Chương 1 - Quá Khứ Trở Lại

Sau khi ly hôn với Tiêu Thanh Khúc năm năm, tôi bình phục và trở lại nước tổ chức buổi hòa nhạc độc tấu piano của riêng mình.

Buổi diễn kết thúc, trong hậu trường xuất hiện một bó hoa tulip rực rỡ.

Trợ lý nói là do một đứa trẻ từ trong bụng mẹ đã nghe nhạc của tôi tặng.

Tôi thấy hứng thú, ôm hoa đi tìm đứa bé đó.

Khi đến cuối hành lang, trợ lý chỉ vào một đôi cha con phía trước nói:

“Âm, chính là người đó, nghe nói còn là một họa sĩ sơn dầu nổi tiếng trong nước.”

Tôi khựng bước.

Tiêu Thanh Khúc đang bế đứa bé, như có cảm giác gì đó mà quay đầu lại.

Sau vài giây im lặng, tôi và đứa trẻ rụt rè đó chụp chung một bức ảnh.

Lúc tạm biệt, Tiêu Thanh Khúc nhìn tôi, đột nhiên nói:

“Liên Âm, em như quay trở về năm mười bảy tuổi vậy.”

Tôi mỉm cười, không trả lời.

Tất nhiên là vậy.

Liên Âm năm mười bảy tuổi và ba mươi hai tuổi đều phóng khoáng, thẳng thắn, yêu bản thân mình nhất.

Không giống Liên Âm hai mươi bảy tuổi, cứ khư khư bám lấy một cuộc hôn nhân không còn hy vọng, van xin một tình yêu đã chết từ lâu.

…

Con trai của Tiêu Thanh Khúc dường như rất thích tôi.

Ôm chặt lấy chân tôi, mặc kệ ba cậu bé khuyên thế nào cũng không chịu buông ra.

Tiêu Thanh Khúc cười bất lực: “Hết cách rồi, thằng nhóc này từ khi còn trong bụng mẹ đã thích em rồi.”

“Chỉ cần nghe đĩa nhạc của em là lập tức ngoan ngoãn lại.”

“Khinh Âm luôn nói, chắc chắn là do con giống mẹ…”

Câu nói của anh ta bỗng chững lại giữa chừng.

Sau vài giây im lặng, anh ta đứng lên, nói:

“Ngày hôm đó, Khinh Âm thấy tin em về nước tổ chức hòa nhạc, uống đến vừa khóc vừa say.”

Tôi lịch sự mỉm cười không đáp, ngồi xuống dỗ dành cậu nhóc vẫn đang ngước mắt nhìn tôi.

Khi sắp rời đi, Tiêu Thanh Khúc quay lại hỏi tôi:

“Sau này sẽ ở lại trong nước phát triển à?”

“Mấy năm nay, tôi đều có cổ phần ở vài công ty truyền thông, nếu như…”

“Tôi sẽ rời đi trong thời gian tới.”

Anh gật đầu, vẻ mặt bỗng thoáng chút hụt hẫng.

Đến khi anh đi xa, trong gió vang lên một giọng nói non nớt:

“Ba ơi, dì ấy cũng đẹp giống như trong tranh của ba vậy.”

Tiêu Thanh Khúc dường như cười khẽ đáp lại điều gì đó.

Tôi không muốn nghe, quay người trở lại phòng nghỉ.

Trợ lý đi sau lưng tôi, cứ ba bước quay đầu một lần, đến gần tôi hỏi nhỏ:

“Âm, đây là bạn trai cũ trong nước của chị à?”

“Trông anh ta đẹp trai lắm đó.”

Tôi bực mình cầm bó hoa gõ nhẹ vào đầu cô ấy:

“Chưa từng nghe câu cổ ngữ của Hoa quốc à? Càng đẹp thì càng độc.”

Cô ấy nhăn mặt định phản bác lại, thì một ống giấy buộc ruy băng từ bó hoa lăn ra.

