Chương 10 - Quá Khứ Trở Về

Ta nhìn phụ thân.

“Chiếc rương được đưa vào thư phòng của ông?”

Phụ thân mấp máy môi.

Cố Hoài Xuyên gấp thư lại.

“Ôn lão gia, ngày mai xin theo ta đến nha môn giải trình.”

Liễu thị đột nhiên chỉ vào ta.

“Đều tại mày! Mày vừa về là gia trạch không yên. Nương mày chết rồi cũng không yên phận, mày cũng y như vậy!”

Ta đi đến trước mặt bà ta.

“Nương ta không yên phận, là bởi vì có người ăn cắp đồ của bà ấy, làm hại con gái bà ấy, ngay cả lời nói cuối cùng trước lúc chết cũng muốn giấu nhẹm đi.”

Liễu thị còn định mắng chửi, Cố Hoài Xuyên đã lên tiếng.

“Ôn phu nhân cũng đi cùng.”

Liễu thị mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất.

Ánh mắt phụ thân nhìn ta lần đầu tiên lộ ra vẻ sợ hãi.

Cố Hoài Xuyên giao rương gỗ cho nha dịch, quay người nói với ta.

“Ôn đại tiểu thư, bức thư đó của Thẩm phu nhân, không chỉ có một trang này.”

Ta hỏi.

“Phần còn lại ở đâu?”

Hắn liếc nhìn phụ thân một cái.

“Ở trong tay người có thể khiến Ôn gia không ngóc đầu lên nổi.”

Hôm sau trước cửa nha môn chật ních người.

Ôn gia là tiệm thêu có tiếng tăm trong thành, phụ thân bị nha dịch mời đi, Liễu thị bị áp giải theo sau, tin tức đã sớm lan truyền ra ngoài.

Ôn Như Đường cũng tới.

Ả mặc áo mộc mạc, ôm đứa bé đứng ở cửa, trên mặt ra vẻ chịu muôn vàn oan ức.

Lục Thừa An đứng bên cạnh ả, vết thương trên trán chưa khỏi hẳn, ôm tráp sách trong tay.

Liễu thị vừa nhìn thấy bọn họ, lập tức khóc gào.

“Đường nhi, Thừa An, mau nói giúp ta một câu!”

Ôn Như Đường ôm đứa bé quỳ trước mặt phụ thân.

“Cha, nương nhất định là bị oan. Tỷ tỷ bây giờ dựa vào người trong kinh thành, liền muốn dồn chúng ta vào đường cùng.”

Lục Thừa An chắp tay hướng về phía đám đông vây xem.

“Chư vị, chuyện nhà Ôn bá phụ không nên làm ầm ĩ lên công đường. Đại tiểu thư oán hận kế mẫu, thứ muội, mượn tay người ngoài báo thù riêng, thật không hợp đạo hiếu.”

Có người trong đám đông gật gù.

“Con gái kiện cha, quả thực khó nghe.”

“Đại tiểu thư Ôn gia lớn lên ở trang viên, tâm địa cũng cứng rắn quá.”

Liễu thị nghe thấy lời bàn tán, lập tức khóc càng thảm thiết hơn.

“Ta ngậm đắng nuốt cay quản gia bao nhiêu năm nay, lại mang tiếng ác phụ. Tri Ý, con muốn mạng ta, ta cho con là được chứ gì.”

Bà ta vừa nói vừa định lao đầu vào con sư tử đá trước cửa nha môn.

Triệu ma ma hét lên một tiếng thất thanh.

Nha dịch còn chưa động thủ, ta đã với tay túm chặt cổ áo phía sau của Liễu thị, giật mạnh khiến bà ta ngã ngồi xuống đất.

“Đừng vội chết.” Ta nói, “Món nợ vẫn chưa tính xong đâu.”

Lục Thừa An nhíu mày.

