Chương 20 - Nữ Nhi Bế Nhầm Tìm Về

Trong Đông cung.

Thái tử bị phế bị giam lỏng, Thái tử phi Bùi thị lại không đi theo. Bệ hạ ân chuẩn nàng vẫn ở Đông cung.

Bùi Điềm dẫn ta đi xem Hoàng Thái tôn Nguyên Trạch đọc sách.

Nguyên Trạch đọc “Mạnh Tử”: “Vương chi sở đại dục khả tri dĩ. Dục tích thổ địa, triều Tần Sở, lâm Trung Quốc nhi phủ tứ di dã.”

Giọng trẻ con non nớt, nhưng lại đọc ra quyết tâm của Thiên gia ngự trị trên cao nhìn xuống thiên hạ.

Bùi Điềm nhìn Nguyên Trạch từ xa, nói: “Thái tôn sau này tuyệt không phải là vị Đế vương thủ thành bình thường.”

Ta nói: “Trưởng tỷ nếu có linh thiêng, ắt sẽ an lòng.”

Nguyên Trạch sẽ trở thành vị Đế vương như thế nào, đó không phải là điều ta hay Cao gia có thể chi phối được.

Kể từ khi Thái tử bị phế, Bệ hạ hạ chỉ phục hồi chức quan của cha và Đại ca ta. Chiến sự Bắc cảnh cấp bách, Đại ca sau khi nhận chỉ liền lập tức đi đến chiến trường Bắc Châu.

Còn cha ta thì lấy lý do già yếu bệnh tật, tạ ơn không nhận. Trải qua chuyện Thái tử, đối với Thiên gia, cha ta đã hiểu sâu sắc đạo lý sấm sét mưa móc đều là ơn vua.

Tần vương và Thượng tướng quân Cao Nghĩa trở lại quân đội Bắc cảnh Đại Hạ. Quân dân nhất thời đồng lòng vui mừng, vương sư tác chiến quét sạch sự ủy mị trước đây.

Tin chiến thắng liên tiếp truyền về kinh thành. Triều đình trên dưới cùng chúc mừng Bệ hạ khỏi bệnh, đồng thời thu phục Bắc Châu.

Ta ngước nhìn bầu trời bao la trên Hoàng thành. Mây trắng trôi hờ hững. Tựa như đã trải qua ngàn năm, vẫn vĩnh cửu không đổi.

Bùi Điềm đứng cạnh ta, cũng nhìn cảnh sắc đó, nói: “Ta e rằng cả đời cũng không thể bước ra khỏi Hoàng thành Thiên gia này. Nhưng ta cũng không thiệt. Nơi đây là nơi tôn quý nhất dưới gầm trời. Có đủ kinh sách quý báu, có cả sử liệu văn học rộng lớn. Chỉ mình ta, nhỏ bé như một hạt bụi, suốt đời đọc sách, đời này cũng mãn nguyện rồi.”

Còn ta thì sao.

Lần này vào kinh vốn là để ám sát.

Ta ngay từ đầu đã không nghĩ đến việc sống sót.

Ngày rời nhà, ta đã giấu một bức thư trong hộp trang điểm.

Trong thư dặn dò cha mẹ ta, dẫn cả nhà thu xếp đồ đạc, đi đến núi Bạch Lộc nương nhờ Nhị ca ta. Nếu Bắc Châu không giữ được, mà triều đình lại nổi lên tranh chấp ngôi vị, có thể giương cao cờ nghĩa, khôi phục thế lực Cao gia trong quân đội.

Chiếm cứ hai châu U Yến, nam hạ thanh quân trắc. Lúc đó, các châu quận trong thiên hạ đa phần là cựu bộ hạ của cha ta nhiều năm. Học trò Bạch Lộc thư viện cũng rải rác khắp triều đình. Binh quyền thế lực, chẳng phải đứng về phía Cao thị ta sao.

Nhưng nhìn cảnh hôm nay, cha và Đại ca ta vẫn cố thủ ở huyện Cao. Rõ ràng họ không hề để lời ta nói vào tai. Có lẽ mưu kế của ta quá ngây thơ, hoặc có lẽ cha ta đã không còn tâm trí liều mình vì bất kỳ ai nữa.

Còn ta, giờ đây cũng đã có một người để chờ đợi trong thành kinh này.

