Chương 3 - Nỗi Đau Nơi Bữa Cơm Tất Niên

Mẹ tôi ở đầu dây bên kia sững lại: “Con gái, chuyển tiền làm gì? Bố mẹ có tiền tiêu, tiền của con cứ giữ lấy!”

“Không phải để bố mẹ tiết kiệm đâu.” Giọng tôi phẳng lặng không gợn sóng, “Mẹ đi đăng ký tour du lịch ngắm hoa oải hương miền Nam nước Pháp mà mẹ hằng ao ước đi, hoặc thay cái điều hòa cũ ở nhà, mua cái ghế massage mà mẹ vẫn tiếc tiền chưa dám mua. Tóm lại, đừng cất đi, hãy tiêu hết. Mật khẩu là sinh nhật mẹ.”

“Cái con bé này, làm sao thế? Có phải cãi nhau với Lục Thần rồi không?” Giọng mẹ tôi bắt đầu gấp gáp.

“Không có.” Tôi bước đến bên cửa sổ văn phòng, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập, “Chỉ là đột nhiên con ngộ ra. Con gái kiếm tiền, để mẹ đẻ mình sống tốt hơn một chút, đó là đạo lý hiển nhiên.”

Cúp máy, tôi mở ứng dụng ngân hàng, nhập số tiền ba vạn tệ rồi xác nhận chuyển khoản. Hai nghìn tệ còn lại, tôi giữ làm khoản dự phòng cho những chi phí thiết yếu trong gia đình.

Toàn bộ quá trình chưa đến một phút.

Khoảnh khắc tiền được chuyển đi, tôi không cảm thấy sung sướng vì trả thù, cũng không thấy giải thoát, chỉ có một nỗi buồn thăm thẳm, trống rỗng đến cùng cực.

Tối về nhà, Lục Thần đeo tạp dề bận rộn trong bếp, trên bàn ăn bày sẵn sườn xào chua ngọt và cá vược hấp xì dầu, đều là những món tôi thích. Thấy tôi bước vào, anh ta lập tức nở nụ cười đón lấy túi xách và áo khoác.

“Vợ về rồi! Mệt không? Rửa tay đi, dọn cơm ngay đây!” Anh ta ân cần hết mức, cứ như cuộc cãi vã hôm qua chưa từng xảy ra.

Tôi thay dép, bước vào phòng ăn.

Anh ta vẫn đang lải nhải: “Hôm nay mẹ lại gọi điện, nói chuyện của Lục Đào giải quyết xong rồi, bảo hai đứa mình chiều 30 Tết nhất định phải về sớm. Mẹ chuẩn bị nhiều món ngon lắm, muốn khao chúng ta một bữa ra trò.”

Anh ta nói “khao chúng ta”, nhưng tôi chỉ nghe thành “khao anh”.

Tôi không đáp lời, lặng lẽ lấy điện thoại ra, mở lịch sử chuyển khoản, quay màn hình về phía anh ta.

“Tiền thưởng Tết của em, hôm nay cũng phát rồi.” Tôi nói.

**03. Đụng độ trực diện**

Nụ cười gượng gạo Lục Thần cố duy trì trên mặt vỡ vụn ngay khoảnh khắc nhìn thấy màn hình điện thoại. Anh ta nhìn chằm chằm vào lịch sử chuyển khoản, người nhận là mẹ tôi, số tiền là ba vạn chẵn.

Sắc mặt anh ta từ đỏ chuyển sang trắng bệch, từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy vẻ chấn động và không thể tin nổi.

“Tô Mạn, em… em điên rồi?” Giọng anh ta khô khốc, run rẩy.

“Không điên.” Tôi thu điện thoại về, bình thản ngồi xuống, cầm đũa lên, “Giống như anh nói đó, con gái kiếm tiền hiếu kính mẹ đẻ, là đạo lý hiển nhiên. Em chỉ đang thực hành cái đạo lý mà anh dạy cho em thôi.”

Trả lại nguyên văn, không sai một chữ.

“Em!” Anh ta tức đến mức ngón tay run bần bật, chỉ vào tôi, nói năng lộn xộn, “Em… em đúng là làm càn! Đó là tiền của nhà chúng ta! Chúng ta…”

“Nhà chúng ta?” Tôi lạnh lùng ngắt lời, “Lục Thần, phiền anh làm rõ một chút. Khoản tiền này là thù lao lao động của em, là thưởng Tết của em, do cá nhân em kiếm được. Em dùng tiền của mình hiếu kính người mẹ đã sinh thành dưỡng dục em, thì có vấn đề gì?”

“Nhưng sắp Tết đến nơi rồi! Em chuyển hết tiền đi, chúng ta phải làm sao? Tiền trả góp nhà tính sao? Đồ Tết chưa sắm, lì xì cho người lớn hai bên cũng chưa chuẩn bị!” Anh ta gần như hét lên, gân xanh trên trán giật liên hồi.

“Chẳng phải anh bảo, dùng tiền của em lo Tết sao?” Tôi gắp một miếng sườn, chậm rãi ăn, “Bây giờ tiền của em đã được sắp xếp xong rồi. Em ngược lại muốn hỏi anh, lúc anh chuyển hai vạn cho mẹ anh, anh có nghĩ đến tiền nhà, nghĩ đến đồ Tết, nghĩ đến tiền lì xì không?”

Anh ta như bị bóp nghẹn cổ họng, tắt đài ngay lập tức.