Chương 12 - Quá Khứ Trở Về

“Ôn Thiệu Đình tham lam của hồi môn, Liễu thị dùng canh thuốc hãm hại ta. Nếu Tri Ý khôn lớn, đừng cho nó gả cho thư sinh họ Lục. Kẻ này là con của họ hàng xa nhà họ Liễu, vào phủ là có mưu đồ khác.”

Đầu óc ta ong lên một tiếng.

“Họ hàng xa nhà Liễu thị?”

Cố Hoài Xuyên gật đầu.

“Mẫu thân của Lục Thừa An mang họ Liễu, là đường muội thuộc một chi xa của Liễu thị. Lục Thừa An không phải ngẫu nhiên vào Ôn gia, mà là do Liễu thị sắp xếp.”

Kiếp trước Lục Thừa An cưới ta, lấy đi của hồi môn, rồi đứa con hắn sinh với Ôn Như Đường kế thừa toàn bộ cửa tiệm của ta.

Thì ra ngay từ trước lúc nương ta chết, tấm lưới này đã được giăng sẵn rồi.

Cố lão phu nhân nắm chặt tay ta.

“Tri Ý, theo ta đến kinh thành. Vũng nước đục Ôn gia này, không đáng để con phải hao tâm tổn trí nữa.”

Ta rút tay về.

“Cửa hàng của nương ta vẫn chưa lấy lại được, kẻ hãm hại bà vẫn chưa đền tội, ta không thể đi.”

Cố Hoài Xuyên nói.

“Chỉ dựa vào bức thư tàn khuyết, không thể định tội chết của Liễu thị. Cần có phương thuốc, ghi chép mua thuốc hoặc nhân chứng nấu thuốc năm xưa.”

Ta nhớ đến tiền dầu nhang ở Phật đường, nhớ đến khoản chi hai trăm lượng mỗi tháng trong sổ sách.

“Liễu thị không hề tin Phật.” Ta nói, “Bà ta dùng Phật đường để cất giấu đồ.”

Cố Hoài Xuyên nhìn ta.

“Đêm nay?”

Ta gật đầu.

“Đêm nay.”

Ban đêm, Phật đường Ôn phủ bị nha dịch bao vây.

Liễu thị không có mặt, Triệu ma ma bị áp giải đến mở ngăn bí mật.

Trong ngăn bí mật không có kinh sách, toàn là sổ sách và gói thuốc.

Triệu ma ma quỳ dưới đất run rẩy.

“Phu nhân nói, trước mặt Phật Tổ không ai dám lục soát.”

Cố Hoài Xuyên mở sổ sách ra.

“Bảy năm trước, Hàn Chi Tán, ba chỉ. Sáu năm trước, Hàn Chi Tán, hai chỉ. Lần ngược về trước, tháng Thẩm phu nhân sinh nở cũng có.”

Ta chằm chằm nhìn vào những dòng chữ đó.

“Hàn Chi Tán là gì?”

Lang trung đi cùng đáp.

“Phụ nữ sau sinh nếu dùng, khí huyết rất khó phục hồi. Liều nhẹ khiến người dùng ốm yếu, liều nặng có thể mất mạng.”

Ta vươn tay định cầm gói thuốc, Cố Hoài Xuyên ngăn lại.

“Đừng đụng.”

Bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng hô hoán của A Thành.

“Đại tiểu thư, cẩn thận!”

Một ngọn đuốc từ ngoài cửa sổ ném vào, rơi trúng rèm trướng trong Phật đường.

Lưỡi lửa phút chốc cuộn lên.

Lão Hứa lao tới dập lửa, nha dịch đuổi theo ra ngoài.

Giọng điệu của Ôn Như Đường bên ngoài viện hung hăng điên cuồng.

“Đốt đi! Đốt hết đi! Ta xem tỷ ta còn lấy gì để cáo nương ta!”

Lửa không bốc lên được.

Lão Hứa quanh năm đánh xe, lúc nào cũng mang theo chiếc thảm nỉ che mưa. Ông trùm thảm lên, lập tức dập tắt lửa trên rèm trướng.

