Chương 2 - Nhành Ngọc Lan Rơi

Năm ấy hoàng hậu định ta làm Thái tử phi, trong mắt bà tràn đầy thất vọng, lạnh giọng trách mắng:

“Con đã là đích nữ phủ tướng quân, biểu muội con chẳng có gì cả, vậy mà ngay cả một cọc hôn sự con cũng muốn tranh với nó.”

Ta đỏ mắt biện giải:

“Lẽ nào mẫu thân cho rằng con có thể biết trước tương lai, tính chuẩn trong yến tiệc sẽ có trận gió thổi nhành hoa ấy lên người con sao?”

Mẫu thân không lời phản bác, nhưng nhất quyết không thừa nhận là bà oan uổng ta.

Ngược lại còn xoay người đi đến phòng Mạnh Thời Hạ, an ủi nàng ta đang khóc không ngừng.

Ta nhàn nhạt gật đầu:

“Được chọn rồi.”

Mẫu thân lập tức vui vẻ ra mặt:

“Tốt quá, nương muốn tự tay cắt may cho Thời Hạ một bộ y phục mới.”

“Tấm gấm phù quang Thái hậu ban cho con, tạm cho nó mượn dùng một chút được không?”

Xưa nay bà ngoài miệng nói mượn, nhưng chưa từng có mượn có trả.

Chẳng qua là công khai bảo ta nhường nhịn.

Nhưng đời này, ta sớm đã không để tâm những thứ ấy nữa.

“Mẫu thân cứ lấy đi là được.”

Thần sắc bà ngẩn ra.

Như thể không ngờ ta lại đồng ý dứt khoát đến vậy.

Ngay lúc môi bà mấp máy, muốn nói gì đó, ta đã xoay người trở về phòng.

05

Hôn sự của Dung Hành và Mạnh Thời Hạ không mấy ngày đã được định xuống.

Phụ thân chinh chiến trở về, biết rõ nguyên do sau đó, lập tức dẫn mẫu thân đến từ đường răn dạy một phen.

“Nàng thật hồ đồ! Năm Lạc Ninh tám tuổi bất ngờ thất lạc, lưu lạc bên ngoài suốt mười năm, nàng và ta vốn đã nợ con bé nửa đời, nàng không dốc lòng bù đắp thì thôi, lại còn một mực thiên vị đứa cháu họ ngoại.”

“Ngày thường nàng thường xuyên đem đồ của con bé chuyển tay tặng cho Thời Hạ, ta còn nhẫn nhịn. Nay đến cả hôn sự vốn thuộc về nó, nàng cũng muốn ép nó chắp tay nhường ra!”

Mẫu thân vừa thẹn vừa giận, cứng cổ biện giải:

“Năm đó phụ mẫu ta mất sớm, toàn nhờ tỷ tỷ một tay nuôi ta trưởng thành. Ta chăm sóc Thời Hạ nhiều hơn vài phần thì có gì sai?”

“Rõ ràng là Lạc Ninh lòng dạ hẹp hòi, ở đây thêm mắm dặm muối Huống hồ, ta đã từng thiếu nó cơm áo chi tiêu khi nào? Một cô nương mà trong lòng đầy lòng ghen tỵ, thật không ra thể thống gì!”

Ta đứng ngoài cửa từ đường, từng chữ từng câu đều lọt vào tai.

Dù đã trải qua một đời luân hồi, những lời lạnh lẽo ấy vẫn như kim nhỏ đâm vào tim, chua xót cuộn trào khó bình.

Đêm đó, ta gửi một phong thư đến Án Châu, nhờ dưỡng huynh mau chóng vào kinh đón ta rời đi.

Không mấy ngày đã nhận được hồi âm, từng câu chữ đều tràn đầy niềm vui khó che giấu của huynh ấy.

Trong thư nói, từ sau khi ta rời đi, dưỡng phụ dưỡng mẫu nghe tin ta quyết ý về nhà.

Nhị lão vui mừng, đồng thời lại nghi ngờ ta ở phủ tướng quân chịu đủ ấm ức, nhất quyết muốn cùng dưỡng huynh vào kinh, thay ta đòi lại công đạo.

Án Châu cách kinh thành ngàn dặm, đường sá xóc nảy vất vả, dưỡng huynh mấy phen khuyên nhủ trấn an, mới ngăn được ý định bôn ba của nhị lão.

Trong thư định rõ, mười ngày sau, huynh ấy sẽ khởi hành vào kinh đón ta về quê.

Đọc xong thư, uất kết nhiều ngày trong ta tan sạch, lòng nhẹ nhõm không ít.

Vừa hay trên dưới trong phủ đều bận rộn chuẩn bị hôn sự của Mạnh Thời Hạ, ai nấy chạy đôn chạy đáo, ngược lại chẳng có ai quản thúc ta.

Ngày ngày rảnh rỗi, ta ra ngoài dạo phố, nếm đủ loại chè bánh ven đường, tháng ngày nhàn nhã dễ chịu.

Hôm ấy ta đang ngồi dưới lầu trà, nghe người kể chuyện thao thao kể những chuyện thú vị trong thoại bản, nghe đến nhập thần.

Vừa ngẩng mắt lên, trong tầm nhìn bỗng xông vào một bóng dáng quen thuộc.

Dung Hành ngồi xuống trước mặt ta, tự mình rót cho mình một chén trà.

Trà lá dân gian thô ráp, tự nhiên hắn uống không quen.

Chỉ nếm một ngụm, liền không động đến nữa.

Ta không biết hắn lại nổi cơn gió gì, không đi chuẩn bị hôn sự của hắn với Mạnh Thời Hạ, trái lại đến đây uống trà cùng ta.

Đang nghi hoặc, hắn trầm giọng lên tiếng.

“Hôm trước ta mơ một giấc.”

Ta ngẩn ra.

Hắn lại chậm rãi nói:

“Ta mơ thấy kiếp trước, nhành ngọc lan ấy bị gió thổi lên vai nàng, người vốn nên trở thành phi tử của ta… là nàng.”

“Chúng ta làm phu thê một đời, lại nhìn nhau sinh ghét, thậm chí đến lúc chết nàng cũng không tha thứ cho ta.”

Tay ta đang bưng chén trà khựng lại, đè xuống gợn sóng trong lòng, nhạt giọng nói:

“Chẳng qua chỉ là một giấc mộng, điện hạ không cần để trong lòng.”

Nói xong, ta đứng dậy muốn rời đi.

Khi vừa nhấc chân, cổ tay đã bị người dùng sức giữ lấy.

Mắt Dung Hành đầy u ám.

“Nhưng ta không tin đó chỉ là một giấc mộng đơn giản.”

“Những ngày này, mỗi lần ta nghĩ đến những chuyện trong mộng như thể từng thật sự xảy ra, trong lòng liền đau âm ỉ.”

Nói rồi, hắn như nghĩ đến gì đó, thân thể cứng lại mấy phần.

“Nàng cũng trở về rồi đúng không?”

“Vì vậy ngày ấy nàng mới ném nhành ngọc lan xuống dưới chân Thời Hạ.”

“Lạc Ninh, nàng thật sự không muốn gả cho ta nữa sao?”

Ta ngẩn ra, khóe môi dâng lên một tia giễu cợt.

“Chẳng lẽ điện hạ vì một giấc mộng không căn cứ, liền muốn cưới ta?”

“Vậy biểu muội thì sao?”

Dung Hành như mất hết sức lực, buông bàn tay đang nắm cổ tay ta ra.

Ta không nhìn hắn nữa, đầu cũng không ngoảnh lại mà rời đi.

06