Chương 3 - Phần Bát Cháo Của Ta

Ta ghi nhớ lời chàng trong lòng.

Sau ngày ấy, chàng giao sổ sách của mình cho ta chỉnh lý.

Ta biết đó là sự tin tưởng, bởi vậy chưa từng tùy tiện động vào bút mực của chàng, những đồ vật quý trọng cũng luôn đặt về chỗ cũ, không thiếu một món.

Có lúc chàng bị phu tử trách phạt, ta đứng ngoài cửa nghe tiếng thước rơi xuống, trong lòng cũng thắt lại.

Có một lần, vì bài văn viết không tốt, Lục Hàn Cảnh bị tiên sinh phạt quỳ.

Ta mang trà tới, vừa hay nghe tiên sinh quở trách: “Kẻ đọc sách mà đến cả đạo trị quốc cũng không hiểu, sau này làm sao vào triều làm quan?”

Lục Hàn Cảnh quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn nghiêm túc lắng nghe.

04

Ba năm thoáng chốc trôi qua Ta từ một tiểu nha đầu đói đến đứng không vững, dần dưỡng lại chút khí sắc, cũng cao hơn trước nhiều, dung mạo đã khá hơn mấy năm đầu.

Lục phu nhân thấy ta làm việc ổn thỏa, liền nâng ta lên làm đại nha hoàn nhất đẳng. Tiền tháng cũng từ mấy trăm văn ban đầu tăng thành mỗi tháng một lượng bạc.

Ta chưa từng tiêu pha hoang phí. Y phục rách thì tự vá, đế giày mòn thì tự khâu.

Ta biết trên đời này chẳng có chỗ dựa nào thật sự vững chắc. Cho dù Lục phủ đối đãi với ta tốt đến đâu, cũng không có nghĩa cả đời sẽ chẳng bao giờ xảy ra biến cố.

Ta nhất định phải chừa cho mình một con đường lui.

Ngày ấy, ta phụng mệnh ra phủ mua đồ, vừa hay gặp Vương bà tử cùng thôn ở đầu phố. Bà ta nhìn bộ y phục vải bông mịn trên người ta, há hốc miệng.

“Thư Nguyệt? Thật là ngươi sao?”

Ta không muốn để ý, xoay người định đi.

Bà ta lại đuổi theo, kéo người bên cạnh nói: “Các ngươi nhìn xem, đây chẳng phải đại nha đầu nhà họ Lâm sao? Nay ăn mặc cũng ra dáng, xem ra cuộc sống ở Lục phủ không tệ.”

Ta không muốn nhiều lời, qua loa đáp vài câu rồi rời đi. Ta vốn cho rằng chuyện này đến đó là thôi.

Không ngờ ba ngày sau, cha nương lại chặn ở cửa sau Lục phủ.

Ta vừa từ ngoài trở về, đã thấy bốn người họ đứng đó như đến đòi nợ.

Nương vừa nhìn thấy ta, lập tức lao tới nắm lấy tay.

“Thư Nguyệt, cuối cùng ngươi cũng chịu ra!”

Ta đứng trên bậc thềm.

“Các người tới làm gì?”

Thấy thái độ ta lạnh nhạt, bà ta cũng chẳng vòng vo, nói thẳng: “Đệ ngươi sắp cưới thê, sính lễ còn thiếu hai mươi lượng. Tỷ ngươi cũng đến tuổi xuất giá, không thể tay không bước vào nhà chồng. Ngươi ở Lục phủ ba năm, nhất định tích cóp được không ít tiền tháng.”

Bà ta chìa tay ra: “Đưa đây. Tiền tháng của ngươi, đệ ngươi một nửa, tỷ ngươi một nửa.”

Giọng điệu hiển nhiên như thể số bạc ấy đã sớm được bà ta chia xong.

Ta suýt bật cười.

“Bạc của ta, dựa vào đâu phải đưa cho các người?”

Sắc mặt nương lập tức thay đổi.

“Ta là nương ngươi! Đệ ngươi là đệ ruột, tỷ ngươi cũng là tỷ ruột. Nay ngươi ăn ngon mặc đẹp, sống cuộc đời phú quý, liền quên người nhà rồi sao?”