Ta ra khỏi Hoàng cung. Minh Kính đang đợi ta trước phủ Tần vương.

Đại thù đã được báo. Khi ta thấy hắn, cũng lộ ra sự nhẹ nhõm và thỏa mãn như trút được gánh nặng.

Ánh mắt Minh Kính khẽ động, vẫn chắp tay, niệm một tiếng Phật với ta.

Ta cười rạng rỡ bước xuống xe ngựa, hỏi: “Minh Kính, sao ngươi lại ở đây?”

Minh Kính nhìn ta mặc áo bào rộng tay hoa lệ, vạt váy dài quét đất, thêu hoa văn đoàn Hải Đường Xuân ý, kim tuyến sợi màu, lấp lánh rực rỡ.

Ta cũng quay lại nhìn phía sau, cười nói: “Đây là lễ phục vào cung. Đương nhiên là phải trang trọng phức tạp một chút.”

Minh Kính chợt hiểu ra, lúc này mới hành lễ với ta.

Ta vội vàng đỡ hắn: “Không cần đa lễ.”

Minh Kính chậm rãi nói: “Bần tăng tham kiến Tần vương phi.”

Ta nói: “Hôn sự của ta và Điện hạ, cung đình tổ chức vội vàng, chưa kịp ban bố trong triều.”

Minh Kính không lộ vẻ vui mừng, chỉ điềm đạm nói: “Xin chúc mừng Tần vương và Vương phi…”

Ta mời hắn vào phủ. Minh Kính đến lần này, chính là nghe tin Thái tử đã bị phế, Hoàng trưởng tôn được sắc phong Thái tôn.

Hắn không ngờ, ta lại không cần ám sát, mà thật sự có thể thay thế Thái tử.

Ta nói: “Thuật quyền mưu, lợi hại hơn ám sát. Ta chẳng qua chỉ mượn tay Tần vương và Bùi thị, mới đạt được mục đích.”

Trong hương an thần của Bệ hạ quả thực có một vị thuốc, khiến người bệnh tật triền miên bốn năm nay. Gần đây người có thể ra khỏi tẩm cung, là vì ta đã bí mật lẻn vào Hoàng cung, phát hiện ra điều đó trong tẩm cung.

Và người vô tình vạch trần bí ẩn hương an thần, lại là một người rất tinh tế.

“Ngươi có nhớ vị Đại giám đã hầu hạ Bệ hạ nhiều năm không?”

Minh Kính suy nghĩ một lát, nói: “Là Cao Duy Bình, Cao Đại giám.”

Ta khẽ cười: “Hắn cũng mang họ Cao.”

Thời điểm Bệ hạ ra khỏi tẩm cung, và thời điểm đích trưởng tôn bị hai con thứ bắt nạt cũng rất trùng hợp. Ngoài sự dẫn dắt của Cao Duy Bình, còn cần sự giúp đỡ của Thái tử phi Bùi Điềm. Mới có thể khiến Bệ hạ đích thân nghe được câu nói “chỉ biết Thái tử mà không biết Bệ hạ” của hai đứa con thứ kia.

“Sư phụ dạy ta giết người. Nhưng Thiên gia dạy ta tru tâm.”

“Dưới hai chiêu này, làm sao không thể khiến cha con họ ly tâm, nghi kỵ nhau? Thêm vào đó, bốn năm Thái tử giám quốc, đã phá vỡ cục diện hòa hợp quân thần, triều chính ổn định mà Bệ hạ đã dày công xây dựng hai mươi năm. Khiến bách quan mất cân bằng, ai cũng lo sợ. Ngay cả Bùi thị cũng phải từ quan. Bệ hạ còn có thể bao che cho Thái tử? Ta chính là muốn khiến cha con họ nghi ngờ, căm ghét, thù địch, thậm chí là… tàn sát lẫn nhau.”

Minh Kính lo lắng lần tràng hạt trong tay, cau mày chặt, không nói một lời.

“Minh Kính, có thấy ta quá tàn nhẫn không?”

Minh Kính dừng động tác trong tay, nhắm mắt thở dài: “Vương phi, bần tăng chỉ mong nỗi hận trong lòng Vương phi đã được xoa dịu. Từ nay về sau, đừng gây thêm sát nghiệp.”

