Nỗi Đau Của Mẫu Thân

Cha ta, ngày đỗ tam giáp tiến sĩ nơi kinh thành, liền lập tức hưu bỏ mẫu thân ta.

Hắn vu cho người rằng không giữ tiết hạnh, nhân khi hắn vào kinh ứng thí mà tư thông với kẻ khác, mang thai nghiệt chủng, mà nghiệt chủng ấy chính là ta.

Tổ phụ ta phẫn nộ đến cửa lý luận, nào ngờ phụ thân lại lấy chuyện “dìm mẹ ta vào l ồng heo” ra uy hiếp, khiến ông chẳng dám làm lớn. Chỉ tiếc phụ thân sắt đá một lòng muốn bỏ vợ, nội tổ phụ tức giận mà ngã bệnh, chưa đầy mười ngày đã quy tiên.

Mẫu thân ta đau đớn xé ruột, nếu chẳng vì thương xót đứa con còn trong bụng, chỉ e sớm đã gieo mình xuống sông đoạn tuyệt sinh mệnh.

Phụ thân lại nói, nể tình tổ phụ nhiều năm chu cấp cho hắn ăn học, nên chỉ bỏ vợ chứ không xử theo lồng heo. Bà con chòm xóm đều khen hắn là người thông tuệ hiểu lý, rộng lòng nhân hậu.

Nào ngờ quay lưng lại, hắn đã cưới tiểu thư con gái vị chủ khảo năm ấy làm chính thất. Cùng năm ấy, vị tiểu thư kia sinh hạ một nữ nhi, so với ta còn sớm hơn nửa tháng chào đời.

1

Mẫu thân ta biết chuyện, ôm ta khi ấy còn trong tã lót, lặn lội lên kinh cáo trạng phụ thân ta phụ nghĩa bạc tình, hại chet tổ phụ.

Nào ngờ bà bị coi là dân nữ ngang ngược, bị đánh ba mươi đại bản, một trận ấy suýt cướp đi tính mệnh.

Mẫu thân kêu oan vô môn, nhưng trong lòng chẳng cam đành, bèn ở lại kinh thành.

Nàng bày sạp buôn bán, thì có tiểu lưu manh đến lật đổ quấy phá; nàng trồng cấy qua ngày, liền có kẻ phá hoại ruộng vườn; nàng đi làm thuê trong đại hộ nhân gia, tất bị vu oan trộm cắp rồi bị đánh đập thảm thương…

Nghiêm trọng nhất, là năm ta vừa năm tuổi, ham mát mà phát sốt nặng. Mẫu thân không có bạc bốc thuốc, đành đem di vật của tổ phụ đi cầm, đổi lấy một lượng bạc chuẩn bị mua thuốc cho ta.

Nào ngờ vừa ra khỏi cửa hiệu cầm đồ, bạc đã bị cướp mất.

Một lượng bạc ấy chính là mạng sống của ta, mẫu thân liều chet đuổi theo, đến hẻm sau của phủ họ Lưu, tận mắt thấy kẻ cướp tiến vào trong.

Một lần là ngẫu nhiên, nhưng hết lần này đến lần khác thì chẳng phải tình cờ nữa. Mẫu thân dẫu có ngốc, cũng hiểu rõ mấy năm qua đều là phụ thân ngầm sai người hành hạ chúng ta.

Ta nhớ rõ lần ấy, mẫu thân mình đầy thương tích trở về, trán máu me bê bết, sưng tím cả một mảng, trong tay nắm chặt gói thuốc còn vương máu.

Nàng nhìn ta, run giọng dặn:

“Thuần nhi! Con nhất định phải trèo lên cao, mới không bị người ta khinh rẻ!”

2

Nhiều năm sau ta mới biết, khi ấy mẫu thân đã quỳ ở cửa Lưu phủ, dập đầu hai trăm cái cầu xin phụ thân và thê tử hắn, mới chuộc lại được một lượng bạc kia để mua thuốc.

Cũng từ lần đó, mẫu thân bỏ xuống hết thảy tôn nghiêm, dẫn ta đến thanh lâu Xuân Giang Nguyệt. Nàng muốn bán mình cho nơi ấy, thậm chí chẳng cần lấy bạc, chỉ cầu một bữa cơm để mẹ con sống sót.

Mẫu thân làm vậy, bởi trước đó từng nghe ở một đại hộ nhân gia, có người nói chủ nhân Xuân Giang Nguyệt có bối cảnh lớn, là thân thích của hoàng thất.

Nàng nghĩ, Lưu Nguyên tất chẳng dám trêu chọc đến hoàng thân quốc thích.

Song, Xuân Giang Nguyệt phu nhân không nhận mẫu thân, lại để mắt tới ta khi ấy mới năm tuổi. Mẫu thân kiên quyết không chịu, gối quỳ nơi cửa bảy ngày bảy đêm, phu nhân mới gật đầu dung nhận.

Mẫu thân làm tạp dịch ở hậu viện Xuân Giang Nguyệt, nghiêm cấm ta lai vãng chốn ấy. Khi nhỏ ta không hiểu chuyện, thường vụng trộm lẻn vào.

Thấy những tỷ tỷ xinh đẹp chỉ cần cười nói vài câu, bao nhiêu nam nhân liền cầm ngân phiếu điên cuồng năn nỉ được nhìn thêm đôi chút.

Ta vô cùng ngưỡng mộ, còn ở nhà tự trang điểm, bắt chước dáng vẻ cử chỉ của các tỷ tỷ.

Bị mẫu thân phát hiện, một trận đòn tơi tả, sau đó nàng ôm ta mà khóc nghẹn. Ta chẳng đành lòng để nàng thương tâm, từ ấy không còn bén mảng đến Xuân Giang Nguyệt nữa.

3

Năm ta mười sáu tuổi, tiên hoàng băng hà, tân đế đăng cơ, lập con gái của Lưu Nguyên, Lưu Khinh Khinh làm hoàng hậu.

Khi ấy ta mới hay, Lưu Nguyên đã thành đương triều thủ phụ, nhờ nhạc phụ là chủ khảo năm xưa hết lòng nâng đỡ, mà một bước lên đến quyền cao chức trọng.

Ta đứng nơi phố, tận mắt thấy Lưu Khinh Khinh mười dặm hồng trang gả vào cung, lòng ngập tràn hâm mộ.

Đêm ấy, ta sửa soạn cơm nước chờ mẫu thân về, mãi đến canh hai vẫn chẳng thấy. Cuối cùng, Xuân Giang Nguyệt phu nhân mang thi thể mẫu thân đến.

Bà ta nói, mẫu thân ta lỡ va phải quý nhân, bị đánh chet.

Tin dữ ấy như sét đánh ngang trời, khiến ta hoàn toàn sụp đổ.

Về sau Xuân Giang Nguyệt phu nhân mới kể rõ: hôm ấy mẫu thân ra chợ mua rau, bị Lưu Nguyên cùng chính thê bắt gặp, cho rằng xui rủi, liền sai người dạy dỗ một trận.

Chỉ là hạ thủ quá nặng, một đòn kia đã khiến mẫu thân vĩnh viễn cách ta âm dương đôi ngả.

Xuân Giang Nguyệt phu nhân nhìn ta, thở dài nói:

“Cánh tay sao bẻ nổi bắp đùi? Đừng dại dột. Ở chốn kinh thành, không quyền không thế, ngươi chẳng thể đấu lại bọn họ.”

Nói xong, bà để lại cho ta mười lượng bạc, rồi quay lưng bỏ đi.