Chương 3 - Quả Phụ Tái Giá

Ta và Thẩm Trưng Niên làm một lễ cưới đơn giản. Vài tháng trôi qua ngày tháng chung sống cũng khá đầm ấm. Dạo trước, Thẩm Trưng Niên có ý định làm lại nghề cũ, tiếp tục đi buôn xa. Chàng chân trước vừa tới Phúc Châu thì chân sau ta đã nhận được thư từ kinh thành gửi đến.

Ta u ám nhìn Thẩm Trưng Niên: “Chàng quen Tạ Thừa?”

Ánh mắt Thẩm Trưng Niên hơi biến đổi, chàng khẽ ho nhẹ: “Từng gặp mặt một lần.”

Ta cười lạnh. Nhận lấy Chu Chu từ tay chàng, ta nắm tay con bé bỏ đi. Thẩm Trưng Niên muốn đuổi theo ta nhưng lại bị Tạ Thừa chặn lại. Tiếng cãi vã của hai nam nhân vọng đến.

“Hóa ra ngươi là Tạ Thừa!”

“Sao ngươi lại ở cùng Tần Dao?”

…

Bình Dương từ phía trước đi tới. Thấy ta, nàng ấy mỉm cười, sau đó liếc nhìn mấy người phía sau lưng ta: “Hoàng đệ, sao đệ đến mà không báo cho ta một tiếng?”

Ta chưa kịp phản ứng thì Bình Dương đã kéo tay ta: “Tỷ nói thử xem đó là ai?”

Ta ngơ ngác: “Duyện Vương.”

Cách đó vài bước, Thẩm Trưng Niên nhắm mắt lại. Lúc mở mắt ra, chàng cố nặn ra một nụ cười khổ sở: “A Dao…”

Lòng ta rối bời. Vội vã kéo Chu Chu bỏ đi thật nhanh.

10

Chuyện ta và Duyện Vương thành thân đã lan truyền khắp nơi.

Phụ mẫu và huynh trưởng kinh ngạc tột độ. Ta bị Bình Dương giữ lại một lúc, khi về đến Tần phủ, Tần Chỉ Nghiên đã về trước rồi.

“Phụ thân, mẫu thân, Vương gia thân phận cao quý, sao có thể chấp nhận trưởng tỷ đã qua một lần đò. Bây giờ chuyện đã làm ầm ĩ lên rồi, thái hậu chắc chắn sẽ không đồng ý. Không bằng chúng ta chọn cho trưởng tỷ một phu quân khác, nếu có thể gả đi xa thì tốt nhất…”

Khóe mắt Tần Chỉ Nghiên bắt gặp bóng dáng ta. Lời nói của nàng ta chợt im bặt.

Mẫu thân nhìn sang, ánh mắt vô cùng phức tạp: “Tần Dao, chuyện thành thân lớn như vậy, sao con không bàn bạc với chúng ta câu nào? Nếu lỡ đắc tội với hoàng gia, tiền đồ nhà họ Tần sau này biết tính sao… Con hãy chọn ngày hòa ly với Duyện Vương điện hạ, rồi đàng hoàng đến xin lỗi ngài ấy đi.”

Phụ thân im lặng một hồi, thở dài nói: “A Dao, ngài ấy đối xử với con tốt chứ?”

Tần Mặc Ngôn dường như muốn nói gì đó, lại đè nén nuốt xuống.

Đảo mắt nhìn quanh một vòng, ta nhếch môi: “Nam chưa cưới, nữ chưa gả, cứ nói như thể ta ép bức Duyện Vương vậy. Nếu trong bốn năm qua cha mẹ có lòng viết thư hỏi thăm, cũng không đến mức chẳng biết gì.”

Sắc mặt mẫu thân biến hóa, bà vội phân bua: “Trong nhà nhiều việc bận rộn, mẫu thân còn phải lo chuyện cưới hỏi cho ca ca con, Chỉ Nghiên ở tận Thanh Châu xa xôi, việc gì ta cũng phải để tâm, sao có thể…”

Dường như biết mình lỡ lời, mặt bà trắng bệch. Tần Chỉ Nghiên cắn môi, mắt đỏ hoe: “Trưởng tỷ, tỷ đừng trách mẫu thân, đều là do muội không tốt.”

