Chương 13 - Nương Thân Ấm Áp

Nhiệm vụ mỗi ngày của ta chính là đâm tới.

Nhắm vào cọc gỗ mà đâm, nhắm vào dòng suối chảy xiết mà đâm, nhắm vào những chiếc lá vàng đang chao liệng trong gió mà đâm.

Cha bảo ta, kiếm của ta buộc phải nhanh hơn cả gió rít, chuẩn xác hơn cả lôi điện chớp giật.

Tâm của ta, buộc phải sắt đá cứng rắn hơn cả bàn thạch ngàn năm.

Nửa năm sau.

Ta đã có thể trong chớp mắt đâm xuyên thủng cánh của một con ruồi đang bay lượn với tốc độ cao, mà thân mình con ruồi ấy vẫn còn nguyên vẹn không tổn hại mảy may.

Cha biết, kiếm pháp của ta đã đạt tới độ thuần thục thành thạo.

Hôm ấy, người đưa ta tới tử lao ngục tối của thành Thiết Bích.

Nơi đó giam giữ toàn những kẻ tội ác tày trời, ngày hôm sau sẽ bị điệu ra pháp trường xử trảm.

Triệu thúc đã sớm thu xếp chu toàn mọi sự từ trước.

Trong ngục tối tăm u ám, dưới ánh đèn dầu leo lét chập chờn.

Một tráng hán hung tợn bị xích sắt trói chặt tứ chi, nhìn thấy chúng ta bước vào, trong mắt liền bừng lên những tia hung quang dữ tợn.

Tay hắn từng nhuốm máu của mười mấy mạng nữ tử vô tội.

“Tiểu tử, bước lại đây.” Cha đẩy ta tới trước song sắt buồng giam.

“Giết hắn đi.”

Bàn tay ta nắm chặt chuôi kiếm khẽ run lên một nhịp.

Giết lợn, giết sói hoang, và giết một con người sống sờ sờ, là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Tên tráng hán kia trừng trừng nhìn ta, phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục như dã thú đói mồi.

Hắn dùng sức giật đứt sợi xích sắt đã có phần rỉ sét lỏng lẻo, tựa như một con trâu điên hung hãn lao thốc về phía ta.

Trên mặt hắn lộ rõ nụ cười man rợ khát máu:

“Thằng ranh con! Đến đây chôn cùng lão tử nào!”

Ngay khoảnh khắc ấy, đầu óc ta hoàn toàn trống rỗng mịt mờ.

Nỗi sợ hãi tựa như một bàn tay vô hình khổng lồ bóp nghẹt lấy cuống họng ta.

Thế nhưng ngay khi hắn sắp sửa vồ tới trước mặt ta.

Trước mắt ta, vụt lóe lên hình ảnh bàn tay dâm tà của tên đô đầu nọ vươn tới người nương thân.

Là cú đạp tàn bạo của tên tiểu hầu gia phá nát cánh cửa nhà ta.

Là những mũi tên nhọn hoắt của đám hắc y nhân bắn xối xả về phía con thuyền nhỏ chở gia đình ta.

Một luồng sát ý băng hàn thấu xương tức khắc từ đáy tim ta trào dâng cuồn cuộn, lan tỏa khắp tứ chi bách hải.

Thân thể ta, so với đại não, đã phản ứng nhanh hơn một bước.

Ta thậm chí không kịp nhìn rõ động tác của chính bản thân mình.

Đợi khi ta kịp định thần lại.

Thanh thiết kiếm trên tay ta đã đâm xuyên thủng yết hầu của tên tráng hán hung hãn kia.

Nụ cười man rợ trên mặt hắn cứng đờ lại ngay tức khắc.

Hung quang trong đáy mắt hắn nhanh chóng lụi tàn tắt ngấm.

“Khẹc… khẹc…”

Hắn quỳ sụp xuống trước mặt ta, chết không nhắm mắt.

Ta rút kiếm ra.

Máu tươi phun trào ồ ạt nhuộm đỏ mặt đất.

Ta đứng sững tại chỗ, bất động như tượng đá.

Ta không hề buồn nôn, cũng chẳng hề run rẩy sợ hãi.

Trái tim ta phẳng lặng như một vũng nước tù đọng chết chóc.

Ta đã giết người rồi.

Chính tay ta, đã đoạt mạng một con người sống sờ sờ.

Cha bước tới bên cạnh ta, vỗ mạnh lên vai ta một cái:

“Chúc mừng con.”

“Kể từ hôm nay trở đi, con mới thực sự là kẻ cầm kiếm.”

“Một kiếm khách đích thực giữa chốn phong trần.”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt cha.

Ta biết rõ, ta vĩnh viễn không thể quay trở lại chuỗi ngày ngây thơ thuở trước được nữa.

Đứa trẻ từng ẩu đả nơi đầu thôn, từng vì một viên kẹo ngọt mà vui sướng suốt nửa ngày trời kia, đã hoàn toàn bỏ mạng trong ngày hôm nay rồi.

Kẻ còn sống sót lại lúc này.

Là một kẻ mang tội danh sát nhân tên gọi Chu Vọng.

