Chương 5 - Quay Về Năm Mười Tám
12
Lâm Ngao vỗ đùi cái “bốp” — muốn đi du học.
Vừa nói xong, anh liền lấy từ trong hộp ra một chiếc nhẫn, bắt chước người trong phim truyền hình quỳ một chân xuống:
“Lê Bảo, em có thể cùng anh đi không?”
Mọi chuyện đến quá bất ngờ.
Tôi là đứa gần như mù chữ, dạo gần đây mới học thuộc được tên Lâm Ngao.
“Đi vậy mất mặt lắm, ở nhà còn hơn, đừng lãng phí tiền.”
Nhưng Lâm Ngao là kiểu người đã quyết thì không lay chuyển.
“Anh đặt vé rồi! Em mà ở lại, lỡ đi theo người khác thì sao? Dù không đi học, ít nhất cũng đi cùng anh.”
Anh mang tới mấy quyển sách.
“Học chút tiếng Tây thôi mà, thời gian còn dài, em sẽ tiến bộ. Anh luôn ở bên em.”
“Không biết chữ, không học hành, đến thực đơn cũng đọc không nổi thì chỉ có nhịn đói thôi đó!”
Vì câu nói đó của Lâm Ngao, tôi nghiến răng học chữ Hán, học ngày học đêm như điên.
Mỗi tối trước khi ngủ, anh đều gọi điện động viên tôi:
“Em giỏi lắm, thật sự rất tuyệt vời!”
“Có quyết tâm thế này thì làm gì cũng thành công được.”
…
Tôi học muộn, lớn tuổi mới có được bằng tốt nghiệp cấp hai. Tôi xúc động ôm chầm lấy Lâm Ngao, vừa khóc vừa cười.
Trời biết tôi đã rụng bao nhiêu tóc để học hành!
Nhưng đột nhiên trường anh đổi lịch, Lâm Ngao phải đi sớm hơn tôi.
“Lê Bảo, I love you!”
Tôi ngẫm nghĩ mãi câu “ai lớp diu” của anh, thì máy bay đã ầm ầm cất cánh.
Còn nhanh hơn cả tháng sau — là sự xuất hiện của Lưu Tinh.
Cô ta mắt đỏ hoe, nói Cố Tri Lễ bị thương, sắp rời khỏi thị trấn, muốn gặp tôi lần cuối.
“Chị Lê, đừng nhẫn tâm như vậy!”
Khi tôi đến sân sau, không thấy bóng dáng Cố Tri Lễ đâu.
Lưu Tinh vẫy tay, gọi ra vài tên côn đồ đường phố.
“Đập cho con này nát đầu.”
“Tại sao nó lại được sống sung sướng hả?”
13
Trước khi gậy giáng xuống, có một người liều mạng che chắn cho tôi.
Cố Tri Lễ khẽ rên một tiếng, ngã gục xuống đất.
Lưu Tinh hét toáng lên, cùng đám người kia bỏ chạy, chẳng buồn liếc nhìn người thanh mai trúc mã đang nằm dưới đất.
Tôi đầu óc trống rỗng, cho đến khi cõng anh đến bệnh viện, đầu vẫn ong ong.
“Người nhà, anh ấy đang hôn mê, cần ký giấy xác nhận.”
“Thời gian tới phải chăm sóc chồng chị thật tốt đấy.”
Đầu óc tôi rối như tơ vò, cũng không kịp giải thích mối quan hệ giữa hai chúng tôi.
Cố Tri Lễ quấn băng trên đầu, nằm yên tĩnh trên giường bệnh, hơi thở đều đặn.
Sáng mai vốn dĩ tôi định đi tìm Lâm Ngao.
Nhưng với tình hình thế này, tôi e là phải thất hứa rồi.
Lâm Ngao giận dỗi cả ngày, sáng hôm sau liền gọi điện thoại từ bên kia đại dương.
“Lê Bảo! Em thuê người chăm là được rồi, đừng suốt ngày ở đó với anh ta nữa. Cố Tri Lễ giả vờ yếu đuối giỏi lắm!”
“Anh gửi cho em một tấm bưu thiếp rồi, chắc phải vài hôm mới đến, nhớ viết thư trả lời anh đấy nhé!”
Tôi không ngờ anh ấy lại dính người đến thế, vừa cười vừa đồng ý: tôi sẽ không đến gặp Cố Tri Lễ nữa.
Nhưng ngay lúc chuẩn bị rời đi, Cố Tri Lễ tỉnh lại.
Anh nắm lấy tay tôi, giọng khàn khàn:
“Lê Bảo, em có bị thương không?”
Tôi thì không sao, nhưng Cố Tri Lễ nằm viện nửa tháng mới tỉnh lại.
Nhà họ Cố gửi lời nhờ tôi chăm sóc anh, vì đường sá xa xôi nên tạm thời không tới kịp.
Dù sao cũng vì tôi mà anh bị thương, tôi khách sáo hỏi:
“Hay là… tôi thuê người chăm sóc anh nhé?”
Trong mắt Cố Tri Lễ thoáng lên một tia sáng.
“Lê Bảo… em có thể ở lại với anh không?”
“Đầu anh vẫn đau lắm, đau lắm…”
Lời từ chối đã lên đến miệng, nhưng cuối cùng tôi lại nuốt ngược trở vào.
14
Trong những ngày Cố Tri Lễ bị thương, tôi lại tăng được mấy ký.
Tôi đẩy xe lăn đưa anh ra ngoài tắm nắng, ăn ba bữa một ngày, cộng cả bữa khuya — đúng theo yêu cầu của anh.
Còn cái người gây ra mọi chuyện kia thì cả ngày chẳng hề xuất hiện.
Cố Tri Lễ nói, anh muốn thay Lưu Tinh bù đắp lỗi lầm, sẵn sàng đánh đổi tất cả.
“Tinh Tinh có ơn với anh. Anh nợ cô ấy.”
Đến nước này rồi mà Cố Tri Lễ vẫn bênh vực thanh mai của anh ta.
Tôi khen một câu:
“Anh đúng là một ‘Cố ca’ tốt bụng.”
Anh ta lại chẳng hiểu ý châm chọc của tôi, tai đỏ bừng:
“Em gọi vậy cũng được… nghe rất hay.”
Tôi nghi ngờ cái đầu bị đập của anh có vấn đề thật rồi.
Nửa đêm, anh lay tôi dậy, đòi ra rạp xem suất phim khuya.
“Quảng cáo nói, suất tối là hay nhất đó!”
Anh háo hức mô tả lời cô gái phát tờ rơi.
Chương 6 tiếp: