Chương 2 - Quá Khứ Trở Lại

Nhưng tôi rất bướng, nắm vạt áo anh không chịu buông, kiên nhẫn hơn ai hết.

Sau đó, có lẽ là một phép màu.

Một buổi chiều tà, chúng tôi ngồi cạnh nhau trên bậc đá, cùng ăn một cây kem đậu đỏ.

Tôi ríu rít kể chuyện mình đàn piano đến mức làm cô giáo tức xỉu, anh lặng lẽ lắng nghe.

Khi tôi hào hứng vung tay múa chân kể đến đoạn vui nhất, anh bỗng đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ lau đi vết kem mát lạnh dính nơi khóe miệng tôi.

Tôi sững người, quay sang nhìn anh.

Anh vẫn không nhìn tôi, sau đó, anh khẽ gọi tên tôi bằng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:

“Liên Âm.”

Năm tôi mười một tuổi, Tiêu Thanh Khúc cuối cùng cũng bắt đầu đi học tiểu học.

Lớp một tan học sớm hơn lớp năm rất nhiều, nên anh luôn ngoan ngoãn ôm sổ vẽ ngồi vẽ trước cửa lớp tôi đợi.

Tôi bước ra, anh liền đưa cho tôi một tờ giấy vẽ.

Trên đó là hình ảnh tôi đang lơ đãng trong lớp.

Những bức vẽ như vậy, từ khi tôi mười một đến hai mươi lăm tuổi, tôi đã gom đủ đầy một tủ sách.

Tôi từng nghĩ, chiếc tủ sực mùi màu vẽ ấy trong nhà sẽ là chứng nhân cho cả quãng đời hạnh phúc của chúng tôi.

Mãi đến nhiều năm sau, dưới bầu trời của một đất nước khác, tôi nhìn anh dùng đôi tay từng vẽ vô số bức chân dung cho tôi để vẽ cho một cô gái khác…

Tôi mới hiểu ra, Tiêu Thanh Khúc là một người quá vô liêm sỉ.

Ngay cả cách lấy lòng con gái, cũng chẳng thèm đổi chiêu.

Xe riêng gặp một va chạm nhỏ trên đường, đến khách sạn thì đã quá nửa đêm.

Trợ lý xách váy dạ hội của tôi, vừa đi vừa lầm bầm chửi bới bằng tiếng Pháp.

Tôi nhịn cười, định nói vài câu dỗ dành, thì ánh mắt vô thức dừng lại ở phía trước.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, Tống Khinh Âm đứng lặng lẽ trong sảnh khách sạn.

Thấy tôi nhìn mình, cô ấy đỏ mắt bước lại chào hỏi:

“Liên Âm, đã lâu không gặp.”

Tôi bình thản gật đầu: “Cô Tống, có chuyện gì sao?”

Tống Khinh Âm hơi sững người, rồi lấy từ trong túi ra vài tấm danh thiếp.

“Liên Âm, tôi biết tôi có lỗi với cậu. Nhưng vạn sự khởi đầu nan, cậu vừa mới về nước, chắc chắn sẽ cần những thứ này.”

“Nếu có khó khăn gì, cứ đến tìm tôi và Thanh Khúc. Chúng tôi giúp được gì, nhất định sẽ giúp.”

Ánh mắt cô ấy chân thành đến mức gần như không thể bắt bẻ.

Nhưng tôi quá hiểu cô ta rồi.

Nhiều năm trước, cô ta cũng từng dùng chính vẻ ngoài này, ép tôi vào đường cùng.

Tôi không nhận lấy mấy tấm danh thiếp ấy, ánh mắt dừng lại trên gương mặt được trang điểm kỹ càng nhưng vẫn không che được vẻ mệt mỏi của cô ta, bỗng dưng bật cười khẽ.

“Cô biết tối nay Tiêu Thanh Khúc đã đến gặp tôi.”

“Con trai cô trông rất giống cô đấy, tôi thật không ngờ nó lại là fan của tôi.”

Nụ cười trên mặt Tống Khinh Âm cứng đờ, đầu ngón tay cầm danh thiếp trắng bệch ra vì siết quá chặt.

Tôi thản nhiên lướt qua vai cô ta đang run nhẹ, xoay người ấn nút thang máy.

“Trễ rồi.”

Khi bước vào thang máy, tôi nói thêm một câu cuối cùng:

“Đừng diễn mấy vở kịch này nữa, cô Tống.”

Cánh cửa kim loại từ từ khép lại.

Trợ lý bỗng cười khẽ: “Bộ đồ cô ta mặc là hàng lỗi mốt rồi.”

“Hơn nữa còn lỗi tới hai mùa.”

Tôi mỉm cười, nhẹ giọng nói: “Cô ấy trước kia không như vậy.”

Tống Khinh Âm khi xưa là cảnh sắc rực rỡ nhất trong cả ngôi trường.

Gia đình giàu có, hoạt bát sáng sủa, lúc nào cũng ríu rít nói cười, lại cứ thích quấn lấy tôi và Tiêu Thanh Khúc.

Cô ấy thường nói, ba chúng tôi là một bộ ba định mệnh — một người vẽ tranh, một người đánh đàn, một người múa — là gia đình nghệ thuật hoàn hảo.

Thế giới hai người của tôi và Tiêu Thanh Khúc bị cô ấy chen ngang thành nhóm ba.

Lúc đầu tôi thấy không quen, nhưng cô ấy nhiệt tình như ngọn lửa ấm áp, ngay cả tảng băng như Tiêu Thanh Khúc cũng bị cô làm tan đi vài phần góc cạnh.

Sau đó, tôi và Tiêu Thanh Khúc kết hôn, cô ấy là phù dâu duy nhất.

Tôi trân trọng trao bó hoa cưới của mình cho cô ấy.

Cô ấy khóc đến nhem nhuốc cả khuôn mặt, còn dặn dò Tiêu Thanh Khúc không được làm tổn thương tôi.

Tôi xem cô ấy là người thân quan trọng nhất sau Tiêu Thanh Khúc và cha mẹ.

Cho đến một ngày, cơn gió từ sườn núi kia đã thổi bay hết mọi ảo tưởng trong tôi.

Hôm đó Tiêu Thanh Khúc nói sẽ ra ngoài lấy cảm hứng.

Mà trùng hợp thời gian đó, tôi nhận được lời mời tham gia một chương trình âm nhạc, địa điểm quay lại đúng là vùng núi nơi anh ấy đến vẽ.

Tôi muốn cho anh một bất ngờ, nên không nói gì cả.

Lần đầu tiên tôi dùng định vị chia sẻ giữa hai chúng tôi để tìm đến sườn đồi nơi anh vẽ tranh.

Rồi tôi nhìn thấy họ.

Tiêu Thanh Khúc ngồi sau giá vẽ, ánh mắt chuyên chú và dịu dàng.

Còn trước giá vẽ, Tống Khinh Âm mặc bộ váy múa nhẹ nhàng, xoay người nhảy múa giữa bãi đất trống trong rừng.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải như vàng vụn lên người họ, đẹp đến mức khiến mắt tôi đỏ hoe.