Những Năm Tháng Chờ Đợi

“Tử Ang ca ca… A Từ hơi chóng mặt…”

Nàng yếu ớt tựa vào ngực hắn.

Hắn lập tức thu tay, ôm vai nàng, dịu giọng hỏi han.

Xe dừng trước cổng chùa, ta lấy cớ mệt, ngồi nghỉ trong đình, không đi cùng họ.

Kỷ Tử Ang nghe vậy còn muốn ở lại với ta.

“Tử Ang ca ca—”

Dụ Từ làm nũng, kéo tay áo hắn:

“Nếu cha mẹ không cùng nhau cầu phúc cho con, e là không linh đâu.”

“Đây là đứa con đầu tiên của chúng ta mà.”

Ánh mắt hắn dao động giữa ta và nàng, cuối cùng, vẫn chọn buông tay ta, đi theo Dụ Từ.

Trước khi đi, hắn dặn đám hộ vệ:

“Bảo vệ Vương phi cho tốt.”

Bốn thị vệ mang đao lập tức vây quanh đình.

Ta lặng im, chỉ nhìn về khúc quanh trên sơn đạo, chờ cỗ xe đến đón ta về nhà.

5

Cuối cùng, khi ta nhìn thấy chiếc xe nơi khúc quanh sườn núi,

trong lòng trào lên niềm vui khó tả.

Ta đứng dậy, định bước ra lề đường,

nhưng Dụ Từ lại bất ngờ xuất hiện, chắn ngang trước mặt.

“Tỷ định đi đâu vậy?”

Nàng chỉ đi một mình, Kỷ Tử Ang không thấy bóng dáng đâu.

“Tỷ thật không vào sao? Chùa này có Quan Âm ban con rất linh đấy, bao người đến cầu đều toại nguyện.”

Nàng ngoảnh lại nhìn ngôi chùa sau lưng, hương khói nghi ngút, rồi giả vờ thở dài:

“A Từ thật ra chẳng muốn độc chiếm Tử Ang ca ca, chỉ mong tỷ cũng có thể vì phủ Vương mà khai chi tán diệp.”

“Người ta đều nói, tỷ làm Vương phi đã ba năm, mà đến một cái trứng cũng không sinh nổi.”

“Dẫu sao, vị trí Vương phi này cũng chỉ do Thần y Thiệu, phụ thân tỷ, cứu tiên Vương mà đổi lấy thôi. Không có con, thì khó giữ lắm.”

Giọng nàng càng nói càng cao hứng.

Ta không muốn để tâm, bước ngang qua định đi.

“À, nói đến chuyện đó—”

Dụ Từ đột nhiên che miệng cười, như nhớ ra chuyện thú vị:

“Tỷ chắc chưa biết nhỉ? Loại linh dược mà tỷ quỳ xuống cầu xin Tử Ang ca ca ban cho để cứu Thần y Thiệu ấy… là giả đấy.”

Bước chân ta khựng lại.

Chỉ thấy nàng thong thả lấy từ túi gấm bên hông ra một viên đan dược sáng bóng như ngọc, đưa lên trước mặt ta mà lắc nhẹ:

“Vì thật ra, viên thật… đang ở chỗ ta.”

Nàng nghiêng đầu, nở nụ cười ngây thơ đến tàn độc:

“Ta chỉ tò mò không biết Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan thật có thần kỳ như lời đồn không, vừa nói bâng quơ, Tử Ang ca ca đã đưa cho ta ngay.”

“Hình ảnh tỷ quỳ xin thuốc hôm đó thật đáng thương.”

“Huynh ấy tiếc ta, không nỡ lấy lại, nên bèn lấy viên đường thay vào lừa tỷ.”

“Hắn nói, Thần y Thiệu đã mắc trọng bệnh, dù thế nào cũng không sống nổi, tỷ sẽ chẳng phát hiện đâu.”

Những lời sau, ta đã chẳng còn nghe rõ nữa.

Chỉ nhớ đêm ấy, mưa như trút.

Ta quỳ trước mặt Kỷ Tử Ang, trán va xuống nền đá lạnh, từng nhát, từng nhát,

chỉ để cầu xin một viên thuốc cứu mạng cha.

Tất cả những điều sỉ nhục hắn đưa ra, ta đều cam chịu.

Nhưng cuối cùng, phụ thân vẫn ra đi.

Giây phút cuối, bàn tay khô gầy của người khẽ vuốt mái tóc ta:

“Ly nhi… đừng khóc… sống chết có số… cưỡng cầu vô ích…”

Toàn thân ta run rẩy, nhìn khuôn mặt đắc ý của Dụ Từ, một bạt tai giáng thẳng lên mặt nàng.

Dụ Từ loạng choạng lùi lại, ánh mắt bừng lên vẻ điên cuồng không thể tin.

Giây tiếp theo, nàng như phát rồ, lao đến bóp cổ ta, đẩy ta dần ra mép vực.

Có lẽ nàng muốn đẩy ta xuống,

nhưng trong lúc giằng co, chính nàng lại trượt chân, hét lên rồi rơi xuống.

Nàng nắm chặt cổ tay ta không buông,

sức kéo từ cú rơi khiến ta cũng bị giật mạnh, rơi khỏi vách đá.

Trong khoảnh khắc ấy, trời đất quay cuồng.

Ta gắng gượng bám vào dây leo khô trên vách núi, giữ lại một hơi thở cuối cùng.

Dụ Từ treo lơ lửng phía dưới ta, tiếng thét xé rách sơn cốc.

Trên đỉnh vực lập tức rối loạn.

“Mau! Mau cứu Vương phi!”

Tiếng chân hỗn loạn từ xa ùa đến gần.

Rồi ta nghe thấy giọng Kỷ Tử Ang hoảng hốt:

“Thiếu phu nhân!”

“Vương gia cẩn thận!”

Ta ngẩng đầu, liền thấy Kỷ Tử Ang vội vã lao tới mép vực.

Chỉ là, khi hắn nhìn rõ hai người đang treo bên dưới, ánh mắt hắn chỉ dừng giữa ta và Dụ Từ trong một thoáng.

“A Từ!”

Hắn không hề do dự mà vươn tay về phía Dụ Từ, thậm chí không liếc ta một cái.

Dụ Từ được kéo lên, Kỷ Tử Ang ôm chặt lấy nàng, nhẹ giọng trấn an.

Có người cũng đưa tay về phía ta, song ta lại thấy mình không còn nắm nổi nữa.

Ngửa mặt nhìn bầu trời xanh thẳm, từng ngón tay ta buông rời khỏi sợi dây leo khô, rơi xuống.

6

Kỷ Tử Ang hạ lệnh lục soát khắp sơn cốc, nhưng đến một mảnh áo của ta cũng không tìm được.

“Tìm! Tìm tiếp!”

Hắn giận dữ hất đổ án kỷ, bút mực giấy nghiên vung vãi khắp nơi.

“Sống phải thấy người! Chết phải thấy xác!”

“Dù có lật tung cả ngọn núi này cũng phải tìm ra nàng!”

Thị vệ trong phủ nhận lệnh lui đi.

Đợi thư phòng yên tĩnh trở lại, Dụ Từ mới dám rón rén tựa lên vai hắn.

“Tất cả là lỗi của A Từ… Nếu khi đó Tử Ang ca ca cứu tỷ ấy trước…”

Nói rồi, nàng rơi lệ.