“Ơ, hình như là một bức tranh.”

Cô ấy nhanh tay nhặt lên, tháo sợi ruy băng trên ống giấy, rồi trải bức tranh ra trước mặt tôi.

“Wow, Âm, đây là dáng vẻ của chị lúc nãy trên sân khấu đó!”

“Một buổi hòa nhạc dài chín mươi phút mà có thể vẽ ra hết thần thái của chị, không đơn giản đâu nha~”

Tôi nhìn bức chân dung có nét bút cực kỳ tỉ mỉ, nhất thời cũng hơi ngây người.

Trợ lý dường như nhìn ra điều gì, cười trêu ghẹo:

“Người cũ hả? Tình cũ khó quên?”

Tôi thu ánh mắt về, nhét bó hoa vào tay cô ấy, bình tĩnh nói:

“Đó là chồng cũ của tôi.”

“Đứa bé lúc nãy là con của người bạn thân nhất trước đây và anh ta.”

Cho đến khi ngồi lên xe riêng, trợ lý vẫn co người như con chim cút nép vào một góc.

Tôi liếc cô ấy một cái, bất đắc dĩ nói:

“Chuyện đó đã qua từ lâu rồi.”

Cô ấy buông tay khỏi miệng, lí nhí chỉ vào tay tôi.

“Trước đây em nghe An Truy nói tay chị bị thương là do chồng cũ gây ra.”

“Xin lỗi, em không nên để họ vào hậu trường.”

Tôi nhìn cô bé với gương mặt đầy áy náy, giơ tay xoa nhẹ lên mái tóc xoăn vàng của cô.

“Không phải lỗi của em.”

Là tôi năm đó quá cố chấp, vừa làm tổn thương người khác, vừa làm tổn thương chính mình.

Ánh đèn đường bên ngoài rọi vào trong xe, chiếu lên vết sẹo xấu xí trên cổ tay phải của tôi, khi rõ khi mờ.

Tôi rút tay lại, ánh mắt vô thức lướt qua khung cửa sổ.

Thời gian trôi nhanh thật.

Năm năm trước, khi tôi như chuột chạy qua đường mà trốn ra nước ngoài, có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng, một ngày nào đó, mình lại có thể bình thản đối diện với Tiêu Thanh Khúc như hôm nay.

So với một kết thúc đầy tan nát giữa tôi và anh ấy…

Thì khởi đầu của tôi và Tiêu Thanh Khúc lại lãng mạn như trong truyện tranh thiếu nữ.

Tiêu Thanh Khúc khi còn nhỏ, trầm lặng và nhã nhặn.

Anh luôn ngồi trong góc sân, trên đầu gối đặt một quyển sổ vẽ to đùng, vẽ từ sáng đến tối.

Người lớn trong sân thường chỉ vào anh mà nói, nhà họ Tiêu thật xui xẻo, sinh ra một đứa trẻ tự kỷ.

Tôi không hiểu tự kỷ là gì.

Cũng không hiểu tại sao chú thím nhà họ Tiêu đã có anh rồi mà vẫn sinh thêm một em trai.

Tôi chỉ thấy đứa trẻ không biết nói chuyện ấy thật đáng thương.

Thế nên, chơi trò gì tôi cũng kéo anh theo, dù anh lúc nào cũng mặt mày không tình nguyện.

Chơi “giả làm người lớn”, tôi làm mẹ, ép anh cầm búp bê làm ba.

Chơi nhảy lò cò, tôi vẽ xong ô liền kéo anh từ sổ vẽ ra, đẩy lưng bắt anh nhảy.

Chơi “chim mẹ bảo vệ chim con”, tôi luôn là con chim dang cánh che chở, còn anh là chú chim non trầm mặc tôi nhất định phải bảo vệ.

Lúc đầu, anh luôn cau mày, cơ thể cứng đờ.