Phúc Vận Kim Ly

Cha mẹ nuôi sau khi phát đạt, lại sinh được con trai, liền vứt bỏ ta.

Ta được một đôi phu thê đi ngang qua nhặt về.

Nhà họ nghèo khó, song đối đãi với ta hết mực chân tình.

Mà ta, vốn là một con “phúc vận kim ly” — kẻ được trời ban phúc.

Ai càng đối xử tốt với ta, phúc báo càng sâu dày.

1

Tuyết bay như lông ngỗng, trắng xóa khắp trời, cảnh sắc đẹp đẽ mà lạnh lẽo vô cùng.

Trong tiết trời băng hàn như thế, nương lại phá lệ, dắt ta vào thành đi chợ phiên.

Ta kéo tay áo nương, nói nhỏ:

“Nương ơi, lạnh quá, con chẳng muốn đi.”

Nương cười đáp:

“Đường Đường, theo nương đi chợ, náo nhiệt lắm con à.”

Song, chợ phiên giữa mùa đông thật chẳng náo nhiệt như lời nương nói.

Cũng may, ta rốt cuộc được nếm thử thứ mà béo nha đầu ở đầu thôn từng ăn —

một xâu kẹo hồ lô đỏ au, trông vừa đẹp vừa ngon.

Quả nhiên, vị chua ngọt tan trong miệng, ngon vô cùng.

Nương dắt ta đến góc tường tránh gió, khẽ nói:

“Đường Đường, nương phải đi mua chút đồ ở nơi xa. Trời lạnh, con ở đây ăn kẹo hồ lô, đừng đi đâu cả, chờ nương quay lại.”

Ta ngẩng đầu nhìn nương, nói nhỏ:

“Nương, con muốn đi cùng người.”

Nương liền sa sầm nét mặt, nghiêm giọng quát:

“Không nghe lời, tối nay đừng hòng có cơm ăn!”

Ta sợ hãi cúi đầu, ngoan ngoãn đáp:

“Con biết rồi, con sẽ đợi nương ở đây.”

Nương hài lòng gật đầu:

“Thế mới là đứa ngoan.”

Ta ngậm kẹo hồ lô, lặng lẽ nhìn bóng nương dần khuất giữa màn tuyết trắng.

Từ khi đệ đệ ra đời năm ngoái, thái độ của nương và cha đã thay đổi.

Họ chẳng còn mua đồ ngọt hay y phục mới cho ta, đôi khi còn mắng chửi, đánh đập.

Có lúc, lại nhốt ta trong nhà chứa củi, chẳng cho ăn gì cả.

Người trong thôn mỗi khi gặp cha nương ta, thường khen:

“Đứa nhỏ nhà anh chị Đường thật ngoan ngoãn, nghe lời.”

Nhưng cũng có kẻ lắc đầu thở dài:

“Hài tử nhặt về, rốt cuộc vẫn chẳng thể bằng con ruột.”

Ta biết, mình chẳng phải con ruột của họ.

Cho nên, dù họ có đánh có mắng, hay không cho ta ăn,

ta vẫn cố ngoan ngoãn, nghe lời.

Bởi họ đã cho ta một mái nhà —

để ta có thể gọi hai tiếng cha và nương như bao đứa trẻ khác.

Vì thế, ta mang lòng cảm kích, chẳng oán, chẳng giận.

2

Thời gian trôi qua thật lâu, thật lâu.

Nương vẫn chưa quay lại.

Hai chân ta tê dại, liền ngồi xổm xuống, tiếp tục chờ trong gió tuyết.

Người qua kẻ lại đều dừng mắt nhìn ta.

Có vài bá bá, thẩm thẩm bàn tán:

“Đứa nhỏ này là con nhà ai, mặc mỏng manh như vậy, chẳng sợ rét cóng hay sao?”

“Nó đứng đây đã lâu, e rằng bị người nhà vứt bỏ rồi chăng?”

Ở góc chợ đối diện, một đại nương bán đậu hũ ngoắc tay gọi ta:

“Hài tử, qua đây với ta mà chờ, chỗ này ấm hơn.”

Nhưng ta chỉ khẽ lắc đầu.

Ta sợ nếu đổi chỗ, nương sẽ không tìm thấy ta nữa.

Trời mỗi lúc một tối, người trên phố cũng dần thưa thớt.

