Nỗi Đau Của Cung Nữ

7

Ta cũng không rõ là vị thuốc quá đắng, hay trong lòng quá đỗi chua xót, mà nước mắt chẳng tự chủ được rơi xuống.

Vương công công dịu giọng khuyên nhủ:

“Có thể nhẫn thì cứ nhẫn đi con ạ. Đợi ngày sau được ra cung,

khi đó ngươi sẽ là thân tự do, chẳng còn ai có thể làm khó ngươi nữa.

Hài tử, sống trong cung, đừng dại gì đối đầu với các bậc chủ tử,

rốt cuộc chịu khổ vẫn là đám nô tài chúng ta mà thôi.”

“Vương bá…” – ta òa khóc, ôm lấy ông, đầu rúc vào vai ông nức nở.

Ông nhẹ vỗ về lưng ta, chậm rãi an ủi:

“Không sao đâu, rồi sẽ qua thôi, mọi chuyện rồi cũng sẽ qua.”

Vương bá ngồi trò chuyện với ta rất lâu, mãi đến khi trời tối hẳn mới chống gậy rời đi.

Bóng lưng ông khòm xuống, lặng lẽ khuất dần trong màn đêm.

Lẽ ra giờ này Tử Nguyệt cũng nên trở về rồi, thế nhưng đợi mãi, ta vẫn chẳng thấy bóng dáng nàng đâu.

Giường đối diện lạnh tanh không một người, chẳng lẽ… đã gây họa?

Ta đè nén cơn đau nơi bụng, gắng gượng bước ra ngoài.

Hỏi một cung nữ hầu hạ tại Dưỡng Tâm điện:

“Có thấy Tử Nguyệt không?”

Tiểu cung nữ đáp:

“Cô cô, hình như Tử Nguyệt tỷ đắc tội với bệ hạ và Trân tiệp dư,

bị đánh hai mươi trượng. Còn chưa trở về sao?”

Nghe vậy, lòng ta chấn động, cảm tạ rồi lập tức đi tìm nàng.

Trời lạnh thế này, nếu còn ở ngoài e rằng sẽ bị rét đến hỏng mất.

Tìm mãi không thấy, ta đành quay về phòng, ngồi đợi một lát thì thấy nàng lảo đảo trở về, vừa đi vừa rấm rứt khóc.

“Ngươi đi đâu vậy?”

Vì lo lắng, ta không khỏi cất giọng hơi nặng, nhưng khi nhìn thấy tuyết đọng trên tóc nàng,

cùng đôi mắt sưng đỏ như đào, giọng ta liền dịu lại:

“Bị phạt rồi thì giận dỗi sao? Mau đưa tay đây cho ta xem.

Thuốc mỡ Hoàng thượng ban lần trước còn chưa dùng hết, để ta bôi cho ngươi.

Lát nữa ta nấu chén canh gừng, xem kìa, mặt mũi đều bị gió lạnh làm đỏ cả rồi.”

Tử Nguyệt cụp mắt, ngoan ngoãn để ta bôi thuốc.

Ta vừa xoa vừa hỏi:

“Sao lại bị phạt?”

Nàng phồng má, ấm ức nói:

“Trân tiệp dư bắt nạt cô cô, còn hạ độc người, con giận quá, nên đến tố cáo.

Ai ngờ Hoàng thượng truyền nàng ta đến hỏi chuyện,

nàng lại chối bay chối biến, nói là do cô cô ăn phải đồ lạ nên mới sinh bệnh, chẳng liên can gì đến nàng ta.

Còn Hoàng thượng thì chẳng bênh vực gì cho cô cô cả, lại còn phạt con hai mươi trượng.

Như thế chẳng phải quá bất công sao?”

Nói rồi nàng lại rơi lệ:

“Rõ ràng là bắt nạt người ta mà…”

Ta dịu dàng lau nước mắt cho nàng:

“Thôi nào. Ta không sao rồi, thật đấy, không sao nữa rồi.”

Nói xong liền đứng dậy định nấu canh, nhưng Tử Nguyệt giữ lấy tay ta:

“Cô cô, người vẫn nên nghỉ ngơi thì hơn.

Để con đi nấu, Thái y đã dặn, người còn phải uống thuốc mấy tháng nữa,

đừng để vết đau tái phát.”

Sáng hôm sau, Tử Nguyệt hí hửng chạy đến:

“Cô cô, cô cô! Sáng nay Trân tiệp dư – người hại cô cô sinh bệnh –

ngang ngược hung hăng ấy, ngã xuống hồ rồi!”

Ta ngạc nhiên:

“Cái gì? Sao lại vậy?”

Tử Nguyệt vẻ mặt hả hê:

“Nghe nói là sáng nay mặt hồ nứt băng, nàng ta vô ý trượt chân rơi xuống.

May là thị vệ phát hiện kịp thời, chỉ ngâm nước một chốc đã được kéo lên,

nhưng vẫn bị nhiễm lạnh nặng, sốt cao không lui, e rằng cũng phải uống thuốc cả thời gian dài đấy.

Thật đúng là: kẻ làm ác, trời chẳng dung.”

Ta chỉ mỉm cười, không nói gì.

Trên đời làm gì có nhiều trùng hợp như thế?

Vừa hay mặt hồ vỡ, vừa hay nàng ta trượt ngã, vừa hay được cứu kịp không chết rét.

Chuyện này… chẳng qua là người trên kia cố ý diễn trò cho ta xem mà thôi.

Mà mục đích cũng không chỉ để vì ta mà trút giận.

Từ khi Trân tiệp dư vào cung, tính tình càng lúc càng kiêu căng ngạo mạn,

trong cung đã sớm có nhiều lời oán thán.

Hoàng thượng chẳng qua mượn cơ hội này để nàng ta chịu chút giáo huấn, ép nàng phải thu liễm lại một thời gian.

Nghỉ ngơi vài hôm, ta lại trở về tiếp tục hầu hạ vị quân vương tôn quý nhất thiên hạ ấy.

Trước giao thừa, Hoàng thượng sai ta đến Chính Dương cung, hỗ trợ Hoàng hậu chuẩn bị tiệc yến trong cung.

Hoàng hậu hiện giờ đang mang thai, thân thể không thích hợp lao tâm tổn sức.

Nàng là người mà Hoàng thượng đích thân chọn lựa từ trăm ngàn người,

gia thế thanh bạch, mẫu tộc là trung thần, danh vọng trong triều cao, song không hề nắm giữ binh quyền.

Hoàng thượng sủng ái Thục phi, nhưng lại luôn đề phòng nhà mẹ đẻ nàng, bởi vậy vẫn chưa để nàng mang thai.