Phong Bao Chữ Hỷ

Họ tới cửa, thẳng thắn đề nghị cho tôi kết hôn âm với gia chủ đã khuất, hứa trả cho cha mẹ tôi một triệu tệ.

Lợi và hại viết đầy trên giấy trắng, nhưng cha mẹ tôi chỉ nhìn thấy tiền.

Một đứa con gái đổi lấy một triệu, quá “hời” trong mắt họ,

nhất là khi họ đã có hai cô con gái khác.

Ở quê, con gái đâu quý giá gì.

Thế là tôi, mới mười tuổi, mơ hồ bị ép kết âm thân.

Về sau tôi mới biết, Ôn Dĩ Văn khi ấy hoàn toàn không hay biết.

Khi biết chuyện, ông nổi giận, trừng phạt tất cả những kẻ liên quan.

Nhưng hôn ước đã thành, chẳng ai đổi được.

Dẫu vậy, cũng nhờ đó tôi có một “thầy” huyền học kề bên, không còn sợ thứ bẩn thỉu quấy rầy.

Thế nhưng… tôi vẫn hận cha mẹ.

Dù mối nhân duyên này đem lại phúc chứ không họa,

cũng không thể che giấu sự thật trần trụi: họ đã bán con gái mình…

3

Khoảng hơn mười một giờ đêm, toa tàu đã tắt đèn.

Cơn buồn ngủ kéo đến, tôi lim dim rồi lại chìm vào giấc mộng.

Chợt cảm giác cổ tay lạnh buốt, khiến tôi rùng mình tỉnh dậy.

Là anh… đang nhắc tôi.

Khi mở mắt lần nữa, cả toa tàu đã hoàn toàn đổi khác.

Những hàng ghế biến mất, hai bên cửa sổ dán kín những chữ Hỷ đỏ chót.

Ánh sáng đỏ mờ mịt tỏa xuống từ những chiếc đèn lồng treo trên trần.

Phía trước toa đặt một bàn thờ, trên đó có bài vị.

Xa quá nên tôi nhìn không rõ.

Trên bàn cũng dán chữ Hỷ, treo chùm hoa đỏ rực, cùng một bức ảnh đen trắng.

Trong ảnh, người kia nở nụ cười quái dị.

Không khí xung quanh đột ngột lạnh đi, rét thấu xương.

Một luồng ấm áp từ sau lưng truyền tới, như có ai đang ôm tôi.

Tuy không thấy, nhưng tôi biết rõ, Ôn Dĩ Văn đang ở đó.

Có lẽ tôi là người tỉnh dậy đầu tiên.

Trong toa vẫn còn hơn hai chục hành khách, cả người đàn ông trung niên và đứa trẻ kia.

Nhưng số người đã vơi mất gần bốn phần năm, khoảng trống càng làm khung cảnh thêm rợn ngợp.

“Đây… đây là đâu?” Một hành khách tỉnh giấc nhìn quanh, sợ hãi hét to, thần trí rối loạn.

Một nữ sinh còn thét chói tai, làm màng nhĩ tôi đau nhói, kéo mọi người tỉnh dậy.

Tất cả đều hoảng hốt nhìn quanh.

Ai gặp cảnh này, nửa đêm trên tàu, người biến mất quá nửa, xung quanh giống hệt một lễ cưới âm u, lại bày cả bài vị và di ảnh, sao mà không sợ cho được?

Tôi đặc biệt chú ý đến người đàn ông trung niên.

Vừa tỉnh lại, ông ta đã đảo mắt khắp nơi, như tìm thứ gì.

Một ý nghĩ lóe lên, tôi nhẹ nhàng bước đến sát lưng ông ta, ghé sát tai thì thầm:

“Tìm tôi à?”

“Á, !” Tiếng gào thảm thiết xé toang, ông ta hoảng loạn ngã lăn khỏi ghế.

Nhát gan.

Gan như thế mà dám bày trò này ư.

“Cô! Cô!” Mắt trợn trừng, ông run rẩy chỉ tôi:

“Sao… sao cô vẫn như vậy? Không phải… không phải cô nên mặc giá y (váy cưới đỏ) rồi sao?”

Đúng là tân nương ký khế ước sẽ khoác giá y, nhưng tôi đâu hề viết tên mình.

Thậm chí tôi còn thấy tò mò: nếu Ôn Dĩ Văn mặc giá y, trông sẽ thế nào?

Đáng tiếc, tôi biết khế ước này chẳng trói buộc được anh.

Lúc ấy tôi mới để ý cậu bé bên cạnh.

Đôi mắt đen kịt như mực, không thấy chút lòng trắng, nhìn chằm chằm tôi, lóe lên tia oán hận tột cùng.

Ánh nhìn độc địa ấy khiến tôi khẽ nhíu mày.

Chỉ chốc lát, cậu ta dường như nhìn thấy thứ không nên thấy, bỗng nhắm chặt mắt, ngã vật ra sau.

Nhưng lúc này chẳng ai bận tâm.

Một hành khách hốt hoảng kêu:

“Trong… trong túi tôi… sao lại có tiền âm!”

“Của tôi cũng thế!”

“Chuyện gì vậy trời!”

“Tôi hiểu rồi! Là ông ta… tiền trong phong bao ông ta phát đã biến thành tiền giấy cúng!”

Đúng là keo kiệt, tiền mua mạng mà cũng chỉ dám dùng giấy âm.

Trước đó mọi người nhận lì xì, bỏ giấy chúc phúc vào rồi nhét lại, nên đều mang tiền trong túi.

Tôi cũng lục túi mình.

Tiền vẫn thật, vỏn vẹn một nghìn tệ.

Hừ.

Chút tiền này mà đòi mua mạng tôi?

Nhà họ Ôn muốn mạng tôi từng bỏ ra tới một triệu kia kìa.

Ngay sau đó, từ lư hương trên bàn bốc lên một làn khói xanh.

Một phụ nhân vận lễ phục, đầu đội châu ngọc, chậm rãi trôi ra.

“Thỉnh tân nương, , ”

4

Tiếng gọi vừa dứt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Vừa nãy người đàn ông trung niên đã hét lên, ai cũng biết “tân nương” chính là tôi.

Tất cả chờ xem phản ứng.

Tôi liếc quanh.

Phần lớn ánh nhìn đầy thương hại, tiếc nuối, bởi ai cũng hiểu, làm cô dâu của ma quỷ chẳng có kết cục gì tốt.

Nhưng cũng có kẻ ánh mắt sáng lên độc ác, như chờ trò vui.

Vẫn vậy thôi, việc không dính tới mình thì xem như kịch hay.

Thấy tôi không động đậy, bà mối quỷ có vẻ sốt ruột, ra hiệu người đàn ông kéo tôi tới.

“Con mụ này! Mau lại đây, trễ giờ lành thì biết tay!”

Bà mối cũng cười toe toét:

“Nào, tân nương, tới bái đường thôi!”

Tôi chẳng phí sức, một phát đẩy mạnh người đàn ông ra xa.

Ngay khi ấy, luồng khí lạnh bên cạnh chợt hạ xuống, tôi biết, Ôn Dĩ Văn đã xuất hiện.