Chương 7 - Quyền Được Biết

Cơ thể mẹ chồng khựng lại.

“Nhưng điều đó… không thể là lý do để mẹ đối xử tệ với con.”“Con… mẹ không có ý đó…”

“Vòng luẩn quẩn này,” – tôi nói – “đến đời con, phải kết thúc. Con sẽ không để Tiểu Vũ lặp lại điều đó.”

Nước mắt mẹ chồng lại rơi. Lâm Hiểu… mẹ thật sự nhận ra lỗi rồi…”

“Nhận ra là tốt.” – tôi đáp – “Sau này, chúng ta hãy cố gắng sống hòa thuận.”

“Mẹ sẽ thay đổi…” – bà nức nở – “Mẹ hứa đấy…”“Con tin mẹ.”

Bà gật đầu, vừa khóc vừa cười.

Tôi quay vào phòng. Chu Kiến Quốc đi theo.“Em… em ổn chứ?” – anh hỏi.

“Không sao.” – tôi nhìn anh – “Em chỉ cần thêm thời gian.”

Anh gật đầu, không nói gì thêm.

11.

Một năm sau.

Buổi chiều cuối tuần, tôi đưa Tiểu Vũ đi chơi ở công viên. Thằng bé đã lên bốn, chạy nhảy nhanh như gió.

“Mẹ ơi, nhìn con nè – nó vẫy tay từ trên cầu trượt.“Cẩn thận đấy!” – tôi gọi với theo.

Chu Kiến Quốc bước tới, tay cầm hai ly trà sữa. “Của em này.”“Cảm ơn.”

Chúng tôi ngồi xuống ghế đá, cùng nhau nhìn Tiểu Vũ chơi đùa.

“Tháng sau là nhận nhà rồi.” – anh nói.“Ừm.”

Chúng tôi đã mua một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ ở khu Đông thành phố, đặt cọc 30 vạn – số tiền cả hai dành dụm suốt hai năm.

Không lớn, nhưng đủ để sống.

“Mẹ anh vừa gọi.” – anh nói tiếp.“Nói gì?”“Nói muốn gặp Tiểu Vũ.”

Tôi im lặng. Suốt một năm qua mẹ chồng đã thay đổi rất nhiều.

Bà không còn tự quyết mọi việc, bất cứ chuyện gì cũng hỏi ý tôi trước.

Bà cũng không còn nói những lời khiến tôi tổn thương nữa.

Nhưng giữa chúng tôi… vẫn tồn tại một khoảng cách. Tôi không chắc khoảng cách đó bao giờ sẽ mất đi. Có thể… là mãi mãi.

“Em nghĩ sao?” – Chu Kiến Quốc hỏi.

“Để bà gặp đi.” – tôi nói – “Hẹn gặp ở công viên.”“Được.”

Nửa tiếng sau, mẹ chồng đến. Bà gầy đi nhiều, tóc cũng bạc thêm.

“Bà nội!” – Tiểu Vũ chạy đến.

“Tiểu Vũ!” – bà ôm chầm lấy thằng bé, viền mắt đỏ hoe.

Tôi nhìn bà. Trong ánh mắt bà, có sự hối lỗi, có nỗi nhớ thương… và cả sự dè dặt.

“Mẹ.” – tôi cất tiếng.

“Ừ.” – bà đáp khẽ, có phần ngập ngừng.

“Tiểu Vũ, dẫn bà nội đi chơi cầu trượt nhé?”

“Dạ!” – thằng bé hào hứng nắm tay bà, kéo đi chơi.

Chu Kiến Quốc quay sang nhìn tôi. “Em… thật sự đã tha thứ cho mẹ rồi sao?”

Tôi nghĩ một chút. “Chưa hẳn là tha thứ hoàn toàn.”

“Vậy sao em vẫn để bà gặp con?”

“Vì bà là bà nội của Tiểu Vũ.” – tôi nhìn về phía hai bà cháu – “Em không thể tước đi quyền được gần gũi của thằng bé.”

“Còn em thì sao?” – anh hỏi.

“Em à…” – tôi mỉm cười – “Em đã học được cách bảo vệ chính mình.”

Chu Kiến Quốc nắm lấy tay tôi.

“Cảm ơn em.” – anh nói – “Cảm ơn em vì đã cho anh một cơ hội… cho chúng ta một cơ hội.”

Tôi nhìn anh.“Kiến Quốc, cả hai ta… đều đã phải chịu nhiều tổn thương.”“Ừ.”

“Nhưng ít nhất, ta đã vượt qua được.”“Ừ.”

Từ xa vọng lại tiếng cười giòn tan của Tiểu Vũ. Mẹ chồng đang bế thằng bé, khuôn mặt rạng rỡ trong ánh nắng chiều.

Tôi nhìn họ, cuối cùng… tảng đá trong lòng tôi cũng nhẹ đi.

Điện thoại reo. Một số lạ hiện lên trên màn hình. Tôi bắt máy.

“Xin hỏi, có phải là cô Lâm Hiểu không ạ?”“Vâng, tôi đây.”