Lúc nha dịch kéo Ôn Như Đường vào, tóc tai ả rũ rượi, đứa bé trong lòng đã biến mất.

Ta nhìn chằm chằm vào đôi tay trống rỗng của ả.

“Đứa trẻ đâu?”

Ôn Như Đường thở hổn hển.

“Tỷ không phải không nhận sao? Hỏi làm gì?”

Cố Hoài Xuyên quát hỏi.

“Ôn Như Đường, phóng hỏa hủy chứng cứ, ngươi đã giấu đứa bé ở đâu rồi?”

Ôn Như Đường cười chói tai.

“Nương ta nếu không ra được, thì ai cũng đừng hòng sống yên. Đứa bé ta gửi đi rồi, Ôn Tri Ý, tỷ không phải sợ nhất là con sói mắt trắng sao? Ta cứ cố tình muốn nó sống sót, lớn lên tìm tỷ đòi nợ.”

Ta tiến lại gần ả.

“Gửi cho ai?”

“Tỷ đoán xem.” Ả ngẩng đầu nhìn ta, “Tỷ không phải giỏi lắm sao? Tỷ đoán xem.”

A Thành từ bên ngoài chạy vào.

“Đại tiểu thư, vết bánh xe cửa sau hướng về phía Lục gia.”

Sắc mặt Ôn Như Đường thay đổi.

Cố Hoài Xuyên lập tức dẫn người đến Lục gia.

Lục gia nằm trong một con hẻm rách nát phía nam thành, đẩy nhẹ là cửa đã mở.

Trong phòng trống hoác, mẹ già của Lục Thừa An ôm đứa bé ngồi trên mép giường, đang cầm một bát nước cơm đổ thẳng vào miệng nó.

Đứa bé đó khóc yếu ớt không thành tiếng.

Lục mẫu vừa nhìn thấy nha dịch, lập tức giấu đứa bé vào trong lòng.

“Đây là cháu trai của Lục gia ta, ai cũng đừng hòng cướp!”

Cố Hoài Xuyên hỏi.

“Ôn Như Đường bảo bà đưa đi?”

Lục mẫu nhổ nước bọt.

“Con tiện nhân đó vô dụng. Đã sinh cốt nhục của Lục gia mà cũng không che chở nổi cho Thừa An. Đợi Thừa An ra ngoài, đứa trẻ này sau này chính là con của Trạng nguyên lang.”

Ta nhìn bát nước cơm đó.

“Nó đang sốt, không thể cho ăn thế này.”

Lục mẫu trừng mắt nhìn ta.

“Ngươi bớt giả vờ làm người tốt đi. Thừa An nói rồi, chính ngươi đã hại Lục gia chúng ta.”

Ta bật cười.

“Hắn còn nói mình sẽ đỗ Trạng nguyên à?”

Lục mẫu bị ứ họng.

Nha dịch định bế đứa trẻ đi, Lục mẫu ôm ghì không buông.

“Không cho! Đưa ta mười lượng bạc, ta sẽ thả.”

Sắc mặt Cố Hoài Xuyên sầm xuống.

“Lấy trẻ con đòi bạc?”

Lục mẫu còn định ăn vạ, đầu hẻm bỗng có người gọi.

“Lục Thừa An bị thư viện đuổi học rồi! Bảng cáo thị dán ra rồi!”

Tay Lục mẫu buông thõng.

Đứa trẻ suýt nữa lăn xuống giường.

Lão Hứa nhanh tay lẹ mắt đỡ được.

Lục mẫu lao đến cửa.

“Không thể nào! Con trai ta là Văn Khúc tinh!”

Cố Hoài Xuyên bảo lang trung bắt mạch cho đứa bé.

Lang trung lắc đầu.

“Muộn nửa canh giờ nữa, e là không giữ nổi.”

Lúc Ôn Như Đường bị áp giải đến Lục gia, nghe thấy câu này, trên mặt không có chút xót xa nào, chỉ có sự bực tức.

“Sao mà phiền phức thế chứ.”