Mẫu thân lại giải thích: “Tần Dao, Chỉ Nghiên từ nhỏ thể nhược, ta không yên tâm về nó, con đừng tính toán với nó làm gì.”

Đừng tính toán?

Kiếp trước, sau khi ta dẫn Chu Chu về kinh, mẫu thân luôn than khóc với ta. Bà nói mệnh Tần Chỉ Nghiên nhiều chông gai, bảo ta hãy lượng thứ nhiều hơn, đừng so đo quá đáng.

Tần Mặc Ngôn thì mắng ta lòng dạ hẹp hòi: “Muội đã cướp đi mọi thứ của nó rồi, tại sao ngay cả một vị trí bình thê cũng không muốn cho Chỉ Nghiên? Muội ở bên Tạ Thừa mới hai năm, còn Chỉ Nghiên đã bầu bạn với hắn tận bốn năm!”

Lúc đó ta vẫn không nhìn thấu mấu chốt của vấn đề. Cho đến khi Tần Chỉ Nghiên gả đi xa rời kinh thành, mẫu thân ôm nàng ta khóc nghẹn ngào, hứa rằng có cơ hội nhất định sẽ đến thăm nàng ta.

Khi ấy, ta mới chợt tỉnh ngộ.

Với tình yêu thương che chở bảo bọc mà phụ mẫu cùng huynh trưởng dành cho Tần Chỉ Nghiên, sao có chuyện trong suốt bốn năm trời bọn họ lại không đến Thanh Châu gặp nàng ta lấy một lần?

Cho nên… Tần Chỉ Nghiên không hề không biết thân phận giả của Tạ Thừa. Phụ mẫu và huynh trưởng cũng biết rõ rành rành. Bọn họ cùng nhau bao che cho Tần Chỉ Nghiên.

11

Tổ mẫu biết chuyện ta và Duyện Vương thì vô cùng an ủi: “Dù có liều cái thân già này, tổ mẫu cũng sẽ làm chỗ dựa cho con.”

Ta phủ phục bên đầu gối bà: “Tổ mẫu, cháu vẫn chưa nghĩ kỹ.”

Bàn tay tổ mẫu vỗ nhẹ lên vai ta: “Không vội, cứ từ từ mà nghĩ.”

Hôm sau, Tạ Thừa đến phủ. Nhìn bộ dạng hắn như thể thức trắng đêm. Quầng thâm dưới mắt xanh đen, tiều tụy vô cùng. Ta không có hứng nói chuyện, cau mày hỏi: “Có việc gì thì nói đi.”

Tạ Thừa nhìn chằm chằm ta: “Nàng quen biết Duyện Vương điện hạ như thế nào? Ta vừa mới chết, nàng đã vội ở bên hắn rồi sao?”

Ta cười nhạo: “Ta và chàng quang minh chính đại, minh môi chính thú, đâu giống như Tạ thế tử đây, phải thay tên đổi họ vì sợ người khác phát hiện!”

Đường quai hàm Tạ Thừa căng cứng, hắn nghiến răng: “Ta và Chỉ Nghiên vốn dĩ chỉ là chuyện ngoài ý muốn, nạp nàng ấy làm bình thê, nàng vẫn có thể về lại Tạ phủ. Hai ta từng là phu thê, ta sẽ không bỏ mặc nàng.”

Ánh mắt ta hướng về phía xa xa. Tần Chỉ Nghiên sắc mặt nhợt nhạt đang đứng đó.

Tạ Thừa nương theo ánh mắt ta nhìn qua Thân hình hắn cứng đờ, “Chỉ Nghiên!”

Tần Chỉ Nghiên trưng ra vẻ mặt vô cùng bi thương nhìn hắn. Nàng ta vân vê chiếc khăn tay, nức nở nghẹn ngào: “Phu quân, muội muốn nói chuyện với trưởng tỷ.”

12