“Tôi là y tá của bệnh viện XX. Kết quả kiểm tra sức khỏe của mẹ chồng cô, bà Trương Tú Phân đã có. Một số chỉ số không được ổn định, chúng tôi đề nghị gia đình đưa bà đến tái khám sớm.”

Tôi khựng lại một chút. “Vâng, tôi biết rồi. Cảm ơn chị.”

Tôi cúp máy. Chu Kiến Quốc nhìn tôi, hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì.” – tôi đáp, rồi nhìn về phía mẹ chồng đang ngồi ở ghế đá phía xa – “Chuyện này, để sau rồi nói.”

12.

Công viên chìm trong ánh hoàng hôn.

Tiểu Vũ chơi mệt, nằm gối đầu trong lòng tôi, mắt lim dim.

Mẹ chồng ngồi trên ghế bên cạnh, ánh mắt dịu đi nhiều, nhìn mẹ con tôi thật lâu.

“Lâm Hiểu.” – bà cất tiếng.“Dạ?”

“Mẹ… mẹ biết trước đây mình sai rất nhiều chuyện.”“Mẹ, chuyện đã qua rồi thì cho qua đi.”

“Không, con hãy để mẹ nói.” – giọng bà run run – “Năm xưa mẹ bị mẹ chồng đối xử tệ, cả đời mẹ oán hận bà ấy. Nhưng mẹ không ngờ… sau này, mẹ lại trở thành chính người mà mẹ căm ghét.”

Tôi im lặng.

“Mẹ tưởng rằng đối xử tốt với con là vì thương Tiểu Vũ…” – bà nghẹn ngào – “Nhưng thực ra… mẹ chỉ muốn chứng minh, mình tốt hơn mẹ chồng của mình.”“Mẹ…”

“Nhưng kết quả, mẹ lại làm ra những việc y hệt như bà ấy.” – nước mắt bà lăn dài – Lâm Hiểu, mẹ xin lỗi.”

Tôi nhìn người phụ nữ 56 tuổi đang ngồi trên ghế đá giữa công viên, cúi đầu xin lỗi tôi.

Bà không phải là một người mẹ chồng hoàn hảo. Bà từng ích kỷ, độc đoán, vô lý.

Nhưng bà cũng từng là một người con dâu chịu nhiều tổn thương. Mẹ chồng bà từng làm tổn thương bà, và giờ, bà lại làm tổn thương tôi.

Một vòng luẩn quẩn.“Mẹ.” – tôi mở lời – “Không cần xin lỗi.”“Nhưng…”

“Việc mẹ từng bị mẹ chồng ức hiếp, không phải lỗi của mẹ.” – tôi nói – “Nhưng việc mẹ ức hiếp con, là lỗi của mẹ.”

“Con nói đúng…”“Hai chuyện đó không hề mâu thuẫn.”

Mẹ chồng sững lại. “Con là nạn nhân, nhưng mẹ cũng là người đã làm tổn thương người khác.” – tôi nhìn bà – “Cả hai vai trò đó, mẹ đều phải đối diện.”

Bà gật đầu, nước mắt không ngừng rơi. Lâm Hiểu… mẹ có thể làm gì để bù đắp?”

Tôi suy nghĩ một lát: “Mẹ hãy sống tốt với Tiểu Vũ, sống tốt với Kiến Quốc, và sống tốt với chính bản thân mẹ.”

“Mẹ… mẹ sẽ làm.”

“Còn một chuyện nữa.” – tôi nói – “Sức khỏe mẹ không tốt, nhớ đi tái khám đúng hẹn.”

Bà giật mình.“Con… con biết rồi à?”“Bệnh viện gọi cho con.”

“Mẹ không sao đâu… chỉ là mấy vấn đề nhỏ…”

“Nhỏ cũng phải khám lại.” – tôi đứng lên – “Tuần sau con sẽ đi cùng mẹ.”

Mẹ chồng nhìn tôi, trong mắt có sự bất ngờ, cảm động.“Lâm Hiểu…”

“Mẹ à, chúng ta là người một nhà.” – tôi nói – “Dù đã từng xảy ra chuyện gì, chúng ta vẫn là một gia đình.”

Bà bật khóc. Tôi không an ủi.

Có những vết thương… cần thời gian mới lành. Nhưng ít nhất, chúng tôi đã bước ra khỏi quá khứ.

Trong ánh chiều tà, Chu Kiến Quốc bước đến. Anh nắm lấy tay tôi, rồi nắm tay Tiểu Vũ.“Về nhà thôi.” – anh nói.“Ừm.”

Gia đình ba người chúng tôi bước đi dưới ánh hoàng hôn. Phía sau, mẹ chồng lặng lẽ đi theo.

Bà bước chậm… nhưng đang cố gắng bắt kịp.

Tôi quay đầu nhìn bà. Trên khuôn mặt có nước mắt… nhưng cũng có nụ cười.

Tôi quay lại, tiếp tục bước về phía trước.

Con đường phía trước còn dài. Nhưng tôi không sợ.

Vì tôi đã học được cách bảo vệ chính mình, và bảo vệ những người tôi yêu thương.

Kết thúc truyện