dược Hành.

Còn có nửa rương danh sách xương vụn được cướp ra từ lò đồng dưới đất.

Mỗi món được bày ra, dưới đường lại vang lên một mảng tiếng phẫn nộ.

Mẫu thân Trần Đại Sơn nhào xuống đất, khóc đến gần như ngất lịm.

Còn có mấy nhà của người hái thuốc mất tích cũng chạy tới.

Bọn họ ôm danh sách, khi nhìn thấy tên người thân, ai nấy khóc đến không đứng thẳng nổi.

Ta đứng dưới công đường, trong tay xách lồng tre.

Gà mái già nằm cuộn bên trong, nhắm mắt, như đã mệt lả.

Ánh vàng trên người nó đã nhạt đến gần như không thấy.

Nhưng chỉ cần Ngụy Trường Canh nhìn sang, nó sẽ mở mắt “cục” một tiếng.