“Đại tiểu thư, phu nhân dù có sai trái, cũng là trưởng bối của cô. Cô hành xử công khai thế này, không sợ bị người đời chỉ trỏ sau lưng sao?”

Ta nhìn về phía hắn.

“Lục công tử mượn ta năm mươi lượng, hôm nay mang tới chưa?”

Hắn ngẩn ra.

Mọi người xung quanh lập tức nhìn hắn.

“Năm mươi lượng gì?”

Ta bảo Lão Hứa lấy giấy nợ ra.

“Lục công tử cùng thứ muội ta tư thông sinh con. Lúc bị đuổi khỏi Ôn gia, hắn miệng nói đứa trẻ vô tội nên mượn ta năm mươi lượng để mời nhũ mẫu. Giấy trắng mực đen, lãi tháng ba phân.”

Ôn Như Đường cuống lên.

“Ôn Tri Ý, tỷ câm miệng!”

Đám đông xôn xao hẳn lên.

Mấy tên thư sinh vừa nãy còn nói đỡ cho Lục Thừa An vội lùi lại nửa bước.

Mặt mày Lục Thừa An khó coi tột độ.

“Đại tiểu thư cớ sao cứ đem chuyện riêng của Đường nhi ra để sỉ nhục thế này?”

“Lúc ngươi lấy đạo hiếu ép ta, sao không thấy sỉ nhục?” Ta vặn lại, “Lục công tử là người đọc sách, bốn chữ ‘nợ phải trả tiền’ chắc hẳn phải biết chứ?”

Cố Hoài Xuyên đứng trước cửa nha môn, đột nhiên lên tiếng.

“Lục Thừa An, nha môn cũng tiếp nhận vụ án nợ nần. Nếu ngươi không trả, có thể gộp vào để xét xử.”

Lục Thừa An cắn răng, lấy vài miếng bạc vụn từ trong ngăn phụ của tráp sách ra.

“Bây giờ ta chỉ có ngần này.”

Ta không nhận.

“Chưa đủ tiền lãi.”

Ôn Như Đường khóc nức nở.

“Tỷ nhất quyết dồn bọn ta vào chỗ chết mới chịu sao?”

“Lúc các người hại ta, cũng đâu chừa cho ta con đường sống?”

Ôn Như Đường sững sờ.

Ả nghe không hiểu câu này.

Tiếng trống công đường vang lên.

Huyện lệnh thăng đường.

Cố Hoài Xuyên dâng lên thư của nương ta, khế ước bị cạo sửa, sổ sách cũ, lại gọi Triệu ma ma làm chứng ngay trên công đường.

Phụ thân quỳ dưới công đường, trán toát mồ hôi.

Huyện lệnh hỏi.

“Ôn Thiệu Đình, khế ước hồi môn của Thẩm Minh Châu tại sao lại ở trong tay ông, hơn nữa còn bị cạo sửa?”

Phụ thân dập đầu.

“Năm xưa nội tử bệnh nặng, không có ai trông nom cửa tiệm, ta chỉ là tạm thời thay thế thôi.”

Huyện lệnh đập bàn.

“Tạm thay sao lại đổi tên?”

Phụ thân không trả lời được.

Liễu thị khóc lóc kêu oan.

“Dân phụ không biết chữ, hoàn toàn không biết những khế ước này.”

Triệu ma ma bỗng ngẩng đầu.

“Phu nhân biết chữ. Thư của Thẩm phu nhân, cũng là phu nhân bảo nô tỳ đi đốt. Nô tỳ tham lam nên giữ lại một mảnh, nghĩ để sau này phòng thân.”

Mụ lấy từ trong ngực ra nửa mảnh giấy bị cháy đen.

Trên đó chỉ còn lại vài dòng chữ tàn khuyết.

Ta nhìn thấy những chữ “vật có tính hàn trong thuốc”, “Liễu thị đưa canh”, “Bảo vệ Tri Ý”, lồng ngực như bị dao cũ mổ phanh thêm lần nữa.