Chương 13 - Nữ Nhi Bế Nhầm Tìm Về

Trăng sáng sao thưa.

Trời Bắc cảnh lạnh giá.

Khi vào đông, càng thêm lạnh lẽo.

Chưa sáng, ta đã cưỡi ngựa rời khỏi U Châu Đại doanh.

Hiện nay chiến cuộc đã ổn định. Đại Hạ không chỉ giành lại được đất đai bị Bắc Nhung chiếm đóng, mà còn đánh thẳng vào nội địa Bắc Nhung, liên tiếp chiếm được mười hai thành biên ải, xả hết nỗi ấm ức bị Bắc Nhung cướp phá bấy lâu của Đại Hạ.

Trong quân đội đã không cần dùng đến ta nữa. Ta cũng làm theo lời dặn của Đại ca, rời xa U Châu.

Điểm dừng chân tiếp theo, ta chuẩn bị đi Giang Nam, không trở về kinh thành nữa.

Ta từng là thanh đao được Thiên gia rèn giũa. Nhờ Tần vương giúp đỡ, ta đã thoát khỏi vận mệnh này.

Nhưng vì thân phận và địa vị của Cao gia, cha mẹ ta khó xử khi gả ta cho ai cũng không có lợi. Chi bằng ta một mình rời đi, cũng tránh được mối hôn sự này, vốn không có lợi cho Cao gia.

Ôi, kinh thành tuy là nơi tốt, nhưng thị phi cũng quá nhiều.

Ta vừa ra khỏi địa phận U Châu, tìm một quán trọ nghỉ chân.

Đang định ngủ thì có người gõ cửa phòng ta.

Ta tưởng là chủ quán, nào ngờ vừa mở cửa, liền thấy người không nên thấy nhất. Tần vương khoác áo choàng tối màu, mặt đen sạm, đen như cái lần hắn nghĩ ta và Bùi Càn tư bôn.

Theo lý mà nói, hắn không nên tìm thấy ta nhanh như vậy. Nhưng tiếc thay, hắn có Hạc Khám Giám của Thiên gia trong tay.

Ta mời hắn vào.

Hắn liếc nhìn trong phòng, nói: “Lần này không mắng ta dơ bẩn nữa sao.”

Ta nói: “Nửa đêm canh ba, Tần vương điện hạ lẽ nào muốn nói chuyện với ta khi cửa mở sao, cũng không phải là không thể.”

Tần vương hẳn là đã đi một quãng đường rất xa. Gấu áo, ủng đều dính chút bùn vàng. Khi bước vào, hắn mang theo cái lạnh buốt giá ngoài trời.

Ta quen với sự tiết kiệm, nên dù là ở trọ, ta cũng chọn căn phòng đơn nhỏ nhất, rẻ nhất trong quán. Trong phòng thô sơ, ngoài một chiếc giường nằm phát ra tiếng kêu cót két, không có vật gì khác.

Ánh mắt Tần vương quét qua khắp phòng. Sau đó, hắn không khách khí ngồi xuống chiếc giường duy nhất trong phòng. Bốn chân chiếc giường phát ra tiếng “cạch” bất lực, một góc bị nghiêng.

Tần vương ngồi không vững, suýt ngã.

Ta đến đỡ hắn, hắn lại trừng mắt nhìn ta: “Cao Thái úy quả là thanh liêm. Ngay cả tiểu thư nhà mình trọ quán, cũng chọn chỗ tồi tàn như vậy.”

Ta hất tay hắn ra, cũng trừng mắt nhìn hắn: “Là Tần vương điện hạ hạ cố đến. Quán nhỏ này nào dám chịu phúc trạch của ngài.”

Thấy ta giận, Tần vương dường như không còn giận nữa.

Sau một lúc, Tần vương đứng dậy khỏi giường, hỏi ta: “Nàng tại sao lại chạy nữa?”

Ta liếc nhìn hắn, thầm mắng: Cái gì gọi là ta chạy nữa, hắn quản thật rộng.

Tần vương đứng trước mặt ta. Hắn cao lớn, ta cần phải ngước nhìn hắn. Ta dứt khoát lùi lại một bước, hắn lại tiến thêm một bước. Căn phòng này thật nhỏ, chỉ vài bước ta đã dựa vào tường.

Tần vương coi như đã chặn ta vào tường. Hắn có vẻ rất hài lòng, còn bật cười: “Nàng rốt cuộc không trốn ta được nữa rồi.”