Ta bình tĩnh lại, nói: “Ta đã không thể cầm đao vung kiếm được nữa rồi. Từ khi vào kinh, ta muốn báo thù, chỉ có thể biến mình thành đao kiếm, phá tan những tâm địa con người bẩn thỉu, độc ác đó. Bây giờ, Thái tử đã bị phế. Ta không muốn hắn chết nhanh như vậy, kẻo làm bẩn đường Hoàng tuyền của Trưởng tỷ ta.”

Minh Kính đứng dậy, cúi đầu thật sâu với ta.

Ta khó hiểu.

Chỉ nghĩ hắn vì ta cũng giúp Yến thị báo thù, nên lòng mang ơn nghĩa.

Nào ngờ, hắn nói: “Vương phi, người được chôn dưới Hoàng lăng không phải là lệnh Trưởng tẩu.”

Lông mi ta khẽ rung. Ta nhớ đến cái tên trên bia mộ bên cạnh Yến Phá Nhạc, đoán: “… Đó là… lẽ nào là…”

… Trưởng tỷ ta.

Minh Kính gật đầu.

“Vậy người được hạ táng ở Hoàng lăng là ai?”

Minh Kính không nói, mà làm thủ thế hoa sen nhà Phật.

Thì ra là vậy!

Lại là như vậy!

Vầng trăng sáng của Thiên gia cuối cùng không cần phải bị giam cầm trong Hoàng thành, mà được cùng người mình yêu an giấc ngàn thu dưới lòng đất.

Ngôi vị Hoàng hậu từng mong ước cả đời không đạt được, cuối cùng sau khi chết lại mang đến cho tỷ ấy sự rạng rỡ dưới chín suối.

Những điều họ cả đời không thể có được, rốt cuộc sau khi chết, đã được đền đáp như ý nguyện.

Ta cúi mình, bái tạ Minh Kính.

“Ngươi không cần tạ ta. Là ta cần tạ ngươi. Là Yến thị thay hai người họ hoàn thành tâm nguyện khi còn sống.”

Đại Hạ Vĩnh An năm thứ hai mươi lăm, tháng Bảy.

Thái hậu băng hà, Hoàng Đế đau lòng khôn xiết. Dẫn bách quan đưa linh cữu Thái hậu, đi đến Hoàng lăng hạ táng.

Hạc Khám Giám gửi mật báo về kinh thành: Phế Thái tử làm phản.

Khi Đại giám Cao Duy Bình đưa mật báo cho Bệ hạ, Bệ hạ ngẩng đầu cười lớn: “Nghịch tử này, cuối cùng cũng làm phản rồi.”

Bách quan đều kinh hãi. Ai cũng không rõ, Phế Thái tử làm sao có thể thoát khỏi sự giam lỏng trùng trùng, lại có đủ binh lực để tạo phản.

Bùi Tể tướng bình tĩnh nhất. Ông ta trước hết hạ lệnh thông báo quân lệnh đến đại doanh gần Hoàng lăng nhất, sau đó kiểm kê quân lính trấn thủ Hành cung Hoàng lăng. Sắp xếp bố trận phòng thủ, không hề rối loạn.

Ta thấy vậy, trong lòng khâm phục. Chẳng trách Bùi Tể tướng lại là đối thủ mà cha ta cả đời luôn nhắc đến.

Quân lính do Phế Thái tử dẫn đầu, là bộ hạ của Trưởng Tín Hầu đã bị điều về từ Bắc cảnh. Họ bị cô lập trong Kinh Kì Đại doanh.

Tuy nhiên, Trưởng Tín Hầu vì là Hậu tộc, dù nhiều lần bị đàn áp trong triều, rốt cuộc vẫn giữ được chút thế lực.

Thế là, nhóm ô hợp chỉ biết thoái lui khi đối đầu với Bắc Nhung này tập hợp lại. Nhân lúc Tần vương xuất chinh, Ngự giá rời thành, kinh thành trống rỗng, loạn quân một lần chiếm lĩnh Hoàng cung, cướp bóc, tìm ra Ngọc Tỷ.

Phế Thái tử liền tự xưng là Đế vương trong điện triều hội.

Bệ hạ dặn dò bách quan: Sau khi điều binh giết vào Hoàng thành, nếu gặp Phế Thái tử, không cần thẩm vấn, xử tử ngay tại chỗ.