“Ta không quên.”

Ta nói: “Chỉ là nhớ quá rõ mà thôi.”

Nương sững người.

Ta nhìn bà ta, chậm rãi nói: “Năm ấy trong nhà mỗi ngày nấu hai bát cháo. Một bát cho đệ đệ, một bát cho tỷ tỷ, chẳng có phần của ta.”

“Nay bạc của ta, cũng không có phần của các người.”

Bên ngoài cửa sau đã vây không ít người.

Nương thấy người đông, lập tức nâng cao giọng.

“Mọi người tới phân xử xem! Ta vất vả nuôi nàng khôn lớn, nay nàng trèo lên cành cao, liền trở mặt không nhận nương ruột!”

“Biết trước nàng là thứ bạch nhãn lang, năm ấy ta nên để nàng chết đói!”

Ta nhìn bà ta ngồi bệt xuống đất khóc lóc làm loạn, trong lòng không hề gợn sóng.

“Bà từng nuôi ta khi nào?”

Tiếng khóc của nương ngừng lại chốc lát.

Ta tiếp tục nói: “Năm mất mùa, các người cho ta uống nước rửa nồi. Trong nhà không có cơm, các người chỉ biết che chở nhi tử và trưởng nữ. Sau đó, chính ta ký khế chết, còn để lại sáu lượng bạc cho các người.”

“Ta chưa từng đòi các người một văn tiền. Nay các người dựa vào đâu tới đòi tiền tháng của ta?”

Nương thấy người vây xem càng lúc càng đông, dứt khoát vỗ đùi khóc gào: “Ta vất vả nuôi nữ nhi lớn lên, nay nàng có bạc lại không chịu cứu đệ đệ, tỷ tỷ! Ông trời ơi, trên đời sao có nữ nhi nhẫn tâm như vậy! Đồ bạch nhãn lang không có lương tâm!”

“Lương tâm?”

Ta bật cười.

“Các người từng có lương tâm với ta khi nào?”

Bà ta giống như trước kia, giơ tay muốn đánh ta.

Nhưng cái tát còn chưa rơi xuống, cổ tay đã bị người nắm chặt.

Lục Hàn Cảnh chẳng biết đã đứng sau lưng ta từ lúc nào. Chàng vừa từ Quốc Tử Giám trở về, trên người còn vương hơi lạnh, những ngón tay siết chặt cổ tay nương.

Bà ta đau đến trắng bệch mặt.

“Ngươi là ai? Mau buông ta ra!”

Lục Hàn Cảnh buông tay, chắn ta ở phía sau.

“Người của Lục phủ, chưa đến lượt người ngoài động thủ.”

Giọng chàng không lớn, nhưng đủ để mọi người xung quanh nghe rõ.

Nương ôm cổ tay, chỉ vào ta mắng: “Nàng là nữ nhi của ta! Ta dạy dỗ nữ nhi mình, liên quan gì đến ngươi?”

“Đã bán đi, liền không còn liên quan đến Lâm gia.”

Lục Hàn Cảnh nhìn sang hộ viện bên cạnh.

“Mời họ ra ngoài.”

Nương vừa nghe, lập tức ngồi phịch xuống đất, vỗ tay khóc lóc ăn vạ.

“Mọi người mau tới mà xem! Lục phủ ỷ thế hiếp người, cướp nữ nhi của ta, còn không cho nương ruột gặp nàng!”

Cha cũng bước ra, chỉ vào ta mắng: Lâm Thư Nguyệt, ngươi thật sự muốn nhìn chúng ta bị đuổi đi sao? Đồ bạch nhãn lang nuôi không thân!”

Ta nhìn ông.

“Các người từng nuôi ta khi nào?”

Ta lấy từ trong tay áo ra tờ khế thư đã ố vàng.

Dấu tay ta ấn xuống từ ba năm trước vẫn còn rõ ràng.

Ta mở khế thư, giơ trước mặt mọi người.

“Đây là khế chết năm ấy ta tự nguyện ký.”

“Sáu lượng bạc, tiền người đã giao đủ, đôi bên sòng phẳng. Từ ngày đó, ta đã là người của Lục phủ, cùng Lâm gia các người không còn nửa phần can hệ.”