Ta đẩy hắn một cái, hắn lại nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

Rất kỳ lạ.

Ta không hề kháng cự cảm giác này. Thậm chí còn cảm thấy sự ấm áp của lồng ngực này rất vững chãi, giống như việc áp sát vào một lò sưởi đang cháy giữa trời đông lạnh giá.

Ta khẽ ôm lại hắn một cái, tiếng tim Tần vương đập càng to hơn. Hắn ôm ta thật chặt vào lòng, như ôm một báu vật.

Không biết đã qua bao lâu, gió tuyết ngoài trời càng lúc càng lớn, thổi vào cửa sổ rách kêu cót két.

Tần vương nâng mặt ta lên. Vừa định hôn xuống, ta vội vàng né tránh. Sức lực của nam tử rất lớn, ta đành nghiêng đầu.

Nụ hôn của Tần vương rơi xuống má ta, da thịt run rẩy. Ta vội lấy tay che lại. Tần vương gạt tay ta ra, các ngón tay đan vào nhau, nắm chặt tay ta.

Ta vừa ngẩng đầu lên, môi nam tử liền chạm vào. Eo ta cũng bị cánh tay kia ôm chặt.

“Buông ra đi…”

Tần vương thở dốc, mắt hắn nhìn chằm chằm vào ta. Hắn kiềm chế một lúc, không buông ra. Ngược lại, hắn đỡ eo ta nâng lên, lại hôn thêm một cái.

Ta sợ bị rơi xuống, không tự chủ được bám vào vai hắn.

Tần vương cố ý kích ta chủ động. Sau đó lại hôn thêm vài cái thật mạnh, rồi mới cười lớn buông ta ra.

Ta xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng. Trán, chân tóc đều túa mồ hôi vì kinh hãi.

Tần vương cười thỏa mãn: “Rốt cuộc cũng hôn được nàng có chút hơi người rồi.”

Ta thực sự sợ hắn dùng sức mạnh với ta. Dù võ công hắn không phải đối thủ của ta, nhưng ta không thể vì thế mà giết một Thân vương.

Ta mạnh mẽ dùng tay áo lau môi mình. Tần vương khuyên: “Bổn vương không có độc. Không cần dùng sức mạnh như vậy.”

Ta mắng hắn: “Đường đường là Tần vương, lại trêu ghẹo nữ tử, còn ra thể thống gì!”

Ánh mắt Tần vương lại đầy ý vị sâu xa: “Nếu ta chủ động xin chỉ, tam môi lục sính, cưới nàng làm Chính phi, nàng có đồng ý không?”

Lòng ta khẽ động, ta nhìn hắn.

Quả thực là nghiêm túc và sâu sắc.

“Trưởng tỷ ta đã là Thái tử phi. Đại Hạ làm gì có chuyện một nhà có hai nàng dâu Thiên gia…”

Tần vương dứt khoát: “Chưa từng có, vậy để ta phá lệ này!”

Ta nhất thời nghẹn lời. Biết hắn là thật lòng, nhưng lại không ngờ hắn lại quyết đoán đến thế. Ta chỉ có thể mở lời khuyên: “Vương gia, thật sự đã nghĩ đến sự kiêng kỵ của Thiên tử?”

Tần vương không nói, đưa tay về phía ta. Ta do dự, rồi vẫn đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.

Tần vương cuối cùng cũng an ủi, cười nói: “Nàng vẫn tin ta.”

Ta không biết thế nào là yêu.

Chỉ là khi Tần vương ôm ta vào lòng, ta cảm thấy rất ấm áp.

Đại Hạ Vĩnh An năm thứ hai mươi mốt, tháng Hai.

Bắc Nhung cắt nhượng mười hai thành biên ải. Đế thiết lập An Bắc Đô Hộ Phủ. Mười hai thành được gọi chung là Bắc Châu, do Thượng tướng quân Cao Nghĩa thống lĩnh toàn bộ.

Sau đó, Đế lại phong Cao Nghĩa làm Trấn Bắc Hầu, nắm binh quyền ba châu Bắc Châu, U Châu, Yến Châu, đã không khác gì được phong vương.

Vì ta cũng lập quân công trong trận Linh Châu đại thắng, Bệ hạ không tiện trực tiếp ban thưởng cho ta, liền phong ta tước hiệu Vĩnh An Huyện chúa. Tuy nhiên không có phong địa và bổng lộc hàng năm.