Hai ngày sau, Hoàng cung vẫn không bị đánh chiếm được.

Hạc Khám Giám đến báo. Thái tử đã mất hết lý trí, lại đẩy mẹ ruột là Hoàng hậu lên tường thành, đe dọa các tướng lĩnh. Các tướng lĩnh thấy vậy, đều không dám giết vào Hoàng thành.

Thái hậu hạ táng, Hoàng hậu khóc đến ngất xỉu. Lần này không theo Ngự giá đi Hoàng lăng. Nào ngờ, lại trở thành bia đỡ đạn trong tay Phế Thái tử.

Bệ hạ phẫn nộ: “Cái tên súc sinh này, còn thua cả cầm thú. Sao có thể ép bức mẹ ruột mình!”

Phế Thái tử dù có điên cuồng đến mấy, cũng không hiểu, mình chẳng qua là thế cùng lực kiệt. Hắn vây khốn Hoàng cung, vốn muốn khiến Bệ hạ ở Hoàng lăng phải nhượng bộ, khôi phục vị trí Thái tử chính thống của hắn.

Nhưng Trưởng Tín Hầu, lại cứ phải cướp bóc Hoàng cung, tìm ra Ngọc Tỷ.

Phế Thái tử giữa đám loạn quân được hô “Vạn tuế”, hắn liền trở thành một kẻ loạn thần tặc tử không hơn không kém.

Trưởng Tín Hầu là cữu cữu ruột mà còn bức bách hắn đến thế, hắn tại sao lại không dám uy hiếp Hoàng hậu.

Ánh mắt Bệ hạ tìm kiếm trong đám đông một lúc, bỗng nhiên bảo Đại giám Cao Duy Bình gọi: “Tần vương phi, ở đâu?”

Bách quan đều tự giác nhường ra một lối, bệ hạ nhìn từ xa tới. Ta đành phải bước lên phía trước.

Bệ hạ miễn cho ta hành lễ, hỏi: “Ngươi có còn là thanh đao được Thiên gia rèn giũa không?”

Ta sững sờ, đối diện với ánh mắt dò xét và nghi ngờ của Bệ hạ, nói: “Cao Văn không chỉ là đao của Thiên gia, còn là con dâu của Thiên gia.”

Bệ hạ nhìn xung quanh, cảm thán: “Triều đình trên dưới, thần công đông đảo. Cuối cùng, không bằng ngươi là thanh đao cho Thiên gia.”

Nhiều đại thần chỉ biết ta là con gái Cao Thái úy, Vĩnh An Huyện chúa được phong vì có công trong trận Linh Châu đại thắng. Nhưng hiếm ai biết ta là đệ tử Đại trưởng công chúa, là thanh đao được Thiên gia rèn giũa mười năm.

Bệ hạ đích thân hạ lệnh, sai ta đi giết Phế Thái tử.

Ta dẫn theo nhiều ám vệ Hạc Khám Giám, giết vào Hoàng cung. Các ám vệ dọn dẹp chướng ngại vật cho ta.

May mắn thay, Thái tử phi Bùi thị và đích trưởng tôn vì trốn trong mật đạo trong cung, nên tránh được nhiều lần truy bắt trong loạn cung.

Hoàng hậu khi được tìm thấy, đã có những hành vi điên dại.

Trong đại điện Hoàng cung, xác chết chất đầy. Phế Thái tử mặc long bào Thiên tử, ngồi trên Long Ỷ, tay cầm thanh trường kiếm dính máu. Dưới chân hắn nằm vật vã chính là Trưởng Tín Hầu mắt trợn trừng.

Cuối cùng, ta bước vào đại điện, thấy Phế Thái tử.

Phế Thái tử dường như đã mệt mỏi sau cuộc chém giết. Thấy ta, hắn khinh miệt: “Lại là ngươi? Bệ hạ ở Hoàng lăng, thật sự không còn ai bên cạnh sao? Lại phải sai Tần vương phi đến.”

Ta nói: “Loạn thần tặc tử, ai cũng có thể giết.”

Phế Thái tử suy nghĩ một lát, nói: “Ngươi giết ta, là vì Cao Nguyệt phải không.”

Ta không nói gì, từ từ giương cao trường kiếm trong đại điện.