Một kẻ phục thù, tay lăm lăm đồ đao khát máu.

14

Thời gian thấm thoát thoi đưa.

Chớp mắt một cái, hai năm đằng đẵng đã trôi qua.

Ta mười lăm tuổi.

Hai năm qua ta cao lớn hơn rất nhiều, thân hình cũng trở nên rắn rỏi, săn chắc và tinh hãn phi thường.

Làn da ta, do quanh năm dãi dầu dưới cái nắng gay gắt chốn quan ngoại, đã ngả sang màu đồng cổ khỏe khoắn.

Nét non nớt trẻ con trên gương mặt ta đã hoàn toàn phai nhạt không còn tăm tích.

Thay vào đó, là một vẻ lãnh khốc và trầm tĩnh trầm mặc vượt xa lứa tuổi.

Đôi bàn tay ta không còn là bàn tay của con trẻ.

Đó là đôi bàn tay sinh ra để cầm kiếm giết địch.

Nơi ngón trỏ tay phải và hổ khẩu đóng một lớp chai sạn dày cộp chai sần.

Suốt hai năm trời, cuộc sống mỗi ngày của ta ngoài ăn cơm ngủ nghỉ, thì chỉ toàn là luyện kiếm.

Cha đem toàn bộ bản lĩnh bình sinh của mình truyền thụ trọn vẹn cho ta, không hề giấu giếm nửa phần.

Kiếm pháp, thân pháp, truy lùng, mai phục, dịch dung ngụy trang, hạ độc bài độc…

Người xem ta như truyền nhân duy nhất của đời mình mà dốc lòng bồi dưỡng.

Ta cũng chẳng phụ lòng mong mỏi của người.

Triệu thúc bảo, ta lúc này chẳng khác nào một con sói con đội lốt người.

Sự tàn nhẫn hung hãn trong ánh mắt ta, so với cha ta năm xưa, quả thực chỉ có hơn chứ không hề kém cạnh.

Cha thỉnh thoảng cũng dẫn ta rời khỏi thành, đi làm một số “nhiệm vụ” đặc thù.

Chốn quan ngoại biên cương, rồng rắn lẫn lộn, nơi đây không có vương pháp triều đình, chỉ có kẻ nào nắm đấm to hơn kẻ đó làm chủ.

Thành Thiết Bích của Triệu thúc có thể đứng vững chân kiên cố giữa vùng đất hỗn loạn này, dựa vào không chỉ là uy vọng và nhân mạch sâu rộng của hắn.

Mà phần nhiều những lúc then chốt, đều phải dựa vào máu tươi và lửa đao tàn khốc.

Luôn có những toán mã phỉ đui mù không biết điều, hoặc những thám tử do thám của các thế lực khác, muốn mò tới Thiết Bích Thành kiếm chác chút lợi lộc.

Mà ta và cha, chính là thanh đao sắc bén nhất, cũng là kín đáo nhất trong tay Triệu thúc.

Chúng ta sẽ thừa lúc đêm đen gió hú, âm thầm tiềm nhập vào doanh trại của bọn chúng.

Sau đó, dùng tốc độ nhanh nhất, phương thức hiệu quả nhất, cắt đứt cuống họng của tên đầu lĩnh cầm đầu.

Mỗi một lần làm nhiệm vụ như thế, cha chỉ đứng một bên quan sát lược trận.

Kẻ thực sự ra tay hạ thủ đoạt mạng, chính là ta.

Kiếm của ta ngày càng nhanh hơn.

Trái tim ta cũng ngày càng lạnh lẽo hơn.

Những kẻ bỏ mạng dưới lưỡi kiếm của ta nhiều đến mức chính bản thân ta cũng chẳng thể nhớ hết.

Bọn chúng có mã phỉ hung tàn, có thích khách máu lạnh, có khâm phạm đào tẩu.

Mỗi một kẻ dưới kiếm đều là những kẻ đáng chết muôn lần.

Ít nhất, cha đã nói với ta như thế.

Ta chưa từng hỏi lý do vì sao, chỉ biết răm rắp thi hành mệnh lệnh.

Bởi vì ta hiểu rõ, mỗi một lần giết người, đều là một lần tôi luyện sinh tử.

Mỗi một lần tôi luyện, lại kéo ta tiến gần hơn một bước tới mục tiêu bảo vệ gia đình thân yêu.

Nương thân và đệ đệ, chính là góc mềm yếu nhất, ấm áp nhất sâu thẳm trong lòng mỗi người chúng ta.

Nương thân suốt hai năm qua quán xuyến mọi việc nhà cửa chu toàn, chăm sóc cho viện tử nhỏ bé của chúng ta gọn gàng ngăn nắp ấm êm.

Trên gương mặt nàng luôn nở nụ cười dịu dàng hiền thục.

Gió sương quan ngoại dường như không để lại quá nhiều dấu vết tàn phai trên nhan sắc của nàng, trái lại còn tăng thêm cho nàng một phong vận mặn mà chín chắn.

Chỉ những khi nhìn thấy ta nửa đêm trở về với thân hình nồng nặc mùi máu tanh, nỗi xót xa âu lo trong mắt nàng mới bất giác lộ rõ ra ngoài.