Quyền thế của Cao gia lúc này đã khác xưa. Cha ta cũng không còn như lúc mới vào kinh, làm Thái úy mà như đi trên băng mỏng, mà cuối cùng đã có sự tự tin và thành tích để sải bước.

Ta vừa về kinh, liền nghe tin Tấn vương bị hạ ngục, bị biếm thành thứ dân.

Nguyên nhân lại là vì hắn có ý đồ mưu phản. Bảy ngày trước, là ngày sinh nhật Bệ hạ, quan viên trong cung tề tựu.

Tấn vương dẫn theo vài trăm thị vệ Trưởng sử trong phủ, một đường chém giết từ Trường Nhai trong cung đến ngoài Trường Đức Điện Đại Minh Cung. Nhưng bị Thái tử phái Vũ Lâm Vệ vây giết trong Đại nội. Trong vài trăm người, chỉ còn duy nhất Tấn vương sống sót.

Vị Tấn vương này tuy có vẻ phóng đãng, hắn cũng từng dụ dỗ Cao Khiết trộm bản đồ bố phòng U Châu. Dù nhìn thế nào, hắn cũng không phải là kẻ ngu ngốc vô lý mưu phản khi Bệ hạ còn tại vị, mà Trữ quân đang chính vị.

Khi ta về đến phủ Thái úy, gặp Nhị ca, Nhị ca mới nói cho ta hay: “Tấn vương không phải mưu phản, mà là bị Thái tử vu oan câu kết với Bắc Nhung. Tấn vương mới tập hợp vài trăm thị vệ Trưởng sử trong phủ, đi đến cung. Ý định ban đầu của hắn là muốn làm lớn chuyện, để Bệ hạ biết mình bị hàm oan.”

Ta cười khẩy: “Hành động của Tấn vương càng giống như chó cùng rứt giậu.”

Nhị ca cũng nói: “Tấn vương tuy có dã tâm, nhưng đáng tiếc đầu óc không tốt. Nhưng muốn nói Tấn vương câu kết với Bắc Nhung, thông đồng bán nước, hắn ta thực sự không có gan đó.”

Sắc mặt ta sững lại: “Thật sự là Thái tử…”

Nhị ca cười lạnh: “Sinh ra trong Thiên gia, ai mà chẳng ham muốn chiếc ghế kia. Nhưng vị Thái tử này của chúng ta dường như quá mức cẩn trọng. Tấn vương cùng hắn ta là huynh đệ đồng mẫu, cùng là đích xuất Trung cung, lại ra tay tàn nhẫn đến vậy.”

Tấn vương đã như thế, vậy còn Tần vương thì sao?

Chẳng trách, chuyến Bắc phạt lần này, Tần vương chiến công hiển hách. Tại sao Bệ hạ lại chỉ trọng thưởng cho tộc Cao gia, chính là không muốn Tần vương lấn át Thái tử chăng.

Nhị ca thấy ta vẻ mặt buồn bã, lại nhắc đến một chuyện khác: “Cao Khiết vốn trốn trong phủ Tấn vương. Lần này Tấn vương mưu phản, cung nhân lục soát trong mật thất Vương phủ đã tìm thấy nàng ta.”

Chuyện này cũng không khiến người ta bất ngờ. Tấn vương vốn muốn cùng Cao Khiết trong ngoài phối hợp, trộm cơ mật quân sự Cao gia. Nào ngờ bị vạch trần.

Cao Khiết bỏ trốn, Tấn vương phái người đón về phủ. Cao Khiết vì muốn mưu cầu tiền đồ sau này, còn đem ngân phiếu đổi từ bạc tham ô khi quản gia ở phủ Thái úy dâng hết cho Tấn vương. Vài trăm lượng bạc cỏn con, còn không đủ nhét kẽ răng.

Tấn vương không thèm để mắt đến số tiền nhỏ đó. Cao Khiết xinh đẹp, liền bị nuôi dưỡng như một con chim hoàng yến.

“Cao Khiết có bị nhốt cùng Tấn vương không?”

Nhị ca lắc đầu, vẻ mặt mơ hồ: “Cao Khiết đang mang thai, đã được đưa vào cung rồi.”

Tấn vương mưu phản, Bệ hạ trong lòng sáng tỏ, chưa chắc đã không biết là do Thái tử giăng bẫy trước.

Vốn dĩ Chính phi của Tấn vương đã định là con gái Liễu thị ở Hà Đông sắp sửa thành hôn. Nhưng Tấn vương sa lưới, hôn sự đó tự nhiên đành gác lại.