Nương… vẫn chưa về.

Đại nương bán đậu hũ đã dọn hàng, cầm chiếc nón cỏ bước đến, phủ lên người ta, thở dài một tiếng:

“Đứa nhỏ đáng thương… Nhà ấy cũng thật là, đã muốn bỏ thì chi bằng đưa vào kỹ viện, còn hơn là để nó bị rét mà chết giữa đường thế này.”

Ta lạnh đến nỗi chẳng cử động nổi, lời cảm tạ cũng không sao nói ra được.

“Ta có bốn đứa con, chẳng kham nổi thêm nữa. Hài tử, đành nhìn số mệnh của con vậy.”

Đại nương lắc đầu, gương mặt đầy bất lực, rồi quay đi.

E rằng, đến sáng mai, nơi đây sẽ có thêm một tiểu cô nương bị tuyết lạnh vùi chôn.

3

Trong bóng tối tĩnh mịch, ta dường như đã chết đi một lần.

Cho đến khi thân thể dần ấm trở lại.

“Nó tỉnh rồi, chắc giờ vừa lạnh vừa đói. Lão nhị, mau bưng bát cháo nóng lại đây.”

Ta mở mắt, trước mắt là một phụ nhân có đôi mi thanh mục tú, ánh nhìn hiền hòa.

“Hài tử, tỉnh rồi à? Chưa nói được phải không? Vậy đừng nói, ăn chút cháo nóng cho ấm bụng.”

Nàng từng muỗng, từng muỗng đút cháo cho ta.

Ta ở trong một ngôi nhà xa lạ.

“Đa tạ đại nương.”

Ta gắng gượng quỳ xuống, dập đầu cảm tạ.

Nàng vội lấy chăn bông quấn ta lại:

“Đừng để nhiễm lạnh nữa.”

Một thiếu niên đầu hổ mặt báo ghé đến, tò mò hỏi:

“Muội muội, sao muội lại đứng giữa phố mà chịu rét thế? Khi ấy muội gần như đã thành cục băng rồi, may mà cha nương ta đi ngang qua mang muội về, bằng không e đã chết cóng mất.”

Ta đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ — trời đã hửng sáng.

Phu nhân hỏi:

“Người nhà con đâu?”

Ta khẽ lắc đầu, lệ nhòa đôi mắt:

“Con… không còn nhà nữa.”

Ta kể lại hết thảy: rằng mình vốn là đứa trẻ được người khác nhặt nuôi, nay lại bị vứt bỏ.

Phu nhân ôm ta vào lòng, ánh mắt tràn đầy thương xót:

“Ôi, hài tử khổ mệnh. Có lẽ cha mẹ nuôi con vì thiện tâm mà được trời thương ban cho con trai, nào ngờ vừa sinh con trai ra liền…”

Thấy ta sụt sùi, nàng bèn dừng lời.

Kỳ thực, ta hiểu cả.

Ta chỉ ngỡ rằng, sau sáu năm nuôi nấng, cha mẹ sẽ chẳng nỡ vứt bỏ ta.

“Ăn ít bánh rán đi.”

Một đại thúc râu quai nón bưng đĩa bánh rán vào, bày lên chiếc bàn gỗ.

“Hài tử, quên hết đi.”

Phu nhân ôm ta, nhẹ nhàng vuốt mái đầu ta.

Nàng nói, ta cùng cha mẹ nuôi có duyên thì gặp, mà chia lìa là vì duyên đã tận.

Nàng lại nói, ta gặp họ hôm nay, ấy cũng là một mối duyên khác.

Nàng đưa ta một chiếc bánh, rồi cùng đại thúc ra ngoài.

Chẳng bao lâu, họ trở lại.

Phu nhân ngồi xuống cạnh ta, ánh mắt nhu hòa, khẽ nói:

“Chúng ta chẳng phải nhà giàu sang, song cũng chẳng đến nỗi thiếu một miệng ăn. Nếu con nguyện ý, cứ ở lại đây, ta và thúc thúc sẽ thương con như con gái ruột. Con có bằng lòng chăng?”

Nghe vậy, ta lập tức gật đầu:

“Con bằng lòng! Con bằng lòng!”

Thiếu niên khi nãy reo lên:

“Nương, vậy là con có muội muội rồi sao? Con đi gọi đại ca, tam đệ, tứ đệ về!”