Chương 14 - Những Chìa Khóa Định Mệnh
Khu đó nhiều tiểu khu mới, người già và trẻ con cũng nhiều, rất thích hợp làm cửa hàng tiện dân.
A Trân dẫn Tiểu Mạnh đi trông sửa sang, lão Phạm phụ trách xe mới.
Tôi bận đến chân không chạm đất, ngược lại rất vững lòng.
Một buổi chiều nọ, ông chủ Lưu dẫn một đối tác đến.
Đối phương xem xong kho và cửa hàng, cười nói: “Bà chủ Trần, bộ vận hành này của cô không giống tạm thời làm ra.”
Tôi nói: “Làm bảy năm rồi.”
Ông ta gật đầu.
“Vậy trước kia sao chưa từng nghe tên cô?”
Tôi cười.
“Trước kia trên biển hiệu không viết tên tôi.”
Ông chủ Lưu bên cạnh tiếp lời.
“Bây giờ viết lại rồi.”
Cuộc hợp tác bàn rất thuận lợi.
Đối phương đi rồi, A Trân đưa nước cho tôi.
“Chị, câu vừa rồi của chị ngầu quá.”
“Câu nào?”
“Biển hiệu viết lại rồi.”
Tôi bật cười.
“Rõ ràng là ông chủ Lưu nói.”
“Thì cũng là nói thay chị.”
Chập tối, biển hiệu mới được lắp trước cửa hàng Nam Kiều.
Bốn chữ Dư An Tiện Dân sáng lên dịu dàng dưới ánh hoàng hôn.
Tôi đứng đối diện đường nhìn một lúc.
Điện thoại reo.
Là Tần Hòa.
Cô ta nói mình đã được thăng làm quản lý cửa hàng, muốn mời tôi ăn cơm.
Tôi nói không cần, chúc mừng cô ta.
Cô ta im lặng một lúc.
“Chị Trần, có đôi khi tôi sẽ nghĩ, nếu lúc đầu trong tiệc mừng thọ tôi không làm loạn, liệu tôi có còn ở trong cái hố nhà họ Chu kia không?”
Tôi nói: “Cô có làm loạn hay không, cái hố vẫn ở đó.”
“Nhưng tôi làm loạn, người đầu tiên bị hố là chị.”
“Cho nên cô đã xin lỗi, tôi cũng không tha thứ.”
Cô ta ngẩn ra, nhẹ giọng nói: “Tôi biết.”
Trước khi cúp máy, cô ta nói: “Vậy sau này tôi sẽ tiếp tục làm tốt.”
“Ừ.”
A Trân hỏi: “Ai vậy?”
“Một người đang bò ra khỏi hố.”
Chị ấy không hiểu, cũng không hỏi thêm.
Ngày cửa hàng Nam Kiều chạy thử, cụ Hồ, lão Lưu, sư phụ Điền đều đến.
Mọi người tặng lẵng hoa.
Không có người nhà họ Chu.
Tôi rất hài lòng.
Khi cắt băng, Tiểu Mạnh cứ nhất định bắt tôi nói vài câu.
Tôi cầm kéo, nhìn hàng xóm qua lại trước cửa.
“Không có gì hay để nói. Hàng bày cho thật, sổ sách tính cho rõ, con người đừng thẹn với lòng.”
A Trân dẫn đầu vỗ tay.
Tôi cắt đứt dải lụa đỏ.
Lụa đỏ rơi xuống, cửa hàng mới mở cửa.
Ánh nắng chiếu vào kệ hàng. Bao gạo, can dầu, khăn giấy, kẹo, tất cả đều là ngày tháng của người bình thường.
Tôi thích những ngày tháng như vậy.
Rõ ràng, náo nhiệt, nắm trong tay mình.
Nửa năm sau, Dư An Tiện Dân mở đến cửa hàng thứ tám.
Phân phối khu Nam cũng đổi sang kho mới, tài xế từ hơn mười người ban đầu tăng lên hơn ba mươi người.
Tôi không còn tự tay trông coi mọi việc, nhưng mỗi tuần vẫn sẽ dành một ngày đi cửa hàng.
Thỉnh thoảng Chu Nghiễn Bạch sẽ xuất hiện trong những câu chuyện phiếm của hàng xóm.
Có người nói bây giờ anh ta chạy xe cho một nhà bán buôn, ít nói hơn rất nhiều.
Có người nói sức khỏe mẹ chồng đã khá hơn, nhưng không còn dám khoe trước mặt họ hàng rằng nhà họ Chu có sản nghiệp.
Sau khi ly hôn với Tần Hòa, Chu Từ đổi vài công việc, cuối cùng đi nơi khác.
Những tin tức này giống như gió thổi qua kệ hàng, nghe thấy rồi cũng trôi qua.
Một ngày tháng bảy, cửa hàng số một phố Đông kỷ niệm ngày thành lập.
Lão Lưu bày hai hàng trứng trước cửa, mua đủ mức sẽ tặng.
Cụ Hồ ngồi dưới ô che nắng giúp trông hàng.
Khi tôi đến, hàng người đã xếp đến đầu ngõ.
A Trân nhét một xấp báo cáo cho tôi.
“Chị, năm ngoái hôm nay chúng ta đổi biển hiệu. Năm nay hôm nay, doanh thu tăng gấp ba.”
Tôi nhìn cánh cửa kính kia.
Trên cửa vẫn còn một chút vết mờ do biển hiệu cũ bị bóc xuống, nếu không nhìn kỹ thì đã không nhìn ra nữa.
“Rất tốt.”
Tiểu Mạnh chạy từ trong cửa hàng ra.
“Chị Trần, có người gửi cái này đến.”
Là một cuốn sổ kế toán cũ.
Bìa mòn trắng, rất giống cuốn sổ tôi lấy ra trong đêm tiệc mừng thọ.
Bên trong kẹp một tờ giấy.
Là chữ của Chu Nghiễn Bạch.
“Sổ sách của cửa hàng đầu tiên, cuối cùng anh cũng xem từ đầu đến cuối. Xin lỗi.”
Không ký tên.
Cũng không cần ký tên.
A Trân đọc xong, hỏi: “Vứt không?”
Tôi kẹp tờ giấy lại vào sổ.
“Để vào tủ hồ sơ.”
“Không thấy khó chịu à?”
“Đây là chứng cứ, cũng là lời nhắc nhở.”
Nhắc tôi đừng bao giờ giấu tên mình sau biển hiệu của người khác nữa.
Khi lễ kỷ niệm kết thúc, cụ Hồ kéo tay tôi.
“Cô Trần, tối nay cùng ăn cơm đi. Mọi người đều đợi cô.”
Tôi nhìn vào trong cửa hàng.
Lão Lưu đang bổ sung hàng, A Trân đang mắng Tiểu Mạnh xếp trứng lệch, lão Phạm đang phát nước cho tài xế trước cửa.
Họ ồn ào náo nhiệt, nhưng không có một ai bắt tôi nhường nhịn để tác thành cho ai.
Tôi gật đầu.
“Được.”
Trời dần tối, đèn phố Đông từng ngọn từng ngọn sáng lên.
Tôi đứng dưới biển hiệu của chính mình, bỗng nhớ đến đêm tiệc mừng thọ, Tần Hòa đẩy chìa khóa đến trước mặt tôi, nói muốn tính sổ.
Cô ta không biết, đó là câu nói hữu dụng nhất mà tôi nghe được trong bảy năm qua.
Sổ sách đã rõ.
Con người cũng đã rõ.
Từ nay về sau, ánh đèn của mỗi cửa hàng chỉ sáng vì người thật sự bảo vệ nó.