Dù trong phủ Tấn vương có vô số mỹ nhân, nhưng những đứa con thứ xuất sinh ra, không có đứa nào sống sót được quá một tuổi.

Bệ hạ dù không thích Tấn vương, nhưng Tấn vương lại là cháu trai được Thái hậu cưng chiều nhất. Đoán chừng sẽ để Cao Khiết sinh hạ cốt nhục của Tấn vương.

Ta đi thỉnh an mẹ, người lại luôn không chịu gặp ta.

Ngày đó, ta quỳ trong sân viện người. Cách một cánh cửa, ma ma nhẹ nhàng khuyên nhủ. Mẹ ta lại nói: “Năm đứa con ta sinh ra, không kể Cao Khiết, ba đứa con trai và đứa con bất hiếu này, người nào cũng mạnh mẽ hơn Nguyệt nhi.”

Lời mẹ nói cũng không thiên vị. Trưởng tỷ ta quả thực là Bạch Nguyệt Quang của cả thành, ngay cả trong lòng ta cũng không ngoại lệ.

Ta đã là Vĩnh An Huyện chúa. Lợi ích duy nhất của cái danh hư này, là ngày Bệ hạ ban thưởng, người tặng ta một chiếc thẻ bài. Ta có thể ra vào hậu cung với tư cách nữ quyến Tông thất, không cần phải đợi đến lễ Tết hay có lệnh triệu tập mới được vào cung.

Ta chọn một ngày lành, liền vào Đông cung gặp Trưởng tỷ.

Trưởng tỷ dường như đã trang điểm kỹ càng. Đối với ta, tỷ ấy tuy cười nói chân thật, quan tâm, nhưng lại thường xuyên thất thần, trong mắt lóe lên những cảm xúc không rõ. Còn ta thì khi cúi đầu uống trà, liếc thấy cổ tay Trưởng tỷ ở ống tay áo có một vết bầm tím.

Cung nhân bế Hoàng trưởng tôn ra. Đứa trẻ đã hơn nửa tuổi, bụ bẫm, vô cùng lanh lợi đáng yêu.

Trưởng tỷ ôm Hoàng trưởng tôn, mặt đầy vẻ từ ái. Tỷ ấy đùa với ta một lát, rồi bảo cung nhân bế đứa bé đi ngủ trưa.

“Thai tượng của Cao Khiết không ổn, sợ có dấu hiệu sinh non.” Trưởng tỷ không hiểu sao, bỗng nói với ta.

Ta nói: “Trưởng tỷ quên rồi sao. Trước khi Đại ca thành hôn, Cao Khiết đã mắc bệnh nặng được đưa về quê chữa trị, kết quả không may qua đời. Cha mẹ thương tình là con gái Cao gia, đã hậu táng rồi.”

Trưởng tỷ thở dài một tiếng, sai cung nhân dẫn một thị nữ vào.

Thị nữ quỳ sụp xuống trong điện, kể lại đại khái chuyện Cao Khiết ở phủ Tấn vương cho chúng ta nghe.

Cao Khiết bị Tấn vương chặn lại đưa vào phủ.

Ban đầu, để thăm dò bí mật phủ Thái úy, Tấn vương cũng nửa thật nửa giả ôn tồn với nàng một thời gian. Cao Khiết đối với Tấn vương lại sinh ra vài phần chân tình, ngày đêm ở bên nhau, nàng bắt đầu hy vọng có thể trọn đời trọn kiếp.

Đáng tiếc, Cao Khiết biết rất ít về phủ Thái úy, lại càng không có nhiều cơ mật trong quân đội. Cái gọi là dịu dàng nhỏ nhẹ, trong phủ Tấn vương cũng có rất nhiều người. Chẳng bao lâu, Tấn vương đã chán Cao Khiết.

Cao Khiết lại như si dại, ngày ngày quấn quýt. Khiến Tấn vương chán ghét, động tay vung roi quất nàng một trận, mắng nàng chẳng qua chỉ là một ca kỹ Linh Châu. Nếu không phải con gái Cao gia, làm sao có thể ở lại trong phủ, ngay cả xách giày cũng không xứng,…

Cao Khiết như bị chạm vào nỗi đau, đêm đó liền cắt cổ tay tự vẫn. Nhưng bị thị nữ này phát hiện, cứu sống.

Tấn vương vốn không muốn giữ nàng lại nữa, nhưng vì nàng được chẩn đoán có thai nên vẫn giữ nàng trong phủ, vứt bỏ nàng như rác rưởi ở hậu viện.